萨卢布里塔斯，是南部地区最为著名的疗养之地。因为根据多位祭司的测算，这里是清新空气的汇聚之处。


    许多王公贵族在这里购置了土地，修建了度假山庄。其中不乏包括菲茨杰拉德家族在内的魔法世家。


    西奥多通过自家布置的传送门，很快就从星光巷，到了萨卢布里塔斯。


    他的爸爸，朱利安?菲茨杰拉德伯爵，被安置在这里的山庄疗养。而今天，是他和姐姐约定好的，一起看望爸爸的时间。


    他没有想到，伊莉诺?菲茨杰拉德竟比他早一步到达。根据之前的消息，她应该还在北方的城市停留。


    与她一同坐在休息室的，还有经常见面的姑姑，梅芙?菲茨杰拉德?斯宾塞。


    西奥多母亲在他很小的时候就过世了。梅芙在出嫁前是与他们姐弟住在一起，所以她与姐弟俩的关系都很好。


    “噢，我的小泰德！”梅芙张开双臂，紧紧抱住了他。


    “很高兴见到您，梅芙姑妈。”


    西奥多确实很高兴，因为梅芙也是支持他继承爵位的那派。


    “人齐了，走吧。”


    伊莉诺站了起来，一点也不废话。


    她年长西奥多近十岁。浓密的金发一丝不苟地盘在脑后，身上穿着长款的暗红色巫师袍，白皙的脸上，永远挂着如千年寒冰一般冷酷的面瘫表情。


    朱利安正在进行水疗。


    他穿着白色睡衣，双眼紧闭，背靠着水池边沿，坐在温泉浴池中，肩膀以下的身体都浸泡在池水中。


    “可怜的朱利安，他还是老样子！”


    梅芙摇摇头，感叹了一声。


    西奥多抿着唇，不说话。


    被‘费雷德二世诅咒’击中的人，从来没有一个能从诅咒中清醒过来。因为作为人类的身体，根本无法等到下一个费雷德二世复制体的出现，就已经燃尽了为数不多的寿命。


    菲茨杰拉德家族的人，从不惧怕死亡。


    西奥多相信，如果让爸爸自己选择，他肯定宁愿选择死亡，也不愿意将灵魂禁锢在一具毫无知觉的□□之中。


    但西奥多和伊莉诺，都不愿意这样做。


    时至今日，或许，他们早已经练就了冷漠无情的心，但还不足以如此残酷地对自己的至亲下手。


    水疗时间结束之后，仆人给朱利安擦干身体，换上洁净干燥的舒适衣服，再将他搬到活动室露台的躺椅上，让他接受山间明媚阳光的照耀。


    西奥多他们则陪着他，待在活动室内。


    “你在重新学习游泳？”伊莉诺难得地开口，“再次为我以前对你的行为道歉。听说你抱怨人手不足，最近我都会在外，我那队亲卫队，可以随时为你效力。”


    西奥多怕水是有原因的。


    伊莉诺很小便展示出对自然元素的操控天赋。来自父亲和旁人的夸赞，使得她更加沉迷其中。


    当三岁的西奥多再次吵着不肯去上家庭魔法课时，伊莉诺生气了，觉得他实在太让被称为天才的她丢脸了，于是决定给他一点惩罚。


    她背着仆人们，支开护卫，把西奥多带到一间不常用的房间，然后用新掌握的水属性魔法，将他封进了巨大的冰块之中。


    “十分钟之后，冰块就会完全融化，到时他自己就能出来了。”


    这样想着，伊莉诺放心地离开了，放任西奥多一个人留着了那里。


    她低估了自己日渐增长的魔力。


    还有，因为生疏，她当时不小心将咒语念反了！


    十分钟之后，只有冰块内部全部融化了，但外面的冰层，还依旧□□着！


    西奥多就像一尾泡在密闭玻璃缸里的鱼。慢慢地，氧气耗尽，他逐渐濒临如窒息般的溺亡...


    直到护卫托尔及时找到了他。


    “是吗？那就恭敬不如从命了。”


    西奥多毫不迟疑地笑纳了。


    他已经开始想，如何才能收服那帮人。这样，如果伊莉诺还想收回指挥权，那他可不会轻易地放手了。


    “姐弟俩就该这样相处。”梅芙见到他们‘和睦’的样子，不禁拍了拍伊莉诺的手，“听说在北方地区的拍卖会上，你抢走了冯?哈布斯堡家族早已看好的那批魔法材料。干得好！”


    冯?哈布斯堡家族不就是凯瑟琳的未婚夫家吗？西奥多充满疑虑地看向伊莉诺。


    “那也是我早就看好的魔法材料。”伊莉诺轻描淡写道。


    “无论是不是，可算是出了一口气。哈，胆敢娶招惹我家小泰德的女人，太不将我们放在眼里！”梅芙的跋扈，与菲茨杰拉德姐弟如出一辙，“泰德，我亲爱的侄儿，你本不该遭到此等对待。”


