许研睁开眼时，鼻尖先被一股热气扑到。


    是炖鸡的香味，浓得化不开，混着酱油、八角和一点点黄酒的气息。她愣了半秒，才意识到自己正站在一个狭小、昏暗的厨房里，手里还端着一只刚出锅的白瓷汤碗。


    碗沿烫得她指尖发麻。


    她低头，看见自己的手——小小的，瘦瘦的，指节上还有洗菜时留下的红印。


    这是庄筱婷七岁时的手。


    她的心脏猛地一缩。


    就在这时，外面传来一阵碗筷碰撞的清脆声，夹杂着庄阿婆的大嗓门：“图南，坐好！你妈和你妹妹在厨房吃，不碍事！”


    许研的眼神瞬间冷了下来。


    她知道，这是《小巷人家》第一集最刺痛的一幕——黄玲辛辛苦苦做了一桌子菜，却被婆婆一句“坐不下了”打发到厨房，和女儿一起吃面。


    而现在，她就是那个女儿。


    她放下汤碗，转身看向灶台旁的女人。


    黄玲正背对着她，用围裙擦着手。她穿着一件洗得发白的蓝布衬衫，袖口挽得高高的，露出的小臂上有一道被油溅到的红痕。她的动作很快，却带着一种压抑的小心翼翼，仿佛连呼吸都怕惊动了外面的人。


    许研看着她，喉咙像被什么东西堵住了。


    这就是庄筱婷记挂了一辈子、愧疚了一辈子的母亲。


    “筱婷？”黄玲转过身，看见女儿站在那里不动，以为她累了，柔声道，“怎么了？面马上好，你先去那边坐一会儿。”


    她的声音很轻，带着江南女人特有的软糯，却掩不住眼底的疲惫。


    许研看着她，突然觉得眼眶发热。


    她走过去，伸手拉住黄玲的衣角。


    “妈。”


    这一声“妈”，喊得又轻又稳，却让黄玲愣住了。


    因为她的女儿，从来不会用这种眼神看她。


    那眼神里没有害怕，没有怯生生的讨好，只有一种让人心头发紧的坚定。


    “怎么了，筱婷？”黄玲蹲下身，摸了摸她的头，“是不是累了？”


    许研摇摇头，目光越过黄玲，看向那扇半掩着的厨房门。


    门外，是热闹的、明亮的、充满欢声笑语的客厅。


    门内，是昏暗的、狭小的、只有母女俩的厨房。


    她清楚地记得，上一世，庄筱婷就是在这里，默默吃着面，看着母亲强颜欢笑，心里委屈却不敢说一句。


    而现在，她来了。


    她不会再让这一切重演。


    “妈，我们为什么要在这里吃？”许研开口，声音还是七岁孩子的软糯，却带着一种不属于这个年纪的清晰，“我们做了那么多菜，为什么不能出去坐？”


    黄玲的手一顿，眼神瞬间黯淡下来。


    她下意识地看了一眼厨房门，压低声音：“别乱说，外面坐不下了。奶奶生日，让他们热闹热闹。”


    “坐得下。”许研很认真地说，“我刚才看见了，桌子很大，还有位置。”


    黄玲愣住了。


    她没想到女儿会突然说这个。


    就在这时，外面传来庄阿婆的声音：“阿玲，面好了没？筱婷饿了吧？让她快点吃，吃完还要给我捶背呢！”


    语气里带着理所当然的命令。


    黄玲立刻站起来，脸上挤出一个笑：“好了好了，马上就好。”


    她转身想继续忙，却被许研拉住了。


    这一次，许研的手很用力。


    “妈。”她抬起头，看着黄玲，眼神清澈又坚定，“我们出去吃。”


    黄玲被女儿的眼神震住了。


    她从来没见过这样的筱婷。


    那眼神里有委屈，有愤怒，还有一种她看不懂的倔强。


    “筱婷……”黄玲的声音有些发颤，“别闹，等会儿奶奶生气了。”


    “奶奶生气也没关系。”许研说，“妈，你不委屈吗？”


    黄玲的身体猛地一僵。


    委屈吗？


    她当然委屈。


    从一大早忙到现在，手被油烫了，腰也酸了，结果到头来，却连上桌的资格都没有。


    可她能怎么办？


    她是儿媳，是妻子，是母亲，她只能忍。


    “傻孩子，说什么呢。”黄玲勉强笑了笑，伸手想把女儿的手掰开，“快松手，面要糊了。”


