沈惊鸿开始梳妆。


    今日要敬茶，要接见嫔妃，一丝一毫都不能马虎。


    苏丹红给她梳头，一下一下，动作轻柔。


    “娘娘，您昨夜睡得可好？”


    沈惊鸿看着镜中的自己，淡淡道：“还好。”


    还好？


    其实一夜都睡的不安稳。


    梦里面都是各种以后的日子。


    梳妆完毕，沈惊鸿去了太后的寝宫。


    萧衍已经在那里等着了。


    他穿着一身明黄的龙袍，站在那里，威严而疏离。


    和昨夜那个抱着她的人，判若两人。


    沈惊鸿走过去，跪下来，给太后敬茶。


    太后是个威严的女人，眉眼间带着几分凌厉。


    她接过茶，喝了一口，目光在沈惊鸿身上转了一圈。


    “皇后年轻，以后要多学多看。后宫的事，慢慢接手。”


    沈惊鸿低头：“是，臣妾谨记。”


    太后点点头，没再多说。


    从太后那里出来，萧衍陪着她回了坤宁宫。


    今日要见嫔妃。


    嫔妃们早已候在那里，见她进来，齐齐行礼。


    沈惊鸿坐在上首，一个一个看过去。


    人不多，七八个的样子。


    有年长的，有年轻的，有美艳的，有素净的。


    其中一个，格外引人注目。


    她穿着月白色的宫装，容貌温婉，气质沉静，怀里抱着一个婴儿。


    那婴儿，大约半岁的样子，白白胖胖的，很是可爱。


    “这是刘贵人。”身边的宫女小声提醒，“她生了二皇子。”


    沈惊鸿看向她，她也正看向沈惊鸿。


    四目相对，刘贵人微微一笑，温婉得体。


    沈惊鸿也笑了笑。


    她看着刘贵人怀里的孩子，心里忽然想起彻儿。


    那个孩子，现在在哪儿？


    在做什么？


    有没有人好好照顾他？


    嫔妃们见过礼，各自散了。


    沈惊鸿坐在那里，有些心不在焉。


    萧衍看了她一眼，道：“朕去御书房了。晚上再来。”


    沈惊鸿起身行礼：“恭送陛下。”


    萧衍走后，她立刻对苏丹红道：“丹红，你去把大皇子抱来。我想看看他。”


    苏丹红应了一声，欢欢喜喜的快步去了。


    沈惊鸿坐在那里，等着。


    等着。


    等了好久。


    苏丹红回来了。


    两手空空。


    眼圈通红。


    沈惊鸿的心一下子提了起来。


    “怎么了？”她站起来，“彻儿呢？”


    苏丹红扑通一声跪在地上。


    “娘娘……大皇子他……”


    沈惊鸿的脸都白了：“他怎么了？病了？出事了？”


    苏丹红摇头，眼泪流了下来。


    “大皇子好好的。可是……可是奴婢见不到他。”


    沈惊鸿愣住了。


    “什么？”


    苏丹红哭着道：“大皇子被安排了几个奶嬷嬷照看着，她们说……说没有皇上的旨意，谁也不能见大皇子。奴婢……奴婢进不去。”


    沈惊鸿站在那里，脑子里嗡嗡作响。


    皇上的旨意？


    是皇上不让她见彻儿？


    她站在那里，很久很久。


    然后她站起来，往外走。


    “娘娘！您去哪儿？”苏丹红追上来。


    沈惊鸿头也不回：“去见皇上。”


    御书房。


    萧衍正在批阅奏折，听到通禀，眉头微微皱了一下。


    “让她进来。”


    沈惊鸿走进来，跪在他面前。


    萧衍看着她，目光平静。


    “怎么了？”


    沈惊鸿抬起头，看着他。


    “陛下，臣妾想见大皇子。”


    萧衍的神情不动。


    “大皇子有奶嬷嬷照顾，你好生歇着就是。”


    沈惊鸿的心沉了一下。


    她咬着唇，继续道：“陛下，媛姐姐临终前，把彻儿托付给了臣妾。臣妾想亲自照顾他。”


    萧衍看着她，目光深沉。


    “你年纪太小，照顾不好。小孩子费心神，也容易生病。等大一点，再让你照顾。”


    沈惊鸿的心像是被人狠狠攥住了一样。


    等大一点？


    等多大？


    等一年？两年？还是等彻儿再也不需要她的时候？


    她的眼圈红了。


    可她不能哭。


    她抬起头，倔强地看着他。


    “皇上还记得媛姐姐最后的话吗？”


