看着袁阳那呆滞到近乎痴傻的目光，老院长———


    那张向来古井不波的脸上，竟罕见地泛起一丝尴尬的红晕。


    他轻咳一声，松开袁阳的手，退后半步，捋了捋须髯，试图挽回几分长辈的威严。


    可那笑意却怎么也压不下去，最终化作一声带着些许自嘲的轻笑。


    “咳咳……这个……”


    “老夫托大，喊你一声师弟，倒是让你受惊了。”


    他顿了顿，微微收敛了笑容，神情中多了一丝郑重，还有一丝袁阳看不懂的复杂———


    那里面有追忆，有感慨，也有一丝隐隐的……羡慕？


    “为兄姓薛，单名一个贵字。”


    “说来惭愧……”


    薛贵抬起头，望向竹屋外那片虚无的远方，声音变得悠远而缥缈。


    “为兄虽忝为巨鹿书院院长，在他人眼中位高权重。”


    “但在祖师面前……”


    “不过是一名记名弟子罢了。”


    记名弟子。


    这四个字落入袁阳耳中，如同一颗石子投入平静的湖面，荡起层层涟漪。


    他怔怔地望着眼前这位白发苍苍、修为深不可测的老人，心中涌起一种难以言喻的荒谬感。


    记名弟子……


    堂堂巨鹿书院院长，整个瀛洲域最顶尖势力的执掌者，传说中早已步入那等境界的存在———


    竟然只是祖师的记名弟子？


    那祖师本人，又该是何等境界？


    他想起方寸山上那位不修边幅、整日醉醺醺的老人。


    想起他轻描淡写指点自己修行时的随意姿态，想起他偶尔露出的、那种仿佛看透万古沧桑的眼神……


    心中忽然涌起一股深深的敬畏。


    薛贵似乎看出了他心中所想，微微一笑，摆了摆手。


    “不必多想。”


    “祖师他老人家，乃是……”


    “算了，那些往事，日后你自会知晓。”


    “今日叫你来，是有要事相告。”


    他抬手示意袁阳落座，自己也转身在那张竹椅上坐下，提起桌上的粗陶茶壶，斟了两杯茶。


    茶水清澈，香气清淡，却透着一股沁人心脾的道韵。


    袁阳依言坐下，双手捧起茶杯，却没有喝，只是静静听着。


    薛贵饮了一口茶，缓缓开口，声音变得低沉而郑重。


    “你可知道，何为九域争霸？”


    “何为逐鹿之战？”


    袁阳摇了摇头。


    他只知道这是一场汇聚九域天骄的盛会，关乎气运、关乎荣耀，但更深层的意义，他确实不甚明了。


    薛贵点了点头，似乎早料到如此。


    放下茶杯，目光投向远方，仿佛穿透了竹屋的墙壁，穿透了层层空间，望向了某个遥远的地方。


    “天地之间，共有九域。”


    “我瀛洲域，不过是其中之一。”


    “九域并存，共生共荣，却也相互制衡、相互倾轧。”


    “而维持这平衡的，便是———气运。”


    “气运？”


    袁阳喃喃重复。


    “不错。”


    薛贵收回目光，看向袁阳。


    “天地有灵，汇聚成气。”


    “气运旺盛，则天地法则稳固，灵气充沛，万物滋生，修士修行事半功倍。”


    “气运衰微，则天地法则松动，灵气枯竭，天灾频仍，修士寸步难行。”


    他顿了顿，语气中透出一丝沉重！


    “而我瀛洲域———”


    “气运将尽。”


    袁阳心头一震。


    “万年前，天地曾有一场大劫。”


    “九域联手，方才渡过。”


    “但那一劫，也伤及了天地本源，导致九域各自的气运法则出现了裂痕。”


    “万年来，九域一直在以各自的方式修补法则、争夺气运。”


    薛贵的声音低沉而悠远。


    “而我瀛洲域的天地法则，本就比其他八域脆弱。”


    “万年来，虽竭力修补，却依旧无法逆转气运流失的趋势。”


    “若不能在气运彻底散尽之前，寻得足够的‘气运本源’加以补全……”


    “那么，等待瀛洲域的，只有一个结局。”


    他直视着袁阳的眼睛，一字一顿。


    “被其他八域，逐渐蚕食，直至———”


    “吞并。”


    吞并！


    这两个字如同千钧重锤，砸在袁阳心头。


    他想起自己这一路走来，见过太多弱肉强食、强者为尊的场景。


    宗门之间相互倾轧，家族之间彼此吞并。


    那些小势力、小家族，在强者眼中不过是随时可以碾碎的蝼蚁。


    而瀛洲域，若是气运散尽，在那八域眼中，岂不也是一只待宰的羔羊？


    “那……气运金莲呢？”