    许研却没有松。


    她知道，这是黄玲命运的转折点。


    如果这一次，她还是选择忍，那么往后几十年，她都会在这种压抑和委屈中度过。


    可如果——


    有人替她站出来呢？


    许研深吸一口气，拉着黄玲的手，直接走向厨房门。


    “筱婷！你干什么！”黄玲吓了一跳，急忙想阻止，“别出去！”


    许研却已经拉开了门。


    厨房外的光一下子涌了进来，照亮了母女俩的身影。


    客厅里的笑声瞬间停了。


    所有人都看向她们。


    庄阿婆坐在主位上，手里拿着筷子，眉头一皱：“阿玲？面好了？怎么还带着筱婷出来了？厨房吃不是一样吗？”


    黄玲的脸一下子涨红了，手足无措地站在那里，手还被女儿紧紧拉着。


    她想解释，却不知道该说什么。


    就在这时，许研开口了。


    她抬起头，看着庄阿婆，声音清脆，却带着一种让人意外的冷静：“奶奶，我们为什么不能在这里吃？”


    客厅里瞬间安静得连呼吸声都能听见。


    庄阿婆愣住了，似乎没料到一个七岁的孩子会突然问这个。


    庄国超也愣住了，下意识地想开口，却被庄阿婆一个眼神制止了。


    庄图南坐在椅子上，看着妹妹，眼神里闪过一丝惊讶。


    许研继续说：“妈做了一桌子菜，她很辛苦。我们也想和大家一起吃。”


    她的声音不大，却清清楚楚地传到了每个人的耳朵里。


    黄玲的心脏猛地一缩。


    她没想到，替她说出这句话的，会是她七岁的女儿。


    庄阿婆的脸色沉了下来。


    “你这孩子，怎么这么不懂事！”她放下筷子，语气严厉，“大人说话，小孩插什么嘴！厨房吃怎么了？又不是不给你吃！”


    “可是我们也想坐桌子。”许研看着她，毫不退缩，“奶奶，你生日，我们也想和你一起吃。”


    这句话，说得又天真又直接，让人挑不出毛病，却偏偏刺中了庄阿婆的软肋。


    周围的亲戚也开始窃窃私语。


    “这孩子……”


    “说得也没错啊……”


    “黄玲今天确实辛苦了……”


    庄阿婆的脸色更难看了。


    她最讨厌的，就是别人挑战她的权威。


    尤其是一个孩子。


    “我说不行就不行！”庄阿婆猛地一拍桌子，“回厨房去！”


    黄玲吓得一抖，立刻拉着许研：“筱婷，快跟奶奶道歉！”


    许研却没有动。


    她知道，这是关键时刻。


    她转头看向黄玲，眼神里带着一种让黄玲心悸的认真：“妈，你不想坐吗？”


    黄玲愣住了。


    她当然想。


    可她不敢。


    许研看着她，轻声说：“妈，你坐，我站着也行。”


    这一句话，像一根针，狠狠扎进了黄玲的心里。


    她突然觉得眼眶发热。


    她的女儿，在替她争一个位置。


    一个她从来不敢争的位置。


    庄国超再也忍不住了，站起身：“妈，要不……让阿玲和筱婷过来坐吧，桌子确实还有位置。”


    庄阿婆立刻瞪过去：“你坐下！这里有你说话的份吗？”


    庄国超的身体僵住了，脸上露出为难的神色。


    就在这时，许研突然放开黄玲的手，走到桌子旁，拉开了一把椅子。


    “妈，坐。”


    她的声音很轻，却带着一种不容拒绝的力量。


    黄玲站在那里，浑身发抖。


    她知道，只要她坐下去，就是在挑战婆婆的权威。


    可她看着女儿那双清澈的眼睛，突然觉得，也许这一次——


    她可以为自己活一次。


    她深吸一口气，慢慢走过去，坐在了椅子上。


    客厅里一片寂静。


    庄阿婆的脸色铁青，气得手指都在抖。


    “好，好得很！”她咬牙切齿，“黄玲，你行！你翅膀硬了！”


    黄玲的身体一颤，刚想站起来，却被许研按住了肩膀。


    许研站在她身后，小小的手，却带着一种让人安心的力量。


    她抬起头，看着庄阿婆，一字一句地说：


    “奶奶，这是我妈的位置。”


    这一刻，时间仿佛静止了。


    黄玲的眼泪，终于掉了下来。


    ———


    （从这里开始，许研的意识彻底与庄筱婷融合）


    庄筱婷看着母亲的眼泪，心里像被什么东西轻轻撞了一下。


    她突然明白，自己已经不再是那个来自未来的旁观者。


    她就是庄筱婷。


    是黄玲的女儿。


    是这个家的一份子。


    而从这一刻起，她要做的，就是保护眼前这个女人。