一行人相互搀扶着，带着昏睡的喻初雪和明显能看出在担心主人的橘子，朝着溶洞深处一条看起来相对平缓的通道走去，很快隐没在晶石微光难以企及的黑暗中。


    通道曲折，但并不算太长。


    约莫半个小时后，前方出现了微弱的天光。


    他们加快脚步，穿过最后一段狭窄的岩缝，眼前豁然开朗。


    清新的、带着青草和泥土气息的空气扑面而来，取代了地下世界的阴冷潮湿。


    映入眼帘的，是一片广袤且在暮色中延伸向远方的平原。


    平原上长满了低矮的灌木和不知名的野草，在晚风中轻轻摇曳。


    而他们出来的地方，赫然是一个位于丘陵缓坡上的天然山洞入口，与他们之前进入的那个峡谷裂缝入口，显然是南辕北辙。


    “这是……哪儿？”


    古拉德喘着气，环顾四周，一脸茫然。


    他们来时的路明明是深入地下的峡谷，怎么一转眼就从平原的山洞里钻出来了？


    这空间错位感让他脑袋有些发蒙。


    “空间扭曲的出口是随机的，或者……与能量节点有关。”


    黎安比刚才精神了些。


    他小心地调整了一下姿势，让怀中昏睡的喻初雪靠得更舒服些，目光警惕地扫视着这片陌生的平原。


    夕阳的余晖给大地镀上一层金红色的光边，景色壮阔，却也意味着他们必须尽快确定方位，寻找安全的过夜地点。


    喻初雪在颠簸中迷迷糊糊醒转，只觉得魔力池空荡荡的，但精神上的疲惫感消退了不少。


    她睁开眼，首先看到的是黎安线条清晰的下颌，还有微微泛红的耳廓。


    意识到自己正被他抱着，忽然有些不好意思，动了动身子想下来。


    “醒了？”


    黎安察觉到她的动作，低头看来。


    “呃……嗯……你、你有没有哪里不舒服？”


    喻初雪想到黎安不久前才……于是试图撑起身体，但手臂软得跟面条似的。


    出来这一趟，不光魔力多次耗尽，体力也耗尽了。


    这要是换在地球的自己，估摸着早在第一次逃跑的时候就腿软发虚了。


    黎安的手臂紧了紧，没放她下来：“别急，先缓缓。”


    况且他的身体对某些事情的承受度不低，也不需要喻初雪过多为他考虑。


    闻言，喻初雪只好放弃，转而好奇地打量四周。


    陌生的平原，陌生的山洞出口，还有天边绚烂的晚霞。


    “我们这是……出来了？这是哪儿？跟来时的路完全不一样了。”


    “嗯，出来了。”


    黎安确认道，简单解释了两句空间错位。


    就在这时，喻初雪的心脏忽然毫无征兆地猛跳了一下，一股难以言喻的悸动和不安感攥住了她。


    她几乎是下意识地回头，看向他们刚刚逃离的那个山洞深处。


    虽然从外面看，那只是一个普通的、黑黢黢的山洞口。


    不过几乎就在她回头的瞬间……


    “嗡……嗡嗡嗡……”


    一阵低沉、浑厚、仿佛来自大地深处的嗡鸣声，隐隐从他们身后的山脉方向传来。


    起初很轻微，但迅速变得清晰、强烈，并且带着某种令人牙酸的共振频率。


    脚下的地面开始传来清晰的震动，细小的沙石从山坡上簌簌滚落。


    紧接着，是第二声、第三声……更多的嗡鸣从不同的方向、不同的距离传来，彼此应和、共鸣，如同无数颗沉睡的心脏被惊醒，开始以某种诡异的节奏同步搏动。


    他们刚刚离开的那座山，以及目之所及、更远处的几座山峦轮廓，都在夕阳的余晖中微微震颤起来，山体表面甚至隐约可见不祥的紫黑色光芒一闪而逝。


    “这、这是……”


    古拉德吓得差点跳起来，扶住旁边一块岩石才站稳，脸色比刚才在孢子森林里还要白。


    “那些……‘心脏’？它们在……共鸣？！”


    “看来是了。”


    缇娜握紧了剑柄，赤瞳死死盯着震颤的山峦，声音凝重。


    “我们毁掉其中一个，可能惊动了其它类似的污染核心，或者……触发了某种连锁反应。”


    妈呀！


    喻初雪在心里哀嚎。


    这任务还是别做了吧！


    一个“心脏”就差点要了他们的小命，现在听起来好像有一窝！


    这谁顶得住啊！


    很显然，这个念头也同时浮现在其他三人心中。


    黎安眉头紧锁，抱着喻初雪的手臂不自觉地收紧。


    缇娜的脸色阴沉得能滴出水。


    古拉德更是把脑袋摇得像拨浪鼓：“不干了不干了！这任务邪门过头了！学分诚可贵，小命价更高！咱们还是撤吧！”


