不，不是错觉。


    她拼尽全力捏住那朵红花，要把它揪下来。


    “吱——”那草的声音尖锐惊恐，把她也吓了一跳。


    缠在她手臂上的根须尽数收缩，徐夕垣用恢复自由的手抓住它的叶子，绿草与之拉扯，褐色的汁水溅出，散发令人头晕的香气。


    她头脑一片眩晕，手劲松开，那棵草连忙蹦出三里地，不见了踪迹。


    ……


    营帐之内，两位皇子谈笑风生，闲话家常。


    朱承烨滔滔不绝，将月余经历如数家珍，而朱锦彻则侧耳倾听，偶尔穿插数语，问询其间细节。


    及至话题终了，朱锦彻长叹一声：“世事纷纭，光怪陆离，吾本来想劝你回宫，好歹无性命之虞，可安享一世富贵纨绔之乐。”


    言罢，他嘴角勾起一抹笑意，“但听君一席话，吾收回前言。你随他们漂泊江湖，远比囚于皇宫那座金丝笼中更为自在。六弟本是翱翔九天之雄鹰，岂能被四方皇宫所困？”


    “哥……”他眼眶微湿，喉头哽咽，“还是你懂我啊！”


    “对了，这是我给你弄的垣令，能连通那个灵网，书信一眨眼的功夫就能送到，是我们浮生阁的新玩意儿！”朱承烨得意洋洋地递过垣令。


    朱锦彻接过，细细端详，此檀木令牌温润如玉，“吾早有耳闻，父皇力主构建灵网，垣令果真有此神通？”


    他拍着胸脯打包票：“那当然！不过有时候灵网不太稳定，还得再改进改进，嘿嘿。”


    此时，营帐外忽传尖叫之声，打断了这温馨场景，“就算成精也不能吃啊！”


    营帐外顿时人声鼎沸。


    “是那萝卜丁啊。”朱承烨闻声辨人。


    “应是苏姑娘，恐有变故，去看看。”


    两人闻言起身，步出营帐，只见一圈人围得水泄不通，士卒见太子驾到，纷纷退避，让出一条通道。


    朱承烨这才看清苏小兮手中的异物，竟是一颗白白胖胖的萝卜，却长着人的五官，口吐人言：“莫要吃我，人家方才成精两日呢！”


    姗姗来迟的孟尽渝见状，亦是一愣。


    千百年来，只闻动物成精，哪有植物化灵？萝卜成精，实属首次，亦是先河之始。


    两日前，恰好是无刹海封印解除之际，恐怕这世界要变天了。


    一士兵笑道：“成精的萝卜，想必更补吧！今晚炖了，喝碗热汤。”


    众士兵闻言，哄然大笑，纷纷附和。


    苏小兮紧紧抱着萝卜精，恳求道：“不可，它已经开灵智了。”


    萝卜叶子随之颤抖，“我才成精两日，与寻常萝卜无异……”


    朱承烨眉梢一挑，戏谑道：“说你是萝卜精，还真有萝卜！”


    她抬起头，让人最先看到的是水汪汪的大眼睛，孤立无援之余满是委屈。


    他脑子嗡地一振，良心受到谴责般，我怎么能这么说她？我太坏了！不，小爷我本就是只邪恶的大灰狼。


    接着，他稳住脚下，上前一步，从她怀中抢过萝卜，“皇兄，今晚便炖萝卜汤吧！也好给兄弟们改善下伙食！”


    士兵们闻言，情绪高涨。


    朱锦彻瞥了眼愤愤不平的苏小兮，又望向笑嘻嘻的朱承烨，温和道：“也好。”


    说罢，他将萝卜精掷给炊事兵，士兵们被遣散，苏小兮与孟尽渝随两人步入营帐。


    朱承烨像变戏法似的，从怀中拽出萝卜精，扔给苏小兮。


    她还以为他真要炖了萝卜，瞪大眼睛，“你竟然……”


