次日窗子泛起微光，云蘅就睁开了眼。


    趁赵凛州没有醒，她赶紧爬起来，小心的跨过他身上，起身穿好外衣。


    这样可以避免两人同时醒来的尴尬，等云蘅做好早饭，见赵凛州起身了，见他面色如常，云蘅心里松了一口气。


    希望他昨晚睡的沉，没有发现自己那无意识做出，令人难为情的越界举动。


    两人吃早饭时，赵凛州望了眼天色放晴，便说道：“一会吃完饭趁天气好，我先把屋顶修整一番。”


    云蘅唔了一声，心想是得尽快将屋顶修好。


    她回了趟村里，让阿爹找了张叔是否得空帮忙修缮房屋，工钱是八十文一天，管两顿饭。宋长仁听了便带着张良生一块来女婿家帮忙。


    柳氏在时，嫌弃隔壁做白活的张家晦气，平日里并不愿与他们一家多来往。她走后宋长仁却不在意这些，两家反而走的近些。


    阿爹在这边留饭，云蘅便将妹妹青桐和小弟宋砚辞叫了过来一块吃饭。


    宋砚辞如今在课业上很用心，下学后来了姐姐，姐夫家里，也不忘背上自己的小书箱，十二岁的年纪，已能沉心静气，伏案疾书时，眉头时而紧蹙思考，时而舒展恍悟，完全沉浸其中。


    云蘅正在准备烧饭，妹妹青桐帮忙給阿爹姐夫和帮工们送水，忽然听见宋砚辞道：“阿姐，门外有个人鬼鬼祟祟的……”


    云蘅抬头看去，只见少年背着一捆柴禾，身形瘦弱，蓬头垢面，做贼似的躲在篱笆外面，怯生生的探头探脑，似是想进来，又不敢进来。


    宋砚辞看清楚了那人的样貌，有些意外：“阿姐，这不是狗娃吗？”


    同村的狗娃是个山里娃，不是陪他阿爷放牛就是上山打柴，性格木讷老实，说话又时常结巴，别人都喜欢欺负他。


    云蘅放下手里剥了一半的豆荚，起身走出去：“可有事？”


    瘦弱的狗娃看见她，怯怯的从抓着的麻袋里掏出一条九尺长得乌梢蛇。


    宋砚辞吓得后退：“啊，蛇！”


    狗娃不理一惊一乍的宋砚辞，面不改色的将蛇递给云蘅，那目光小心翼翼中透着一丝殷勤和讨好。


    “不…不卖！吃…好吃！”


    云蘅明白了他的意思，是说这蛇不是让他们帮忙卖的，是送给她们吃。看着那条扭动的蛇，她实在没敢伸手去接这东西。


    赵凛州走过来，伸手捻着蛇的三寸：“今晚烧一道龙虎凤汤倒也不错。”


    云蘅也笑道：“你们辛苦了一日也正好补补。”


    正爬上去修葺屋顶的张良生，经常上山伐木做棺材，自然也吃过不少蛇羹，笑道：“这是好东西啊，蛇羹大补！”


    少年见赵凛州收下了，眼里露出欣喜的神色，转身就要走。


    云蘅喊住了他：“你且等一等！”


    她转身回去捡了两根野山参用草纸包着，让他带回去给他阿爷熬汤喝，养身补气，对身体好。那老人家她曾在村里见过，年逾八十了，背驼的厉害，天天牵着一头老黄牛从村头经过。


    狗娃紧张的摆手不敢要，云蘅径自塞到他手里，见拒绝不了，腼腆的少年这才不好意思的挠了挠头，收下了。


    张良生看着少年离去的身影，感慨道：“也是个命苦的孩子，从小爹娘就没了，靠着阿爷阿奶拉扯大，他奶前两年走了，棺材还是找我定的。”


    他想起那时驼背的老头，颤颤巍巍递给了他十文钱，说这是他全部的家当了，拜托他打一副便宜的薄棺，好将老伴入土为安。


    宋长仁自然也知道这孩子，摇头叹息道：“命途多舛，若不是早年给他爹娘治病变卖了家里那几亩薄田，如今他们爷俩也不至于这样，老的给人放牛，小的靠上山打柴捕蛇过活。”


    宋砚辞目送他被沉重的柴禾压弯了腰的单薄背影，好奇问道：“阿姐，你和姐夫好像跟他很相熟？”


    这个狗娃与他同岁，因两家住的远，宋砚辞平日里也很少与他有交集，别说他，村子里同龄的孩子几乎都不跟他玩，说他是怪人。


    云蘅转头看向自家弟弟：“怎么，你对他有成见？”


    宋砚辞摇头：“不是，就是看他…挺可怜的。”


    云蘅还没说话，却听赵凛州淡淡道：“那少年虽看着可怜，但论心性，不止是你，村里的同龄人也少有比得上他。”


    宋砚辞听着姐夫夸赞狗娃，心里微微有些自卑，他一向敬重敬佩这个姐夫，心想以后定要在学业上好好用功，让姐夫也对自己刮目相看！


    赵凛州不知敏感的少年心中所想，他捻着那条蛇来到井边，捏住断口处的蛇皮，用薄刃小刀划开一个小口，然后用手指掐住皮缘，顺势向下一撕——“刺啦”一声，整张蛇皮就完整地褪了下来，露出粉白细腻、略带透明感的蛇肉。


