“跟我来。”


    没有多余的解释，刘誉站起身，径直走向院子角落一间不起眼的杂物间。


    那里堆放着一些废弃的桌椅，平日里除了打扫，鲜少有人踏足。


    沈万三和沁儿对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的困惑，但还是立刻跟了上去。


    “吱呀——”


    杂物间的木门被推开，一股尘封的木屑与霉味扑面而来。


    刘誉却毫不在意，他迈步而入，身影很快被黑暗吞噬。


    片刻之后，一豆烛火在黑暗中亮起，昏黄的光芒透过门缝，在雪地上拉出一道狭长的光带。


    “进来。”


    刘誉的声音从里面传来。


    沈万三和沁儿不敢怠慢，快步跑到门口，带着满心的好奇与忐忑，走了进去。


    “进去看看。”


    刘誉站在烛台旁，侧过身，对着屋子深处扬了扬下巴，脸上的自信浓郁到了极点。


    这股自信感染了两人，让他们更加好奇。


    当他们的目光顺着刘誉的示意，穿过层层叠叠的杂物，最终落在那个静静矗立在房间最深处的庞然大物上时，时间仿佛静止了。


    沁儿的嘴巴微微张开，一双美目瞪得溜圆。


    这个杂物间她时常进来整理，对里面的每一件东西都了如指掌。


    沁儿并不知道什么是火炮。


    她惊讶的是，自己昨天才刚刚打扫过这里，这个巨大、狰狞的铁疙瘩，究竟是什么时候，又是怎么出现在这里的？


    这简直不合常理！


    而沈万三的反应，则要比她剧烈一百倍！


    他的呼吸在瞬间停滞，双眼死死地盯着那个大家伙，瞳孔剧烈收缩。


    那通体黝黑的铸铁炮身，那粗壮厚重的炮管，那与图纸上别无二致的尾部结构……


    “殿下……”


    沈万三的声音在颤抖，他往前踉跄了一步，仿佛不相信自己的眼睛。


    “你……你竟然真的有实物？”


    他冲了过去，动作甚至有些笨拙，完全没有了平日里精明商人的沉稳。


    他的手抚上了冰冷的炮身，那坚硬、粗糙的触感从指尖传来，让他浑身一震。


    是真的！


    不是幻觉！


    沈万三像是抚摸着绝世珍宝，从炮口到炮尾，一寸一寸地感受着。


    他的手指划过那完美的铸造线条，感受着那浑然一体的结构，眼中的光芒从震惊，逐渐转变为狂热！


    有了图纸，他们是摸着石头过河，每一步都走得异常艰难。


    可现在，河对岸的终点，就这么活生生地摆在了眼前！


    许久，沈万三猛地转过身，看向刘誉，因为激动，他的脸颊涨得通红。


    他“砰”地一声拍着自己的胸脯，发出的闷响在小小的杂物间里回荡。


    “殿下！只要有了这个实物做参考，最多一个月！”


    “属下保证，让火炮进入量产阶段！”


    “好！”


    刘誉笑着点头，对沈万三的反应非常满意。


    他要的，就是这股劲头。


    “明日你带着几名信得过的侍卫，过来把它搬走。”


    刘誉的目光扫过那尊红衣大炮，语气变得严肃起来。


    “记得，把它严严实实地装在马车中，用厚布盖好，不能让任何人窥见它的真容，懂？”


    最后一个“懂”字，他加重了语气，眼神也变得锐利。


    沈万三瞬间从狂热中冷静下来。


    他神色一肃，躬身抱拳。


    “殿下放心，万三知道此物的重要性，它足以改变国运！


    属下便是拼了这条性命，也绝不会泄露分毫！”


    顿了顿，他眼中闪过一丝急切。


    “不过殿下，属下能现在就带人拉走吗？”


    “现在？”


