消息传到长安时，天还没亮。


    未央宫的灯火在夜色中摇摇晃晃，廊柱上的灯已经燃了大半，灯芯结了花，光晕昏黄。


    内侍是从宫门一路跑进来的，脚步声在空荡荡的廊道里砸出急促的回响。


    他跪在太子寝殿门口，手撑着地，肩膀在抖，喘了半天，才从喉咙里挤出一句话：“殿下，颍川急报——天命侯遇刺！”


    殿内没有动静。


    内侍跪着，不敢抬头，也不敢再喊。


    廊道里很安静，只有灯花偶尔爆裂，噼啪一声，又归于沉寂。


    门开了。


    刘据站在门口，衣裳是披着的，没有系带，头发也有些散乱，赤着脚，脚底踩在冰凉的石板上。


    他看着跪在地上的内侍，看了片刻，伸手接过那份密报。


    密报很短。


    他只看了一眼，手就停住了。


    “天命侯霍平，于许县新渠乡亭遇刺。刺客三十人，已被击退。俘虏三人，现场搜出信物半枚。”


    他把密报又看了一遍，一个字一个字地看。


    这密报里面还有一句话，那就是刺客找错位置，天命侯已到许县，并不在新渠乡亭。


    看起来，就是一群蠢比刺客，找错了位置进行了刺杀。


    可是事实是……


    刘据抬起头，望向廊道尽头。


    那里什么也没有，只有沉沉的夜色和快要燃尽的灯。


    “天命侯如何？”


    内侍愣了一下，才反应过来太子问的是霍平的安危。


    “回殿下，送密报的人说……天命侯不在新渠，所以天命侯幸得无事。刺客被诛杀，死有余辜。”


    内侍的回答，与密报一样。


    霍平并不在那里，刺杀“找错”了地方。


    刘据点了点头。


    他把密报卷起来，握在手里，没有再看第二遍。


    他站在那里，赤着脚，夜风从廊道灌进来，吹得他身上的衣裳微微鼓荡。


    他没有说话，只是站着，像一尊石像。


    内侍跪在地上，偷偷抬眼看了他一下，又飞快地低下头。


    他看不懂太子脸上的表情。


    里面似乎有愤怒，还有恐惧。


    除此之外，还有很多复杂的情绪。


    就好像一锅五味杂陈的汤。


    “退下吧。”


    内侍如蒙大赦，叩首起身，脚步仓皇地消失在廊道尽头。


    刘据转身走进殿内，门在身后缓缓合上。


    殿内没有点灯。


    他坐在榻边，手里还握着那份密报，握了很久。


    似乎这么握着，能够找到一些安全感。


    他把它展开，就着窗外透进来的月光，又看了一遍。


    “天命侯遇刺。”


    他在心里把这几个字翻来覆去地嚼。


    霍平遇刺？


    霍平在西域杀了一路，白龙堆、且末、黑风谷，哪一次不是以少胜多？


    哪一次不是毫发无损？


    于阗王跪了，精绝王也跪了。


    匈奴使者的头码在于阗王宫的台阶上，匈奴单于的信还在路上。


    这个时候，有人派三十个刺客去杀霍平？


    三十个人。


    霍平身边有两百庄户，个个身经百战，陌刀阵连黑风骑的铁甲都挡不住。


    三十个人去杀他，和送死有什么区别？


    更何况，明明去杀霍平，为什么霍平不在新渠，刺客去了新渠？


    刘据的手在发抖。


    不是怕，是——他知道了。


    那些人不是去杀霍平的。


    霍平已经打完了他的仗，走完了他的路，赚够了他该赚的钱。


    杀霍平，能改变什么？


    商路不会断，西域诸国不会反，匈奴人不会因为死了个左骨都侯就忘了疼。


    杀霍平，什么都改变不了。


    可他们还是派了人去。


    三十个人，明知是送死，还是去了。


    为什么？


    刘据的手猛地攥紧了密报，指节泛白。


    只有一个解释——他们不是去杀霍平的。


    霍平身边站着一个人，一个不该出现在颍川的人。


    那个人隐姓埋名，改了称呼，换了衣裳，可他没有换掉他的眼睛、他的气度。


    更没有换掉，他站在那里就让所有人直不起腰的气势。


    有人认出了他。


    有人一直在盯着他。


    有人终于忍不住了。


    刘据站起身，他望着窗外沉沉的夜色，望着甘泉宫的方向。


    那里灯火全无，只有一片黑暗。


    他站着很久很久。


    久到夜风把他身上的热气都吹散了，久到他感觉不到冷了。


    他才开口，声音很轻，完全是自言自语。


    “他们不是要杀霍平。他们要杀的是——站在霍平身边的人。杀不了也没关系。只要动了手，就会留下痕迹。那些痕迹会指向朝堂，指向那些早就等着这一天的人。他们会说，有人要杀天命侯，天命侯在颍川得罪了太多人，豪强要他的命，田氏的余孽要他的命。


    他们会查，会审，会把这件事越扯越大，大到整个朝堂都不得安宁。然后，就会有人发现——天命侯身边站着的那个人，不是普通人。”


    他闭上眼，指节泛白。


    刘据推测到了发生这些事情的结果，于是一股寒气从尾椎骨直接到大脑。


    刘据自言自语：“他们也不是要杀陛下。他们是要逼陛下现身。陛下在颍川，在霍平身边，这件事，有人知道了。他们不敢直接动手，可他们敢试。派三十个死士去送死，把水搅浑，把火烧起来。等火烧大了，陛下就藏不住了。”


    他睁开眼，眼中没有恐惧，没有愤怒，只有一种很冷的东西，冷得像冬天的冰。


    自从大权在握后，刘据就知道，会发生一些什么事情。


    有些隐藏在暗处的人，他们跃跃欲试。


    只是没有想到，他们出手这么狠！


    “传旨。”


    他的声音不高，可在这空荡荡的殿中，每个字都清清楚楚。


    内侍虽然退了，但是门外还有其他人。


    “廷尉府、御史台、京兆尹，三司会审。刺客案，由太子詹事亲自主理。凡涉事者，无论何人，皆不可饶。”


    门外有人应了一声，脚步声匆匆远去。


    刘据站在窗前，没有回头。


    他望着那片沉沉的夜色，望着甘泉宫的方向。


    那里什么也看不见。


    他忽然想起母亲的话——你现在要做的，是搞清楚两件事。第一，颍川郡的那个人，到底是谁。第二，他到底想做什么。


    他觉得自己现在，肯定知道那个人的一些想法。


    可知道得越多，心里就越冷。


    远处传来一声鸡鸣，天快亮了。


    他站在窗前，一动不动，像一棵被雷劈过的树。


    他不知道，今天之后，长安会死多少人。


    他最担心的事情还是发生了。