直到周临说累了，在他低头喝水的功夫，一直沉默不语的秦昭缓缓抬眼，目光直直落在周临身上。


    “我成为太子之日，秦姝会死，是么？”


    突如其来的质问，惊的周临呛了几下。


    咳—


    “小皇子这是说的什么话，秦姝是公主，您成为太子之日，自是公主殿下风光之时。”


    听着周临的话，秦昭嗤笑一声，“你就是用这个理由，让她死心塌地成为人质的？”


    “小皇子想多了。”


    “若是我想多最好，如果不是，我劝你别把主意打到她身上。”


    秦昭将剩下的干粮扔到地面，“否则不管是你，还是梁帝，我保证你们追悔莫及。”


    听着秦昭撂下的狠话，周临淡淡一笑，“小皇子还是先顾好自己，若真到了梁都，杂家也有一句话奉劝小皇子。”


    秦昭止步，回头。


    “夹起尾巴做人。”


    周临抬手间，示意下人将马匹牵过来，“时候不早，我们赶路？”


    秦昭没有拒绝，行到一匹骏马前，翻身上马。


    “其实小皇子没中软骨散，对吧？”


    听到周临开口，秦昭不语，纵身翻上马背。


    驾—


    看着跑在前头的骏马以及马上那抹俊逸身影，周临眼下生寒。


    他似乎有些，轻视这位小皇子了……


    梁都。


    皇宫。


    御书房。


    殿内静谧无声，唯有烛火跳跃，照的满室明灭不定。


    梁帝端坐于龙椅之上，身形清瘦，背脊挺得笔直，那张清癯脸庞刻着岁月的沟壑，眉眼间带着帝王独有的威严与疏离。


    他神色专注，朱笔在奏折上缓缓移动，时而停顿，时而落下。


    殿内两侧的宫灯散发着暖黄的光，驱不散此间冰冷。


    啪—


    突然之意，梁帝将手里奏折重重阖起，扔到案上。


    旁侧代替周临的老太监刘忠急忙过去，“皇上息怒，莫气坏了龙体！”


    梁帝沉了一口气，怒意稍稍平复，缓缓抬眸，目光越过刘忠落向龙案前的身影。


    “你就是……齐国的废太子？”


    听到唤声，已经在御书房里候了一柱香的裴启宸当即拱手，诚惶诚恐道，“裴启宸，拜见梁帝！”


    梁帝上下打量此人，虽说日夜赶路，裴启宸模样看起来憔悴了许多，但依旧难掩其出众容貌，“倒是一表人才。”


    “谢梁帝。”


    梁帝收回视线，重新捧起奏折，“坐。”


    裴启宸这方依刘忠指引坐到侧位。


    “说吧，你不远万里到朕这梁宫，有何要事？”


    被梁帝问起，裴启宸拱手直言，“启宸依父皇之命，想与梁帝作笔交易。”


    听到‘交易’二字，梁帝对其内容不感兴趣，倒是对裴启宸的称呼有些好奇，“依谁之命？”


    “父皇……依吾皇之命。”


    梁帝嗤笑了一声，“若朕没记错，现如今齐国的皇帝叫裴铮，是你的五皇弟，怎么是父皇？”


    赤果果的嘲讽，裴启宸暗自忍下，“裴铮暗中勾结逆臣，谋害父皇，篡夺皇位，是逆贼。”


    “成王败寇的道理，你不会不懂吧？”


    裴启宸面色微白，“父皇与我，还没输。”


    这句话倒让梁帝来了兴致，“说说看，你们还有什么翻盘的手段？”


    “只要梁帝肯帮我们。”


    梁帝瞧着裴启宸无比认真的样子，忽然不知道该笑，还是该怒，“朕为何要帮你们？别忘了，你父皇在位时，齐国杀我梁国兵卒十数万，这笔帐朕还没跟你们算，你倒是送上门来了！”


    话音落下，御书房内气压瞬间降至冰点。


    梁帝目光如炬，周身帝王威压扑面而来。


    裴启宸强迫自己镇定，“只要梁帝肯助父皇重夺皇位，父皇愿以五座城池，作为谢礼。”


    为免梁帝拒绝，裴启宸当即从怀里取出一张齐国地形图，“父皇已将五座城池划出，标注分明，梁帝且看是否满意。”


    闻言，梁帝眉峰微挑，眼底掠过一丝不易察觉的意动。


    他未开口，只是淡淡看了眼身旁垂首而立的刘忠。


    刘忠虽不如周临有眼识，却也是在宫中沉浮数十年的老太监，最是会察言观色，当即过去接过地形图，转回身将其铺就在龙案上。


    梁帝垂首，目光落处，确是齐国地形图。


    而裴启宸所说的五座城池，被用朱红颜料清晰圈出，位置醒目。


    值得一提的是，图中所示的五座城池，皆是齐国边境的咽喉要地，地势险要，易守难攻，且土地肥沃，物产丰饶。


    更重要的是，这五座城池自数十年前起，便是梁国一直觊觎却始终未能得到的宝地。


    看清五座城池，梁帝眼底的淡漠渐渐褪去，取而代之是难以掩饰的满意。


    他指尖在地形图上轻敲，语气缓和了几分，“齐帝倒是有心了。”


    案前，裴启宸暗暗松了口气，“梁帝明鉴，父皇与我皆是诚心。”


    “看出来了。”


    梁帝，“给裴太子奉茶。”


    刘忠闻言，快步走到殿门口，自守在外面的小太监手里捧过一盏温热的青瓷茶盏，轻手轻脚回来，将茶恭敬奉到裴启宸身前。


    梁帝不复方才的凌厉与嘲讽，“说说看，齐帝想叫朕如何帮他？”


    “裴铮虽已登基称帝，窃取了父皇的江山，却名不正言不顺，朝野上下真正信服他之人寥寥无几，大多宗室与老臣，依旧心向父皇。”


    梁帝不语，视线落向地形图，越看越是欢喜。


    “父皇这些时日早已暗中联络朝中旧部，边境将领，还有宗室之中的忠心之人，如今已然集结了不少兵力，只待一个时机，便可起兵讨伐裴铮，只是裴铮登基之后掌控了宫中禁军与部分精锐，我等兵力尚显不足，难以一举将其击溃。”


    裴启宸终于说到重点，“父皇的意思，是希望梁帝可以派兵相助。”


    梁帝听罢，“你们竟然还敢朝朕借兵？”


    要知道，此前齐梁三场战役皆输，兵力折损过甚，朝野对齐国敌意极重。


    梁帝叹了口气，“只怕朕应下你们，那些武将兵卒也是不服，届时兵卒哗变，百官进谏，朕即便身为帝王也难以压下这股怨气，反倒会动摇朕的江山根基。”


    “还请梁帝成全。”