凡定下重罪者，按例应皆收押府狱，羁候斩决或发配。


    可在右军巡院牢内，人来了又去，惟有一个系着沉重枷锁的囚犯被关在阴冷一隅，久久无人过问。


    此处只关了他一人，想要和人说句话都不能，又终日不见天日，唯一能见到的人，便只有来送三餐的狱卒。


    不知过了多久，有脚步声纷沓而至。


    是来送饭的？难不成已到正午了？


    他浑浑噩噩地拖着脚镣挪到铁门前，将头低着，等待今日的那口汤水。


    可眼前出现的，不是一双脚，而是四双。


    一、二、三、四。没错啊。


    原来，终于要押他去行刑了。


    他原以为早些了断，倒还比在这鬼地方没日没夜地苦等要好。可真到了这一日，他却陡然升起莫大的恐惧，连连后退，铁链拖在地上发出刺耳的声响。


    他甚至无暇去想，其中为何还会有一双脚属于女子。


    “张有财！抬起头来！”狱卒那熟悉的话音响起，张有财齿关咬得咯吱作响，颤巍巍抬起头，不料站在面前的，竟皆是他的老相识。


    狱卒站在最前，此刻正审视着他的面容，辨明身份。


    后头跟着一男一女，正是秦知白与他的表妹。


    那新来的书吏立在最后，向秦知白二人微微颔首：“两位请。”随即便不再多言，带着狱卒离去。


    脚步声在空荡的牢房里回荡，很快便消失地无影无踪，此时便是他放声大呼，也不会再有旁人听见。


    司瑶光见张有财顿住脚步，目光警觉地在她们身上扫过，便不动声色地摸出袖中匕首，刀刃出鞘，在张有财的脸上投下一道白光。


    张有财本就细瘦的身形佝偻着，嗓音沙哑：“来呀！在狱中动用私刑，到时候有秦小姐陪我上路，也不算亏。”


    “我怎会明知故犯。”见已撩起了他的情绪，司瑶光满意地收了匕首，盯着他的双眼，将话锋一转：


    “你不是真凶。”


    言辞之笃定，话音刚落，便让张有财变了脸色。


    他瞳孔颤动，胸口起伏不止，看向她的眼中满是怀疑。


    司瑶光不疾不徐道：“看你这般，想来是我猜错了。你既然是真凶，我这便唤狱卒回来，把门锁了，明日就送你上路。”


    说罢，她转身便要走，被他急急喊住。


    “秦小姐！——”


    张有财的呼声在牢房里回荡，他想的不错，此处即便是喊破喉咙，也不会有任何回应。


    除了司瑶光。


    她停下脚步，回身望向张有财，话音凛然：“我只问这一次，你要想好，若有半点隐瞒，今日便是你见我的最后一面。”


    “成。”张有财像是想通了，应得极快，“我说，但有一个条件，我不想死。”


    司瑶光蹙起眉：“你莫非还看不清自己的处境？”


    到了这般田地，面对她的威逼仍要讨价还价，真是他一贯的做派。


    “这个嘛，当然清楚，但是我相信，我对二位还有些用处，不然你们也不会屈尊到这种地方来。”


    牢里阴冷，张有财衣衫单薄，打着摆子，却像只苟且偷生的老鼠，绞尽脑汁负隅顽抗。


    若非敌对，司瑶光倒真要敬他的几分胆识与智谋。


    她抄起手，只轻哼了一声，便听秦知白冷笑道：“用处？被张世骁弃若敝履之人，真的有用处？”


    只消一句话，张有财面上血色尽褪，甚至能听见他咬牙的声响。


    秦知白这张嘴，真是能将活人气死，死人气活。


    “不过我可以给你这个保证。”他话音一转，似有松动之意。


    张有财沉默不语，显然在等他的后话。想必他心里也清楚，秦知白断非轻易受人胁制之辈。


    果然，秦知白接道：“只是，你须将究竟犯过何等恶行，据实以告。否则来日东窗事发，我纵是有通天之能，也保不住你。”


    司瑶光静静观察着张有财，见他脊背舒展，便知他已上了钩。


    早在来前，她便与秦知白谋定好了此行的应对之策。


    张有财何其难缠，故而二人决定一人扮红脸，一人扮白脸。由她先行恫吓，动摇其心，届时再由秦知白开口，为其指一条生路。


    如今看来，正如他们所料，在牢里关了这么久，即便是张有财，也难逃活命的念头。


    而他们的承诺亦非虚言，即便张有财罪孽加身，他们也会留他一条性命。


    可谁又能担保，活着，就一定会比死了舒坦呢？


    “秦大人一言九鼎，我自然信。”张有财眼珠骨碌碌转着，“但要是真有反悔那一日，我做鬼都不会放过二位的。”


    司瑶光秀眉一竖：“休要废话，你直说便是。”


    “秦小姐今日倒是很急啊。”张有财定定看了她一阵，还是开了口：“我要是说没犯过错，就连我自己都不信。可真要论起来，我也是听命行事，自己是一点儿都不敢动那心思。”


