“啊——”


    这声尖叫是从长廊深处的榕树林里传来，正与一男子热情攀谈着的姜承宇，闻声色变，旋即迈着大步子往声音传来那处跑去。


    突如其来的一声儿也让在场的众人纷纷侧目，不明所以地跟过去。


    是日晨时，细雨同微雪交缠而下，整个钱塘县被一片巨大的阴沉灰蒙紧紧裹了起来。


    方才的一声惊恐尖叫，仿佛惊动了低压着的云层，雪被扑簌簌的急雨狠拽而下。


    虞家焙茶园像是一瞬堕入了无边的阴沉。


    “阿宁！”


    姜承宇甫一过去顿住脚步，看到姜蕙安目露惊慌，一旁的李二亦是。


    顺着他们的视线看过去，只见从第一棵榕树数过去，第三棵榕树下，似乎躺着个男人。


    准确来说，是具死尸。


    姜承宇拉着姜蕙安上下打量了一下，担忧从眉眼间满溢出来，“吓到了吧，可有受伤？”


    姜蕙安摇摇头。


    姜承宇发现，姜蕙安只是方才的叫喊声大，面色并没那么难看，惊恐之外更多的是淡定的思虑。


    姜承宇松了口气，看向李二，“怎么回事？”


    李二听到不远处传来的人的声音愈发清晰，于是抬高声线，像是被吓坏了般，如实道来：“大公子啊，方才小的与二娘子闲着无事在此赏这山上的景色，没成想赏着赏着，竟看到那棵榕树底下有具尸体。真是罪过啊，这究竟是怎么回事？”


    “怎么会有尸体？”


    “是谁死了？”


    “不知道啊。”


    越来越多的人围过来，这些人要么是今日来这虞家焙茶园榷茶的商人，要么就是跟着知县来此体察民情的官员。


    还有穿着布衣素服的茶园园户。


    最先过去查探情况的是一个朴实妇人，当她战栗着，小心翼翼地将尸身翻过来，看到尸身面目的那一刻，才猛地跌坐在后面，“是顾管事，是顾管事啊！”


    妇人一下子像失了魂一般，放声大哭。


    “啊？顾管事……”


    那些茶农一听是顾管事，几乎是同时毫不犹豫地跑到尸身跟前，见果真是他们相处数十年的管事，与妇人哭到一处。


    “你们的主事怎么会……”


    姜蕙安三人以及在一旁看事端的众人回过头去，见是知县大人来了。


    知县何序衡眉头紧蹙，一双儒雅的眼眸，在此时盛满了悲悯与惘然。


    面前的人墙为他让开一条道，他便直直地经过人群走向前。


    有人在知县经过时小声道：“何大人，这人的尸身晦气，您身子贵重，不必亲自过去，让您身后的衙役前去查探就好。”


    知县并不理会，其身后的一个衙役冷冷看了说话那人一眼，便带着四个衙役站在人前，随后喊了声“肃静。”


    一时嘈杂声停止，知县走在泣不成声的茶农们身后，看着被一个男子抱在怀里的尸身，面色发紫，嘴角还在流着血。


    他清楚记得虞家焙茶园的管事名唤顾无忧，才至而立，就已在这茶园待了有十二年。


    他每年快入春时都要来虞家焙茶园视察，对这个尽职尽责，细致入微又不虚与委蛇的主事印象很是深刻。


    何序衡沉重地叹了口气，拍了拍抱着尸身的茶农的肩头，缓缓道：“逝者已矣，还请节哀顺变。眼下最重要的，是要查清杀人凶手是谁。”


    “杀人凶手……”茶农仰起头来，这是个看着与顾无忧年纪差不多大的男子，他朝着知县大人，扯着嗓子艰难说道：“无忧他与人为善，怎会有人结仇？方才是谁先发现尸身的……”


    他忽而越过人群，看向姜蕙安，一顿一顿地大喊道：“是你先发现，你先叫出声的。这样的鬼天气，你不在屋里廊下呆着，怎会跑到外面的榕树林。说，是不是你杀了他，还伪装成是无意撞见……”


    姜承宇低头看了眼姜蕙安，她神色平静，他蹙着眉对前面的茶农回应道：“我知你此时难以冷静，可也不能随意冤枉无辜之人吧。舍妹是第一次来虞家焙，之前不曾与顾主事相识，无冤无仇为何要杀他？再退一步就算有冤有仇，难道就要杀人泄愤吗？”


    顿了顿，“至于你所问的舍妹为何来此地，她一向不喜人多的地方，且屋子里闷，我因忙于与你谈明年春茶的一应事宜，不便于陪她出去，便让家仆陪着出去透气。她尚且还是个需要人陪的孩子，怎会有那么大的胆子去杀人？”


    李二站在姜蕙安身侧道：“就是就是，我家二娘子怎么会杀人？”


    一旁的妇人哭得嗓子都哑了，夹杂着雪粒子的雨水打湿了她的发丝，她回头看向姜蕙安，“小娘子见谅，我弟弟他一向说话没分寸，加之……”她哽咽着道：“无忧之死对我们的打击太大了。”


    姜蕙安关切地看向妇人，“无事，我知道你们的心情，顾主事定是如你们的亲人般，晾谁都无法冷静。”


    她睫毛轻颤一下，又道：“我确实只是来此处寻清静的，没成想，一来就看到……”


    微一顿，“喊叫并非是为了贼喊捉贼，只是过于惊慌的缘故。”


