翟阳的夜，浓黑又静谧，街道上只传来更夫偶尔的敲锣声。


    王府书房内，蔺云璋正埋首于堆积如山的案卷中，朱笔在纸上飞快游走。


    突的，他的心重重地跳动了一下。


    他敏锐地察觉到了它的跳动，手中笔锋一顿，在洁白的宣纸上晕开一团殷红。


    心中升起一股从未有过的空落感。


    “段无枚呢？”


    他的声音有些干涩，他忽然意识到，自他忙于处理朝中的贪腐案以来，自她醉心于开客栈之后，两人已许久未曾碰面了。


    上一次，还是不知多久前，她来问他客栈的事情。


    齐琪正守在一旁，闻言一愣，随即恭敬答道：“段护卫不在府内，今日，应当是在客栈值守。”


    “值守？”蔺云璋眉头紧锁，问道：“她还需要在客栈值守？”


    “回王爷，客栈人手不够，她雇了一名小厮，两人轮番值守。”


    不安感隐隐生长。


    蔺云璋自己也说不清为何会突然有这种感受，但是莫名的，他莫名地觉得今日得去见一见她。


    他披上外袍，大步流星向外走去，“备马！”


    ……


    客栈后院静悄悄的。


    大柏树上，巨鸟正缩在窝里闭目养神。墙角的阴影里，十几只小老鼠正围着一块小饼啃食。


    小灰老鼠夹着尾巴，逃命似地冲进了客栈的后院。


    它还没来得及跑向那群小老鼠，一只白猫忽然轻盈地落在它身前。


    它一眼就认出了白猫，正是几日前追逐它的那只。这只白猫似乎和那个人关系很亲密。


    白猫呲了呲牙，喉咙里发出低沉的喵呜，“小段呢？你带她去哪儿了！”


    小灰老鼠害怕得瑟瑟发抖，但想到那个翻墙后就没了动静的人，还是哆嗦着立起身子，将那人听说狗失踪，去店铺里找狗的事情，从头到尾讲了一遍。


    白猫听完，瞬间弓起身子，脊背的毛炸起，怒吼道：“喵！我要吃了你，你居然让她一个人进去！”


    小灰老鼠急得甩着两只前爪，“不是，我……”


    “砰！”


    院门忽然被推开，巨大的声响惊得它们本能地窜入草丛，依偎在一起。


    一个男人大步跨入后院，目光扫视四周。


    小白认出了他，是王爷，蔺云璋。


    他似乎在寻找什么人，和侍卫一起四下搜索了一圈后，叹道：“也不在这。”


    侍卫问：“段护卫，到底去哪儿了呢？”


    小白敏锐地捕捉到段护卫三字，壮着胆子从草丛里钻出来，跳到蔺云璋跟前，扒拉着他的双脚。


    小灰老鼠也跟了出来，在蔺云璋跟前咬着尾巴转圈圈。


    这画面着实诡异，惊得蔺云璋愣了片刻。


    “这是？”


    “王爷。”侍卫疑惑道，“它们貌似，想让你跟它们走？”


    小白和小灰老鼠一起重重地点了下头。


    ……


    腥臭。


    漆黑中，那曾让段无枚感到怪异的腥臭，此刻，却如同安神药般令她心安下来。


    她强迫自己冷静。


    那个胖子屠夫临走前曾放下狠话，说明日便要卖了她。


    她很清楚，对于一个屠夫而言，卖，是什么意思，更何况，那个胖屠夫眼底的兴奋与暴虐，无不印证着，他根本等不下去。


    今夜，就是死期。


    她不能坐以待毙。


    段无枚咬破舌尖，剧痛让她的神智清醒了几分。万幸的是，当时胖屠夫撒药粉时，她吸入的药量不多，她试着动了动手指，那种麻木软弱的感觉似乎消退了一点。


    她努力弯曲手腕，试图解开身后的绳结。


    可是，那绳子不知打了什么绳结，绑的极紧，她抠得指甲肿痛，绳结却纹丝不动。


    段无枚大口喘息，冷汗浸透了衣衫。她转过头，目光落在身旁最近的一只黄狗身上。


    那只狗睁着眼，嘴被捆住，身上布满伤痕，眼角挂着泪痕。


    段无枚费力地扭动身子，一点点蹭过去，用尽力气，颤抖地解开了绑在狗嘴上的绳索。


    “你们被绑来多久了？”


    她尝试说话，嘴巴蠕动许久，终于发出声，只是声音沙哑又虚弱。


    黄狗的耳朵动了动，呜咽道：“好久，好久了。”


