谭明渊回了马车里，江黎暗中将他上上下下观察一遍，见没有受伤，才放下心来。


    一时间，整辆马车上都没有人再说话。


    只有林间的风吹过树叶沙沙作响，柔和地卷起窗帘，扑在江黎的脸上。


    她靠在车壁上，心里沉甸甸的。


    手搭着车窗框，指尖轻轻地在上面敲打，在江家发生的糟心事和她先前的打算相悖，可木已成舟总要面对。


    “你醒了？”


    正当她沉寂在思绪之中，车帘外传来李婆子的声音。


    紧接着是另一道女声，那声音柔弱似无骨，娇滴滴地“嗯”了一声，“多谢各位搭救。”


    江黎听到这娇弱声音，立时想起她方才看到的景象。


    妙龄女子身如弱柳，一身素衣，眉眼柔弯，面部线条柔美，天生一副可怜相，在三个歹人的挟持下，发丝凌乱，哭红了眼，却倔强得不肯乖乖就范。


    泫然若泣的模样，真真叫人我见犹怜。


    茗竹嘴快，应道：“要谢就谢我们大爷和大奶奶，我们只是听命行事！”


    他将功劳一股脑推给自家主子。


    那女子又朝着车帘内，柔声道谢：“多谢大爷大奶奶出手相救，小女子苏婉儿，从江家村来，要去往王京寻亲，不想路上竟遇着歹人……幸得二位搭救，这才安然无恙。”


    话落，外面静了一瞬，想来是在等着车内的人回话。


    茗竹见自家大爷和大奶奶都没吭声，才悠悠回了声，“哦，从江家村来啊。”


    “是。”那女子柔声应道，又问：“不知几位恩人是要前往何处？若是顺路，小女子不敢叨扰，可眼下也知晓这路途遥远，小女子又是一个人，实在是怕，所以想……想再跟一程。”


    马车内，江黎瞧了眼对面闭目养神的谭明渊，便知晓他不想搭茬。


    再一想，本也是她自己想要救人。


    当时没想那么多，现下要带着此人行一路，更何况这人同她们一样也是要前往王京，怕是要多有不便。


    可这时候拒绝，又显得不近人情。


    觉察到江黎一直在看着自己，谭明渊才掀了掀眼皮，盯着她看了几息，淡声冲车帘外道：“无妨，到城门口放下便是。”


    江黎松了一口气，马车外的苏婉儿又是一阵柔声道谢。


    李婆子笑着打圆场，“姑娘放心跟着我们便是。”


    而后马车继续往前，车轮碾过土路的轱辘声，混合着李婆子和苏婉儿的低声软语。


    林间的风声依旧，却比先前的沉寂要热闹得多。


    两日过后。


    江黎照旧望着窗外掠过的树影，思绪才放空片刻，却又被车帘外几人的交谈生生拉回。


    “几位恩人可是王京人士？”苏婉儿这两日与众人相处已熟识不少，怯声问道。


    先前既已得了主子要同路的话，茗竹便没再刻意隐瞒，“那可不。”


    “那……不知几位恩人，可知晓王京有一大户人家姓谭？”


    茗竹一凛，没敢擅自接话，倒是一旁的李婆子接过了话头，“这谭家可有姑娘要寻之人？”


    苏婉儿柔声道：“正是。”


    “我自小与爷爷相依为命，前些日子他……在此之前，他叫我去王京投奔一谭姓老爷。”


    她说着，指尖轻轻攥着衣角，眼尾再次泛起红意，“只是我从未去过王京，只听爷爷和村里人说过谭家是顶大的人家，连那谭家具体在何处我都不知晓，此番前去，心里实在没底。”


    李婆子轻声安慰，“姑娘的苦楚，我们都懂，只是这王京姓谭的人家又不止一户，那大户人家皆是深居简出，哪有那么好找。”


    她刻意模糊了说辞，既没有冷场，也没有暴露了主子身份。


    茗竹也在旁侧适时轻叹一声，“是啊，不过姑娘也不要就此灰心。”


    苏婉儿眼里的光亮暗了些，又是柔声道谢，“多谢恩人提点，是小女子唐突，给各位添麻烦了。”


    言罢，她靠在车壁上不再言语。


    马车内，江黎将这些话听得一清二楚。


    再联想到在江家听到的，有关二房收买她们一家的话，她心中不由冒出一个大胆的猜测——


    难道，这苏婉儿就是老太爷原本要寻的救命恩人的孙女？


    也是谭明渊实际应娶之人？


    她抬眸，望向对面的谭明渊，从对方无波的眼底也看出了同样的疑虑。


    两人目光短暂交汇，却无一人出言。


    有些话不用问出口，自然明白于心。


    谭明渊率先移开视线，却也没再闭目养神，指尖轻抵在膝头，良久冒出一句，“别多想。”


