李万年看着秦安那张激动到涨红的老脸，还有那双写满了求知欲的眼睛，心中微微一动。


    他当然不能说这是自己外挂带来的超前知识。


    在这个以炒钢法为主的年代，成熟的灌钢法确实是具有很大的冲击。


    他拍了拍秦安的肩膀，脸上露出一抹恰到好处的唏嘘和感慨。


    “秦老，不瞒你说，这图册，是我家祖上传下来的。”


    “至于究竟出自谁手，我就不知道了。”


    李万年直接说了个瞎话。


    “原来如此。”


    秦安的语气里透着失落，似是遗憾无法得知这等前辈的大名。


    不过，他很快又郑重道：


    “大人既然肯把这等好东西拿出来，我等势必会把这等技术彻底发挥出来。”


    “直到所有士兵都能穿戴此等百炼之甲，手握此等百炼之兵！”


    “好！”


    李万年重重点头。


    “秦老，我就佩服你们这些人的这股子工匠精神！”


    ……


    第二天。


    北营附近的十里八乡，各个村镇县城的墙上，都贴上了一张张崭新的告示。


    告示的内容，简单粗暴，却又充满了致命的诱惑力。


    “北营招兵！凡年满十六，身家清白者，皆可应征！”


    “管吃管住！顿顿干饭！菜里见油星肉沫！每月饷银三百文，足额发放，绝不克扣！”


    告示前，人头攒动。


    为了防止大部分人不识字，常世安按照李万年的吩咐，在每个告示点都派了一个识字的北营士兵。


    这些士兵扯着嗓子，一遍又一遍地，将告示上的内容高声朗读出来。


    消息，如同投入平静湖面的巨石，瞬间掀起了滔天巨浪！


    “啥玩意儿？当兵管干饭吃？不是喝那能照出人影儿的稀粥？”


    一个衣衫褴褛的汉子，停下脚步，满脸不敢置信。


    “还……还不克扣军饷？一个月三百文？真的假的？”


    “吹牛逼的吧！天底下哪有这样的好事？当兵不就是要被军官老爷克扣的吗？”