    “能帮我把它咬断吗？”段无枚弯下腰，从身后抬起手腕，恳求道，“我想救你们出去。”


    黄狗盯着她的手腕，它也中了药，浑身无力，但求生的本能和对人类最后的信任，驱使它张开了嘴，咬住了那根粗麻绳。


    因为虚弱，它咬不紧，只能靠着牙齿一点点地磨。


    粗糙的绳子磨破了它的牙龈，血水混着口水滴在段无枚的手腕上，温热、黏腻。


    时间一分一秒过去。


    门外偶尔传来的窸窣声响，都能让段无枚心惊胆战。


    “蹦。”


    一声轻响。


    绳子断了。


    段无枚迅速解开脚上的绳索，尝试站起，可双腿依旧如踩在棉花上一般，刚一直起身子，又重重地摔回地上。


    药效还在。


    这药应当是专门用于偷狗的，对人起效虽快，但毕竟人体量大，药效消退的也快，随着时间推移，她的力量正在一丝一丝地回归，只是还远远不够，甚至连起身都费劲。


    她的剑被搜走，身上没有任何武器，加上药效未退，如何能与那个胖屠夫抗衡。


    那个胖屠夫壮硕如熊，手里还有刀。


    她有什么？


    她……


    她的手摸上心口，那里佩戴着一块冰凉坚硬的东西——是齐琪送她的护心镜。


    “咚，咚，咚。”


    沉重的脚步声由远及近，像锤子一记一记地砸下。


    来了。


    段无枚瞳孔骤缩，飞快地将断开的绳索虚虚地绕回手脚上，身体蜷缩成一团，假装依旧被束缚着。


    “吱呀——”


    木门被推开，范老二庞大的身影堵住了门口，投下的阴影将她瞬间笼罩。


    他手上没拿刀，可猩红狰狞的双眼，却比刀更骇人。


    他一步步走近，脸上的肥肉随着狞笑颤抖。


    段无枚瑟缩着，虚弱无力的样子。


    待范老二走到面前，弯腰伸手，想要像抓猪一般将她扛起时。


    她眼中寒光一闪，猛地暴起，用尽全身积攒的力量，狠狠撞向他的肚子。


    然而，她还是高估了她的力气，低估了他的重量。


    这一撞，只是将范老二撞得后退半步，晃了晃身子，甚至连痛呼都没有，反倒是她自己被震得头晕眼花，再次跌倒在地。


    “好你个玩意儿，果然有意思。”


    范老二被惹恼了，大手猛地挥出，带着呼啸的风，“啪”地一记脆响，扇在段无枚脸上，将她整个人打飞出去。


    她半边脸瞬间肿胀，耳朵嗡嗡作响，嘴里全是铁锈般的血腥味。


    身后的十几只狗狗们，因为恐惧与担心扭动起来，喉咙里发出隆隆的低吼。


    她趴在地上，感觉天选地转，但心中的怒火却烧得更旺。


    她啐出一口血沫，眼神凶狠：“坏人，你不配做人！”


    “哈哈哈哈哈哈。”范老二像是听到了什么笑话，走上前，一把扯掉她用以装饰的绳索，一脚狠狠地踹在她小腹上，“人？哈哈哈哈，老子，是天！”


    剧痛让段无枚瞬间蜷缩，冷汗涔涔而下。


    “嘘——”范老二突然压低了声音，脸上露出神经质的表情，“小声点，别给我爹吵醒了，我好不容易才让他睡下。”


    说完，他不顾段无枚的反抗，一下薅住她的头发，像拖死狗一样拖着她往外走。


    “要不是这地儿不合适，我非得现在就给你宰了。”


    他从怀里掏出一块破布，粗暴地塞进段无枚嘴里，堵住了她所有的呼喊。


    段无枚被拖到院子西侧那间小屋。


    那间摆着杀猪凳、悬挂着一整面墙刀具的小屋。


    她的后背火辣辣的疼，但这疼痛，却使她的神智更加清醒。


    范老二像丢垃圾一样把她丢在地上，然后反手关上了门。他走到角落里，拿起一把大砍刀，又拿出磨刀石。


    对于这个孱弱无力的小女子，他并不忌惮。


    他开始磨刀。


    “刺啦——刺啦——”


    单调刺耳的磨刀声在这个密闭空间里响起，每一次摩擦，都像在刮着人的神经，使人恐慌、毛骨悚然。


    范老二嘿嘿地笑起来：“这把刀，可快了，你虽然脾气大，不过，我大人不记小人过，等会，让你走的稍微不疼一点。”


