不一会儿，阿四便抱着一大堆纸张过来了。


    上面的字迹笔锋有力，内容侃侃而谈，可见主人平时是个用心的主。


    闻煦一边看，一边忍不住赞叹，陆公子分明想得周全，下笔如有神。


    看完了，陆青辞紧张得期待对方的看法。


    闻煦合上扇子，指了指上面的论点。


    那是往年的题目，关于治理水患，国库短缺如何处理的问题。


    “陆公子，你策论写得不错，面面俱到，处处为百姓着想，还能提及为国库省下银子的策略，是考官十分喜欢的标准答案。”


    陆青辞嘴角刚要上扬，又听他继续道：


    “但是，你提出惩罚贪官和当地官员不作为的事情，不该如此锋利。”


    “为何？这不是皇上也想做的事情吗？”


    闻煦笑了笑，他在现代考公的时候也遇到过各种题目，碰到问题时不能看它问了什么，要看他想要知道你有什么能力。


    “陆公子，考场如战场，你写的答案，日后有一天也会真的碰到，官场做人不能太刚正不阿，要方圆并济才能长久生存。”


    “你站在皇上的角度批判贪官该如何处置，说得好听是思虑周全，说得难听……就是僭越！”


    “你若是在殿试说出这番话，替皇上做出决定，你觉得他会如何看你？”


    陆青辞一顿，他以为做个清官只需要恪守本分即可，看来还得多思考一层才是。


    “那小师爷，我该当如何？”


    “旁敲侧击，引经据典，让皇上明白你的意思，但是让他觉得是他自己想出来的，你只是一个很好的辅佐工具。”


    闻煦说的也是自己的为官之道，如此一来，君为君，臣为臣，相互依存。


    陆青辞恍然大悟，原来方圆之道不止是纸上写写，处处都要用心思。


    “多谢小师爷提点。”


    “客气什么，陆公子日后上了官场，时刻谨记伴君如伴虎，莫忘了自己的身份便是。”


    闻煦笑了笑，心想说不定陆青辞当了官，自己日后还能多个靠山呢，再也不用在将军府战战兢兢了。


    陆青辞回去后继续研读书籍，重新审视了自己写过的文章，做出修改。


    -


    祖母和林靖北也听说了陆青辞考中贡士的事情，纷纷送来贺礼，还备下了家宴。


    这家宴是林靖北请了名厨的，可见他是真的把陆青辞当作家人看待了。


    宴会上，林靖北慈爱地看着陆青辞，好似自家儿子沾了光一样，不停地催促陆青辞多吃点。


    柳姨娘和林挽月坐在一旁，脸上陪笑。


    林挽月心底是不服气的，她没想到这姓陆的中间养过伤还能拿第二名？真是奇了怪了。


    最近祥云酒楼生意不好，林挽月也不敢太冒尖，只能在晚宴上温声祝贺。


    林昭本来担心这俩人阴阳怪气，没想到这顿饭吃得异常安稳。


    就是陆青辞双眼发红，似乎没休息好一样。


    宴会后，一家人吃过茶，这才各自散去。


    林昭见四下没人，悄悄牵住陆青辞的手。


    “你怎么了，刚刚吃饭时还打哈欠，是不是昨晚没睡好？”


    “无事。”


    阿四在身后焦急多嘴：“哪里无事？少爷你昨夜看书到三更，打瞌睡时碰到了烛台，蜡烛差点把房子烧了呢。”


    “什么？”林昭担心地看着他，拿起他的双手仔细瞧，“怎么这么不小心，你可有受伤？”


    “没事，我当时很快清醒过来了。”


    陆青辞瞥了阿四一眼，示意他闭嘴。


    阿四只好乖乖退下，不打扰他们二人。


    “既然都考完了，为何还这么辛苦，白天的时间不够温书吗？”林昭不解，“上次你在酒楼吃饭，我就看出你心不在焉了，当时人太多我没好意思问，你是不是有心事？还是有什么事情瞒着我？”


    陆青辞没想到她察觉到了，无奈地弯唇。


    “没什么事。”


    “陆青辞。”


    她难得一本正经叫他名字，“你我日后既然要成亲，那便是一体的，你确定不打算告诉我吗？”


    “……”


    陆青辞对上她真挚焦急的双眸，实在不忍心看她为自己担心，只好交代。


    “是我的问题，昭昭，我想在殿试上夺得皇上青眼，当状元。”


    “为何？只要能上殿试，你就有官做了啊。”


    林昭想起以前他说风光娶她的事情，不由得补了一句，“陆青辞，你不要给自己压力，如今林府的人都接纳你，你即便不是状元，仍然能跟我风光成亲，我不需要你当状元郎。”


    陆青辞看着一心为自己着想的人，眼眶泛起湿润，一把将她抱住。


    轻声低喃在耳畔响起。


    “不是你需要，是我需要。”


    “是我需要，昭昭。”


    “……”


    林昭有些不解，为什么是他需要？


    说得好像这个状元郎不得不行一般。


    陆青辞的声音有些沙哑，林昭拍了拍他的后背。


    再继续追问，陆青辞便不说了，只是道：


    “别担心，昭昭，天下读书郎哪有不热爱状元的道理，兴许是即将殿试有些紧张，所以彻夜温书让自己有信心一些。”