    人群里，议论纷纷。


    有怀疑的，有嗤之以鼻的。


    但更多的人，眼


    中却燃起了火热的希望。


    对于这些被苛捐杂税和地主劣绅逼得快要活不下去的百姓来说，这告示上的每一个字，都像是救命的稻草！


    “这位军爷，敢问告示上说的，可是真的？


    一个胆子大的中年男人，挤出人群，对着那宣读的亲兵小心翼翼地问道。


    那亲兵挺直了腰杆，脸上带着一股子发自内心的傲气。


    “当然是真的！我们北营的李校尉，那可是顶好的官！


    “自从他来了北营，我们北营的日子那叫一个好。


    “以前是喝稀的，隔几天才有可能会有点油水。


    “可自从李校尉来到北营，不仅顿顿吃的是干饭，菜里有油有肉。


    “表现好的，还能跟军官一个待遇，吃肉吃到爽。


    “他说管饱，就绝对不会让你饿肚子！他说发足饷，就没人敢克扣你一个铜板！


    “对了，就前天晚上，陷阵营的弟兄们开庆功宴，烤全羊都吃了好几只！


    这话说得，周围的人群齐刷刷地咽了口唾沫。


    烤全羊？


    我的老天爷！


    那是什么神仙日子？


    “我……我报名！


    “我也去！横竖都是死，去北营还能当个饱死鬼！


    “算我一个！给李校尉卖命，总比给那些地主老财当牛做马强！


    人群，彻底沸腾了！


    一时间，北营在各地设立的招兵点，门庭若市。


    黑压压的人群，从街头排到了巷尾，一个个面黄肌瘦的汉子，眼中却闪烁着对活下去的渴望。


    常世安坐镇招兵点，忙得脚不沾地。


    他严格按照李万年的指示，设立了三道关卡。


    第一关，验明正身，家世必须清白，那些地痞流氓、泼皮无赖，有一个算一个，全给老子滚蛋！


    第二关，检查身体，缺胳膊少腿的不要，有暗疾的不要，身体太过孱弱的，也只能婉拒。


    第三关，则是简单的体能测试，扛着沙袋跑上一圈，连这点都坚持不下来的，上了战场也是炮灰。


    一套流程下来，虽然刷下去了不少人，但留下来的，个个都是身家清白、体格健壮的好苗子。


    短短几天功夫。


    北营不仅补全了之前那几百个缺额还将穆红缨给的两千个招兵名额吃得满满当当！


    ……


    新兵营校场。


    两千多个新兵穿着大宴军服稀稀拉拉地站着交头接耳东张西望对周围的一切都充满了好奇。


    就在这时。


    一个身材魁梧如铁塔般的汉子扛着一根粗大的木棍龙行虎步地走上了点将台。


    正是李二牛。


    他往那一站凶悍的气势瞬间就压住了场子校场上的嘈杂声渐渐小了下去。


    “都给老子听好了！”


    李二牛那大嗓门如同炸雷般响起。


    “俺叫李二牛！从今天起就是你们的总教头！”


    “俺不识字也不会跟你们讲什么狗屁大道理！”


    他晃了晃手里的木棍咧嘴露出一口白牙笑得格外渗人。


    “俺只知道当初校尉大人是怎么练我们这帮老兵的俺今天就怎么练你们！”


    “谁要是站不直俺就帮你站直！”


    “谁要是跑不动俺就拖着你跑！”


    “谁**敢在训练的时候偷懒耍滑就别怪俺这根‘讲理棍’不跟你讲道理！”


    李二牛猛地将木棍往地上一顿！


    “砰！”


    一声闷响


    “现在全体都有！”


    “给老子站军姿！”


    “看着老子的站法！”


    “抬头！挺胸！收腹！两眼平视前方！手指并拢紧贴到大腿两侧！”


    “没有我的命令谁敢动一下今天晚上的晚饭就别吃了！”


    两千多个新兵看着前方站得笔直的李二牛又在几个老兵的呵斥和调整下手忙脚乱地站好了军姿。


    寒风吹拂大地。


    时间一分一秒地过去。


    一开始新兵们还能勉强坚持。


    但很快就有人开始东倒西歪汗流浃背。


    “报告教头！我……我快不行了……”


    一个身材瘦弱的年轻人脸色发白身体摇摇晃晃。


    李二牛拎着棍子慢悠悠地走了过去围着他转了一圈。


    “不行了


    ？”


    “你吃饭的时候怎么不说自己不行了？”


    “你爹娘把你养这么大就养出你这么个软蛋？”


    “站都站不直还想上阵杀敌保家卫国？还想吃干饭吃肉？吃屁吧你！”


    他嘴里骂骂咧咧却并没有真的动手只是用那根木棍轻轻地顶住那年轻人的后腰帮他把身子挺直。


    “给老子记住！”


    “在战场上你只要比敌人多坚持一息活下来的就是你！”


    “现在


    那年轻人咬着牙额头上青筋暴起竟真的硬生生挺了下来。


    第一天的训练就在这般简单粗暴的站军姿中度过了一个上午。


    当解散的哨声响起时几乎所有新兵都一屁股瘫坐在了地上连动一根手指的力气都没有了。


    然而。


    当晚饭的钟声敲响当所有人都拖着疲惫的身体打到饭菜时一切的怨气和疲惫都烟消云散。


    大木桶里是冒着热气的粟米干饭不是粥是实打实的干饭！


    旁边的大锅里是炖得烂糊的白菜萝卜上面还飘着一层诱人的油花甚至还能看到肉沫！


    一个刚满十六岁的新兵端着那碗沉甸甸的饭扒拉了一大口。


    粗糙的米粒混着菜香在他的嘴里绽放。


    他咀嚼着咀嚼着眼泪却不争气地流了下来。


    “娘……我吃上干饭了……是干饭……”