    “同意。”


    缇娜言简意赅，做出了决定。


    “任务情报严重不足，危险性远超预期，继续深入与送死无异。立即撤退，返回学院重新评估。”


    黎安也点了点头，看向怀中还有些发懵的喻初雪，低声道：“你的状态也需要尽快回去休整。”


    达成一致后，几人不再犹豫。


    黎安小心地将喻初雪放下，让她靠着自己站稳，然后从随身携带的学院制式装备包深处，取出了一枚半个巴掌大小、刻着繁复符文和学院徽记的银白色金属牌。


    这是学院配发给执行高危或远程任务小队的紧急联络与撤离道具之一，使用次数有限，且会记录调用情况。


    黎安向金属牌注入一丝魔力，激活了其中的法阵。


    银牌表面亮起柔和的白光，符文流转。


    他低声对着银牌说了几句，包括他们的位置坐标（通过随身携带的简易定位装置获得）和“紧急撤离”的指令。


    几分钟后，平原上空，伴随着一阵轻微的空间波动和清脆的铃铛声，一架由两匹通体雪白，背生羽翼的骏马拉着的造型简约流畅的银白色车厢，自虚空涟漪中缓缓驶出，平稳地降落在他们面前的草地上。


    车厢侧面，蚀刻着学院的徽记。


    “上来，快！”


    驾车的是一位穿着学院制服、面容严肃的中年执事，他显然接收到了紧急信号，没有多问，直接打开了车厢门。


    几人互相搀扶着迅速登上马车。


    车厢内部比看起来宽敞，装饰简洁舒适。


    黎安小心地将喻初雪安置在马车最里面的软垫上，自己也挨着坐过去，只是坐下的动作有些迟疑，不过最后还是稳稳地让喻初雪靠在自己身上。


    缇娜和古拉德坐在对面，橘子则跳到了喻初雪腿上，团成一团。


    马车门关闭，中年执事一挥缰绳，那两匹飞马发出一声清越的嘶鸣，四蹄踏空，羽翼舒展，拉着车厢平稳而迅速地升空，朝着学院的方向飞去。


    透过车厢侧面镶嵌的透明水晶窗，喻初雪看到下方那片广袤的平原在暮色中迅速后退，远处那几座仍在微微震颤、隐约泛着不祥光芒的山峦轮廓也变得越来越小，最终消失在苍茫的暮色与地平线之下。


    她彻底松了口气，一直紧绷的神经终于放松下来，无边的疲惫和虚软再次涌上。


    她往后一靠，几乎整个人陷进柔软的靠垫和黎安身上，喃喃道：“总算……结束了……”


    黎安没说话，只是伸出手，用手帕替她擦擦脸上的灰和汗，让人不由得在内心感叹一句：男妈妈就是好。


    又傲娇又自卑的男妈妈...呜呜呜呜～好喜欢～


    对面的古拉德已经毫无形象地瘫在座位上，有气无力地嘀咕：“回去我要睡三天三夜……不，五天！这趟真是太刺激了，刺激过头了……”


    缇娜倒是坐得笔直，这会儿正闭目养神，但微微起伏的胸口和略显苍白的脸色显示她也在调息恢复。


    车厢内一时陷入了安静，只有车窗外呼啸而过的风声，和飞马羽翼规律拍打的声响。


    夕阳的最后一丝余晖透过车窗，在车厢内投下温暖的光影。


    喻初雪的意识又开始模糊，在彻底陷入沉睡之前，她把脸埋进了黎安的胸膛，强行克制住即将冒出来的猥琐笑容。


    至于那个诡异的、布满“心脏”的污染区，还有那个神秘的能量涡流……


    就交给学院里那些更厉害的家伙去头疼吧！


    带着这样的念头，她终于抵挡不住疲惫，在马车平稳的飞行和身侧令人安心的气息中，沉沉睡去。


    黎安低头，看着喻初雪毫无防备的睡颜，以及...那似乎有些上翘的嘴角，他默默抬手搓了搓自己的耳根子，有些羞恼。


    这人...怎么困了也这么流氓？


    不过目光扫过她苍白的脸色，那股子羞恼渐渐淡了，小心将自己的外套拉上来，盖住她的肩头。


    缇娜不知何时睁开了眼，赤瞳平静地扫过对面依偎着的两人，又看了看窗外飞速掠过的云层和下方越来越熟悉的学院轮廓，最后重新闭上眼。


    马车划破暮色，载着疲惫不堪但总算安然归来的几人，向着那座象征着安全与秩序的象牙塔飞去。