三日后，释放令生效，深夜，灵王独自来到了边境水牢。


    守卫侍立在牢狱两侧，纷纷向穆颐行礼，后者经过重重牢房，一路来到了关押阿漾的地方。


    阿漾在里面被关了太久，早已没了挣扎的力气。她被锁链捆着双手，下半身无力地漂浮在浑浊的水中，黛紫色鱼尾上沾满淤泥，失去了原本的光泽。


    见到穆颐，阿漾从昏睡中醒来，前者望了望她，叫来了守卫。


    牢房门打开，阿漾手上的锁链随之而断。


    穆颐道：“灵君放了你，你走吧。”


    被关进水牢后，阿漾本以为难逃一死，如今竟然等到了转机。


    她喜出望外，眸子如烛火般亮起了希望，撑着力气出水，连声向灵君、灵王谢恩。


    深沉的雾云笼罩着天空，不见夜月。


    阿漾被放了出去，拖着疲惫的身体向水牢远处前行，希冀找到一处岛屿边缘的海岸，能让她游回家。


    身后，水牢渐渐看不到了，穆颐遥遥跟在后面。


    一瞬间，她突然出手，只见无数粗壮的树藤从地面腾空而起，向阿漾窜过去！


    “呃——！”


    阿漾毫无防备，直接被缠住了鱼尾，跌倒在了地上。


    灵光照亮了她惊惶苍白的面庞，树藤继续向上蔓延，片刻就将她包裹缠绕住，不断收紧。


    事到现在，阿漾还有什么不明白的？原来灵君根本没想过放过她，而她不过是充当了引路灯的作用，带着圣女和神君去了海底。


    阿漾的呼吸越来越艰难，“为什么……”


    “我会补偿鲛族。”


    穆颐眼底闪过复杂的痛色，驱动着吸取寿元灵力的藤蔓，最后加重——


    “你敢！”


    一声暴喝，浮光绫罗破空而来，骤然抽断了重重树藤，穆颐不可控地向后倒退，险些被犹带怒气的灵波掀翻！


    雾气和阴云顷刻被驱散，突现的莹光代替了月亮，照出一片不夜天。


    大风扬起来，穆颐惊疑未定，稳住身形后立刻回头，竟然是珞瑶及时赶到，身后还跟着那只灵犀屿的桃花灵！


    阿漾险些丢了小命，早已晕过去，珞瑶脸色发青，忍着怒意，手远远一扬，用灵力将她扶了起来。


    那天灵君是答应了她要释放阿漾，可她总觉得不对劲。如果没有镜花提前在这里蹲守，又及时向她报了信，今日阿漾怕是真的会死在穆颐手里。


    仗着珞瑶在，镜花的胆子也壮了起来，对着穆颐大声控诉：“君上不是说好会放了阿漾吗，为什么王上又要杀她？”


    事已至此，穆颐心知辩解无用，与其负隅顽抗，还不如尽早就范，将事了结在自己一人身上……


    情急之下，她俯首下去，连声哀求：“所有都是我的主意，君上毫不知情，圣女要罚就罚我一人吧！”


    珞瑶是动了气，但即使她是圣女，也无权干预灵界内政，更别说直接责罚灵王，而且，穆颐在灵界民间颇受赞誉，以仁德治理族界，绝非伯池那样罪孽深重。


    这其中应有隐情。


    珞瑶放下阿漾，声音从喉中挤出来，“你最好能告诉我一个合理的解释。”


    穆颐眼中划过挣扎，一时未能开口，珞瑶面色冷然，“你若不说，我便去亲自问一问月出晓，看她能给我怎样的理由。”


    说完，她作势要离去，穆颐生怕矛盾升级到不可调和的地步，急声道：“圣女留步！”


    珞瑶虽然恼怒，但确实停下了，像是想再给她一个机会，等待她交代。


    夜风带起一阵寒凉，穆颐徘徊再三，哑声开口，“边境水牢是灵君用来关押重犯的地方，有一些精灵常年被囚禁在那里，是灵君继位后发落的旧臣。”


    “我担心旧事暴露出去，一时犯了糊涂，所以才想对阿漾下手……”


    她说得隐晦，但珞瑶曾在辛夷城朝堂浸淫多年，一下子就明白了。


    想必月出晓继承界主之位时筹谋过不少政治争斗，而那些所谓的“旧臣”，便是争斗中最终落败的一方。


    穆颐将过错全部揽于己身，珞瑶居高临下望着她，不知是夸赞还是讽刺，“月出晓有个忠心的臂膀。”


    穆颐无言以对，将肚中所有的苦水都咽了回去，那满头花白的发髻如同染了霜色，看上去疲倦不堪。


    她做出了抉择，恳求道：“圣女，你带阿漾走吧，将她秘密放归大海，今后永远都不要再来到陆地上。”


    就算她不说，珞瑶也会这么做的，总不能再将阿漾送回浮翠岛。


    “你可有悔？”


    “……后悔万分。”