    萧衍的眉眼沉了一下。


    他当然记得。


    那天黄昏，那个苍白如纸的女人，用尽最后的力气，求他把孩子交给沈惊鸿抚养。


    “臣妾太了解殿下了。”


    “殿下不会让惊鸿诞下皇子的。因为沈壑有兵。”


    “可孩子需要一个母亲。惊鸿是最好的选择。她会护着孩子，孩子也会护着她，护着沈家。”


    那些话，他一字一句都记得。


    “朕记得。”他道。


    沈惊鸿看着他：“那皇上为何不让臣妾见彻儿？”


    萧衍沉默了一会儿。


    然后他道：“再等等。等他大一点，朕会让你抚养的。”


    沈惊鸿跪在那里，眼泪在眼眶里打转。


    她知道，他说的是“大点抚养”。


    这是恩赐，不是理所当然。


    她不能说半个不字。


    “皇后回去吧。”萧衍道，“朕晚上再去看你。”


    沈惊鸿低下头。


    “臣妾告退。”


    回到坤宁宫，沈惊鸿失魂落魄地坐下。


    苏丹红迎上来，看到她这副模样，心里已经明白了七八分。


    “娘娘……”她低声道，“皇上没同意？”


    沈惊鸿摇头。


    苏丹红的眼泪又流了下来。


    沈惊鸿看着她，忽然问：“丹红，你说……彻儿现在在做什么？”


    苏丹红摇头：“奴婢不知道。”


    沈惊鸿轻声道：“他有没有好好吃饭？有没有好好睡觉？晚上哭的时候，有没有人抱着他哄？”


    苏丹红听着，心都碎了。


    “娘娘……”


    沈惊鸿看着她，忽然笑了。


    那笑容里有苦涩，有悲哀，还有一丝说不清的坚定。


    “丹红，我明白了。”


    苏丹红一愣：“娘娘明白什么了？”


    沈惊鸿轻声道：“帝王心术，什么都是算计。”


    她想起萧衍看她的眼神。


    那眼神里，有喜欢。


    可那喜欢里，也藏着算计。


    他喜欢她鲜活生动，喜欢她真实不装。


    可他也不会让她轻易得到她想要的东西。


    因为他是皇帝。


    因为他的心里，江山社稷永远排在第一。


    孩子是筹码，她是棋子，所有人都在这棋盘上，按照他设定的规则走。


    “娘娘……”苏丹红看着她，心疼得厉害。


    沈惊鸿闭上眼睛。


    “丹红，你出去吧。我想一个人待一会儿。”


    苏丹红点点头，悄悄退了出去。


    沈惊鸿躺在榻上，闭上眼睛。


    可她睡不着。


    脑子里乱糟糟的，全是彻儿的影子。


    那个小小的婴儿，眉眼间全是媛姐姐的影子。


    他那么小，那么软，那么需要人照顾。


    可现在，他在她照顾不到的地方。


    不知道要吃多少苦，受多少委屈。


    不知道会不会被那些奶嬷嬷怠慢。


    不知道会不会被人欺负。


    不知道……等她能见到他的时候，他还认不认得她。


    沈惊鸿的眼泪，终于流了下来。


    她想起媛姐姐临终前的话。


    “要聪明一点，要学会保护自己。”


    她那时候只知道表面意思。


    现在她懂了。


    媛姐姐早就知道，这宫里是什么样子。


    媛姐姐早就知道，皇帝是什么样的人。


    媛姐姐用最后的力气，给她铺了一条路。


    可那条路，她自己走了一半，就被堵住了。


    沈惊鸿睁开眼睛，看着帐顶。


    她想了很久。


    然后她坐起来。


    “丹红！”


    苏丹红跑进来：“娘娘？”


    沈惊鸿看着她，目光坚定。


    “丹红，我想通了。”


    苏丹红一愣：“想通什么？”


    沈惊鸿道：“我要做我自己。”


    苏丹红没听懂。


    沈惊鸿继续道：“皇上喜欢我鲜活生动，那我就鲜活生动给他看。皇上喜欢我真实不装，那我就真实不装给他看。”


    她站起来，走到窗前。


    “我要争宠。”


    苏丹红愣住了。


    沈惊鸿回头看她：“我要让他喜欢我，离不开我。我要让他心甘情愿，把彻儿还给我。”


    苏丹红看着她，眼眶又红了。


    “娘娘……”


