声音像潮水一样涌过来，一波接一波，震得房梁上的灰都往下掉。


    大臣们跪了，皇亲国戚跪了，老百姓跪了，那些平日里腰缠万贯的商人们，跪得比谁都快，喊得比谁都响。


    皇帝从銮驾上走下来，一身明黄龙袍，头戴十二旈冕冠，步伐沉稳，面色威严。


    他站在台阶上，目光扫过众人，嘴角带着一丝若有若无的笑意。


    那些跪在地上的商人，一个个内心激动得不行。


    这钱没白花！


    这辈子能跟皇帝站在一个院子里，值了！


    皇帝抬手，全场安静。


    “今日是英国公大喜之日，朕来凑个热闹。顺便——”他顿了顿，“宣布几件事。”


    他招了招手，庞晨连忙捧上一卷圣旨。皇帝展开圣旨，声音洪亮：


    “第一，即日起，京城新设商务街两条，店铺三百间，优先售予今日到场的商人。”


    话音落下，商人们先是一愣，随即爆发出震天的欢呼声。皇帝抬手压了压，继续道：“第二，凡商人纳税超过一定份额，子孙后代便可参加科考。”


    这一下，全场彻底炸了锅。那些商人一个个眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下鸡蛋。


    这是什么？这是光宗耀祖的机会！


    这是什么？这是祖坟冒青烟！


    这是什么？这是老天爷开眼了！


    从今日起，科考再也不是世家大族的特权！


    士农工商，商人的位置再也不低人一等了！


    “吾皇万岁万岁万万岁！”喊声比刚才还大，比刚才还响。


    有人跪在地上磕头，有人激动得眼泪都下来了，有人抱着旁边的人又哭又笑。


    李斯站在皇帝身后，看着这一幕，忍不住感叹：“陛下还真是会做人。”


    皇帝回过头，瞪了他一眼，压低声音：“少废话。还有呢。”


    他转过身，声音更加洪亮：


    “第三，即日起，大胤颁布保障农民法令。凡种地者，减赋税；凡开荒者，免三年粮税；凡被贪官欺压者，可到锦衣卫衙门告状。朕要让天下百姓吃饱穿暖，手里有余钱，仓里有余粮！”


    这一下，连那些大臣都坐不住了。


    减赋税？免粮税？


    到锦衣卫告状？


    这是要把天捅个窟窿啊！


    可皇帝站在那儿，谁敢说个不字？


    李斯站在皇帝身后，忍不住嘀咕：“这老东西要成精啊。”


    李乾连忙捂住他的嘴，四下张望，生怕被人听见。


    李斯嫌弃地推开他的手：“你洗手没？”


    李乾的手都在抖。


    就在这时，人群之中突然有人大喊：“狗皇帝！拿命来！”


    众人还没反应过来，七八个黑衣人已经从人群中窜了出来，手持利刃，直扑皇帝。


    他们身形矫健，动作利落，一看就是训练有素的杀手。


    “刺客！”有人尖叫。


    可还没等护卫们冲上去，商人们已经动了。他们离皇帝最近，离刺客也最近。


    没有犹豫，没有退缩，离得最近的几个商人抄起椅子就冲了上去。


    “保护陛下！”


    “想杀陛下，先过了老子这关！”


    一个胖商人被刺客一掌震开，撞翻了两张桌子，可他爬起来，抹了一把嘴角的血，又冲了上去。


    又一个商人被踢飞，可后面的商人立刻补上，连桌椅板凳都成了武器。


    七八个刺客被围在中间，内力震开一批，又一批涌上来。


    他们武功再高，也架不住人多。桌椅板凳、酒壶茶杯、筷子碟子，什么都往上招呼。


    李斯站在皇帝身边，看着这一幕，心惊肉跳。


    王烁在旁边看得目瞪口呆：“这些人不要命了？”


    李斯摇摇头：“他们根本不知道什么叫害怕。因为还没轮到自己害怕，就被后面的人推上来了。”


    片刻后，刺客们被打得鼻青脸肿，一个个被按在地上。


    商人们拖着他们，像拖死狗一样拖到皇帝面前，脸上还带着血，可那笑容比阳光还灿烂：“陛下！抓住了！”


    皇帝站在台阶上，看着这些浑身是伤的商人，眼眶有些发红。


    皇宫护卫做这些事，他不意外。


    可这些平民，这些他刚刚给了点甜头的商人，居然也愿意为他拼命。


    他忽然觉得，自己这个皇帝，当得值了。


    众人都在欢呼，都在庆祝。


    可李斯没有放松。


    这些刺客是不错，但还算不上顶尖。


    后面恐怕还有……


    他目光如电，扫过人群。远处，屋顶上，一个黑影正弯弓搭箭，箭头对准了皇帝。


    “嗖！”


    箭矢破空而来，快得肉眼几乎看不清。


    王烁反应极快，雄霸刀出鞘，一刀砍断箭矢。可断掉的箭矢去势不减，依然朝着皇帝飞去。


    下一刻，李斯出现在皇帝面前。


    金钟罩外放，金色的真气在他身前凝成一道屏障。


    箭矢撞在屏障上，发出“铛”的一声脆响，断成两截，落在地上。


    李斯抬起头，目光冷得像冰：“不简单。”


    王烁已经冲了出去：“大哥交给我！这厮的脑袋要是不拿来，算你白培养我了！”


    他带着锦衣卫的人，朝放暗箭的方向追去，身影快得像一道闪电。


    李斯站在皇帝身边，看着远处屋顶上的黑影，嘴角勾起一丝冷笑。


    皇帝看着地上的断箭，又看看李斯，拍了拍他的肩膀：“你又救了朕一命。”


    李斯头也不回：“陛下，这已经是第几次了？您是不是该给臣涨涨俸禄了？”


    皇帝愣了一下，哈哈大笑：“涨！等这事儿了了，朕给你翻倍！”


    李斯不依不饶：“翻倍？陛下，您一条命就值这点钱？”


    皇帝被他噎得说不出话，指着他笑了半天。


    远处的屋顶上，王烁已经追上了那个黑影。


    刀光一闪，黑影惨叫一声，从屋顶上滚落下来。


    锦衣卫一拥而上，把人绑了个结结实实。


    王烁提着刀走回来，满脸得意：“大哥，搞定了！”


    李斯点点头：“问清楚是谁指使的，回头算账。”


    王烁嘿嘿一笑：“放心大哥，诏狱那帮人，什么都问得出来。”


    皇帝站在台阶上，看着这一片狼藉的婚礼现场，又看看那些受伤的商人，心里那叫一个五味杂陈。


    他忽然开口：“传朕旨意，今日护驾有功的商人，赐‘忠义商户’牌匾一块，免一年商税。”


    商人们再次沸腾，欢呼声比刚才还大。


    李斯站在一旁，忍不住摇头：“陛下这是要把好人做到底啊。”


    王烁凑过来：“大哥，那我的赏赐呢？”


    李斯瞥了他一眼：“你不是已经升爵位了么？还要什么？”


    王烁急了：“那是之前的！今天我也护驾了！”


    李斯想了想：“行，回头让陛下给你涨俸禄。”


    王烁嘿嘿一笑：“多少？”


    李斯竖起一根手指。王烁眼睛一亮：“一千两？”


    李斯摇头。


    王烁愣了：“一百两？”


    李斯还是摇头。


    王烁脸都垮了：“十两？”


    李斯白了他一眼：“一两。”


    王烁差点跳起来：“一两？！大哥你打发叫花子呢！”


    李斯哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“知足吧，一两也是钱啊。况且！你又不缺钱！这一两也是大哥对你爱！”