瓦利亚城堡位于郊外的一处密林。这片原本安静的地方最近逐渐躁动起来。


    作为彭格列麾下的特殊独立暗杀部队，在前任首领杜尔败给斯库瓦罗并被杀后，九代目的养子XANXUS接任成为瓦利亚新的首领，收服了原本拒绝加入瓦利亚的斯库瓦罗，重整队伍。


    外界普遍认为这是九代目对外释放的一次重要信号。


    近些年，关于彭格列十代继承人的纷争愈发凸显。虽然九代目身体康健，再活个二三十年不成问题，但从不缺少危机意识的黑.手.党们依然希望为彭格列这艘巨轮多添几道保险。


    毕竟造就这样一艘巨轮花了将近一百年，而毁掉它可能用不上一个月。


    如果没有一位合格的掌舵人，没有一份光明的未来，他们凭什么死心塌地跟着彭格列？


    在这种微妙的时刻，九代目将XANXUS推到台前，立刻引得无数聪明人开始深思——瞧瞧，这安排，这举动，难道还不足够说明吗？


    自觉揣摩到其中深意，一时间，想要加入瓦利亚的人蜂拥而至，都想为这位最具希望的十代首领候选人效力。


    黑.手.党中永远不缺少大胆的投机者，只要成功，这将是一笔一本万利的投资。


    没人觉得自己会输。


    ·


    密林外。


    远远的，车还没开进去，就听远处砰一声巨响。卡希亚条件反射踩下刹车，斯库瓦险些给挡风玻璃磕一个。


    “嘶……你没事吧？”他诧异地看着脸色发青的卡希亚，刚才不还好好的吗？


    斯库瓦罗将头探出车窗，朝声响发出的方向望去，只见一片轰然而起的灰烟萦绕在密林上空，源头似乎正是基地所在的位置。


    他的脸色瞬间沉了下去，露出一种半是愤懑半是忍气吞声的表情，咬紧牙关道：“往前开，不用管！”


    想都不用想，准是那帮家伙干的！回回都这样，仗着莫纳尔卡的账上有钱就以为瓦利亚也很有钱吗？


    瓦利亚的钱全是彭格列的钱！


    知不知道扩招要给人发工资的？！最近花钱如流水，哪还有什么家底。


    早当家早知柴米贵的斯库瓦罗满心盘算着开支，无暇顾及身边的人，单纯以为卡希亚是被爆炸声惊到。


    实际上卡希亚的内心和他想的截然不同，青年不只脸色有点青，还隐约有点胃疼。


    从刚才起他的右眼皮就跳个不停，这种不好的预感……该不会就是九代目所说的惊喜吧？


    如果是提前把他的消息告诉XANXUS这种惊喜，那真是别提了。


    卡希亚强咽苦涩在心里轻轻叹了口气，重新发动汽车，驶向林中。


    毫无疑问，即使接受了他的提议，答应明面上不会掺和，私底下，九代目肯定更向着XANXUS。


    这种偏向不需要理由。理智上他完全体谅，可心里怎么想就是另一回事了。


    拉偏架的家长是管不好如何教育孩子的。


    卡希亚暗自腹诽。


    虽然手握免死金牌，但当真要面对某个家伙的时候……说不气虚是假的。


    这种微妙的心理并非后悔当初的选择，而是一种复杂的，类似于头还没准备好就要上刑场的催命感。


    卡希亚从不为自己选择的道路后悔。


    可若是理直气壮地在XANXUS和九代目面前说这种话，前者大概率想要捶死他，后者大概率表面笑呵呵实际心里怎么想同样不好说。


    夹在这对父子中间的青年忽然感觉自己真是命苦。


    但愿，XANXUS不是用子弹和他打招呼。


    ·


    刚刚抵达，还没下车，一片迎面可见的巨大废墟就将斯库瓦罗和卡希亚震在原地。


    瓦利亚城堡……听名字就知道庄园的主体是一座城堡，连带周围的一座山、一片森林，大致都在瓦利亚的管辖范围内。


    而现在，城堡不见了。


    除了一片庞大到足够彰显昔日辉煌的废墟，点燃的草坪，弥漫的浓烟还有像烟花般散落一地的碎石瓦砾外，连一丝建筑的影子都见不到。


    生亦宏伟，死亦壮观。


    斯库瓦罗顿时变了脸色。


    没等他们做出反应，天上突然砸下来一个金发男孩，嘭一声将车前盖的铁皮砸出一个大坑，之后骨碌碌地顺着前方滚到地上。


    卡希亚陡然沉默，斯库瓦罗先是不敢置信地愣了一瞬，而后额头暴起青筋，冲下车将人提了起来。


    “Vio——！！我才离开半天而已，你们这帮混账究竟在搞什么啊？！”


    这种惨状！不知道的还以为敌人打进大本营了！！


    这声咆哮的冲击力丝毫不亚于远处的那片废墟。摔得晕乎乎的贝尔菲戈尔揉揉耳朵，被人拎着领口还嘻嘻嘻地笑着说：“xixixi……是笨蛋鲨鱼回来了呀……”


