儿媳妇夫家是善人，想方设法给我们赎了孙子。


    就是……”


    老汉有点说不下去，闭了闭眼，才接着道：“让我孙子改姓，跟他们姓。”


    老汉本以为这是好事，孙子只要有家，跟谁姓不是姓？


    至于香火，断就断了吧！


    直到有一天，小孙子哭着跑回来，求老汉夫妇救自己和娘亲。


    老汉夫妇才知道那男人是个伪君子。


    别看面上同意花钱把孩子赎回来，其实私底下很计较这事。


    喝醉酒就打大儿媳妇儿和小孙子。


    老汉上门理论也被打了出来。说他想接小孙子回家，得先把之前欠的钱还上。


    老汉垂头丧气，“我一把年纪了，去做工人家根本不要……被逼的没办法才想着糊灯笼出来卖。


    我家老婆子眼睛扎灯笼扎的都快瞎了，可是还没攒够钱。


    别说攒够钱，活着都是难事。”


    “种地倒欠官家钱。摆摊不够交牙钱。这世道……活着太难！”


    老汉说这句话时，远远没有刚才提起小孙子那么激动，是一种麻木的平静。


    绝望的麻木。


    沈清棠想，若不是还心心念念要去赎小孙子，怕这两位老人早就干脆利落地这他们厌倦的人世间。


    原来，大乾并不是太平盛世。


    或者说，难怪北川会被作为流放地。


    老汉的遭遇并不是个例。


    还有之前那个饭馆的老板。


    拿着几两碎银就要举家搬迁。


    他们俩一个是北川农民的缩影，一个是商贩的缩影。


    这世道对穷人太不友好。


    “前两日，姑娘你好心帮我卖了灯笼，我本想狠狠心买一只鸡回家。


    我和老伴实在太久太久没见过荤腥……我俩平日一天只吃一顿饭。


    可是想想小孙子，我还是没舍得。


    就买了两个鸡蛋想着解解馋。


    谁知道才刚剥了鸡蛋壳，里正恰好带着官差上门收钱。


    说我们有钱吃鸡蛋，没钱交税。


    他们掀了桌子，抢走我们的钱。”


    那是赎孙子的钱，我不肯给。


    就被官差打了一顿……剩下的两百多文钱也被抢走。”


    没说出口的是，那晚上他们老俩把地上掉的鸡蛋捡起来哭着吃了下去，就想一人一根裤腰带吊死算了。


    可是想起小孙子和大儿媳妇儿还在受苦，他们又把裤腰带解下来。


    “我们一把年纪，死了是解脱，可是我孙子才七岁啊！他一辈子还太长了，我得救他。”


    沈家人听得齐齐沉默。


    除了沈清棠以外，都曾经暗自伤神过。


    尤其是在流放路上时，就连沈清柯也萌生过为什么自己命这么苦的念头。


    现在才知道，天底下比他们苦的人太多了。


    “老丈，你赎孙子需要多少银钱？”沈清柯问。


    “他们家花了五两银子，让我还六两银子。”


    沈清柯二话不说掏出自己的三百文，塞进老汉手里，


    老汉连连摆手，后退着不肯要，“你们已经帮我太多了！我不能要你们的钱。你们也不容易！”


    沈清柯不由分说把钱塞到老汉手里，“老丈你就拿着！救人要紧。”


    沈屿之和李素问对视一眼，沈屿之把自己的三百文也拿了出来，塞给老丈。


    李素问不能再给，夫妇俩总得留一份钱给娘买寿礼。


    清棠一直说，帮人要量力而行。


    沈清棠只带了二百文，也都塞给老汉。


    老汉捧着八百文钱，老泪纵横。


    双腿一弯，跪在沈家人面前。


    “谢谢恩人！”老汉说着就要磕头。


    沈屿之和沈清柯忙弯腰拦住老汉，父子俩硬生生把老汉扶起来。