早朝散去，天光才算真正大亮。


    只是这晚秋的晨光，没什么暖意，薄薄地铺在宫城的琉璃瓦与汉白玉石阶上，反倒映出一片清冷萧索。


    刘标与刘誉并肩而行，兄弟二人不约而同地将手揣进袖中。


    寒气顺着脚底的石板路，一丝丝往骨头里钻。


    几名内侍躬着身子，碎步跟在后面，连呼吸都放得极轻，不敢打扰前方两位殿下。


    “第一次上朝，感觉如何？”


    刘标侧过脸，嘴角挂着一丝笑意，打破了沉默。


    刘誉打了个哈欠，眼角渗出几点生理性的泪水，整个人都透着一股没睡醒的倦怠。


    “不感觉如何。”


    他声音懒懒的，带着点鼻音。


    “我现在满脑子都是那张温暖的床铺，只想一头扎进去，好好睡一觉。”


    “哈哈哈……”


    刘标闻言，仰头笑了起来，笑声在空旷的宫道上荡开，惊得远处檐角蹲伏的石兽都仿佛抖了一下。


    笑声渐歇，他语调里多了些什么，像是一声叹息融进了风里。


    “是啊，早朝一点都不好。”


    “起个大早，天还黑着，就得站在这冷冰冰的大殿上，听一帮人唾沫横飞地争吵。


    有时候一整个时辰过去，连屁大点事都议不出个所以然。”


    刘誉深以为然，他缩了缩脖子，将下巴往衣领里埋了埋。


    “幸亏我出生在了大哥后面。”


    他这话发自肺腑。


    “这太子我可当不了，更别说将来做皇帝，那岂不是一辈子都得跟早朝绑在一起，想想都觉得没劲。”


    听着弟弟这番没心没肺的抱怨，刘标眼底的笑意未减，心中却泛起一阵难以言说的苦涩。


    就他现在这副身子骨，能不能撑到坐上龙椅的那一天，都是个未知数。


    所以将来谁和那早朝绑定，还不一定呢。


    一阵冷风袭来，他喉间一痒，下意识地侧过身，用袖子掩着嘴，压下了一声极轻的咳嗽。


    再转回来时，脸上已恢复如常。


    谈话间，东宫朱红的宫门已在眼前。


    守门的卫士与内侍齐齐跪倒行礼，高呼“太子殿下、九殿下千岁”。


    兄弟二人一前一后跨过高高的门槛。


    一股暖意混杂着淡淡的熏香，扑面而来，瞬间驱散了周身的寒气。


    “小九叔！”


    一声清脆的童音响起。


    一个穿着锦缎小袍的孩子从殿内冲了出来，像个小炮弹。


    他刚被宫女伺候着穿好衣服，头发还有些微乱，脸上却洋溢着灿烂的笑容。


    正是太子嫡长子，刘景舟。


    刘誉脸上的倦意瞬间被冲淡，他弯下腰，张开双臂，稳稳地接住了扑过来的小家伙，顺势将他抱了起来。


    “小景舟，又重了啊。”


    他笑着掂了掂，同时伸出一只刚刚在外头冻得冰凉的手，闪电般探进了刘景舟温暖的衣领里。


    啊——


    一声短促的尖叫。


    刘景舟浑身一个激灵，刚刚还笑得灿烂的小脸瞬间皱成一团，嘴巴也瘪了下来。


    “小九叔，你真调皮！”


    他扭动着身子，语气里满是委屈。


    “哈哈哈……”


    刘誉不以为意，放声大笑，将怀里的小家伙放在地上，揉了揉他的脑袋。


    笑声未落，一道更为轻柔的声音自身后传来。


    “九叔。”


    刘誉转过身，只见一个约莫十一二岁的女孩儿静静地站在那里。


    她身段纤细，眉眼精致，已初具少女的秀雅轮廓。


    她屈躬屈膝，恭恭敬敬地行了一礼，动作标准得无可挑剔。


    这是太子的长女，刘瑶月。


    刘誉脸上的笑容变得温和，他上前一步，虚扶起面前的女孩。


    “我们的小瑶月真是越来越漂亮了，这眉眼，一看就随大嫂。”


