“奴…奴婢谢过太子殿下！”


    沁儿的声音带着一丝无法控制的颤抖，喉咙发紧，几乎是从牙缝里挤出这几个字。


    她很清楚，这根本不是奖赏。


    这是敲打，也是提醒。


    作为江南盐铁案中，临江侯府唯一苟活下来的人，‘江南’这两个字，早已烙印在她的骨血里，成为一道永远无法愈合的伤疤。


    她比任何人都清楚这两个字背后所代表的滔天血海与无尽冤魂。


    太子的目光，那看似随意的赏赐，都像一只无形的手，扼住了她的咽喉，让她清晰地回忆起自己的身份——一个背负着灭门之仇，却只能在皇权夹缝中求生的孤女。


    看到沁儿那瞬间苍白的脸色和僵硬的反应，刘标淡然地点了点头，眼底没有丝毫波澜。


    目的已经达到。


    他收回视线，仿佛刚才的一切只是微不足道的小插曲，目光缓缓落在一旁始终垂首静立的李安国身上。


    “李安国。”


    刘标的声音不高，却让这位在府中操劳多年的老管家身躯一震。


    “你身为九皇子府管家，兢兢业业了很多年。”


    刘标的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。


    “很好，孤很满意。”


    李安国没有抬头，只是将腰弯得更深，一个恭敬的躬身礼行到底。


    “奴才份内之事。”


    他不需要更多的言语。


    太子的这句话，每一个字都透着深意。


    他明白，这句“满意”，指的绝不是他平日里打理府邸的琐事，而是昨天晚上，自己所做的事情，得到了这位储君的认可。


    等到这些敲打与安抚告一段落，刘标便顺理成章地在九皇子府用了午膳。


    饭后，刘标便准备动身回宫。


    作为太子，他每日要处理的政务堆积如山，不可能在此地久留。


    临上车前，他看了一眼站在刘誉身旁的刘轻雪。


    “三妹，你也别一直在这里待着了。”


    他的语气缓和了些，带着几分兄长的口吻。


    “有聂冥大统领在，小九这里固若金汤，你无需担忧。


    有时间，多进宫陪陪母后。”


    刘标说完这句话，便不再停留，转身登上那辆彰显着储君威仪的华贵车驾。


    随着内侍一声高唱，在侍卫的拱卫下，向着皇宫方向驶去。


    刘轻雪也没有多做逗留。


    太子前脚刚走，她后脚便也准备离开。


    临走时，她拉着刘誉的手，再三叮嘱，那双清亮的眸子里满是关切。


    “小九，你伤势未愈，切记不可再随意出府。


    若是要进宫，一定派人提前告知我，我亲自来接你。”


    刘誉笑着点头应下。


    很快，随着三公主的车驾也消失在街角，原本被各种权势人物填满的九皇子府，终于彻底安静了下来。


    前院的喧嚣散去，只剩下午后阳光炙烤着青石板路，空气中弥漫着一股尘埃的味道。


    刘誉长长舒了一口气。


    他随意地走到中堂前的台阶上坐下，姿态慵懒，全无半点皇子仪态。


    沁儿安静地站在他身旁。


    刘誉有一句没一句地和她聊着，目光却已经飘向了远方，思绪开始活络起来。


    等伤好了，第一件事，就是去拜访苏相。


    让他兑现承诺找父皇，请旨解除自己与苏晏的婚约。


    这门婚事，是枷锁，是束缚，必须尽快挣脱。


    之后，便是静等封王之日。


    一旦有了自己的封地，天高海阔，那才是真正的自由！


    到那时，远离京城这个旋涡，再也无人能管束自己。


    就在刘誉沉浸在对未来美好生活的幻想中时，一阵略显急促的脚步声打断了他的思绪。


    李安国从前院快步走了过来，一向沉稳的脸上，此刻竟带着一丝凝重。


    刘誉立刻察觉到了不对劲。


    “怎么了李伯？”


    他开口问道。


    李安国走到近前，压低了声音，脸上是满满的谨慎与警惕。


    “殿下，府门外来了一个太监。”


    “但……不是我大昭的太监。”


    不是大昭的太监？


    刘誉先是愣了两秒。


    紧接着，一道电光在他脑海中炸开！


    太监？


    魏忠贤！


    这就来了？


    一股难以抑制的兴奋感从心底涌起，瞬间冲散了之前所有的慵懒。


    刘誉猛地从台阶上站起身，眼中迸发出灼热的光芒。


    “走，去看看！”


    他当即迈开步子，向府门外走去。


    李安国见状，心中一凛，不敢怠慢，立刻紧随在刘誉身侧。


    他能清晰地感觉到，门外那个人的气息沉凝如渊，境界绝对不低，绝非善类。


    两人一前一后，快步穿过前院。


    只见九皇子府那朱漆大门之外，一名身着异国服饰的白发老者，正静静地站立在门前。


    他身形笔直，面容阴柔，一头雪白的长发尤为惹眼，整个人站在那里，仿佛与周围的喧嚣隔绝开来，透着一股生人勿近的诡异气场。


    在他看到刘誉从门内走出的第一刻，那双古井无波的眸子骤然亮起一道精光。


    下一瞬，他没有任何犹豫，双膝一软，对着刘誉的方向直挺挺地跪了下去，额头重重叩在地面。


    “魏忠贤，前来投奔！”


    就在这一刻，只有刘誉自己能看到的虚拟字幕，如瀑布般在他眼前浮现：


    【姓名：魏忠贤。】


    【境界：八境。】


    【忠诚：死忠。】


    【特点：心狠手辣。】


    【背景（非真历史背景）：原为西秦王朝宦官，权倾朝野，后遭新帝清算，被诬陷谋逆，无奈之下血洗仇敌，负伤出逃。


    流落途中偶遇天机算师，得其指点，算得东方大昭国九皇子乃真龙潜渊，身负大气运，故千里迢迢，前来投奔。】


    刘誉的瞳孔骤然收缩，心脏狂跳起来。


    八境！


    竟然是八境高手！


    更让他惊喜的是，连背景来历都安排得明明白白，天衣无缝。


    西秦王朝，大昭西部邻国，一直都是默默无闻。


    刘誉心中狂喜，但脸上却不动声色，瞬间收敛了所有外露的情绪。


    他快步上前，亲自伸手将跪在地上的魏忠贤扶了起来。


    “走，魏大人，咱们府里聊。”


    他刻意加重了“大人”二字的读音，一手搀扶着魏忠贤，一边热情地引着他向府内走去。