施狸看着韩羡从人群里走出来，身上的官服与以往不同，是深绯色立领，这个时间穿着官服，应该是才从宫里出来。


    “你喊他什么。”韩羡又问一遍，语气明显冷了很多。


    施狸攥紧兄长的袖子，呼吸急促，“他，他是二哥，放他走吧。”


    “二哥啊。”韩羡意味深长拖着尾音，“你是她哥哥，我是她未婚夫。”说着，韩羡笑起来，笑声止不住的回响在巷子里。


    “好，让二哥走，不过狸娘你得和我回去。”


    施狸本就没想着和兄长走，谁叫兄长现在看上去实在是像个畏罪潜逃的贼人。施狸一边想，一边朝韩羡走。


    这时候她所谓的兄长拉住她。


    施狸回头看他，想了想道：“二哥不要看大人现在有点唬人，却是担心小妹。”


    施狸有点狐疑这个人是不是二哥，但是先认着日后总有解法。


    兄长松了手，施狸走到韩羡身边，低低道：“二哥许是有什么难处所以才这般与我见面，大人就当什么也没看见，好么。”


    韩羡轻轻笑着，笑声在施狸耳边擦过，惹了一瞬的痒意。


    “二哥走吧，别再让人发现了。”韩羡抬头，一只手搭在施狸的肩膀上，将人往怀里带了带，越过施狸有些发白的小脸，韩羡眸子里藏着刀，对兄长道。


    施狸瞧着兄长一动不动，气氛僵持不下，她又站得脚疼，便拉了拉韩羡的袖子，小声道：“我们走吧，让二哥一个人待会。”


    韩羡应了一声好，搂着施狸的腰慢步缓行，在瞧见施狸脚上包着步，里边还不断渗出血来。


    “你为何跑出来。”


    韩羡的问话像是泡在冬日的冷酒里，让人胆寒又让人冒汗。


    施狸一时不知如何作答，肩膀上的手捏她捏得很紧，压着她快喘不来气。


    韩羡停下来，“把脚上的东西摘了，怎么出来的就怎么回去。”


    施狸身子僵硬，弯下身扯掉了脚上的布。刹那间，猩红的血滴答滴答掉下来，施狸这才知道疼，斯哈一声后背直冒冷汗。


    韩羡盯着施狸的动作，看她肩膀在抖，低着头心里在怕。


    光渐渐没了喘息，地上的怪石变得圆润，光脚落在上边却格外的疼。像是被人拿了磨刀石，想要把脚磨成尖锐的刀。


    施狸硬着头皮走，一句话也不敢说，心虚的想着实话实说是不是会被当成疯子……


    随从在后边跟着，天黑下去，有人提着灯笼到两边开路。墙的里边渐渐亮起灰扑扑的亮光，不被黑夜喜爱的亮。


    施狸好不容易走回去韩府，从小门进去就看见被粗使婆子架在地上跪着的碎欢和秋实。


    “这，这是为何？”施狸慌乱地扭头问韩羡。


    “她们失职，该罚。”


    “……那，是罚什么？”施狸莫名胆寒，点灯的下人手里握着火把，四处游走，小蛇一样神出鬼没。


    忽明忽暗之中，施狸瞧见韩羡疲倦的双眼里不小心露出一抹残忍。


    他无所谓道：“一人二十板子，是生是死看她们的造化。”


    “是我自己坐不住偷跑出去，不怪她们。”施狸知道这二十板子下去，碎欢和秋实非死即残。在这韩府还没人可用，碎欢和秋实不好不在身边。


    “那你为何跑出去。”韩羡脸色并不好看，施狸心里不停敲鼓，后背有薄薄一层冷汗。


    “我说了便不罚她们了？”


    “不罚。”韩羡沉默片刻，答应下来。


    施狸看了看四下全是人，又道：“到我屋里，我全都告诉大人。”


    韩羡当场放人回去，不过只是免去皮肉之苦，其他该罚的还是要罚，比如扣钱。


    屋内点了香，开门时就有一股浓重的味道，这味道直冲施狸鼻腔，吸入肺里却是安心。


    施狸往里屋走，才发现屋内只点了床头的一盏小灯，整间屋子被什么东西罩住似的。


    “还不说么。”韩羡跟在施狸身后，看她进了里边，在床沿上坐下。


    韩羡坐在床边的圆椅上，耐心等着。


    “我因为一宿一宿睡不着，头疼的厉害，便想一个人到外边走走。”施狸的声音很轻很轻，没有任何实感的落在了地上。


    韩羡沉默许久，道：“可有同张道长一说。”


    “说了，也喝了药。可就是睡不着。”施狸的眼皮重得快压死她，偶尔合上，两个眼珠子在眼皮下偏不安生。


    “你从那日清醒到现在，一个整觉都没睡过？”韩羡眉头皱起来，这样算得话也有三四日了。


    “前天夜里睡着了，大人给我念书那晚。”


    “我念书你便能睡么。”


    施狸摇头，“可能那夜是实在困得厉害……嗯，晕过去也是有可能。”她的神情恍惚，甚是疲乏。


    韩羡听此见此逐渐愁眉双锁，“怎不早与我说，我定为你求来天下名医。”