    刘瑶月被夸得有些不好意思，白皙的脸颊泛起一抹淡淡的粉色，低着头，嘴角却忍不住向上弯起。


    刘标站在一旁，看着自己的一双儿女都围着弟弟转，连个眼神都没分给他这个亲爹，一时间心里五味杂陈。


    又是欣慰，又是有点说不出的……吃醋。


    他清了清嗓子，试图夺回一些注意力。


    “咳咳……”


    “瑶月，景舟，别缠着你们九叔了。


    走，带着你们九叔一起去用早膳。”


    “好！”


    姐弟俩脆生生地应了一声，立刻一人拉住刘誉的一只手，亲亲热热地将他往后殿的膳厅里拽。


    刘誉被两个小家伙夹在中间，一脸“无可奈何”的笑。


    刘标看着这一幕，摇了摇头，眼底的暖意却愈发浓厚，迈步跟在了后面。


    膳厅里，太子妃秦舒月早已等候。


    她身着一袭素雅的宫装，温婉娴静，见到刘誉被两个孩子牵进来，立即笑着起身。


    “小九来了啊！”


    刘誉笑着挣开两个“小尾巴”，对着秦舒月拱了拱手。


    “大哥总说大嫂这里的早膳手艺最好，我可是惦记了好久了。”


    “就你嘴甜。”秦舒月笑意盈盈，“快坐，赶了一大早，肯定饿了。”


    她亲自引着刘誉在餐桌旁坐下。


    一旁的侍女极有眼色地快步上前，为他添上了一副崭新的玉箸银碗。


    刘标走过来，很自然地在刘誉身边落座。


    一家人依次坐定，早膳便正式开始。


    桌上摆着几样精致的小菜，一笼刚出炉的包子，还有一锅熬得金黄浓稠的小米粥，热气腾腾，香气四溢。


    没有朝堂上的剑拔弩张，没有宫道上的寒风刺骨，只有家人闲坐，灯火可亲。


    这才是人过的日子。


    刘誉喝着热粥，整个人都松弛下来。


    饭程过半，气氛正好。


    刘标放下手中的银箸，用餐巾擦了擦嘴角。


    他看了看身旁正与刘景舟小声说笑的弟弟，状似随意地开了口。


    “小九。”


    他的声音不大，却让桌上的气氛微微一静。


    “今天上朝前，我看你站在殿外，似乎有些心事。


    是什么呢？”


    他语调温和，带着兄长独有的关切。


    “说给大哥听听。”


    听到大哥的话，刘誉的动作停顿了一下。


    他抬起头，迎上刘标探寻的目光。


    那目光里没有半分太子的审视，只有纯粹的关心。


    在这温暖的膳厅里，对着自己最信任的兄长，刘誉没打算隐瞒。


    他缓缓放下手中的碗筷，玉碗与檀木桌面碰撞，发出一声轻响。


    “也不算什么大事。”


    他开口，语气平静得像是在说一件无关紧要的小事。


    “我在想，怎么才能让父皇，退掉我与苏家的那门婚约。”


    话音落下的瞬间。


    周遭的温暖空气仿佛被一只无形的手瞬间抽空。


    啪！


    一声脆响，尖锐刺耳。


    是刘标手中的玉箸被重重砸在了桌面上，其中一根甚至弹起，滚落在地。


    他脸上的温和笑意消失得无影无踪，取而代之的是一片骇人的阴沉与错愕。


    太子妃秦舒月脸色一白，但她反应极快，立刻对着一双儿女露出一个温柔的笑容。


    “瑶月，景舟，你们不是说后院的桂花开了吗？


    娘带你们去看看，顺便消消食。”


    她说着，不顾两个孩子疑惑的眼神，一手一个，迅速将他们带离了膳厅。


    侍女们也吓得屏住了呼吸，纷纷垂下头，恨不得将自己变成一尊石像。


    转眼间，原本温馨的膳厅只剩下兄弟二人。


    桌上的饭菜依旧冒着丝丝热气，可那暖意再也无法驱散此刻弥漫开来的、令人窒息的凝重。


    刘标一脸恨铁不成钢的看着刘誉。


    了解太子的人都知道，这是生气了！