    林昭一想，也是，普通百姓要见皇上了，那肯定会紧张。


    “别怕，陆青辞，不管你考成什么样子，得第几名，我都欢喜，大不了我以后养你便是。”


    哪有女子养郎君的？


    陆青辞唇角弯起：“嗯。”


    借着晚上灯笼的光亮，他盯着林昭的脸颊，下意识凑近。


    岂料，林昭率先踮起脚尖亲了他一下。


    陆青辞眼底的光碎成软软的一摊水，呼吸又凑近了一些。


    “昭昭，还要。”


    清冷的声音掺杂了欲念。


    林昭红着脸又踮起脚。


    下一瞬，腰被搂住了。


    头顶的灯笼将两人亲昵的身影映照在墙上。


    -


    殿试那日，阳光普照。


    阴了许久的天终于晴了。


    陆青辞穿了一身黑花缎袍，头戴乌纱帽，这是贡士入宫的标配。


    俗话说人靠衣装，他穿上这身衣服真是气质提升了不少，看着就一股冷峻书生劲儿，衬得样貌芝兰玉树，不知道的还以为是哪个大户人家的少年公子。


    林昭欣赏着他如今的姿态，和最初见面时真是两模两样。


    她将他送上马车，跟送孩子上学一样紧张。


    她宽慰陆青辞别紧张，其实自己比他还紧张。


    听说新帝为人温和，但皇室子弟都是杀伐果决的，要不然也不会坐在这个位置上。


    林昭担心他会说错话，惹得皇上记恨，以后日子


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    不好过。


    她千叮咛万嘱咐，这才看着他上了轿子。


    陆青辞掀开轿帘冲她挥了挥手：“回去吧，今日太阳毒辣，你别晒坏了。”


    林昭目送轿子离开。


    她去如意酒楼，发现店内的员工都神神道道的，正在对着一堆石头弯腰拜敬。


    “你们不准备开业，这是在做什么？”


    于策：“班长，这是段二做的塔罗灵石，说是可以提升运势，所以我们都在祈祷一定要灵验。”


    一向不信这些的乔鸢也跟着拜了拜。


    “对啊，若是陆公子中了前三甲，咱们酒楼可就出名了，木木，你以后就是探花夫人或者榜眼夫人啦。”


    吴弦摸了摸脑袋：“为什么不是状元夫人？”


    “这是小说啊，萧淮安有男主光环，状元肯定是他的啦。”


    乔鸢也不强求状元了，其实古代里的榜眼探花已经很厉害了。


    “木木，你也来试试。”


    “我才不信这些。”


    林昭看他们虔诚的模样，忍不住弯起嘴角。


    “好了，心诚即可，准备开业吧。”


    如意酒楼的大门敞开。


    乔鸢开始说书，林昭将营业的牌子挂在木门上。


    趁着其他人忙活，她偷偷瞥了一眼柜台上摆放奇怪的石头，想起陆青辞眼底的乌青，定然是又熬夜看书了。


    林昭双手合十，低声祈祷：“保佑陆青辞一切顺利，拜托拜托！”


    与此同时。


    陆青辞进入皇宫，碰到了萧淮安。


    两人打完招呼，便当作陌生人一样。


    萧淮安这次殿试前找各大名师试练了一番，他对状元势在必得。


    皇宫内果然如画中一样富丽堂皇，往来的仆人很多，大家都恭敬地低着头。


    陆青辞也不敢随便乱看，紧紧跟着引路太监的步伐。


    殿试除了皇上出考题，还有丞相和阁老几位重臣在一旁旁听，说不定他们也会提出一些问题。


    最后根据贡士的问答情况，将他们分配到不同的官府任职。


    走进勤政殿，面见皇上行礼后，一群人明显变得更加拘谨和紧张。


    陆青辞心跳不由得加速，狠狠捏紧手指，让自己强行镇定下来。


    皇上听他们自我介绍完，手里还拿着他们写过的策论答案，从字迹墨点都能看出各自的性格。


    随便问了几句后，皇上开始问题目。


    有的学子紧张，说的断断续续，有的则对答如流。


    其中，萧淮安的表现最佳，每次他说完，皇上看他的目光就变得欣赏。


    毕竟是皇商之子，之前皇上也耳闻过他的才学。


    最后一个问题是关于南方饥荒，当地官府不作为，百姓流离失所，作为我朝官员，应当如何妥善应对？


    “这题，谁先答？”皇上问。


    陆青辞心下一震，这不就是小师爷指点过类似的题目吗？


    他正准备开口，萧淮安已经上前一步。


    萧淮安把陆青辞想说的都说了一遍，他回答得流畅又稳妥，面面俱到。


    其他人一时面面相觑，不知道自己等会该补充什么才能出彩。


    皇上听完，微微点头：“其他人呢？还有何见解？”


    殿堂内一阵静谧。


    就在皇上有些失望时，看到一个纤瘦但挺拔如松的身影站了出来。