林间的光线似乎都变得阴郁了几分，风吹过树梢的声音也显得格外清晰，仿佛随时会有不祥之物从阴影中扑出。


    每个人都绷紧了神经，警惕着四周的动静。


    只有被喻初雪搀扶着的埃文，似乎对外界的一切都失去了反应，只是低着头，机械地挪动着脚步，偶尔会因为踩到不平的地面而踉跄一下，全靠喻初雪用力支撑。


    黎安抱着橘子，跟在队伍最后，目光扫视着后方和两侧。


    他的视线时不时会落在前方喻初雪搀扶着埃文的手上，薄唇抿得更紧，周身的气息也更冷了几分。


    橘子感受到了他的不悦，乖巧地蜷缩在他怀里，用脑袋蹭了蹭他的手臂，发出细微的呼噜声，试图安抚。


    古拉德走在喻初雪和埃文前面几步，手里紧握着一瓶气味刺鼻的药剂，据他说是强力驱兽粉，能暂时掩盖一部分血腥味，并驱散一些低阶魔物。


    他时不时紧张地回头张望，生怕那头恐怖的“裂地石熊”会追来。


    缇娜走在最前面。


    她没有回头，但全身的感官都提升到了极致。


    一路无话，只有急促的脚步声和略显粗重的呼吸声。


    好在，返回的路程并未再起波澜，或许是缇娜选择的路线避开了可能的危险区域，也或许是古拉德的药剂起了作用。


    当他们终于看到林外停着的刻有学院徽记的马车时，所有人都不由自主地松了口气。


    “先上车，回学院再说。”


    缇娜简短吩咐。


    车夫看到他们搀扶着一个浑身血污、衣着华贵但狼狈不堪的陌生青年出来，还带着浓重的血腥气，明显吓了一跳，但良好的职业素养让他没有多问，只是迅速打开了车门。


    将埃文小心地扶上马车，喻初雪才感觉到自己手臂有些发酸。


    车厢内空间有限，她和埃文坐一边，黎安、缇娜和古拉德挤在对面。


    橘子跳到了喻初雪腿上趴下。


    马车启动，朝着学院方向平稳驶去。


    车厢内一片沉默，只有车轮碾过碎石的辘辘声。


    埃文仍垂着头，身体微微颤抖，似乎还未从之前的惨烈遭遇中回过神来。


    喻初雪看着窗外飞速倒退的景色，心里忍不住吐槽：这叫什么事儿……


    明明只是个简单的清理任务，怎么最后变成这样？


    又是血腥现场，又是失魂落魄的王子的……


    这运气，是不是有点“好”过头了？


    她不住摸了摸自己的手腕子，这是她不安的小动作。


    希望这次额外“捡”到的麻烦，不会影响到任务学分……


    马车很快抵达了圣·魔法学院那宏伟而庄严的大门前。


    高大的门扉紧闭，只有旁边供人员进出的侧门开启，由几名身穿导师袍或执法队服饰的人员值守。


    学院外围笼罩着强大的结界，若无许可或身份识别，外人根本无法进入。


    不出所料，当喻初雪搀扶着埃文走下马车，试图进入时，立刻被值守的导师拦了下来。


    “站住。学员凭证？”


    一位面容严肃的中年男导师上前，目光锐利地扫过他们一行人，尤其在衣衫褴褛、血迹斑斑的埃文身上停留了更久，眉头紧皱。


    “导师，我们刚完成黑松林清剿食人魔藤的任务。”


    缇娜上前一步，行礼后清晰地描述。


    “在返回途中，于任务区域附近发现此人遭遇袭击，同行侍卫全部罹难。他自称是王国三王子，埃文·坎斯特殿下。殿下伤势不轻，精神状态也……不太稳定，急需医疗救助。我们没有王子殿下的学员凭证，但情况紧急，恳请导师通融，允许我们带殿下前往医疗部。”


    “王国三王子？”


    中年导师闻言，脸色骤变，仔细打量了一下埃文。


    尽管狼狈不堪，可对方身上残留的华贵衣料纹饰和腰间那块沾血却依然能看出不凡的玉佩，似乎印证了其身份。


    更重要的是，对方身上确实散发着一种久居上位的、与普通学员或冒险者迥异的气质，即使此刻被恐惧笼罩，也未曾完全磨灭。


    导师不敢怠慢，立刻道：“你们在此稍候，我立刻核实并请示！”


    他转身快步走到门旁一个闪烁着魔法符文的水晶球前，低声说了几句。


    很快，水晶球光芒微闪，大概是得到了上层的迅速回应。


    导师走回来，神色凝重中带着一丝恭敬，对埃文微微躬身。


    “殿下，情况已初步核实。学院将为您开启临时通行权限，请随我来，医疗部已收到通知，随时准备为您诊治。”


    他又看向喻初雪几人。


    “你们几个，护送有功，也一同进来，需要详细汇报情况。”


