两仪殿内，刘誉一改往日的吊儿郎当，面色凝重，步履沉稳地径直走向龙案。


    “扑通！”


    他没有丝毫犹豫，双膝重重跪地，对着龙椅上的永兴帝行了一个标准的跪拜大礼。


    永兴帝原本在太子刘标的劝说下，心里的火气已经消了大半，本就没打算重罚，扣几个月俸禄也就罢了。


    可当刘轻雪那句“九弟是‘藏兵谷’的弟子”脱口而出后，别说处罚了，就连那点不快也瞬间烟消云散。


    “噌！”


    前一刻还端着架子的永兴帝，竟像屁股底下装了弹簧，猛地从龙椅上弹了起来！


    他双眼瞪得溜圆，死死盯着下方的刘誉，那表情，活像是大白天见了鬼。


    一旁的刘标也懵了，张着嘴巴，脑子一片空白，完全没反应过来。


    “哈哈……哈哈哈哈！”


    短暂的死寂之后，龙椅上的永兴帝突然爆发出一阵狂笑，笑声在空旷的大殿中回荡，显得格外渗人。


    他怎能不失态？


    “藏兵谷”！


    这三个字的分量，足以压垮任何一个帝王的心神！


    上一次藏兵谷出山，搅动天下风云，已是百年之前。


    而今风云再起，永兴帝为此寝食难安，不知派遣了多少暗卫去查探藏兵谷的动向，得到的密报都指向一件事——藏兵谷，欲再度入世！


    这让他压力巨大。


    他深知，藏兵谷若扶持他国，大昭的江山，危矣！


    可现在，自己的儿子，这个平日里最不着调的儿子，竟然成了藏兵谷的弟子！


    这意味着什么？


    这意味着这一次，藏兵谷选择的，依然是他大昭！


    而且，自己儿子的潜力，竟得到了那群神秘谋士的认可！


    为人父者，看到儿子如此出息，怎能不狂喜？


    刘标也终于回过神来，一把将还跪在地上的刘誉拽了起来，脸上是压抑不住的骄傲和狂喜：


    “好小子！不愧是我刘标的弟弟！后天的诗文大典，南宋那个皇子不是号称大儒欧阳宗元的弟子吗？我还在担心，现在看来，纯属多余！”


    他重重拍了拍刘誉的肩膀，声音都带着颤抖：


    “我九弟可是‘藏兵谷’的弟子，区区一个大儒，算个屁！”


    刘誉见这理由如此好用，心里悬着的大石终于落地，他看着一向最宠自己的大哥，重重地点了点头：


    “大哥放心，小小南宋，不足为惧！”


    “行了行了！”永兴帝高兴过后，重新坐下，摆了摆手，但语气里满是藏不住的笑意，“老九，雪儿，你们先下去休息。朕和你大哥还有事要商议。”


    末了，他又以父亲的口吻，郑重叮嘱了一句：


    “切记，此事绝不可外传，我们四人知道便可。”


    “是！”


    刘轻雪和刘誉恭敬行礼，随即退出了两仪殿。


    殿内，只剩下永兴帝和刘标父子二人。


    永兴帝看着自己最得意的长子，感慨万千：


    “说起来，朕还真得好好谢谢皇后啊！”


    “她给朕生了两儿一女，一个比一个让朕惊喜。”


    “老大你，政务之才，青出于蓝。”


    “老九看着游手好闲，关键时刻却能给朕这么大一个惊喜，潜力竟得了‘藏兵谷’的认可！”


    “还有雪儿，天生的武道奇才，二十岁便成了倒悬山七境第一人！个顶个的，了不得啊！”


    刘标在一旁听着，脸上挂着笑，恰到好处地接了一句：


    “那还不是父皇您血脉好，正所谓虎父无犬子嘛！”


    “哈哈哈哈……”