    他一边哭一边狼吞虎咽生怕这只是一场梦。


    周围响起一片压抑的抽泣声和更加响亮的扒饭声。


    对他们来说这碗饭就是希望。


    不远处的瞭望台上李万年将这一切尽收眼底。


    点了点头。


    二牛干的还不错。


    ……


    李二牛昨日的训练效果不错。


    尤其是搭配着有油水的饭菜。


    这些新兵蛋子前一天还站都站不稳今天就已经能有模有样地站上小半个时辰。


    虽然依旧无法跟北营的士兵相比较但那股子精气神却和刚来时截然不同。


    李万年站在高台上满意地看着这一切。


    兵在练。


    甲，在造。


    整个北营就像一台轰隆作响的战争机器，每一个齿轮都在他的意志下，飞速运转，积蓄着力量。


    一切，都在往好的方向发展。


    然而，战争的到来，从不跟你讲道理。


    “报——


    一声嘶哑到极致的呐喊，如同利箭，瞬间刺破了校场上空训练的喧嚣。


    李万年瞳孔一缩，转过身去，朝着营门方向看去。


    只见一骑快马，正以一种近乎疯狂的速度，冲向北营！


    是斥候！


    是自己派出去深入草原的斥候！


    只见那一名斥候，浑身是土，嘴唇干裂，骑着的那匹战马都已经开始吐白沫了。


    显然是十万火急的情报。


    李万年连忙下了高台。


    正好迎到了那名斥候。


    “报——


    那斥候翻身下马时，一个踉跄，差点摔倒在地。


    他顾不上自己的狼狈，连滚带爬地靠近李万年。


    “大人！紧急军情！


    “别急，慢慢说。


    李万年沉稳的声音响起，让斥候的情绪缓过来了一些。


    但他抬起头，眼睛里还是带着几分惊悸。


    “大人！我在清平关外，向北约百里的地方，发现蛮子了！


    李万年心头一震，但面上保持着平静。


    “多少人？什么编制？领头的是谁？


    他平静的问出一连串的问题，问得又快又准。


    “人数……人数不好估算！斥候的脸上露出一抹后怕，“黑压压的一大片！全是骑兵！尘土扬起来，把天都快遮住了！


    “我不敢靠得太近，只能远远地看着。


    “他们没有打旗号，但看那规模，至少……至少也有几千骑！


    几千骑！


    这已经不是小股的劫掠队伍了！


    这是，战争的前兆。


    “知道了。


    李万年沉声说道，脸上的神情，看不出喜怒。


    “你做得很好，先下去休息，领双份的赏钱。


    “谢大人！


    斥候退下。


    周围的空气，瞬间变得凝重起来。


    小跑着赶来的常世安已经


    听到了斥候汇报的内容他的额头上已经渗出了细密的汗珠。


    “大人这……这可如何是好？蛮子真打过来了！”


    “慌什么。”


    李万年瞥了他一眼语气平淡却带着一股不容置疑的力量。


    “该来的总会来。”


    李


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    万年虽然在刚听到这个消息的时候也是心中一惊。


    但此刻。


    他却没有恐惧没有紧张反而有一种……靴子终于落地的踏实感。


    他带着常世安来到营帐走到墙边看着那副巨大的北境堪舆图目光落在了清平关的位置上。


    良久。


    他猛地转过身眼中再无一丝平日的温和取而代之的是如同出鞘利刃般的锋芒！


    “传我命令！”


    “即刻起清平关**等级提到最高！”


    “所有城防器械全部检查一遍！滚木、礌石、热油都给老子备足了！”


    “城墙上的巡逻队增加一倍！十二个时辰不间断巡逻！”


    “另外！”他看向门外“去把斥候营的百夫长给我叫来！”


    很快一名精悍的汉子快步走了进来。


    “大人！”


    “从现在开始斥候营所有小队轮番出动！”


    “我要知道附近所有蛮子的一举一动！”


    “听明白了没有！”


    “明白！”斥候百夫长挺直了胸膛大声应道。


    “去吧。”


    李万年挥了挥手。


    他又看向常世安。


    “老常你立刻写一份密信将这里的情况原原本本地告知穆大将军。”