    临时通行权限很快被施加在埃文身上，一层淡淡的、几乎看不见的魔法光晕笼罩了他。


    值守导师亲自在前面引路，带着他们穿过学院大门，朝着位于学院中部的医疗部快步走去。


    喻初雪跟在后面，看着学院内熟悉的建筑和匆匆来往的学员们投来的好奇目光，心里那点吐槽的欲望又冒了出来。


    得，这下算是“出名”了。


    说实话，喻初雪有点难绷。


    为什么自己每次出任务都得有点特殊事件？


    感觉多来几次，校长就能记住他们了。


    这就是主角自带的事故体质吗？


    她忍不住偷偷看了一眼旁边的黎安。


    黎安的脸色还是有些冷，但比起在黑松林时已经缓和了不少，只是目光偶尔扫过埃文紧挨着喻初雪亦步亦趋的身影时，总会掠过一丝不悦。


    橘子哄完这个又去哄喻初雪，感觉这个家没有它真得散。


    去往医疗部的路不算短，需要穿过大半个教学区。


    一路上，埃文始终低着头，紧跟在喻初雪身侧，几乎寸步不离。


    他的精神显然还未从巨大的冲击中恢复，对外界的声音和目光都反应迟钝，只是下意识地跟着那个在他最恐惧绝望时，用温和的水元素治愈他、给他带来一丝安宁的人。


    走着走着，喻初雪忽然感觉自己的手腕被一只微微颤抖的手轻轻攥住了。


    她一愣，低头看去，是埃文。


    他像是无意识的动作，因为极度缺乏安全感，本能地想要抓住什么。


    但就在喻初雪感觉身旁黎安的呼吸骤然一窒、一股低气压即将形成风暴的前一秒，那只手又像是被烫到一般，倏地松开了手腕，转而小心翼翼地、轻轻地、只是用两根手指，捏住了她衣袖的一角。


    力道很轻，却异常固执，仿佛这是他此刻唯一能抓住的救命稻草。


    喻初雪：“……”


    她明显感觉到身旁的黎安身体僵了一下，那股几乎要实质化的冷意似乎更浓了，但好在没有爆发。


    他只是脚步微微一顿，随即又恢复了正常，只是周身的气压更低了，连走在前面的古拉德都忍不住缩了缩脖子，悄悄往缇娜那边靠了靠。


    喻初雪在心里叹了口气。


    这都什么事儿啊。


    她微微侧头，用眼神安抚了一下黎安，带着一丝无奈。


    黎安抿紧了唇，没说话，只是将目光移开，看向前方。


    而埃文对这一切暗流涌动毫无所觉。


    他的脑袋就没抬起来过，金色的发丝遮住了大半张脸，只露出没有血色的嘴唇。


    他像是将自己隔绝在了一个只有他和那一点衣袖布料相连的脆弱的安全气泡里，对外界的目光、议论、乃至黎安那几乎要杀人的眼神都完全屏蔽了。


    只是亦步亦趋地跟着喻初雪，手指无意识地捻着她的袖口。


    这诡异而沉默的队伍，终于在导师的带领下，抵达了学院医疗部那栋洁白肃穆的建筑前。


    早已接到消息的医护人员已等在门口，看到他们，立刻迎了上来。


    “快，担架！小心点！”


    为首的一位穿着白色治疗师长袍、气质温婉但神色严肃的女导师迅速指挥着。


    直到医护人员试图小心地将埃文扶上担架时，他才终于从那种恍惚的状态中被惊醒，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊慌，手下意识地攥紧了喻初雪的衣袖，不肯松开。


    “殿下，您需要接受更全面的检查和治疗，请放心，这里很安全。”


    女导师尽量用温和的语气哄他，同时目光示意了一下喻初雪。


    喻初雪只好轻轻拍了拍埃文紧攥着自己衣袖的手背，放柔了声音：“三王子殿下，您已经到学院了，这里很安全。让导师们为您好好检查一下，好吗？我们就在外面，不会走远的。”


    或许是喻初雪的语气起了作用，也或许是“学院”、“安全”这些字眼让他找回了一丝理智，埃文紧绷的身体缓缓放松，手指一根一根，极不情愿地松开了喻初雪的衣袖。


    他被医护人员小心翼翼地扶上担架，目光却一直追随着喻初雪，直到被抬进医疗部的大门，消失在走廊尽头。


    喻初雪这才彻底松了口气，感觉手腕和袖口都轻松了不少。


    一转头，就对上黎安那双没什么情绪、但明显写满了“不爽”的青蓝色眼眸。


    “咳。”


    喻初雪干咳一声，试图转移话题。


    “那个……导师，我们的任务样本……”


    带领他们进来的中年导师这才看向他们，神色缓和了一些，但依旧严肃。


    “你们做得很好，不仅完成了清剿任务，还救助了重要人员。”


    “不过，王子殿下遇袭一事非同小可　你们先在此等候，稍后会有负责此事的导师来详细询问你们发现王子的经过。”


    “至于任务交接和样本上交，稍后会一并处理。现在，你们可以先去旁边的休息室等候。”


    他指了指旁边一间安静的休息室。


    看来，一时半会儿是走不掉了。


    喻初雪和黎安、缇娜、古拉德对视一眼，都从对方眼中看到了同样的无奈。


    简单的清理任务，果然变成了大麻烦的开端。


    只是他们还不知道，更大的波澜，才刚刚开始酝酿。


    就在他们踏入休息室后不久，关于“三王子埃文·坎斯特在黑松林遇袭，几乎全军覆没，被几名低年级学员意外救回”的消息，已经像长了翅膀一样，飞速传遍了学院高层，并正以更快的速度，朝着王都的方向飞去。