    永兴帝再次爆发出洪钟般的笑声，在大殿中久久回荡。


    “行了，老大你也回去吧，尚书省一堆事儿还等着你呢。”永兴帝笑着挥了挥手。


    刘标躬身行礼，转身缓缓退出大殿。


    然而，就在他踏出殿门，身影被门槛隔断的瞬间，他的身子猛地一颤。


    一股腥甜直冲喉咙。


    他脸色骤变，急忙从怀中掏出一方丝帕，死死捂住嘴，压抑着发出一声闷咳。


    “噗！”


    一口暗红的淤血，瞬间染透了洁白的丝帕。


    刘标强行压下翻涌的气血，深吸几口气，竭力让自己的脸色恢复如常，可那攥紧丝帕、微微颤抖的手，却暴露了他此刻的虚弱。


    殿内。


    随着刘标的离去，永兴帝脸上的笑容缓缓收敛，他放下奏折，眼神冷了下来。


    “聂冥！”


    话音落下，殿内光影一错，一道黑影无声无息地跪在了永兴帝面前。


    “臣在！”


    永兴帝的声音不带一丝温度，冷酷而决绝：


    “半个时辰内，凡靠近过两仪殿方圆五十米内的太监宫女，一律处死。找个好地方，安葬了。”


    “是！”


    黑影领命，再次悄无声息地消失。


    ……


    离开皇宫时，天色已晚。


    大昭没有宵禁，街上的戏院、酒楼、勾栏瓦舍，正是灯火通明，人声鼎沸之时。


    刘誉回到皇子府，匆匆揣上银两，便迫不及待地拉着沁儿溜出了府。


    提心吊胆了一整天，他现在急需好好放松一下。


    “殿下，今天还去‘醉人间’吗？”沁儿跟在旁边，笑嘻嘻地问。


    刘誉想了想，摇了摇头：“没劲，醉人间就是喝酒吃肉，腻了。今儿个，去‘温柔乡’！”


    “啊？”沁儿吓了一跳，小脸蛋上满是忧虑，“殿下，三公主可还在京都呢！您这么明目张胆地去‘温柔乡’，不怕被她逮住揍您啊？”


    刘誉闻言，嘴角一撇，满不在乎地摆了摆手。


    “怕？有什么好怕的。”


    他一脸的理所当然，“我可是父皇亲封的迎宾郎，后天南宋使团的诗文大比，还得靠我撑场面呢！


    三姐她敢动我一根汗毛试试？回头父皇怪罪下来，她也吃不了兜着走。”


    沁儿被他这套歪理说得一愣一愣的，还想再劝，刘誉却突然不说话了。


    他的脚步顿住，整个人像是被施了定身法，直勾勾地盯着街道的尽头。


    顺着他的方向看去，只见熙熙攘攘的人群中，一道身影正缓缓走来。


    那是一个女子，身穿一袭素雅的浅色长袍，款式宽松，却自有一股出尘的气质，让周围喧闹的街景都成了她的陪衬。


    一阵晚风吹过，宽大的袍袖随之飘动，衣袂翻飞间，袍子被风吹得紧贴了一下。


    只那一下，便勾勒出一道惊心动魄的轮廓。


    虽然只是一闪而逝，却足以让任何男人血脉偾张。


    “咕嘟。”


    刘誉喉结滚动，下意识地咽了口唾沫，魂儿都快被勾走了。


    什么温柔乡，什么放松身心，顷刻间全被他抛到了九霄云外！


    此人，正是从南宋使团下榻的驿馆里偷跑出来，想要见识一下大昭京都风土人情的十二公主，赵月儿。


    “殿下……殿下？”沁儿在一旁小声地喊了两句，却见自家主子根本没反应。


    刘誉眼睛放光，搓了搓手，脸上浮现出一抹自以为最迷人的笑容。


    他二话不说，撇下还想说什么的沁儿，三步并作两步就迎了上去，恰到好处地拦在了赵月儿的面前。


    赵月儿正好奇地打量着四周，冷不防面前多了个人，秀眉微蹙，停下了脚步。


    刘誉清了清嗓子，身体微微前倾，压低了声音，用一种神秘又带着炫耀的语气开口：


    “小娘子，我府上的猫会后空翻，你要不要去见识一下？”