    沈惊鸿笑了笑。


    那笑容，和她以前的笑不一样。


    以前的笑，是天真烂漫的。


    现在的笑，是清醒的，坚定的，带着几分决绝的。


    “丹红，从今天起，我要做这后宫最鲜活的皇后。我要让皇上每天都能想起我，每天都想来看我。”


    她顿了顿，轻声道：


    “然后，我要他的心。”


    “等我要了他的真心，我就要他把彻儿还给我。”


    苏丹红看着她，忽然觉得，


    那个十五岁的小姑娘，在这一刻，终于长大了。


    那天晚上，萧衍来了。


    沈惊鸿笑着迎上去。


    “陛下来了。”


    萧衍看着她，目光在她脸上停了一瞬。


    “心情好了？”


    沈惊鸿笑道：“臣妾想通了。陛下说得对，臣妾年纪小，照顾不好孩子。等彻儿大一点，臣妾再接他过来。”


    萧衍看着她，眼中闪过一丝异样。


    “真的想通了？”


    沈惊鸿点头：“真的想通了。”


    她走到他身边，挽住他的手臂。


    “陛下，臣妾给您准备了夜宵。您尝尝？”


    萧衍看着她生动的脸庞，心里忽然软了一下。


    “好。”


    那一夜，沈惊鸿很主动。


    萧衍有些意外，却也享受。


    结束后，她靠在他怀里，轻声道。


    “陛下，臣妾以后每天给您准备夜宵好不好？”


    萧衍低头看她。


    她抬起头，眼睛亮亮的，像那天他在御花园第一次看到她时的样子。


    “好。”他道。


    沈惊鸿笑了。


    她把脸埋在他怀里，嘴角的笑容慢慢淡了下去。


    窗外，月光如水。


    她闭上眼睛，在心里默默念着。


    彻儿，你等着。


    姑姑很快就会来接你。


    从那以后，沈惊鸿变了。


    她不再愁眉苦脸，不再胡思乱想。


    她每天打扮得漂漂亮亮，每天去给太后请安，每天在御花园里走走逛逛。


    她见到萧衍，就笑着迎上去，挽着他的手臂，说这说那。


    她给他准备夜宵，给他讲笑话，给他看她新绣的帕子。


    她鲜活得像一只蝴蝶，在皇宫里飞来飞去。


    萧衍每次看到她，心情都会好很多。


    “皇后最近气色不错。”太后有一次说。


    沈惊鸿笑道：“回太后，日子总要好好过。愁眉苦脸是一天，开开心心也是一天。”


    太后看着她，眼中闪过一丝复杂。


    “你能这样想，很好。”


    可没有人知道，每天晚上，沈惊鸿都会问苏丹红同一句话。


    “打听到彻儿的消息了吗？”


    苏丹红每次都摇头。


    “奶嬷嬷们嘴严，什么都问不出来。”


    沈惊鸿就点点头，然后躺下，闭上眼睛。


    她从不抱怨。


    从不生气。


    从不让人看出她的难过。


    可苏丹红知道，她每天夜里都会偷偷哭。


    哭完，第二天又笑着去见皇上。


    一个月后，沈惊鸿终于打听到了彻儿的消息。


    是苏丹红花了好多银子，从一个奶嬷嬷的表妹那里打听到的。


    “大皇子很好。”苏丹红道，“奶嬷嬷们不敢怠慢他。毕竟是皇上的长子。”


    沈惊鸿松了口气。


    可苏丹红下一句话，又让她的心提了起来。


    “不过……奶嬷嬷们也不怎么亲近他。就是该喂喂，该哄哄，从来不抱他，不跟他说话。”


    沈惊鸿的眼泪一下子就流了下来。


    不抱他？


    不跟他说话？


    他才一岁多。


    那么小的孩子，需要人抱，需要人说话，需要人爱。


    可他什么都没有。


    那天晚上，萧衍来的时候，沈惊鸿的眼睛还是红的。


    “怎么了？”他问。


    沈惊鸿摇摇头：“没什么。就是……想媛姐姐了。”


    沈衍沉默了一会儿。


    然后他伸手，把她揽进怀里。


    “别想了。人死不能复生。”


    沈惊鸿靠在他怀里，没有说话。


    可她心里在说——


    可彻儿还活着。


    他还需要人爱。


    他需要我。


    那一夜，沈惊鸿又失眠了。


    她躺在床上，看着窗外的月亮。


    月亮很亮，像媛姐姐的眼睛。


    她轻轻念着。


    “媛姐姐，你放心。我一定会把彻儿接过来的。一定。”


    窗外，夜风吹过。


    她闭上眼睛。