回到南园，陆沉将那枚印信丢在妆台上，取出活血的药膏，替流纨上药。


    陆沉始终神色如常，流纨终于忍不住道：“你就没什么要问我的？”


    陆沉将白棉布缠在她手掌，最后打了个结：“问你？你说得清吗？只怕你自己也是一笔糊涂账吧？”


    陆沉面有忧色。


    流纨一时摸不准他的心思。


    她是个没过去、没根基的人；终究有一天是要露馅的。


    她不是“她”，最后会众叛亲离吗？


    孰料陆沉道：“昨晚我与你爹说起，颢京城外一百里外，有一处别院，是景宁的私人别院；里面有一处药泉，可清心醒神；我去求公主……”


    流纨想，他到现在还以为是明珠投的关系。


    这样也好，自己就先去“治疗”一番，背地里做些功课，回来之后，便无所不知，再也不会说出那样的傻话了。


    不过，原身的母亲是金人，可真够叫人意外的。


    那么她对齐粟好，是这层原因。


    还有那枚印信，到底是做什么用的？给齐粟干什么呢？


    陆沉随意丢在她房里，竟然一点都不在意？


    陆沉不轻不重地掐了掐她的脸：“想什么呢？去还是不去？”


    “你不是跟景宁闹翻了吗？你还去求她？”


    “我拿这种小事求她，她求之不得。”


    “那我们什么时候去？”


    “现在天色已晚，明天我便入宫。”


    流纨乖巧地点了点头。


    次日陆沉求见景宁时，她正与太子对弈。


    闻言，景宁抬头，用眼神询问哥哥要不要回避？


    除了面色还有些苍白，唐缜已与平常人无异。


    他捏着一枚棋子，迟迟没有落地，最后道：“无妨，我也想见见他。”


    陆沉是第一次在崇华殿见到太子。


    除夕当晚远远地见过一次，他替父主持大典，脸上蒙着面纱也难掩病态。


    这才两日的功夫，竟好了许多。


    他眼中的震惊一闪而过，随后极其自然地跪拜行礼。


    唐缜慢慢走近，随后弯腰，亲手扶起了他。


    陆沉抬眸，与太子对视。


    “臣不知太子在此，请恕唐突。”


    唐缜和蔼可亲与景宁如出一辙：“不知者不罪，我与公主正说起你；不曾想你就来了。真是说曹操曹操就到。”


    陆沉奇怪道：“说起我？”


    “先坐。”


    景宁撑着头，姿态随意，嗔怪陆沉：“除夕那晚为何那么早离席？宫里的膳食有那么难吃吗？”


    “公主见笑了，只因惦记岳父一人过年冷清，才提前离去；宫中花团锦簇，即便没有我们夫妇，也是一样的升平热闹。”


    “陆沉你好没劲！自打成婚后跟个老朽似的，成天客客气气，你在这样，我便叫我哥哥把你派到北境打仗去，叫你跟顾流纨一年只能见一次，做一对刘郎织女。”


    陆沉抬头，不卑不亢：“守护边境乃臣之职责，只要朝廷需要……”


    “好啦好啦！陆沉，知道你一片忠心来的。你是无事不登三宝殿的，直说来干嘛吧？”


    陆沉便提了要求，但没说是为顾流纨求的。


    景宁却道：“为流纨求的？她还没好？还是你们夫妻……”


    唐缜不露痕迹地看了景宁一眼。


    景宁收了打听的心思，道：“节帅所求，无有不从。”


    唐缜又道：“适才我跟景宁说起你，她与你是旧交；又与你妻投缘；若得空了，可经常来宫里坐坐；以后等你回了平卢，只怕山高路远，相见就难了。”


    一番老生常谈的客套里藏着威压的提醒。


    陆沉道：“臣听闻近日金人屡次挑衅南朝边境；虽不成规模，但烧杀抢掠，扰乱太平；臣以为，此事非同小可，不知道朝廷可有出兵的计划。”


    唐缜皱着眉头道：“父皇如今沉迷丹药，已少问政事；本宫病了多日，也是最近才得知北境的消息。不知道爱卿有什么建议？”


    陆沉心里冷笑一声：“如今金国内乱，皇子争锋，又才遭了卫国公重创；按理说，本不该如此。可太子淮英和屠孤竟然还有心思窥视中原；臣……实在想不明白。”


    唐缜若有所思地点了点头。


    景宁道：“或许他们以为，只要拿回北境七州，便多了一些争夺皇位的筹码呢？”


    “也有这个可能。可是殿下不要忘了。当时卫国公可是在短短数月之内将金人重创，签下盟约，约定五年内不起兵戈。我以为，五年时间不长，休养生息不能，卷土重来却未可知。金人或许是存着蒙蔽南朝朝廷的心思。既然如此，为何这才半年的功夫，便急着出尔反尔？不怕引得金国国内民怨沸腾？”


    景宁有些怔忡。


    陆沉迟迟不回平卢，愿以为是消磨在温柔乡里；加上北境表面上已经太平，他的心思都放在看住齐粟一事上了；想不到，北境的一举一动，他竟然了如指掌。


    若他有异心，那么便是极其可怕的敌人。


    唐缜徐徐道：“爱卿言之有理。却不知道我们如今该如何应对？”