    “派最可靠的人八百里加急送往雁门关！”


    “是！”


    常世安领命匆匆去办。


    营帐内安静下来。


    李万年走到帐外看着外面校场上依旧在操练的士兵


    他思考了片刻再次下达了一道命令。


    “传我将令！”


    “全营进入战备状态！”


    “所有休假一律取消！所有训练全部暂停！”


    ……


    命令如同一道道惊雷在北营炸响！


    整个营地，瞬间从一个训练场，变成了一架高速运转的战争机器！


    士兵们被从训练场上叫了下来，开始检查自己的兵器和甲胄。


    伙房的火，烧得更旺了，他们要准备足够支撑高强度作战的干粮。


    就连新兵营那两千个新兵蛋子，也感受到了这股山雨欲来风满楼的紧张气息，一个个脸上带着惊恐和不安。


    李二牛拎着他的“讲理棍，站在新兵方阵前，咧着大嘴。


    “都**别杵着了！


    “看到没有？战争要来了！


    “怕不怕？


    “怕！


    新兵们老老实实地回答，声音都带着颤。


    “怕就对了！


    李二牛一棍子杵在地上，“怕死的，就给老子把手里的**，练得再快一点！再准一点！


    “上了战场，你手里的家伙，就是你的亲爹！


    “现在，都给老子去领装备！然后，去协助老兵们搬运军械！


    ……


    北营，铁匠铺。


    当李万年的命令传来时，秦安和他的徒弟们，正在热火朝天地赶制着百炼甲。


    如今是铁匠铺和黑石谷两处地方同时开工。


    “大人有令，将库房中所有成品百炼甲，全部取出！


    秦安停下了手中的活计，擦了擦额头的汗水。


    他看着那传令的亲兵，郑重地问道：“是不是……要打仗了？


    亲兵重重地点了点头。


    秦安没有再多问。


    他转身，对着身后那群同样满脸紧张的工匠们，大吼出声。


    “都听到了吗！


    “咱们日夜不休，敲敲打打，为的是什么！


    “为的就是今天！


    “把咱们造的最好的甲，都给老子搬出来！给前线的弟兄们，都穿上！


    “是！


    库房大门打开。


    五十一套崭新的百炼甲，被整整齐齐地摆放在校场中央。


    这些甲，虽然不如玄甲那般厚重，但甲叶的弧度和连接处的工艺，却更加精巧，目光扫去，便能见到表面泛着一层内敛而坚韧的光泽。


    这是北营自己的心血！


    陷阵营的士兵，还


    有常世安，以及李二牛等九名从南营就跟着李万年过来的老兵，全部集结在点将台下。


    李万年站在台上，目光扫过每一个人。


    “弟兄们！


    “狼，来了。


    他没有多余的废话，开门见山。


    “我身后这五十一套百炼甲，是咱们北营自己的铁匠铺，用咱们自己的高炉，一锤一锤，敲出来的！


    “它或许没有玄甲那么坚不可摧，但它同样能为你们挡住蛮子的弯刀！


    “现在！


    李万年指向李二牛等南营老兵。


    “你们九个，出列！


    李二牛等人没有犹豫，几乎是李万年下令后，下意识的，就迈出了整齐的步伐，走了出来。


    “从南营到北营，你们跟着我一路过来。


    “咱们，深入过草原，也经历过北营从开始到如今的变化。


    “今天，这甲，你们九个，一人一套！


    李万年点了点头，又看向常世安。


    “老常，你也有一套。


    常世安愣住了，旋即郑重抱拳。


    “多谢大人。


    “剩下的四十一套！


    李万年的目光，落在了那三百五十名没有分到玄甲的陷阵营士兵身上。


    “你们当中没领到玄甲的人，按照上次的成绩，从高到低，依次领取一套百炼甲！


    人群中，爆发出压抑的欢呼！


    “没领到甲的，也别灰心！


    “咱们的百炼甲虽不比玄甲，但却一直在造！


    “等打赢了这一仗，之后，肯定让你们所有人都穿上百炼甲。