曲宁十一岁了。


    小姑娘长得漂亮秀气，眉眼间带着一股同龄孩子少有的沉静。


    她不像元宝那样早早显露出过人的天赋，也不像基地里那些高官子女般张扬活泼。


    在大多数人眼里，曲部长的养女是个安静、懂事、勤快的好孩子，仅此而已。


    只有江秀秀偶尔会捕捉到女儿眼中一闪而过的东西。


    那是一种说不清的神情，像是一潭深水，底下藏着看不见的暗流。


    但她从不问，只是每次看到，都会轻轻摸摸曲宁的头。


    这天下午，阳光难得地好。


    江秀秀在屋里缝衣服，曲宁蹲在院子里的小菜地旁，仔细地给刚冒头的青菜浇水。


    这片菜地是江秀秀今年春天开出来的，也就十几平方，种了几种长得快的青菜。


    在末世里，这点绿色比什么都金贵。


    曲宁每天都要来看看，拔草，松土，浇水，比伺候什么都上心。


    “宁宁，歇会儿吧，太阳晒。”江秀秀从屋里探出头。


    “不累，妈。”曲宁抬起头，冲她笑了笑，“还有两垄就浇完了。”


    那笑容干净温软，和任何一个十一岁女孩没有两样。


    江秀秀看着，心里软了一下，继续低头缝衣服。


    曲宁继续浇水。


    水是从院子角落的水缸里舀的，一瓢一瓢，均匀地洒在菜根旁。


    这是她跟江秀秀学的，不能浇太多，根会烂，也不能太少，菜长不好。


    她做这些的时候，心里很静。


    有时候她会想起一些事情。


    那些事情太久远了，像是上辈子的事，不，就是上辈子的事。


    她记得那些画面，记得那些人的脸，记得那种痛。


    霍少云。


    这个名字偶尔会从记忆深处浮出来，像一根细小的刺。


    她记得他的模样，十七八岁的少年，眉清目秀，嘴甜，会说话。


    也记得他是怎么笑着靠近她，说喜欢她，说以后要娶她。更记得后来那些事，他转身投向别人，她成了笑话，然后……然后就没有然后了。


    她不愿多想。


    那些都是上辈子的事了，这辈子，她只想离那个人远远的。


    好在英才学堂里，霍少云是另一个班。


    她每次看到他，都会不着痕迹地避开。


    有人问起，她就说要去找哥哥，或者说作业没写完。


    时间久了，也没人觉得奇怪。


    她更喜欢跟元宝待在一起。


    哥哥虽然话不多，但可靠。


    他知道怎么保护她，怎么在她做噩梦的时候默默守在旁边，怎么用那些笨拙却温暖的方式告诉她，没事，有我在。


    有时候曲宁想，这辈子，有爸妈，有哥哥，有阿木叔，就够了。


    她不需要别的。


    “宁宁，过来喝口水。”江秀秀在屋里喊。


    曲宁应了一声，放下水瓢，洗了洗手，走进屋里。


    江秀秀递给她一碗温水，里面还泡了一片干薄荷，是去年晒的，喝起来清凉解暑。曲宁接过来，小口小口地喝着。


    “菜长得真好。”江秀秀看着窗外那片嫩绿。


    “再过半个月就能吃了。”


    “嗯。”曲宁点点头，“到时候我帮妈妈摘。”


    江秀秀看着她，忽然问：“宁宁，你在学堂里，有没有……被人欺负？”


    曲宁愣了一下，摇摇头：“没有，妈。”


    “有不高兴的事，要跟妈妈说。”江秀秀摸摸她的头，“别憋在心里。”


    曲宁沉默了一小会儿，然后点点头：“知道了。”


    她知道江秀秀的意思。


    妈妈是担心她，怕她受委屈。


    但她真的没事，那些事，她早就想通了。


    这辈子，她只想好好活着，好好守着这个家，好好当一个好女儿，好妹妹。


    至于别的，不重要。


    喝完水，她又回到院子里。


    水缸里的水用完了，她去井边打了一桶，吃力地提回来，继续浇剩下的菜地。


    阳光暖暖地照在她身上。


    远处传来元宝练功的呼喝声，阿木偶尔指点几句。


    厨房里飘出江秀秀做饭的香味，那是今晚的晚饭，用新发的配额做的红烧肉，虽然不多，但够每人分两块。


    曲宁浇完最后一垄菜，站起来，看着那片绿油油的菜地，嘴角微微翘起。


    这辈子，真好。