刘誉是被沁儿从沉沉的睡梦中摇醒的，他眼皮沉重，脑中还盘旋着火炮工坊与沈万三的宏图大业。


    沁儿的声音带着一丝无法掩饰的颤音，将他从梦境拽回了冰冷的现实。


    早朝。


    弹劾。


    对峙。


    几个冰冷的词汇在刘誉脑中炸开，驱散了所有睡意。


    在沁儿有些慌乱的服侍下，刘誉换上了一套崭新的皇子朝服。


    赤色的锦缎上用金线绣着繁复的云龙纹，衣料触感冰凉，腰间的玉带更是透着一股寒气，让他瞬间清醒过来。


    他一边打着哈欠，一边朝门外走去，整个人还带着几分宿醉般的慵懒。


    临到门口，一只温热的小手伸了过来。


    沁儿将两个用油纸包着的、依旧暖呼呼的大肉包子塞进了刘誉手中。


    “殿下，路上吃。”


    包子的温度顺着掌心传来，驱散了几分清晨的寒意。


    刘誉笑着拿起一个，毫不客气地咬了一大口，肉馅的鲜香与面皮的松软瞬间在口中弥漫开来。他含糊不清地对着沁儿竖起大拇指。


    “好吃！”


    然而，他的轻松并未感染到沁儿。


    小丫头的眉头紧紧蹙着，一双明亮的眸子里盛满了担忧。


    昨夜的动静太大了。


    查抄刑部一半高层的府邸，这捅破的不是一个窟窿，而是天。


    京城的势力盘根错节，如同深埋地下的老树根，牵一发而动全身。


    刘誉昨夜看似只拿下了几棵枯枝，但震动的却是整片树林，得罪的人，恐怕已经数不过来了。


    刘誉看出了她的不安，空着的那只手伸过去，揉了揉沁儿的脑袋，柔软的发丝从指间滑过。


    “不用担心。”


    “你家殿下的爹是皇帝，亲大哥是太子，亲娘是皇后。”


    刘誉掰着手指，语气轻松地罗列着自己堪称顶配的后台。


    “就这背景，还没人能把我怎么样。”


    沁儿的眉头却没有因此舒展，她仰着小脸，无比认真地叮嘱道：


    “那殿下，你万事小心。”


    她顿了顿，声音压得更低了些。


    “还有，朝堂不是平常时候，您可千万别一上头，就在朝堂上揍人了。”


    刘誉的笑容僵了一下，随即化为一丝尴尬。


    还是沁儿最了解他的脾气。


    “我……尽量克制。”


    说完，他转身出门，坐上了早已等候在府门外的皇宫车驾。


    车帘掀开，一股混合着淡淡龙涎香与冷冽气息的幽香扑面而来。


    车厢内，一道清冷的身影静静端坐。


    刘誉刚踏进去的脚步骤然一顿，浑身的汗毛仿佛都在瞬间立了起来，一股凉气从脚底直窜天灵盖。


    “三……姐，好巧啊！”


    他的声音干涩，笑容比哭还难看。


    端坐在对面的刘轻雪，一身宫装，容颜绝世，气质却冷若冰霜。


    她只是淡淡地瞥了刘誉一眼，那目光没有温度，却带着一种无形的压迫感。


    随即，她伸出了一只雪白细腻的手掌。


    那只手，骨节分明，完美无瑕，此刻在刘誉眼中却充满了威胁。


    要挨揍了？


    因为昨晚的事？


    刘誉的脸瞬间垮了下来，心中哀嚎一声，认命般地、不情不愿地将自己的脸凑了过去。


    “姐，你下手轻点。”


    他甚至闭上了眼睛，准备迎接那熟悉的、带着薄怒的惩罚。


    预想中的疼痛并未降临。


    刘轻雪看着他这副引颈就戮的模样，清冷的眸子里闪过一丝无语。


    下一瞬，她手腕一翻，目标精准地从刘誉怀中，将他护着的另一个热腾腾的肉包子给抢了过去。


    然后，就在刘誉错愕的注视下，她毫无形象地大口吃了起来。


    刘誉一脸茫然地睁开眼。


    他还以为自己这位以严苛著称的三姐，是要因为他昨夜搅出的滔天巨浪而动手教训他。


    搞了半天……


    只是为了一个包子？


    吓老子一跳！


    心头的大石轰然落地，刘誉长舒一口气，笑着坐了下来。


    驾车的内侍得到示意，马车缓缓启动，平稳地向着皇宫驶去。


    刘轻雪很快将最后一口包子咽下，姿态恢复了往日的清冷与优雅，仿佛刚才那个抢包子吃的不是她。


    “我为什么要收拾你？”