    朱承烨双臂抱胸，扬起鼻子：“上次一只小小蜈蚣便吓得你大呼小叫，这萝卜精比蜈蚣还大，更会说话，你便不怕了？”


    苏小兮努努嘴，“哼，这怎能一样？蜈蚣白条腿，丑死了，萝卜白白胖胖，头上还长着叶子呢。”


    萝卜精闻言，略显羞涩：“嘿嘿，人家确实比臭蜈蚣好看多了。”


    她生怕朱承烨反悔，“你方才当着众将士的面，说要炖了它……”


    朱承烨摇头晃脑，故作老成：“孺子不可教也，这成精两日的萝卜，若真有用，也不至于被人轻易擒获，毫无反抗之力。谁稀罕吃它？哥，还是找个寻常萝卜炖了吧。”


    朱锦彻早已洞悉其意，已下令吩咐。


    于是当晚，士兵们喝上了有肉味的萝卜汤，啧啧称奇。


    次日，孟尽渝等人便向朱锦彻辞行，踏上寻觅徐夕垣的征途。


    孟尽渝将刘三水是原天命之人的秘密告知众人。


    也就是说，若是寻不到徐夕垣，就只能等下一个天命人。


    苏小兮蹙眉摇头，“不，我不要新的天命人，我就要徐姐姐。”


    朱承烨双手叉腰：“天命之人岂能随意更改？老天爷如此儿戏？况且，徐夕垣也并没有那么讨厌嘛。”


    有一人与他“唱反调”，或许能让这艰辛的旅途增添几分趣味。


    三人目光转向时迟生，这位时常消失且寡言少语的透明人，若是摘下斗篷，恐怕他们也难以辨认。


    他声音低沉，波澜不惊：“必须是她。”


    只因转轮王殿下命他记录之人，正是这四人，故不能记录其他人。


    孟尽渝微微点头：“我已寻得两个可能的方向。”说着，他递给朱承烨一份舆图，朱承烨看后，赞叹不已：“不愧是你孟尽渝！标注得如此详尽。”


    孟尽渝浅笑回应：“红圈之处乃重要关卡，我们兵分两路，小兮与朱承烨一路，我与时公子一路，寻到她后，即刻用垣令联系。”


    众人无异议。


    ......


    天空澄净阔朗，一望无际的绿色草原上，红衣少年郎乘一匹黑马而至，“吁——”


    他信手拉住缰绳，对下面的苏小兮道：“矮冬瓜，会骑马么？”


    她抬起圆圆的眼睛，摇摇头，“不会，但我想试试。”


    “来。”他向她伸出手，


    她犹豫片刻就搭上手，抬脚发现够不到马镫，马高几乎顶她两条腿的长度，一时有些尴尬，


    突然，天旋地转，她被拦腰抱到马上，正对着他，两人面对面，彼此的温度那么近，


    头顶上响起他压低的声音，“你可知在西域，男女同骑就是情意相投之意？”


    她浑身一震，“我，我不知道。”


    她低下头，感觉有些不自在，“要不我先下去？”


    一只手立马握住她的胳膊，“不必，你非西域人，不必理会这个习俗。”


    她缓缓松了口气。


    起初马儿还是闲庭信步，不多时他便一鞭子下去，自在地奔驰骏马，扬起一片疾风，所过之处，绿浪波涛。


    “慢点，慢点！”苏小兮紧紧抓住他的肩膀，从未飞驰如掣，几乎下一刻便要被甩飞出去，心脏快要跳出胸口。


    他眉飞色舞，“这才哪到哪？看着，还有更好玩的！”


    他操纵着马儿疾驰速转，掠过崎岖的小路和缓坡，


    “朱承烨——”她声音染上了哭腔，


    朱承烨把缰绳一拉，“吁——”


    马儿慢慢停了下来，朱承烨呼出一口气，大喊道：“畅快！这才是仗剑走天涯啊！”