    刘誉挑了挑眉，有些意外。


    “殿下您看，”沈万三语速极快地解释道，“此时夜深，街上行人稀少，耳目也最少，可以极大地减少引人注目的可能性。


    而且，现在运回去，连夜就能召集核心工匠，明天一早，他们就能对着实物开始钻研学习，一刻都不耽误！”


    刘誉思索片刻，确实是这个道理。


    沈万三的商业头脑，在这种时候体现得淋漓尽致。


    “可以，你这就去安排吧，待会直接带人搬走。”


    他随即又问了一句。


    “另外，工坊那边的资金，还够不够用？”


    听到这个问题，沈万三的腰杆挺得更直了，脸上带着自豪。


    “殿下，您给的那些启动资金。


    别说现在，怕是再用上一年，也用不完的。您不用担心！”


    “是哦！”


    这个富裕的回答，却让刘誉的眉梢耷拉了下来，脸上竟浮现出一丝不易察觉的失落。


    他兴致缺缺地摆了摆手。


    “算了算了，那你去忙吧。”


    “是，殿下！”


    沈万三没有注意到刘誉神色的变化，此刻他满脑子都是那尊大炮。


    他恭敬地行了一礼，便火急火燎地转身出去叫人了。


    杂物间里，只剩下刘誉和沁儿。


    沁儿好奇地走到那尊红衣大炮前，伸手轻轻碰了一下，冰凉的触感让她缩回了手。


    她转头看向刘誉，眨着大眼睛，满脸都是问号。


    “殿下，您是什么时候把这个大家伙放在这里的？


    我打扫时都没有发现它。”


    刘誉背着手，故作高深地一笑。


    “天机不可泄露！”


    “哼。”


    沁儿见状，娇俏地撇了撇嘴。


    “殿下不说就算了。”


    但她脸上的好奇很快又被另一种情绪取代。


    “只不过殿下，为什么沈掌柜说资金充裕，您刚才好像……显得有些失落呢？”


    这次，刘誉没有隐瞒，他叹了口气，颇为无奈地说道：


    “无聊啊。”


    “要是沈万三缺资金了，我刚好就有借口出去筹备资金了。


    到时候带着锦衣卫，随便找几个不开眼的贪官污吏，查抄他们的家产，那多有意思。”


    沁儿的嘴角忍不住抽了抽。


    把查抄贪官当成找乐子的方法，全天下恐怕也只有自家殿下了。


    刘誉伸了个懒腰，算了算日子。


    刚回京城，总不能立刻就给自己大哥添麻烦。


    “还有十天就该封王了，这几天还是消停一点吧。”


    他转身朝外走去。


    “走，沁儿，更衣，我要休息了。”


    “好的，殿下！”


    沁儿应了一声，快步跟在刘誉身后，走进了房间。


    没过多久，沈万三便带着几名心腹侍卫急匆匆地赶了回来。


    当侍卫们看到杂物间里那尊庞然大物时，反应和沈万三如出一辙，一个个惊得合不拢嘴。


    他们费了好一番功夫，又是撬又是抬，可那沉重的炮身却纹丝不动。


    最后，还是惊动了刚刚入睡的卫青。


    才总算将这尊红衣大炮艰难地搬上了马车。


    随着马车在夜色中悄然远去，整个院子终于彻底安静了下来。


    结束了一天训练的陈柔也回到了房间，和沁儿一起，很快便沉沉睡去。


    万籁俱寂。


    睡梦中，刘誉的眼皮却猛地一跳。


    他豁然睁开双眼！


    没有丝毫犹豫，他翻身下床，推门而出，身形快如鬼魅。


    凛冽的寒风扑面而来，他抬起头，目光如电，瞬间锁定在了对面屋檐的飞角之上。


    那里，一道身影静静伫立，月光为她镀上了一层银边，衣袂在寒风中猎猎作响，勾勒出妖艳而危险的轮廓。


    刘誉的瞳孔骤然一缩。


    “南宫月舒？？？”