    “不敢劳烦大人，犹恐大人不信，疑我多心。”


    韩羡面色微动，似在想他事，缓了语气道：“我会再找些医者来，定让你能安然入睡。至于外出散心，不如明日你随我同高学士游江去，你且放心，你独自一间厢房，不会有人扰你。那时你可好好赏景，或许能好受些。”


    “多谢大人。”施狸虽已脱险，但是心中疑云未散，又见韩羡没有离开之意，便犹豫道：“大人，我还有一事，望大人解惑。”


    “你说。”韩羡怒气全消，心平气和道。


    施狸思索再三，问道：“方才那人，可是我兄长？”


    “你不知？”韩羡反问。


    施狸略微窘态，摇摇头，“只露出一双眼睛，哪里认得出来。只是我问他是不是，他应下来，又对我关照有加，我便当作是我二哥。可是回来后我又想二哥不是在禹州当差，也不知是不是遇了什么难事，还是说……。”


    “其实我也没认出，只是先前听闻，施二爷剿匪时似遇不测，下落不明。若他是二爷，不肯露面许是有苦衷。”韩羡顺着施狸的话说。


    施狸心头一松，还好没人认得。


    “说来惭愧，我把父母兄弟的样貌一并忘了，成亲那日，该如何是好？”施狸又忧愁起来。


    “那日我会在你前头先你一步说话，你只管跟着我就是。”韩羡看着施狸，她眼中闪着不正常的光。


    是不是逼得太紧了些，该让她休息休息。可一想到明日之事，韩羡又把这个想法生生碾碎。


    “既然误会解开，天色已晚，你便好生歇息。”韩羡说着起身欲走，却被施狸拉住。


    施


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    狸眼下青黑，双目疲惫，“大人可否像那日……念书哄我。”


    韩羡盯着施狸看了片刻，短叹一声抽出手，“今日不可。”


    施狸望着韩羡大步离开，实在不懂他一时亲近一时疏远一时又恐吓……韩羡到底在想什么。


    这夜，施狸在床边坐着不曾挪动。


    端盆送水的丫鬟各个低着头，有人梳洗有人擦脚。屋内唯有施狸抬着头，她肩膀耷拉下去，眼中似含着泪。


    第二日天阴，一片雾霭。


    天阴雨雾朦，码头边上一对旧人双双哭泣。


    “孟郎，我今卸去一切，愿随你天涯海角。”万宝珠身穿粗布麻衣，头上没了往日的珠宝，单一只玉簪。


    “我定不负你。”孟胥哽咽着，双手握住万宝珠细嫩的不戴任何戒指金器的手，“阿珠，等我功成名就，还你荣华予你富贵。”


    万宝珠泪眼婆娑，点头应下，她回头望向家的方向。她会回来的，会光明正大的回来。


    登船在即，孟胥借口寻船夫去。


    说是寻船夫，转头却偷偷上了高学士的画舫，上船以后轻车熟路摸到二楼厢房，在门口敲了三下。


    屋内喝茶发呆的施狸听见声响，起身走到门前。她分明记得韩羡说过，他交代旁人不得打搅。


    那现在外头的人，是韩羡？施狸到了门前，犹豫要不要开口询问。


    就听见外边的人开口低语：“高大人，事以办妥。今日定让那万宝珠有去无回，沉入江底，尸骨无存。”


    闻言施狸心惊不定，不敢出声。


    这间厢房应该是高御的？可高御不是在楼下与韩羡把酒言欢么。施狸摸着胸口，久不睡眠，一思他事便头痛欲裂，摸不清方向。


    “小人日后，还望高大人多多提携。”孟胥忙着邀功，昨夜收到高御密信，心中大喜，高御心里还记着他这个小小秀才。


    故而今日前来，聊表衷心，以示能力。


    施狸退后几步，死死盯着这扇紧紧闭合的门。门外之人乃是孟胥，他的声音施狸认得，他口中的万宝珠是施狸所识之人。


    万宝珠先前便说过心许一个秀才，没想到就是孟胥。


    施狸皱紧了眉头，心跳杂乱无章，叹那万宝珠蠢笨如此，被歹人蒙蔽，性命不保。


    可要……救她？


    “大人放心，小人速速离去，不让事生变故。”说罢，孟胥低着头，步伐如鬼魅，来去匆匆，竟没让人发现。


    施狸听着脚步声远去，这才双腿软下去，跌坐在地上。


    施狸沉思良久，缓缓闭上眼睛。


    这是……她的命，与我何干？施狸心里这样安抚自己。


    早知道会经此事，施狸就是憋死头痛死也不出府，她满面愁容倚在窗棂上，望着江面水波粼粼，斜阳西下，水波金子似的在江面起起落落。


    零碎金光中，施狸看见穿得跟难民一样的万宝珠在码头边上站着。


    万宝珠身影单薄，身旁空无一人。待那孟胥出现，万宝珠扑到他怀中抽泣不止。


    施狸感叹自己把万宝珠脸上的泪都看得清清楚楚，看进眼里，流到心里，心痛如绞，却咬住牙，十指捏紧了窗棂边。


    “蠢货啊。”施狸从口中挤出这三个字，痛心地移开视线。