    他动作熟练的剖开蛇腹，取出内脏，再将蛇身用清水冲洗干净，斩成几段，血迹在水中散开如烟。


    云蘅将赵凛州处理好的蛇段被投入滚沸的砂锅中，加了姜片、陈皮。只听“滋啦”一声轻响，一股略带腥气的白雾腾起，随即被锅中重新涌起的沸腾所吞没。


    她盖上锅盖，火候转为文火，不久后，一种奇异而浓郁的鲜香便开始在空气中弥漫开来。


    云蘅给阿爹和赵凛州各盛了一碗汤和肉，来帮忙修葺屋顶的张叔倒是吃的津津有味，直呼蛇肉美味。宋青桐姐弟俩胆子小，不敢吃这玩意。


    她知蛇肉确实鲜美，前世小时跟阿爹在野外餐风露宿时为了填饱肚子吃过两回，对蛇肉却并不太喜欢，若非当年饿的不行，她也是下不了口的。


    三个大男人忙活一天后，总算将屋顶修缮好，夜里遇上下雨也不怕漏水了。结工钱时宋长仁这个做爹的肯定是不能要的，张良生也百般推辞不肯收，云蘅不想欠人情，好说歹说才按先前说的给了二十文工钱叫他收下。


    宋长仁带着一双儿女要离去时，赵凛州回屋拿了件炮子皮出来，说道：“岳父，这件皮毛拿回去可以做件冬衣御寒。”


    宋长仁哪里肯要，只推辞说家里冬衣足够，要他留着自己穿。


    云蘅见赵凛州这番举动，心里也感激，便从旁一番好说歹说才劝得阿爹收下。


    吃完饭，宋青桐懂事的帮忙收拾碗箸，拿到井水边洗刷干净。


    赵凛州和张良生起身继续干活去了


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    宋长仁招手让云蘅坐下，说道：“你四姑昨日托人带了口信过来，说是帮青桐相看了一户人家，不知合不合你阿妹的心意，回头你也问问她。”


    云蘅微微皱眉：“四姑相看的亲事？”


    宋长仁点头：“听说是你姑父那边的远亲，在镇上开了个鞋铺，专帮人补鞋，公婆尚在，也是老实可靠的人。”


    云蘅想起那晚四姑对青桐说的那番话，思索了片刻道：“姑娘嫁人是关乎一辈子的大事，阿爹莫怪，我只怕四姑做的亲事不太妥。”


    宋长仁想着他那个妹妹尖酸的性子，也有些犹豫，只得先暂时搁下。


    回去的路上，连生性憨实的张良生也忍不住称赞：“云蘅丫头有福气，嫁得这般好夫婿，宋大哥以后也无需忧虑了。”


    宋长仁看着自己手中这张拿去卖价格不菲的炮子皮，感慨道：“我只盼着只他们小两口能好自己的日子，如此，我做爹的心足以。”


    “我姐夫自是最好的，村里没一个比得上！”


    一向对姐夫充满崇拜和敬重的宋砚辞骄傲的仰头，与有荣焉。


    宋青桐回头望了眼阿姐家的屋子，心里羡慕。虽然家境清贫，可姐夫瞧着模样俊脾气又好，虽然不太爱说话，却爱屋及乌，对她和砚辞也好，不知自己日后是否也能有阿姐一样幸运，找到好的归宿。


    今日虽天空放晴，到晚上屋里的地面也还有些潮湿，这两三日云蘅也不好再叫赵凛州睡在地上，免得湿气入体恐感染风寒。


    晚间，她擦洗过身子后，合衣爬上床的里侧，虽然昨夜两人同床共枕，他却没半分逾越的举动，让今夜除了有些微的尴尬，已没了昨夜的紧张不安，对男人本能的戒备心稍稍有所减轻，睡时也不再拘谨的绷着身子。


    赵凛州似乎无论是炎日的夏日还是深秋，都喜去溪涧洗完才回屋歇下，云蘅听见他进来后，拴好门上床躺下的动作。


    她一动不动，闭着眼假寐，直到听见耳畔均匀的呼吸声响起，她才屏住呼吸小心翼翼地侧过身，窗外雨声淅沥，敲打着窗柩，像无数细碎的私语。偶尔一道苍白的闪电划过，短暂地照亮屋内，映出身侧男人沉睡的轮廓。


    他的侧脸在明灭的光影里显得格外清晰，线条利落，下颌紧绷。浓黑的睫毛覆下来，遮住了白日里那双过于锐利的眼睛。两人近在迟尺，男人身上淡淡的、凛冽的气息，此刻竟莫名教她内心感到踏实和安心。


    “怎还不睡？”男人的声音乍然响起。


    他睁开眼，侧头看向她。


    漆黑的夜里，两道目光撞在一起，空气仿似瞬间凝固。


    “……”


    云蘅吓了一跳，飞快的转过身去，闭上眼，双颊发烫如火烧。


    她以为对方已经睡沉了，哪里想到他竟突然出声。


    赵凛州看着她迅速转过身时，那一双眼遽然如惊慌的兔子，他双手枕在脑后，唇角微微上扬，心里莫名染上些轻松的笑意。


    云蘅却有种被人捉弄的迫窘，转过身就用被子蒙着头，龟缩成一团，身子僵着动也不敢动，假装自己睡着了。


    这一夜，两人皆无眠。