苏狄山推开沉重的铁门，一股浓烈的腥臭涌来，又很快被牢房内的寒凉气息冲淡。


    他垂眸掩住口鼻，握紧了腰间那柄绣春刀。


    他知道孟璃观在这间牢房里藏了一个漠北细作，而且身份并不简单，只是想不通为何瞒着自己瞒着长公主。


    看守认出了苏狄山，想拦又不敢拦，只跟在身后道：“苏大人莅临，我们家大人可知晓？”


    苏狄山淡淡道：“怎么，没有他的命令我就不能来这都察院牢狱了吗？”


    他用刀炳掀开厚重的帘子，里面晃着蜡烛，温度高了不少。


    见看守为难的模样，苏狄山又道：“你不必担心火会烧到你，我是奉了长公主殿下的命令来的，三法司，镜衣卫都是为了皇上做事，为了长公主殿下做事。”


    他话至如此，看守也噤声退下。


    都察院内，对孟大人和长公主的关系绝口不提，可关系无论是否摆在明面上，往前走是刀山，往后走是油锅，还是独善其身的好。


    看守转身离去，蜂巢一般的牢狱里就只剩下苏狄山一个自由身。


    薛小堂待的牢房与其他的无甚不同，一只破盆，一卷草席，满地污糟。苏狄山来的时候她尚靠在牢房的墙壁上打盹，打着哈欠从乱发间捡出一根稻草。


    余光看到铁杆外的一抹影子，她还以为是萧屿麒，翻过身将脑袋靠在叠起的双臂上，只抬起一只眼睛。


    这会儿她倒是看清了来人的脸，是个生面孔。


    苏狄山也注意到她，缓缓地挪过来，目光与里面的女子的相织。


    薛小堂礼貌朝他扯了个笑容。


    “你，犯了什么事儿？”他出声道。


    薛小堂愣了一下，脑中迅速扫过金陵上上下下几百个官员的，要找到跟眼前年轻男子相符合的还真有一个。


    绣春刀，飞鱼服，她眼睛一亮。


    “大人您不会是来救人的吧？”她即刻做出一副可怜样，“我偷了孟大人的衣裳，让他半夜在金陵城中光着身子跑，他小气得很，还了他衣裳不成，还要把我关在这里，砍头呢！”


    苏狄山低头笑，继而将笑容收起：“你编得可真有趣。”


    薛小堂沉默，深吸了一口气，盘腿坐起来，“你们这些人，都是一个样子。”


    眼前的人居高临下睇着她，气息凉薄，“你是漠北的细作？”


    后者不看他，玩着手指，“你们用得了一人来问一句吗？”


    苏狄山唇抿成一条线：“还有谁来问过？”


    薛小堂站起身，拍了拍衣裳上的灰，手背在身后在狭小的牢房里转了一圈：“苏大人，或许你我并不是仇人，而是同盟呢？我被孟璃观关在这里，废了半条命去，而你呢，也想比他先从我这里翘到消息吧。”


    她眯起眼笑。


    苏狄山冷笑，他抬起小臂，用力地转了一下手腕：“你是漠北细作，我是翊朝官员，本就水火不容，你犯不上拉拢我，我可比孟璃观要狠多了。”


    闻言薛小堂面色一变，朝后退了两步：“你想做什么？”


    不容她反应，后者的手迅速探入铁杆间，掐住薛小堂的脖颈。


    苏狄山的声音很冰很冷，不带任何情绪：“说，你来翊朝的目的是什么？前虞的余孽在哪儿！”


    薛小堂伸长了脖子挣扎，像是溺水的人般胡乱扑腾。


    她揪住一丝残存的空气，赶忙大声道：“端王殿下救命啊，民女腹中还有你的孩子呢，救救我！”


    苏狄山听到端王的名字，震惊片刻，“你说什么？”


    诧异之时，手下意识也松开，薛小堂抓住这个机会，一手肘砸了过去。


    苏狄山被撞的头晕眼花，额头瞬间起了一个肉眼可见的包。


    薛小堂喘息着，抬起眼看向苏狄山：“甭管你是谁，凭这些花拳绣腿想杀了我？我看你还不如草原上的一头野猪，要么直接斩了我，要么就离远一些！”


    她笑着摇头，神色讥讽又无奈，那些脸上的脏污像是刻意画上的图腾。


    “你想要什么条件？”苏狄山压低了声音。


    “苏大人果然聪明，不然也不能做到堂堂镜衣卫指挥使的位置。”薛小堂靠过来，双手紧抓着带锈的铁栏杆，脖颈处那道掐痕格外明显，“你救我出去，我可以回答你刚才哪些问题。“


    苏狄山蹙了蹙眉，复抬眼看向薛小堂，说不出的狐疑。


    薛小堂看懂他的眼神，反过来笑问：“你不相信我？”


    苏狄山半是点头半是摇头，轻声道：“我只是好奇你为什么不告诉孟璃观，而要告诉我呢？”


    后者冷笑：“因为我讨厌他，至少现在还不讨厌你。”


    “两国邦交，若你为使者，一切会比他顺畅许多。”薛小堂弯起唇角。


    苏狄山也笑了，他俊朗的眉目在不断摇晃的烛火下忽明忽暗，半是温柔半是冷漠。


    他抬起手，着人拿来钥匙，一圈一圈打开铁栏杆上的锁。


    “苏大人，你比任何人都要聪明。”薛小堂抱起胳膊看着被他缓缓打开的铁门，露出一个看似由衷的笑容，她的目光巡视着，最终定格在苏狄山的脸上，“而且长得也很不错。”