    凯瑟琳吗？说实话，他现在只记得她的背叛，心中也只有对她的恨意。


    “只要泰德拥有门当户对的婚姻，你就会立即放弃继承权，伊莉诺，你的话还算数吗？”


    梅芙与伊莉诺确认道。


    “当然！”


    伊莉诺的回答很是干脆。


    她根本就不在意西奥多继承家族时间的早晚，她真正在意的是，家族对他的认可度。毕竟，这事关家族内部的稳定。如果他能依靠强大的姻亲，让家族那些老家伙们闭嘴，也不失为好的一种方式。


    但她可不认为西奥多会采用这样的捷径争夺继承权。


    曾经，她就以为他和凯瑟琳，能顺利结婚。可是，根据她的‘信息人’所上报的内容，却不乐观。


    几乎每一次都是凯瑟琳主动向西奥多示好，而他对人家的态度，却全凭心情。总的来说，就是不冷不热。这样接触下去，稍微有些骄傲的女孩，其耐心迟早消耗干净。


    所以，结果的迅速转变，本就在她的预料之中。


    西奥多，她的弟弟，似乎缺乏俘虏异性之心的能力。


    “范德堡家的二女儿到了适婚年龄，目前正在萨卢布里塔斯度假。虽说她家世差了一点，但可比凯瑟琳漂亮多了。”梅芙极力劝说西奥多道：“所谓佳偶，便是妻带美貌气质，夫带权势富贵。这样看，她逊于凯瑟琳的地方，反倒是优点了。”


    “我会在这待几天。如果有幸能见到范德堡小


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    姐，我会仔细考虑您的建议的，梅芙姑妈。”


    对于梅芙所说的相亲计划，西奥多并不反感。毕竟，他也到了适婚年龄。也许，在拥有美满稳定的婚姻之后，他能将全部精力放在事业上，从而不会被某些人轻易诱惑...


    这样想着，他脑海中便立即出现了一道丽影。


    他闭了闭眼睛，努力地将丽影挥走。心中却已暗下决心，他无论如何，也得见上一面范德堡小姐！


    *——*


    辛克莱尔堡里，尤娜正在品尝妈妈亲手端过来的苹果派。


    这是一种黄灿灿的甜点，顶部的面皮被制作为交错编制的网格花纹，上面还点缀了几粒乳白色的杏仁片。


    “味道怎么样？”辛克莱尔夫人围着细棉围裙，坐在桌边，笑盈盈地看着她。


    “油酥脆脆的，馅料很香甜。妈妈，我可以把它当做晚餐吗？”


    尤娜有好些日子没有吃过苹果派了，她是真的觉得味道不错。


    “对了，妈妈，这个季节，怎么还有苹果售卖啊？”


    “是镇长布鲁塞克先生送过来的。他们家的地窖中，用沙子贮存了很多苹果。”辛克莱尔夫人取下围裙，“我呀，只负责准备苹果派胚子，后面的烤制，其实是莉莉帮忙完成的。这里的炉子，我用着还不顺手。”


    “也谢谢你，莉莉。妈妈，还有莉莉，你们也快趁热吃呀。”


    尤娜再从苹果派上切下两块，分别用小碟子盛了，放在餐桌上。


    莉莉向她腼腆地笑了笑，默默端起自己的那份，转去了厨房。


    看着她的背影，尤娜无奈地摇了摇头。她太固执了，严格执行着雇工与主人不能同桌吃东西的那些规矩。之前她还极力进行说服，但莉莉根本听不进去。


    “神父明天上午会来村子，主持一场婚礼。到时，我会请神父，为辛克莱尔家族逝去的人做弥撒。等这些完成之后，估计三天左右吧，我们就可以离开了。”


    辛克莱尔夫人说着未来几天的计划。


    “布鲁塞克先生邀请我们参加明天的婚礼。其实多年不在这里居住，我们对村民都不太熟悉，不太适合出席。但辛克莱尔堡还得他们照看，不好直接拒绝。这样吧，我们就参加教堂的神圣仪式，与村民一起，做新人共同的见证人。至于仪式之后的庆典，就不大合适去了。”


    “好的，妈妈，您安排吧。”


    说实在话，尤娜只觉普通人的世界与魔法世界是两个割裂的社会。


    得益于女性魔法者的力量在魔法世界中占据了半壁江山，魔法世界中女性的地位远远高于普通世界。如果要在普通人的世界常住，并且不想引人注目，避免给自己带来不必要的麻烦，那么，至少得伪装成一个‘普通女人’。所以，她还得学习更多的技能才行。


    新娘非常的年轻。


    或许是在乡村教堂的庄严环境下，新娘一直板着脸，脸上没有一丝喜色。


    在新人交换誓言环节，她似乎走神了，轮到她发誓时，沉默了很久。直到神父再三提示，她才小声地给予了答复。