    冷不丁听到这么一句，又叫江黎距离城门近而渐起的落跑心思消了些。


    可她已知晓，自己是谭家二房算计给谭明渊的傻妻，眼下车厢外的女子恐怕就是原本要嫁与他之人，自己如今就是妥妥的鸠占鹊巢。


    还又偏生在家人的计谋下，和谭明渊有了实际关系。


    终归是自己对不住他！


    他本就不是自愿婚，自己就更要自觉些了。


    马车又陆陆续续行驶了两日。


    黄昏后，茗竹在外头低声禀报，“大爷，大奶奶前面就是城门口了，咱们进了城以后，是先就此歇下，还是？”


    谭明渊掀开马车窗帘，看了眼外面的巍峨城门，淡声道：“先歇下吧。”


    又出声，对苏婉儿说了这几日唯二的话，“待进了城门，苏姑娘，便就此别过。”


    一路上，苏婉儿有意与他搭话，都没有得到过回应。


    如今，好不容易听到他对自己说话了，竟说的就是这等分别之话，她心内无端有些落寞，低声应是。


    *


    几人进了城门，再次宿在来客堂。


    只是那苏婉儿，却是没有在城门口别过，而是与江黎等人一同入住。


    她本也打算离开，可天色见晚，也需寻一处过夜，谁知王京里的客栈要价这般贵，她一时拿不出来，只得再次硬着头皮向几人求助。


    谭明渊瞧着眼前人低垂着的眉眼，和已然攥得发皱的衣角，让茗竹取了几两碎银子给她，“这点儿银钱，够你寻一处落脚了，往后便各自行事吧。”


    眼见着，谭明渊要打发了她，江黎有些于心不忍，更何况本就对她的身份有猜测。


    但，瞧着谭明


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    渊的表现，似乎不想与她有过多牵扯。


    这边她还在想着，那边苏婉儿已经应承下来，“多谢公子。”


    她接过银钱，眉眼乖顺地福了福身，却是没急着走而是立在一旁，定下了江黎先前住的那间便宜厢房。


    江黎这次倒是住上了上等房。


    她坐在大堂楼上临街的屋子里，望着窗外的灯火，规划着落跑路线。


    她想了，与其在城外的村子里苟且，不如就留在这王京里，赚钱的机会也多。


    至于谭家……


    不是自己的东西还是别想了。


    她根本就不是老太爷要找的救命恩人之女，现下老太爷没发现还好，若是发现了又是一遭烂事。


    思及此，她命李婆子吹熄了屋内大半烛火，嘱咐她先去睡。


    而后，利落地收拾了随身的包裹，只留着一盏微光落在床头的矮凳上，她靠在床头阖眼只等着三更天后离开。


    外面三声梆子响后，江黎本也没有完全睡着，她睁开眼，拿起自己的包袱，吹熄了灯火，出了门。


    她推开门时，刻意放轻了脚步。


    这离开的念头她计划已久，如今终于可以实施，倒还生出几分释然。


    她轻声步到楼梯口处，回头望了眼走廊里两侧紧闭的房门，心中暗暗与众人道别。


    回过头来，往堂下一看。


    谭明渊这厮，竟大半夜不睡觉，就坐在大堂里喝茶。


    另一边负责夜班盯梢的掌事靠在柜台前，瞌睡得直点头。


    听到动静，谭明渊抬眸望过来，眼里写满了果然如此。


    江黎步子一顿，却仍硬着头皮下楼。


    既然撞见了，就不如摊牌把话说清楚，也好过回了谭府还要面对老太爷。


    她迈步到谭明渊所在的那桌前，将手中的包袱往木方桌上一撂。


    身后廊下的灯光斜斜洒在她半张脸上，衬得她愈发决绝。


    江黎抬起眼来，与之对视，没有半分慌乱，“你既在这里等着，想来也知道我是什么心思。”


    她开门见山，声音不高，却字字清晰，叫对面的谭明渊听得清清楚楚。


    “我不是老太爷救命恩人的孩子，是你二叔的算计才把我推到这个位置，这些你都清楚。”


    “我也知道这门婚事非你本意，眼下，正主也找到了，咱俩和离是必然的事了，与其被赶出去，不如我自己离开。”


    谭明渊放下茶杯，“和离？”


    他看着她，声音低沉，听不出喜怒，“你想得倒是简单。”


    江黎眉头一皱，“什么意思？”


    “拜了天地，入了族谱，你便是谭家明媒正娶的奶奶，这是板上钉钉的事。”


    “那又如何？名不副实的事罢了。”江黎下意识反驳。


    “名不副实？”谭明渊扯了扯嘴角，似是冷笑，他没有继续这个话题，目光扫过桌上的包袱，转而说道：“之前给你的那些银子……都是为了今日做的打算吧。”


    “你离了谭家，想必也需要银子渡日，倒不如就留在谭家与我合作。”


    “既然二叔逼我娶你，不如就将计就计，事成之后，你要多少银两没有？”