    这次的笑容比方才灿烂很多。


    苏狄山给她让开一条路，并不回应这句话。


    “等等，你们在做什么？”


    一道影子快步靠了过来，正是萧屿麒。


    苏狄山道：“端王殿下。”


    萧屿麒喘着粗气，今天也不知道怎么了就想来这里看看，不看还好，一来便抓到这两个人。


    他气不打一出来，只盯着苏狄山身后的薛小堂：“你怎么跑出来了？你现在是犯人可晓得？”


    “犯人？”薛小堂笑嘻嘻，“在我们三人之中，只有苏大人有资格说谁是犯人吧。”


    苏狄山恭敬道：“殿下，牢房重地，当心危险。”


    萧屿麒咽了口唾沫，意识到自己该为之前的错误买单，便坚决地挡在二人面前，道：“苏大人，这里是都察院牢狱，里面的犯人是都察院的犯人，镜衣卫恐怕无权带走吧。”


    薛小堂可不中他的套，她是最了解这个所谓金尊玉贵的端王殿下的，就是个绣花枕头。


    她抱起胳膊，笑道：“殿下我知晓你舍不得我，可是我们老在这里私会也是不成的。你也不能怪我有了新人忘旧人，苏大人也是别有一番韵味。”


    闻言萧屿麒瞪着她，气得说不出话来：“你这个蛮人，你胡说什么！”


    “呦，怎么啦？怎么还脸红了，害羞了？”薛小堂调笑道。


    “苏狄山，你就这么任这个蛮人污蔑你？”萧屿麒像是一拳打在了棉花上，只得把矛头指向一旁看戏的苏狄山。


    “殿下，这些都是胡诌的，何须恼怒呢？”苏狄山缓声道，“不过方才这位姑娘说怀了您的孩子，您看是否要找个郎中来看一看。”</p


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    听见这话，萧屿麒的脸更红了，说话都凌乱起来：“薛小堂你这个蛮子，你胡说什么，当心爷撕了你的嘴！”


    薛小堂还故意做出扶着肚子的模样，跟在苏狄山身后悠悠走着，念道：“哎呀孩儿，你爹不要咱们喽，娘给你找个新爹哈，你看镜衣卫大人怎么样......”


    错身而过时，萧屿麒猛的抓起薛小堂的手臂，他心跳的飞快，每一个字似乎都不是从自己嘴里说出来的：“薛小堂，你不能走。”


    薛小堂甩开他的手，冷笑：“转告孟璃观，本姑娘不奉陪了。劝他好自为之，这就是他伤害乌绮崖和惹我的代价。”


    *


    这天气出了鬼，天刚转亮，又下起了绵绵的小雨。


    阴沉沉的天让霍铃七额头上覆了层薄汗，她拍了拍马身，跨坐上去。秋雨霖说师父给的小木鸟是一种来自西域的鸟，师父现在很有可能在关外，她现在就要出关，找到师父。


    霍铃七戴上斗笠，余光看到束着的包裹，轻轻摸了一下：“师兄我要带着你去找师父了，等找到师父看他原不原谅你。”


    她笑了一下，那笑容很快被碎雨淋湿。


    正当要赶马前行时，一道呼唤却止住脚步。


    霍铃七回过头，斗笠的下沿，一个人匆忙下马，然后几乎是跌跌撞撞朝她跑来。


    是孟璃观，他几乎是丢弃了所有的体面，鞋履都没有穿整理，衣物还褶皱着。


    “你去找了秋雨霖，你要出关对吗？”他道。


    霍铃七本来就没有想要隐瞒，点头称是，“没错，借了你的名字，你应当不会在意。”


    孟璃观额角直跳，道：“你不能走，你不能走。”


    “你以为你是谁？凭什么管我要去哪里？”霍铃七满脸疑惑，语气带着气愤。


    孟璃观细雨中的脸带着可怜，她会想起秋雨霖对自己说的话，孟璃观之所以把展无棱的尸骨扣下，只是想让别人以为展无棱身带剑骨，防止将目标转向霍铃七。


    想之她语气软了些：“我跟你说过，我不会留在金陵，下雨了，你回去吧。”


    霍铃七掉转马头，不想孟璃观又走到她身前。


    “那我算什么？我在你心里，比不上你师父，比不上你师兄，甚至连薛小堂和张鹤老都比不上是么？他们是你的至亲至爱，是你的朋友，我什么都不是。”


    他道。


    闻言霍铃七的心堵得慌，前路漫漫，她何须回答这样的问题，何须再纠缠下去？世上身份千千万，大多都是不可言明，不可明确划分的。


    她心里有孟璃观，也有师父和师兄，也有她钟爱的咲命，任何一样都无法完全掩盖掉其他。


    霍铃七叹了口气，压低帽檐，道：“随你怎么选吧。”


    孟璃观还在说着：“你用蒙汗药迷晕我，借我的名字去威胁几香堂，你以为我就爱你爱到这种程度吗？无怨无悔，肝脑涂地。”


    “就算是如此——”他泄了气，“请你不要走。”


    离开金陵，外面豺狼虎豹，我没办法保护你。


    “你说完了吗？”霍铃七忽然开口，“我再不走雨就要下大了，你知道挡在我身前的人是什么下场，一切事情，等我找到师父后再言说，不过我不确定你是否还有这个命。”


    他没有干涉她的资格，因为一切的开始始于一场欺骗和布局，还差点使她丧身其中，经历了一个原本不属于第一剑的屈辱的一年。