    “王子……什么都没做，是老大……接了个电话，本来在吃饭，忽然就……发怒了……”


    暴走的XANXUS一个人打飞所有人，顺带拆了个家。


    斯库瓦罗的表情愈发狰狞。贝尔被他揪住领口，呼吸不畅，快死的鱼般在他手中扑腾。


    卡希亚上前分开两人，贝尔咳得惊天动地，大口喘息着看向这个陌生的家伙。


    “……咳咳，又是新人？”


    斯库瓦罗皱眉道：“他不算，他是……”话音未落，他神色骤凝：“喂！你别……！”


    卡希亚抓住贝尔的手腕，轻巧地抽走男孩指间闪烁着银光的小刀。贝尔依旧嘻嘻嘻地笑，见状甚至笑得更开心了。


    “新来的，我是前辈，你以后要守王子的规矩！”


    “是吗？”


    卡希亚漫不经心地把玩着小刀，神情没有丝毫变化：“这还真是别开生面的欢迎仪式。”


    “关于要听谁的这点我们可以之后再谈，毕竟眼下的情况……”他将小刀还给男孩，抬眸看向前方：“未免有点太火热了。”


    不止是建筑倒塌扬起的烟尘，火焰还点燃了其他一些可以燃烧的东西，盘绕在废墟的烟雾遮挡住大部分视线，更有一股扑面而来的灼热感。


    斯库瓦罗黑着脸掏出电话，准备联络后勤过来善后。下一秒烟雾中心飞出一团黑影，三人神色齐变，斯库瓦罗一把捞过贝尔，与卡希亚各自散


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    开。


    轰——！


    那团黑影精准地砸在几人刚才站立的地方，炸得四分五裂。飞起的沙发垫哐一声砸碎汽车玻璃，如刀片一般深深扎进驾驶室的座椅。


    卡希亚及时闪到一旁，见状眉心微蹙，随即舒展开来，深呼出一口气。


    转向废墟的方向，青年将帽子微微向下一拉，含笑而有风度地问候道：“感谢您，让我充分体会到瓦利亚的自由与热情。”


    他喟叹一声，带着感慨与怀念：“好久不见，XANXUS少爷。”


    烟雾散开，走出一道陌生又熟悉的身影。


    过去七年，曾经的少年成长为青年，看上去比记忆中高大许多，也增添了几分凛冽的威势。


    贴合身材曲线的瓦利亚制服完美勾勒出他身上那份深沉的危险气息，暗蓝色皮衣搭在肩头，下身是笔直的皮裤和绑带长靴，鞋底碾过碎石，发出令人头皮发麻的咯吱声。


    “呵，垃圾——”


    XANXUS猩红色眸子微微眯起，眼底藏着比火焰更为暴戾的灼热。他一步步逼近，唇边泄出一声嗤笑。


    “宫川和也，谁给你的胆子还敢出现在我面前？”


    ……还？


    这两个人…以前认识？


    斯库瓦罗闻言表情古怪，看看左看看右，读懂气氛后给了蠢蠢欲动要插嘴的贝尔一掌，没有犹豫地夹着人闪了。


    瓦利亚没人想插手XANXUS的战斗——让这两个家伙可劲打去吧。


    宫川和也神情如常，面对XANXUS露出微笑，公事公办地说：“您应该已经收到消息了？奉九代目之命，从今天起将由我……”


    砰——！


    燃烧的子弹擦过耳畔。


    他微微一顿，面色不变地继续道：“……担任您的家庭教师，培养您成为优秀的首领。”


    只是一枪而已吗？


    老实说，没有见面就动手已经非常超乎宫川和也的预料。


    他是做好了XANXUS二话不说先打他一顿——甚至想要杀了他——的准备才站在这里，也正因此，更能清楚地察觉到XANXUS翻涌的火焰中那股深刻的愤怒。


    只要站在那里，就自然散发出一种令人无法忽视、望之避退的强者气场。


    比起曾经的青涩，如今的愤怒之炎在XANXUS手中越发得心应手，炽热而暴烈的同时，那丝宛如呼吸般收放自如的内敛却是七年不曾有过的。


    宫川和也捏住帽檐的手微微收紧，强压下内心因跃跃欲试的刺激感而升起的些许亢奋。


    他微笑着，依旧温和，有礼，不骄不躁，可那股萦绕身旁的强大气场扩散开，竟与XANXUS不相上下。


    青年心中无比清楚，唯独这一次，他绝不能后退。


    他一定要留在瓦利亚，为此必须证明自己的实力——哪怕是打败XANXUS。


    “这是我的委任状，上面有九代目的火焰烙印。”他柔和的眉眼微垂，说出口的话却不像表现得那么谦恭。


    “这既是任务，也是命令。”


    “XANXUS少爷，您也不想违背首领的心意吧？”