午后的暖阳穿过稀疏的枯枝，在皇子府的青石板上洒下斑驳的光影。


    自宫中用完午膳，刘誉便没有过多停留，径直回了府。


    宫城的氛围，终究不如自己的小院来得自在。


    马车刚在府门停稳，一股熟悉的暖意便扑面而来，驱散了秋日午后的最后一丝寒气。


    “殿下，你可算回来了。”


    一道清脆悦耳的声音响起，带着几分雀跃。


    沁儿提着裙摆，小跑着从院内迎了出来，脸蛋被寒风吹得微微泛红，一双明眸却亮得惊人。


    她是在刘誉动身前往汉州之前，回到这座皇子府的。


    刘誉脱下身上略显厚重的大氅，随手递给一旁的侍卫，嘴角不自觉地向上扬起。


    他伸出手，指节分明的手指轻轻捏了捏沁儿那柔嫩光滑的小脸蛋。


    触感温润，带着少女独有的馨香。


    “怎么？想你家殿下了？”


    他的声音带着一丝慵懒的调侃，眼神里满是笑意。


    沁儿早就对刘誉这种亲昵的举动习以为常，非但没有羞涩躲闪，反而眨了眨长长的睫毛，故作成熟地说道：


    “是想了呢，想的不得了。”


    说着，她还学着画本里那些风情万种的女子，努力挺起胸膛，对着刘誉抛了个媚眼，试图展现出一副妩媚动人的模样。


    然而，她终究还是个未经人事的少女，那刻意做作的姿态非但没有半点风情，反而因为那份生涩与纯真，显得异常娇憨可爱。


    刘誉瞬间被她这副模样逗乐了，心底最柔软的地方被轻轻触动。


    他忍不住伸出两只手，同时捏住了沁儿两边的脸颊，向外轻轻拉扯。


    “沁儿，你咋这么可爱呢？”


    “唔……殿下……你……你下手轻点……弄疼我了……”


    沁儿的脸颊被揉捏得变了形，说起话来都含糊不清，一双水汪汪的大眼睛里写满了求饶。


    她挥舞着小拳头，却只是轻轻地捶打着刘誉的手臂，没有半分力道。


    刘誉玩心大起，手上的力道不减反增，看着她气鼓鼓又无可奈何的样子，心情愈发舒畅。


    此刻，他并不知道，这一幕温馨而有趣的画面，正被几双眼睛尽收眼底。


    在不远处廊道的朱红柱子后面，魏忠贤、赵云、十二、李安国四人正探头探脑，看得津津有味。


    “哎，我说十二啊。”


    赵云压低了声音，用胳膊肘捅了捅身旁的十二，满脸八卦，“你读书多，你给你子龙兄我说说，殿下和沁儿这……是不是就是那书里写的什么……什么爱啊？”


    十二手中还捧着一本《春秋》，目光却早已越过书卷，落在了远处的两人身上。


    他闻言，慢悠悠地收回视线，摇了摇头。


    “不知。”


    他的回答言简意赅。


    “我只读圣贤书，不懂此等世俗之事。”


    赵云撇了撇嘴，显然不信：


    “你不懂？那你刚才看得眼睛都直了，比看你那破书还认真。


    你们读书人，就这么好面子？”


    十二的脸皮难得地抽动了一下，他扶了扶头上的方巾，一脸认真地辩解：


    “不懂，不代表不好奇。”


    “我好奇，看看不行吗？”


    赵云无语凝噎，半晌才憋出一句：


    “得了，算我怕了你，不能跟你们读书人多聊，理太多。”


    说完，他又把目光转向了另一旁的魏忠贤，刚准备开口，话到嘴边却又咽了回去，只是意味深长地瞥了他一眼，然后摇了摇头。


    魏忠賢原本正看得乐呵呵，突然被赵云这么一看，脸上的笑容顿时僵住。


    你小子什么意思？


    瞧不起咱家？


    “哈哈哈……”旁边的李安国再也忍不住，低沉的笑声从喉咙里滚了出来，“子龙，小心点，当心老魏回头给你穿小鞋。”


    魏忠贤已经开始缓缓地摩挲着自己的手掌，骨节发出轻微的“咔咔”声。


    他皮笑肉不笑地看着赵云，声音又轻又柔。


    “子龙啊，我观你在七境的瓶颈卡了许久了吧？”


    “不如……让咱家指导指导你？”


    赵云顿时一个激灵，背后的汗毛都竖了起来。


    他疯狂摇头，脸上堆满了讨好的笑：


    “魏兄，魏兄饶命！小弟知错了！饶兄弟一命！”


    “你们在这里干什么呢？这么热闹？”


    就在几人打闹之际，一个带着笑意的声音从旁边传来。


    刘誉不知何时已经走了过来，身后还跟着一个两边脸颊微微泛红，正气鼓鼓地揉着自己脸蛋的沁儿。


    “殿下！”


    四人神色一凛，瞬间从嬉闹状态切换到肃立模式，齐刷刷地躬身行礼。


    刘誉好笑地看着他们，双手抱在胸前，目光在魏忠贤和赵云身上打了个转。


    “老魏，还有子龙。”


    “一个当今正三品的锦衣卫指挥使，一个是朝廷亲封的伯爵爷，陛下赏赐给你们的宅子，应该早就下来了吧？”


    魏忠贤和赵云对视一眼，齐齐点头。


    “那为什么还挤在我这个小小的皇子府里？”刘誉故作不解地问道。


    他的皇子府，算上他自己住的主院，也就剩下东西两个小院。


    东院住满了护卫府邸安全的侍卫，西院就这么一个不大的地方，居然塞下了他们四个大男人。


    呃，准确地说，是三个半。


    这几位可都是有头有脸的人物，全都蜗居在此，传出去像什么话。


    魏忠贤往前一步，神情肃穆，声音斩钉截铁，掷地有声。


    “咱是殿下的人！”


    “殿下在哪里，我老魏就在哪里！”


    赵云也挺起胸膛，瓮声瓮气地跟着表态。


    “俺也一样！”


    “行行行，拿你们没办法。”刘誉无奈地摇了摇头，脸上却挂着温暖的笑意。


    这种被人毫无保留信任和追随的感觉，真的很不错。


    忽然，他像是想到了什么，眼前骤然一亮。


    他再次看向两人，目光变得有些不同。


    “你们两人的宅子，在什么地方？”


    赵云老实回答道：“我的和老魏的挨着，都在隔壁坊。”


    “大不大？”刘誉追问道，声音里多了一丝不易察觉的急切。


    “还行吧。”赵云想了想，“因为我和老魏都是孑然一身，所以内务府给的宅子不算特别大，都属于带两个院子的规格。”


    两个院子……


    挨着……


    隔壁坊……


    这几个词在刘誉的脑海中瞬间串联起来，仿佛一道电光劈开了混沌。


    他脸上的慵懒笑意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极度亢奋的光芒，那双深邃的眼眸里，仿佛有火焰在燃烧。


    现成的火炮工坊，这不就有了吗！


    而且就在隔壁，方便管理，简直是天赐的宝地！


    “走！”


    刘誉激动地一把抓住两人的胳膊，力道之大，让魏忠贤和赵云都微微一惊。


    “带我去看看！”


    他拉着两人，不由分说地就往府外大步走去，脚步匆匆，带着一股迫不及待的兴奋。