    姜承宇眼睑微垂，搂了搂姜蕙安的肩膀以示安抚。


    知县用官袍宽袖揩了下脸上的泠泠雪水，眼底一片黯色，语气难得一反往日的温和亲切，而是压沉了声线：“今日虞家焙茶园里的一干人等都不准离开，留在此处，待仵作验完尸身，官府之人踏勘整个茶园，以及对涉案人员逐一审讯录好口供，得到允许离开之令，方可安然离开。”


    沉重的神色只一瞬，随后便覆上了浓重伤色，何序衡道：


    “此事干系重大，还望尔等将所知所闻从实道来。本县自会明察秋毫，断不会使良善蒙冤，亦不令凶徒漏网。”


    两个衙役上来将顾无忧的尸身抬到一间厢房里，待仵作前来验尸。


    涉案人员本是要在此地，由衙役看守不能去别处的，但何序衡见这天公不作美，便让衙役带到三个厢房分别看守。


    不同的厢房里聚集的是不同的人，来此榷茶的商人在一间，茶农们在一间，大小官员又在另外一间。


    一间厢房里，一群人嘈杂声不断。每次衙役喊一声，声浪停了下来。可不一会儿，窃窃私语声渐起，随后愈发吵闹，衙役索性也不管了。


    这间厢房里全是商人，姜蕙安三人亦在此处。


    “虞家焙这些年来虽还算得上是江南这片儿最大的私焙，与当年故东家在世时的光景，仍是不可同日而语。”一个绮罗满身，身材精瘦的男子说。


    在他对面，一个身材壮实，同样衣着不凡的男子说道：“算是很可以了，虞恕死后，虞家人再也制不出皇家贡茶虞家白，自此被皇家冷落，没落了一段时间。虞濯春一介女流之辈，硬是借新焙出来的名品虞家青，重新在江南扬出了威名，才令虞家焙不至于折了老本，反而有蒸蒸日上之势。”


    精


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    瘦男子不屑道：“那又如何，反正这虞家是彻底惹恼了皇帝，再也没有机会让焙坊的名品成贡品了，连择贡品的斗茶大赛都没资格参加。当年虞恕死后，不知是因死得太急还未将贡品虞家白的焙法授给后辈，还是因这虞濯春得位不正，才不配位，压根就领悟不了那虞家白的焙法，让这贡中之贡彻底失传，进了虞恕的金丝楠木棺材。”


    盘腿坐在这两人不近不远处的姜蕙安，手肘撑在双膝上听得一脸认真，她问：“我倒是也听过这虞濯春得位不正的传言，可故东家叱咤商海几十年，一度让虞家焙成为可比肩官焙凤山北苑的唯一私焙，就算不愿让虞濯春掌管虞家焙，也可以暗中教他其他出色的儿女虞家白的焙法呀，怎会让它失传，进而令虞家焙置身于大厦将倾的风雨飘摇境地？”


    “你不是喜静吗，怎么不坐在这房里另一侧歇着，反而与这些叽叽喳喳的人凑在此处。”


    姜承宇凑在姜蕙安耳边低声说着，看似笑着，实际这笑里却有着不容忽视的认真与质疑。


    姜蕙安头都没回，心不在焉地对他说：“是啊，我是喜静，但此时我就想听八卦。”


    姜蕙安对他说话漫不经心，是因为她的注意力全在跟着这两人的话头上。


    精瘦男子道：“越大的家业，底下就越有数不胜数的秘闻，俯拾即是的腌臜事。若按你所说的，虞恕若是偷偷将这焙法教给其它三个儿子，任有一个能制出来虞家白，都能将虞濯春从那个位子赶下去，因为虞家白才是他们虞家三代的立世之本。结果你猜怎么着，就在虞濯春当上东家没多久，她那两个弟弟就死了，就只剩下她和二弟虞澹渊。后来那虞澹渊就不敢再染指虞家焙一下，果断离开，自力更生地在城外开了个蝶梦庄，生意做的红红火火，赚的银子不比虞家焙少。”


    姜蕙安怔住了。


    如此听来，这虞濯春确是个极有手腕的女子，能在这般腥风血雨的人情世故和尔虞我诈中成为唯一胜者。


    虞家焙不说是在江南这带，就是在大靖也是颇有盛名的，曾经甚至能比肩官焙。


    能成为鼎盛之时虞家焙的东家和话事人，说是跋山涉水蹚过一条血泪之路也不足为过。


    姜承宇听了半天，见姜蕙安对虞家焙的事很是好奇，于是颇有深意地笑着对她说：“我倒是知道虞家焙的一些事，你想不想知道？”


    姜蕙安侧了侧头，淡淡地觑他一眼，一副你爱说不说的不在乎模样。


    姜承宇见状，无奈道：“如今的虞家焙更是不比当年，比你们想的还要差些。”


    姜蕙安歪着脑袋，淡淡看着他，眼珠子虽不动，却透着一股机灵劲儿。


    姜承宇道：“如果说原先的虞家焙是个前园后焙，自种自焙，不假他手的大茶焙。那么如今的虞家焙，就只是个小焙坊。”


    姜蕙安“啧”了一声，“你这人，说话能不能简明扼要些，别学楚思尧绕来绕去故作高深，什么私焙，焙坊的都给我搞糊涂了。”


    姜承宇：“……”


    姜承宇苦笑一声，正要开口，这时壮实男子似乎想到了什么，拦住姜承宇的话头，“我知公子何意，我听我爹说过，如今咱们所在的这个虞家焙茶园，它只是名字叫虞家焙茶园，其实早在虞恕死的那一年，也就是虞濯春当东家的第一年，它就分离出去了，不知卖给了谁，再不归虞家管。”


    姜承宇肯定地朝壮实男子点了点头。


    茶园不是虞家焙的了？