元后尘点点头，不再说话，他坐在书案后，拿起笔，写了一道手令，盖上私印，“把这个交给宫外的总兵家大管钱彪。”


    “是。”


    元宝接过手令，离去了。


    此时书房里只剩下元后尘一个人，他看着窗外的夜色，眼神越发阴冷。


    赵恒，你这一辈子坐了这么多年的龙椅，该挪挪地方了，这大业的江山也该换个主人了。


    东宫。


    太子赵承乾在寝殿里来回踱步，心烦意乱。


    他觉得，最近这里越来越不对劲了。


    外祖父元后尘见他的次数越来越少，他每次问起朝中之事，也被一句“太子安心读书即可”给搪塞过去。


    就连舅舅元宝，看他的眼睛也变了。


    不像是看外甥，倒像是看一件东西。


    太不对劲了。


    赵承乾一下子停下了脚步。


    他不能再这样，他要去问个清楚。


    “来人，备驾，去元府。”


    他对着门外的太监喊道。


    半个时辰后，元府书房。


    “太子殿下深夜来访，为何事？”


    元后尘坐在主位，端着茶，声音平缓的说道。


    “外祖父。”


    赵承乾开门见山的说道“您和舅舅，最近都忙什么？我听说从北地调了很多人回京的”


    元后尘呷了口茶，眼皮都没抬一下。


    “一些老弟兄回来探亲，殿下多虑了。”


    “探亲？”


    赵承乾声音高了几分，“探亲要带刀带甲吗？外祖父，我不是傻子！”


    “啪！元后尘将茶杯重重顿在桌上。茶水溅出，烫得他手背发红。“殿下！”


    他的声音，冷得像冰，“注意你的身份！”


    赵承乾被他这一下，吓得后退一步。


    从小到大，外祖父从未用这种语气跟他说过话。


    “我……我只是想知道，到底发生了什么事。”


    他的气势，瞬间弱了下去。


    元后尘看着他，眼神失望。


    “你什么都不需要知道。”


    元后尘站起身，走到赵承乾面前，替他理了理衣领。


    “你只需要知道，外祖父做的一切，都是为了你，为了我们元家。”


    “国宴那天，穿得体面些。”


    “那将是你，一生中最重要的日子。”


    说完，他不再看赵承乾，转身走向内室。


    “殿下，老臣乏了。您请回吧。”


    赵承乾一个人，傻傻地站在原地。


    外祖父的话，每一个字他都听得懂。


    可连在一起，他却觉得无比陌生，无比恐惧。


    内京殿内外，灯火通明。


    金石丝竹之声清楚，百官命妇、宗室皇亲、四方使节，排列在内京殿正中。


    赵恒身着十二章纹龙袍，沉着脸，不见喜怒。


    御座之下，文武之列。


    坐在左边的第一个是元后尘。


    他身后的元宝一身武将的袍服，眼神好似鹰隼，时而扫过殿内，带着一股煞气。


    杨辰和李业成排在一起，既不靠前也不靠后。


    “辰哥，你说今天这顿饭，能吃得安生吗？”


    李业成压低声音，拿肘子碰了碰杨辰，他夹了一小块肉，慢慢嚼。


    “断头饭总得让人吃饱吧。”


    听到杨辰这话，李业成手一抖，筷子掉了下来。


    杨辰的目光越过人群和不远处的蒋影对了眼。


    他微微点头。


    蒋影会意，悄悄退了半步，落进了殿角的阴影里。


    殿外的锦衣卫已经就位。


    杨辰又看向另一侧，大将军赵虎，像一座铁塔，坐在那里，眼神平静，他知道赵虎的亲卫，此刻就护着吴婆婆在宫中某处，他只求一个信号。


    “肃静！”


    内侍大声尖厉的嗓音响起，殿内一时间安静了下来。


    赵恒端起酒杯，目光扫过殿下的所有人。


    “诸位爱卿，使节。”


    他的声音，沉稳有力，回荡在殿中。


    “朕登基这几十载，大业风雨兼程，幸得有诸位辅佐，方有今日之盛景。”


    “前有盐政之弊，积重难返。幸有杨辰杨爱卿，不畏艰险，为国为民，充盈国库。”


    来了。


    杨辰心里门儿清。


    皇帝这是在国宴之上，给他公开站台。


    也是在给某些人，上眼药。


    果然，他感觉几道不善的目光，从元家的席位那边投了过来。


    元后尘依旧闭着眼，像是睡着了。


    元宝的嘴角，却撇出一丝冷笑。


    太子赵承乾的头，垂得更低了。


    “杨辰。”


    赵恒的声音再次响起。


    杨辰起身出列，躬身行礼。


    “臣在。”


    “你功在社稷，利在千秋。朕心甚慰。”


    “朕敬你一杯。”


    赵恒说着，竟真的举杯，将杯中酒一饮而尽。


    满朝文武，一片哗然。


    天子亲敬，这是何等的荣耀！


    “臣，惶恐！谢陛下隆恩！”


    杨辰也端起酒杯，一饮而尽。


    坐回席间，李业成凑过来，压着声音，兴奋得脸都红了。


    “杨兄，你这下可真是……真是……”


    他“真是”了半天，也想不出一个词来。


    杨辰笑了笑，没说话。


    他知道，皇帝捧得越高，有些人，就越想让他摔死。


    酒过三巡，歌舞升平。


    气氛看似融洽，实则暗流涌动。


    就在此时，一个穿着二品武将官服的年轻人站了起来。


    是元后尘的侄孙，元朗。


    元朗端着酒杯，摇摇晃晃地走到大殿中央。


    “陛下，臣，有话要说！”


    他舌头都有些大了。


    赵恒放下酒杯，“元爱卿，讲。”


    元朗的目光，在大殿里扫了一圈，最后，落在了角落一个不起眼的年轻人身上。


    永王世子，赵景。


    “臣听说，永王世子，文武双全，今日国宴，何不让世子殿下，为我等舞剑助兴？”


    这话一出，殿内气氛瞬间一冷。


    永王，可是赫赫有名的王爷。


    让他的儿子，在国宴上舞剑助兴？


    这与让一个伶人献艺有何区别？


    是羞辱。


    赤裸裸的羞辱。


    所有人的目光，都看向了赵景。


    赵景穿着一身素色锦袍，安静地坐在那里。


    他长得很好看，眉眼间有永王妃云亭夫人的影子，他听到元朗说话没有表情。


    杨辰也看看赵景，他知道元家试探皇帝底线，试探他们这些人的反应。


    赵景站起来，没有看元朗，而是对御座上的赵恒恭敬的一个揖，“今日国宴，不敢以刀剑示君前。”


    他声音清净，“但元将军有此雅兴，我也不能扫大家的兴致。”


    他顿了顿，看着元朗。


    “元将军家学渊源，一套‘披风刀法’绝京城。”


    “本世子不才，愿以这酒杯，向元将军学一二。”