见老臣要强闯，禁卫军亮出圣旨：


    以打扰先帝安寝，危言耸听霍乱朝堂安定为由，将强闯老臣押解回府禁足。


    “陛下念诸位老大人，跟随先帝一场，才高抬贵手，不治诸位老大人强闯皇陵之罪！


    还请诸位老大人，速速随我等回城！莫要听信敌国挑唆，致陛下于不义之地，致这些百姓于危险之中！”


    赵阁老压住咳嗽，扫视了眼杀气腾腾的禁卫军，垂眸整理好衣衫，昂首转头朝着先帝墓穴迈进。


    眸中毫无胆怯，尽是释然果决：


    这一步，他早就该走的，是他懦弱自私，才导致今日局面。


    其他老臣见状，亦是不发一言跟随。


    百姓中有胆怯的，退出人群慌忙离开，剩下的犹豫不决时，人群中传来打气：


    “若是没有先帝，我们祖辈父辈早就死于战乱，自然也就没了我们，今日若是退了，他日无颜面对祖父！”


    “对！报恩就在眼前，若是退了，岂不成了不忠不孝之辈！”


    “不忠不孝，不配为人！”


    群情激愤压住了害怕，百姓手挽手，带着惶恐的忠义，和心慌的勇气，跟在老臣身后一步步迈进。


    禁卫军见老臣执迷不悟，高声呵斥：


    “诸位老大人，我等敬重诸位，实不愿刀剑相向！盼请诸位悬崖勒马，莫要在执迷不悟！”


    话音未落，为首的赵阁老，顶着陵寝军的刀锋，再次迈进一步。


    又连着两次呵斥，赵阁老等人依旧脚步不停，禁卫军首领拔出佩刀高呼：


    “陵寝军听令！陛下有旨，扰先帝清净的擅闯者，杀无赦！”


    得了明旨，处在下风的陵寝军气势陡然转变，摇晃退让的刀锋，稳当落在赵阁老脖颈处。


    赵阁老脚步微滞，直视持刀人再次迈步，锐利的疼痛自脖间传来，温热的铁锈味，缓缓流进衣领。


    赵阁老脸上毫无退缩，反倒升起一抹释然笑意：


    “诸位同僚，老夫先一步去见先帝了，苟活多年的残躯，若能替先帝昭雪，老夫倍感欣慰哈哈哈……”


    “刀下留人！”


    在赵阁老迈步的一瞬，洪亮声音传来，众人闻声看去，就见叫停的砚书，肃然立在车顶。


    见众人停手，砚书跳下来，扶着姚太师下了马车。


    禁卫军坐在马上拱手见礼：


    “我等处置擅闯皇陵者，太师何故阻拦？”


    姚太师连眼神都不曾分给禁卫军，掏出怀中令牌：


    “可认得此物？”


    禁卫军眯眼细瞧，面色逐渐凝重：


    “是先帝的天子令……”


    姚太师慢慢看过来：


    “见此令如先帝亲临，你敢坐在马上见驾？砚书。”


    话音落下的一瞬，砚书利落翻上禁卫军头领身后，挥出袖中匕首，手起刀落割开了他的喉咙，鲜血瞬时冲着马头喷洒而出。


    杀了人，滴血未沾的砚书，踩着马背回到姚太师身侧立定，整个过程仅一个呼吸。


    禁卫军头领瞪大双眼，徒劳捂着脖子，无力从马背摔下，涨红着脸在地上挣扎，马不安的踱步，发出低沉的“咴咴”声。