    “嘿嘿，


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    怎么样，我这人，不错吧。”


    段无枚没有说话，眼神死死地盯着他。


    磨刀声每响一下，她心中的恐惧就减弱半分，取而代之的，是滔天的杀意。


    她第一次，那么想，杀了一个人。


    她在地上微微调整姿势，感受体内力量的恢复。药效已褪去大半，手指抓握得更紧了。


    磨刀声停下。


    屠夫用大拇指试了试刀锋，随后，一步步，向她走来。


    段无枚躺在地上，看着范老二蹲下身，满是肥油的大脸向她贴近，他脸上是得意又狰狞的笑。


    笑？很快，你就会笑不出来了。


    她猛地抬手，用尽全身的所有力气将手中的护心镜狠狠地砸在屠夫的脑门上。


    “砰！”


    这一击势大力沉，护心镜应声而碎，铜片崩裂开来。屠夫猝不及防，被砸得向后一仰，额头上鲜血直流，发出了一声痛呼。


    他愣住了。


    就在这愣神的一瞬间，段无枚没有任何迟疑。她不顾手掌被铜片割破的剧痛，抓起一块最尖利、最锋长的碎铜片，整个人扑了上去。


    “噗呲！”


    铜片狠狠地扎进了屠夫的左眼，直没入柄。


    “啊啊啊啊啊——！！！”


    凄厉惨绝的叫声瞬间穿透了屋顶。


    鲜血如柱般喷涌而出，溅了段无枚一脸一身。


    适才的那一撞，只是为了试探，且让他放下防备，这一击，才是她酝酿已久的真正实力。


    范老二捂着眼睛，痛得发狂。


    他像一头受伤的野兽，胡乱挥舞着手中的砍刀，怒骂着：“我要杀了你，我要宰了你！”


    狭小的房间内，刀风呼啸。


    段无枚在地上一滚，堪堪避开了那致命的一刀，但那刀锋依然划破了她的手臂。


    鲜血飞溅，剧痛袭来。


    段无枚闷哼一声，却不敢有丝毫停留，她利用自己敏捷的身手，在范老二的盲区里左闪右躲。


    范老二不甘示弱，暴怒下，一脚踹翻了杀猪凳，以强壮的身躯，将段无枚逼到了墙角。


    “给老子，死！”


    他一只眼涌着鲜血，一只眼里满是怨毒，举起砍刀，对准她，当头劈下。


    这一刀，避无可避。


    段无枚背靠着冰冷的墙壁，手在墙上胡乱摸索。


    不行……不能就这样……


    刀锋即将落下的瞬间，她的手指触碰到一点冰凉。


    是一把剔骨刀。


    她猛地扯下刀，握紧刀柄，眼神比范老二更加凶狠。


    这一次，她不再躲避，她脚猛蹬墙壁，借着反作用力，迎着刀锋冲了上去。


    在砍刀落下的前一瞬，她身形骤然一缩。


    “噗！”


    那是利刃扎破皮肉的声音。


    时间仿佛停止。


    范老二举着砍刀的双手僵在半空，再没落下。


    他难以置信地低下头，看着插在自己肚子上的刀，嘴里涌出大量的血沫。


    “轰隆。”


    他庞大的身躯，像一座崩塌的山，轰然倒下。


    鲜血在地上迅速蔓延，攀上段无枚的鞋底。


    倒地声响起的下一刻，院子里突然亮起灯光。


    一个苍老、虚弱且带着不满的声音传来：“老二，出啥事了，怎么这么吵？”


    房门被推开。


    段无枚手里还紧紧攥着那把染血的剔骨刀，猛地转身。


    与此同时，巷子外传来急促的马蹄声。


    “就是这？”


    齐琪指着“范老头肉铺”的牌匾，向小灰老鼠和白猫确认道。


    一猫一鼠又齐齐点了点头。


    不带任何犹豫的，两人弃马，翻墙而入。


    一落地，便见院子里灯火通明。


    段无枚正从一间屋子里走出。


    她浑身是血，衣服破败不堪，头发凌乱地贴在脸上，左臂的衣袖被鲜血浸透，顺着指尖滴答滴答地落在地上。


    她向二人走来。


    脚步虚浮，仿佛再多走一步，下一刻就会倒下。


    可她的眼里，没有恐惧，没有惊慌，像荆棘丛中燃着的一团烈火，坚定、炽热、强大。


    她的身后，是倒在血泊中的一个胖子，和跪在胖子身边痛哭的老头。


    她没有倒下。