    他忍不住问。


    薛贵眼中闪过一丝赞许，点了点头：


    “问得好。”


    “气运金莲，便是这‘气运本源’的具象化体现。”


    他站起身，负手走到竹屋门口，望向那片虚无的远方，声音变得悠远而缥缈。


    “逐鹿之战，真正的战场，并不在九域之中。”


    “那在何处？”


    “域外。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！薛贵吐出这两个字，转过身来，目光深邃如星海。


    “域外战场，是一处独立于九域之外的奇特空间。”


    “那里充斥着无数由天道裂隙中滋生而出的怪物———”


    “域外天魔！”


    “以及它们驱使的魔兽。”


    “域外天魔？”


    袁阳眉头微皱。


    “不错。”


    薛贵点了点头。


    “域外天魔，以天道为食。”


    “它们游荡在域外战场，不断啃噬着天地法则的裂隙，试图将裂隙扩大，最终侵入九域。”


    “每当天魔啃噬天道，天地便会损失一丝气运。”


    “而每斩杀一头天魔，那被啃噬的裂隙便会得到修补，天地便会降下一缕气运本源。”


    他顿了顿，目光灼灼地看向袁阳。


    “而这气运本源，汇聚到极致，便会凝结成形———”


    “那便是气运金莲。”


    袁阳心头豁然开朗。


    原来如此！


    所谓的九域争霸，所谓的逐鹿之战，根本不是寻常弟子以为的擂台比武、切磋论道。


    那是真正的生死搏杀，是与域外天魔的殊死战斗！


    “每一届逐鹿之战，九域都会派遣各自最顶尖的天骄，前往域外战场。”


    “斩杀天魔，猎取气运本源，争夺气运金莲。”


    薛贵的声音渐渐提高，带着一种激昂的力量。


    “谁能斩获最多的气运金莲，谁就能为自家域界赢得最多的气运本源！”


    他转过身，目光如炬，直视袁阳。


    “气运金莲不仅能够修补天地法则，稳固域界气运———”


    “它对于修士本身，更是无上至宝！”


    袁阳心头一跳。


    “气运加身，修行事半功倍。”


    薛贵一字一顿。


    “那些困扰无数修士的瓶颈，在气运金莲的加持下，往往会变得不堪一击。”


    “多少困在某个境界数十年、上百年的修士……”


    “正是因为得到一缕气运加持，方才打破桎梏，更上一层楼！”


    他顿了顿，语气中透出一丝意味深长。


    “而若能在逐鹿之战中表现突出，获得足够多的气运金莲———”


    “那一届的天骄，日后成就，往往不可限量。”


    袁阳沉默着，消化着这庞大的信息。


    域外战场。


    域外天魔。


    气运金莲。


    九域争霸。


    这一切，远远超出了他先前的想象。


    他原以为，逐鹿之战不过是一场天骄之间的较量。


    胜者获得荣耀，败者黯然离场。


    却没想到，这背后竟然牵扯到九域存亡！


    牵扯到天地法则，牵扯到气运之争！


    薛贵静静看着他，没有催促。


    良久，袁阳抬起头，目光灼灼。


    “所以，这一届逐鹿之战，我瀛洲域，必须争？”


    薛贵笑了。


    那笑容中，有欣慰，有期待，还有一丝难以言喻的感慨。


    “不错。”


    他重重点头。


    “必须争。”


    “而且———”


    “必须赢！”


    他走回袁阳身边，伸手拍了拍他的肩膀，那力道不重，却带着千钧的期许。


    “若不能在这一次逐鹿之战中，斩获足够的气运金莲，补全我瀛洲域的天地法则裂隙……”


    “那么，待气运散尽之日，便是瀛洲域分崩离析、被八域吞并之时。”


    他直视着袁阳的眼睛，一字一顿。


    “届时，你我，这竹屋，这书院，这瀛洲域所有生灵……”


    “都将沦为他人阶下之囚，刀下之鬼。”


    袁阳的瞳孔，微微收缩。


    他深吸一口气，缓缓站起身，对着薛贵深深一揖。


    “多谢院长……”


    “不，多谢师兄告知。”


    薛贵一怔，随即哈哈大笑，笑声中满是畅快。


    “好！好！好！”


    “这一声师兄，老夫等了一辈子，终于等到了！”


    他扶起袁阳，目光中满是欣慰与期许。


    “师弟，为兄虽不能亲自前往域外战场。”


    “但会在书院，会在这瀛洲域，为你，为所有前往战场的天骄，守住后方。”


    他顿了顿，语气郑重。


    “你只需记住———”


    “在域外战场，不必有任何顾忌。”


    “斩杀天魔，夺取气运金莲，拼尽全力，为瀛洲域争那一线生机！”


    袁阳重重点头，目光坚定如铁。


    “袁阳，谨记于心。”


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