    感觉怀里的人在不住地颤抖，他拍了拍她的头以示安抚，随后将她抱下马。


    他低头瞧她，扬起眉毛，“第一次体验骑马，感觉如何？不是我吹，能让我堂堂大夏


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    国九皇子陪骑的人，你还是第一个！只因小爷从不在意尊卑贵贱。”


    苏小兮面色铁青，几乎咬牙切齿，“我谢谢少爷，呕——”


    她扶着马腿就地吐了一滩酸水，


    “哈哈哈，小爷我见过晕船晕车，怎么还有人晕马啊？还有力气瞪我呢，来，喝水。”


    她简直气笑了，“你骑马术烂到令人发指，难道无人跟你说过？一路只顾狂飙，颠簸得我胃水都倒出来，你这不是‘闲游’，是谋杀啊啊！”


    苏小兮接过水壶，漱口后猛灌几大口。


    突然她捂住肚子，小脸痛苦地皱起，“哎呀完啦，我把内丹吐出来了！我要死——了——咳咳……”


    他浑身一抖索，感觉被时迟生附体，“内、内丹还能吐、吐出来？！”


    “嗯呢，就在那儿。”她指着一团呕吐液体，悄悄施法，在里面变出个光球。


    朱承烨见那团不可名状语，笑容消失，商量道：“要不——你再吞回去？”


    她拖着尾音，“你倒是递给我呀~”


    “你不会自己……”


    “哎呦。”


    朱承烨深呼吸几次，终于认栽，捡起个树枝，把光球挑出来，再用叶子裹住，“呐，给。”


    她朝光球吹了口气，光球瞬间消散，她满意地点点头，“谢谢少爷。”


    他双臂交叉，“你能把内丹吸进去，怎么还要我捡？”


    苏小兮眨眨眼：“少爷你也没拒绝啊，你竟然真的捡起来了，真让我刮目相看，还以为你会嫌弃。”


    朱承烨：“……”


    有点骄傲是怎么回事？


    他别过头，“嗯……我见过更恶心的。”


    他想起儿时，被皇兄们扔粪水，目光不禁有些黯淡。


    “什么嘛？”


    “总之，你见的太少了。”


    苏小兮腮帮子鼓起，“我们是来寻人的，你倒好，玩起来了。”


    她真的像一只生气的河豚，这样想着，他眼中的阴翳一扫而光，


    “这你就不知道了吧，我和孟缘君从小相识，他什么秉性我还不知么？他肯定去的是徐夕垣最有可能出现的地方，我们这里只是备选罢了。”


    听完，苏小兮端详着舆图，赞不绝口，“孟大哥画出的范围，自北离雪山以南百二十里，淮河以上，天外天最近的雪山落脚点直线连接镜湖派，这心思缜密程度，还有对姐姐的行事风格了然于掌……”


    “呦，变聪明了！孺子可教，孺子可教。”他鼓起掌来。


    她抬起头，眼睛亮亮的，“这样说的话，我们就有了几天纵山游水的时间！”


    “是啊。”


    之后二人同乘骑马，这会儿速度匀称得当了。


    红衣少年郎悠悠念诗：


    “天山雪融水潺潺，林间风过翠叶翻。


    牛羊逐草嬉溪畔，日暮霞光映草原。”


    正在放牧的牧羊人抬起头，豪迈地喊道：“好诗！我也听过。后面是‘西域公主嫁夏朝，锦衣华饰舞风烟。和睦联姻传佳话，两国交好共月圆。’”


    朱承烨拉缰绳的手紧握，如鲠在喉，最后高声赞了声好。


    牧羊人笑呵呵，目送两人离开。


    朱承烨阔别母乡十七年，草原的人不认得诗里“西域公主”的孩子。


    柔软的手指擦过他的脸颊，传来温热的触感。


    “大丈夫有泪不轻弹！”


    苏小兮对他气愤又同情，轻轻揩掉他眼角的泪。


    “才不是！沙子里进眼睛了。”


    他把苏小兮的头转过去。


    “嘻嘻……”怀中的人笑得花枝乱颤，“是眼睛里进沙子了。”