    “我只想活着。”他话到此处，又咬紧了牙关，面上忿忿：“我做的那些，全都是为了活着！我只想活命啊……”


    不知是真情所至，或是事到如今仍要做戏给他们看，张有财紧握双拳，一字一句，情真意切，悲痛不已。


    他斜睨着两人，不屑道：“你们这种人，天生富贵，又怎会明白活着有多难？”


    “是么？”司瑶光缓步上前，靴底踏在牢房的地面上，发出冷硬的回响。


    “我们岂会不知？被你、被张世骁戕害的每一个人，谁不想活！可你如今在此处好端端站着，她们呢？”


    她掷地有声、目光灼灼，几乎要用眼神将张有财钉在地上。


    张有财紧握着的双拳不断发颤，眼神游移。


    “我……”


    “我去东市撒钱，都是世子的主意。”张有财神色萎靡，木然地望着栏杆：“有一日，他叫我过去，让我每五日往东市撒一次钱。起初没告诉我缘故，等我去撒了一次，来抢的是什么人都有，他就不高兴了。”


    “他吩咐我，得把钱给那些胆子大、又穷的人，我就挪去了纸扎铺。”


    张有财自嘲一笑：“起初还以为他大发善心呢，直到他让我再三暗示这些人可以去赌，我才回过味来。”


    “这些人得了钱，惯了大手大脚的，可不得天天琢磨怎么花、再怎么赚。他再派几个赌坊的人一推，这些人就跟见了糖的蜂子一样扑上去了。哦对，二位该不会不知他有赌坊的买卖罢？”


    张有财两手一揣，翻了个白眼。


    司瑶光与秦知白对视一眼，虽说此前早有猜想，可亲耳听得，还是令他们遍体生寒。


    张


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    有财续道：“他赌坊生意红火，给我的银钱也一日多过一日。我明白你们想干什么。”


    他故意在此处停住，一双贼溜溜的眼睛不怀好意地在两人之间打转。


    “你们想要账本，是不是？”


    两人无言，只冷眼看他做戏。


    到底还是他自己先耐不住。


    “想也没辙！”出乎意料的是，张有财面无得色，反倒冷笑两声：“他把账本捂得死紧，就连德三都不能上手。账本常年搁在他房里，就在书柜的暗格中，哼。”


    他眼眉一挑：“想要账本啊，就自个儿去取喽。”


    “这便无须你挂怀了。”司瑶光不紧不慢，能得知账本所在已然超出他们所期，至于如何得手，尚可从长计议。


    现下还有另一件事要问。


    “张世骁常年服药，可是皆由你经手？”


    司瑶光说得云淡风轻，可张有财听了，却蓦地瞪大双眼，仰头大笑起来。


    “哈哈……哈哈哈哈！”他笑出了泪，细瘦的两条胳膊撑着自己的膝盖骨，抖得像根立不住的木箸。


    “你们连这都摸清了，哈哈哈哈，他张世子还藏着掖着呢，谁知他那不行的事，早让人晓得了，哈哈哈哈！”


    他再也支撑不住，一屁股跌坐在草席上，满脸快意：“是，全是我一手操办的，他哪有什么别的毛病啊，那药就是治他的不举的！”


    “哦。”司瑶光仿佛听了什么无关紧要的话一般，仍旧一派从容：“那，如今德三已死，你又身在牢中，是何人代你送药？”


    “你们想从药上下手，哼，聪明。”张有财止住笑，两眼又乱转起来，嘴上倒是痛快：“我在张府养了一个徒弟，叫张小福。你们找到他，就说是师傅的遗愿，他这蠢蛋，肯定能帮你们。”


    司瑶光摇头：“他若是不信呢？”


    张有财听了，慢慢从草席上起身，喘了两口气，却不回答，只转而说起另一件事：


    “直到如今，我也不敢信你们真会放过我。今天与你们说这些，不过是想给世子添堵而已。那些房契地契，又不值钱，你们让张小福拿着得了，不要便宜了我爹娘。”


    他笑了两声，听着却更像是喘了两声。


    “要是我真留不住这条命，你们见了张小福，就叫他把那些金银跟我一起埋了，他晓得我都藏在哪儿。”


    这便是取信于张小福的证据了。


    司瑶光与秦知白交换了个眼神，暗暗记在心里，若有所思：“你父母原来尚在人世。”


    “是啊，小姐您觉得奇怪，是应当的。”张有财笑弯了腰。


    “当年打仗，他们俩为了一斗陈米，就把我卖去张家那种地方。哈哈，打那时起我就懂了，只有钱才最要紧，没钱的人，就是贱命！”


    他深陷执念之中，状若癫狂，此前种种行径，至此便都有了缘由。


    尽管如此，司瑶光亦不愿宽恕他的所作所为。即便他是伥鬼，也的的确确害了不少人。


    谁人不辛不苦？


    欲知之事已然分明，她向秦知白微一颔首，二人便阔步而去。临去时，她头也不回，只扔下一句话：


    “若你果真爱财如此，又为何给徒弟取名小福？”


    牢房内，张有财呼吸一滞，许久之后，只听得低低的哭泣声。


    一声沉似一声。