    她的声音清冽，如同山间清泉。


    “你查办贪官污吏，是为民除害。


    我过来，只是担心你在路上会被人刺杀。”


    “那就行。”


    刘誉彻底放下心来，整个人都松弛了。


    “听说你认了一个义妹？”


    刘轻雪话锋一转，看似随意地问道。


    刚刚松弛下来的刘誉，神经瞬间又绷紧了。


    “姐，这么快你就知道了？”


    “不仅仅是我。”


    刘轻雪的目光落在他脸上，带着几分审视。


    “大哥和父皇也都知道了。


    我们都清楚，你是想弥补一些心中的愧疚。”


    她的声音顿了顿，变得严肃起来。


    “不过你记着，她只能是你刘誉的妹妹，但，不能是皇家的公主。”


    这句话，如同一盆冷水，浇熄了刘誉心中刚刚升起的一点温情。


    他缓缓点头，喉咙有些发干。


    这个时代，血缘，是横亘在一切之上的天堑。


    这是无法改变的现实。


    刘轻雪似乎不打算给他喘息的机会，紧接着又开口，语气里带上了一丝警告的意味。


    “还有，最近少去那些风月场所。


    你都快成亲了，注意一下自己，也注意一下未来妻子的名声。”


    “成亲？”


    刘誉的瞳孔骤然收缩，他猛地抬起头，眼睛瞪得滚圆，满脸都是不可置信。


    “我和苏晏的婚约……没有取消吗？”


    “取消？”


    刘轻雪的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着毫不掩饰的讥讽。


    “哼……你真当这是小孩子过家家，说取消就取消吗？”


    她的声音陡然变冷，每一个字都砸在刘誉的心上。


    “这是一门对我皇室、对苏家都百利而无一害的婚事。


    取消婚约，你觉得现实吗？”


    她看着刘誉震惊到失语的表情，又补上了一刀。


    “而且，你们的婚事已经开始筹备了。


    封王大典结束，紧接着，就是你们完婚的日子！”


    刘誉整个人愣在原地，似乎后面的话都没有听进去。


    时间已经过去这么久了……


    他一直以为，苏老相爷早就按照当初的约定，向父皇请旨解除婚约了。


    他以为这件事，早已翻篇。


    现实却给了他一记响亮的耳光。


    他的脑中嗡的一声，一片空白，仿佛被一道惊雷劈中。


    他愣愣地看着马车上那张雕花小案，案上的纹路在他眼中扭曲、旋转，最后化为一片模糊。


    许久，他才找回自己的声音，干涩而沙哑。


    “姐，我不想娶！”


    刘轻雪看着他失魂落魄的样子，眼中那份惯有的清冷终于融化了些许，化为一丝宠溺与无奈。


    她伸出手，宠溺地摸了摸他的头，动作轻柔。


    “如果是之前，我还是那句话，你想娶谁，是你的自由，我都支持。”


    她的声音放缓了，带着一丝安抚。


    “可现在不一样了。


    你担了查抄贪腐的责任，这是个得罪人的担子。


    你现在最需要的，就是支持。


    得到苏相的支持，你会少很多阻力，对你，对我们，都更好！”


    字字句句，都是冰冷的政治算计。


    字字句句，却又都透着对他的关切。


    就在两人谈话间，马车缓缓停在了皇宫门口。


    失神的刘誉被内侍搀扶下车，又机械地坐上了早就等在那里的软轿。


    几名内侍抬着他，穿过一道道宫门，向着那座象征着帝国权力之巅的殿宇而去。


    金銮殿。


    此刻，这座辉煌的殿宇内，气氛压抑到几乎让人窒息。


    空气仿佛凝固成了实质，沉甸甸地压在每个人的心头。


    数十名身穿各色官服的官员，整整齐齐地跪在大殿中央，他们就是今日弹劾风暴的发起者。


    高高的龙椅之上，永兴帝面无表情，正慢条斯理地用杯盖撇去新茶的浮沫，动作优雅，眼神深不见底。


    太子刘标，则静立于一旁，双目微闭，如同一尊入定的神佛，渊渟岳峙。


    大殿两旁，右文左武，其余未参与弹劾的官员们，一个个垂首而立，屏息凝神，连呼吸都刻意放缓，生怕发出一点声响。


    这死一般的寂静，是一场滔天风暴来临前的征兆。


    大殿里的所有人，都在等。


    等那个即将搅动风暴中心的人，就位！


    终于，殿外传来内侍尖锐高亢的唱喏声，声音穿透了凝滞的空气，清晰地传入每一个人的耳中。


    “九皇子刘誉，到！”