    唐缜真是一副礼贤下士的谦虚模样。


    陆沉道：“平卢与钦州一南一北，远水解不了近渴。况且当初是卫国公平定的北境，他与屠孤多次交锋；最了解他作战的风格，臣以为……”


    景宁突然打断他：“可他是金人啊！”


    陆沉抬眸，深深地凝视着唐缜，几乎是一字一顿道：“正因为他是金人，才更应该派他去。”


    唐缜和煦如春风般的神色消失无踪。


    陆沉取了入住药泉的懿旨，打算今日便动身前去。


    至于这对兄妹，不，应该说是唐缜，他如何决定……


    齐粟为了获取南朝的信任，不敢不赢；而唐缜——


    他会在一边冷眼看他们如何周旋，如何厮杀。


    或许是你死我活。


    陆沉离开崇华殿的时候，回头看了一眼景宁。


    明明是晴日，她的脸却有些看不清。


    只看得清“兄妹”二人的轮廓，似亲似疏，若即若离。


    陆沉回到节帅府，便叫人收拾东西，打算在日落之前赶到药泉别院。


    趁着陆沉在东园整理文书的时候，她抽出妆台的抽屉，犹豫了片刻，到底还是带上了那枚印信。


    昨日在马车上，她虽然从头至尾都懵懂，也知道这枚印信里藏着足以叫陆沉不快的秘密。


    可他是她的夫君，他有权知道她的过去。


    就算他不介意，她也不该起隐瞒的心思。


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    况且，对于自己在钦州的日子，她也很想知道。


    陆沉的脚步声由远及近。


    流纨快速将印信放进包裹里，抬头笑道：“这就走了？”


    “走了。”


    陆沉甫一离宫，景宁便召来太医院沈掌院，问他流纨的近况如何。


    沈居走后，景宁与太子面面相觑。


    据沈居所言，顾氏的身体已全然没有中毒的迹象，但其脉象轻取即得、重按稍减，脉率快于常人；乃癔症之兆。


    唐缜手中被捏的温热的棋子终于落在棋盘中。


    陆沉亲手向他奉上软肋，他怎可错过？


    酉时，一辆玄色马车停在国公府，此人全身上下遮掩得密不透风。


    齐粟亲自将人迎了进去。


    犹豫了片刻，齐粟到底略过了那个称呼：“外面冷，去内室。”


    唐缜掀开帷帽，抬头打量这座“国公府”。


    不大不小的院子，沿着廊下种着一排木樨，至冬依旧浓翠。


    齐粟见唐缜盯着那些木樨花出神，缓缓道：“你在金国的时候，我每年寄送给你的木樨花，便是从这些树上打下来的。如今，你终于可以亲眼看到它每年应时而开，从不错过时节；拿它制酒，做桂花糕，种满宫室；叫全天下所有的南人与你同喜；稚儿，你心愿达成，是否欢喜？”


    唐缜的视线从木樨花上收了回来，落在哥哥的脸上。


    一阵风吹过，院中起了一阵雪雾。


    唐缜突然一阵剧烈地咳嗽，齐粟上前抚着他的背，怜惜道：“你身子才好，不该激动；是我不好。”


    唐缜握着哥哥的手：“我自幼便去了金国，冒充淮英；明知危机四伏，可就是忍不住：忍不住穿南人的衣服，梳南人的发辫，读南人的书。所有人都以为，我是为有朝一日踏平南朝做准备的，钜嘲笑我痴心妄想，谁也没有猜到，我只是思乡而已……”


    齐粟伸出手掌，按住自己的眼睛。


    唐缜继续道：“这世上不会有人知道，我有多少回梦到这间小院子，梦到这些木樨树，梦到娘亲给我做的桂花糕……梦到承欢爹娘膝下！更没人知道，我有多害怕自己成了一副躯壳，永远顶着别人的身份过活；回乡之路与我千险万难；若非哥哥，我真的不知道自己该怎么撑下去！”


    “你我兄弟相依，终有苦尽甘来的一天。如今天下大势未定，倒是你我兄弟终于可以见面……”


    “哥哥加封卫国公，也不舍得搬出旧居；只为了等我回来。若父母泉下有知，见你我兄弟如此亲厚，定会快慰。如今我即将继承神器，哥哥手中握有重兵，金国更是乱成一锅粥；何愁不能定天下？届时，你我兄弟二人各治南北，叫这天下……归我齐氏！”


    唐缜的脸色呈现病态的红，双眸更是炽烈如火。


    天下归齐，好诱人的图景！


    齐粟却比他冷静：“梁元帝虽已被你架空，公主却不是个糊涂的；况且，还有个陆沉。”


    齐粟扶着唐缜朝内室走去：“她与陆沉的交情，只怕不是轻易可以挑拨的；如今公主对你深信不疑，该趁此机会，叫二人彻底疏远了才好。”


    “哥哥吩咐，我记下了。我此次来，另有事情与你相商。”


    “你说。”


    “顾流纨的癔症，与明珠投有无关系？”