    珞瑶眼中多了几分复杂，垂眼望着妇人，“我每次来到灵界，不管去哪个岛屿，精灵们总会拿出她们最好的食物和鲜花，我说什么，问什么，她们都知无不言，言无不尽，哪里出了乱子，她们也彼此团结相助，说都是族灵，没有相互坑害的道理。”


    寂空下，荒原空无一人，她声音冷清，“我以为整个灵族都是如此纯粹，今日才发现，有一处变质了。”


    穆颐听懂了珞瑶的未尽之言，眼眸发颤。


    她想反驳，话语却都凝在了嗓子眼，一句都说不出口。


    ……


    那日珞瑶治好阿漾的伤，将她放回了大海，之后便回了澜渊圣境。


    近来六界太平无事，各界圣使时常上澜渊向圣女奏事，或是入落霞谷修炼，唯独冥界圣使仍在养伤之中，久未露面。


    这天，冥界传来了音信，珞瑶来到炎庚的府邸，看见他正醒着，独自靠在榻上。


    数月过去，他的伤已经好了大半，想必再修养一段时日便能尽好。


    “要看看最近冥界的奏报么？”炎庚问。


    桌案上放着一沓犹带寒气的文书，应该是他先前设置的镇幽结界传回来的奏报，用于监控冥界各处安危。


    珞瑶拿起来翻阅，其实在过来的路上，她就已经留意观测了沿途的情况，结果是没有感知到任何邪元之力的气息，可见冥界最近很是安定。


    两人有一搭没一搭地说着话，炎庚心情不错，须臾，终于将那个问题问了出来：“镇幽珠到底出了什么事，现在总能告诉我了吧？”


    珞瑶就料到他一定会问这件事，翻看文书的动作稍顿。


    上次在灵界制服玄艮，镇幽珠的衰弱就已经暴露在了他面前，隐瞒也是无用。


    “如你所见，它的


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    力量发生了衰退。”她坦白道。


    这是显而易见的。


    炎庚无奈，耐心地追问：“原因呢？”


    珞瑶摇了摇头，表示不清楚。


    炎庚迟疑，“那……找到解决的办法了吗？”


    珞瑶点头。


    这下炎庚舒了口气，毕竟幽祟时而入界，六界的安宁可都指着那一颗珠子呢。


    “所以这些年，你和众神就是在为这件事奔波吧。”


    “嗯。”


    “下凡渡劫也是？”


    得到珞瑶肯定的回应后，原先存在他心里的那些疑虑全都说得通了，炎庚一下子恍然，他猜得还真准。


    “放心，上司告诉我的秘密，我定会好好保守的。”炎庚懒洋洋打了个哈欠。


    门外的侍卫早被他打发出去了，在他的府邸，隔墙没耳。


    “你不担心？”珞瑶问。


    “担心什么？”


    珞瑶垂了垂眸子，手上又翻了一页文书。


    镇幽珠力量减弱，澜渊便没有了倚仗，倘若冥界发现了如玄艮那样高阶的幽祟，他未必能全身而退。


    也许会像这次一样重伤，也许……


    炎庚像是领会了她的意思，轻笑起来：“不是还有你吗。”


    她吗……


    珞瑶微微怔忡，见炎庚说得自然，完全没有开玩笑的意思，仿佛只要她还在，六界的天就不会塌。


    她眸中不由浮现出一丝暖意，将那叠文书基本看过一遍后，又放回了原位。


    ……


    珞瑶离开后，炎庚独自休憩半日，天色稍晚些的时候，嬴夫人来了。


    嬴夫人挂念着炎庚的身体，从冥宫带来了好几个医术精湛的内官，待内官替他探完灵台才稍稍放心，道：“这样死里逃生的时候，不知你还要经历几次。”


    炎庚听出她话语未完，“母亲，你想说什么？”


    母子之间，相处不必在意那么多虚礼，他问起，嬴夫人也不再拐弯抹角。


    “我想让你辞去圣使之位，回到朝堂来。”她道。


    房中气氛微滞。


    炎庚僵了一下，随即自然道：“为何？我如今是圣使，不也在帮母亲做事吗？”


    “你明知我的意思不是这个。”嬴夫人蹙着眉。


    从前四海安定时，圣境使者之位无疑是个香饽饽，既能磨练心性，又能进入澜渊圣境，由圣女亲自传授镇幽术法，可谓是受益无穷，可如今不同了，幽祟越来越不安分，六界表面平静，实则暗流涌动不止。


    成为圣使，就意味着要枕戈待旦，随时随地都有送命的可能。这个位置太过危险，身为母亲，嬴夫人不愿再看自己的孩子过刀尖舔血的日子。


    炎庚何尝不懂她的话外之音，问：“母亲常说越害怕越跌跤，希望我勇敢无畏，将来守护冥界子民，现在怎么退缩了？”


    “爱子之心人皆有之，若有得选，我自然希望你能到一个更安全的地方去。”嬴夫人道。


    炎庚听后却扬起眉梢，“没关系，我们又不是人了。”


    “……孽障。”


    嬴夫人好半天才明白他的意思，笑骂了一声。鬼还不是从人间过来的？