朋友们，如果你们看过诸如《吸血鬼日记》或《暮光之城》一类的影视剧，多半能理解我此刻的心理预期——


    吸血鬼被血的味道吸引，多少得有个失去理智、暴露本性的前摇吧？诸如眼睛周围布满暴起的血管啊，嘴唇翻起露出尖牙啊，然后再“嗷”一下扑向猎物，一口咬进血管深处。


    唉，这个想法可真是大错特错。


    血液从我皮肤里渗出的瞬间，一切就发生了，老家伙抓住我的手腕力气霎时大了三倍，拉着胳膊把我朝他拽过去，我闻到他张大嘴巴里的气味，仿佛尸体和厨余垃圾混合在一起发酵了三天，差点没当场吐出来。


    什么吸血鬼日记、德古拉、暮光之城、邪恶力量通通被抛到脑后，我当时唯一的想法是——他的牙有狂犬病毒！


    千万！千万！不能被咬到！


    “滚开！”我尖叫一声，就跟对抗疯狗一样，条件反射抬手抵住对方的下巴，拼命向后仰，但光凭一只手的力气不足以脱身——我怀疑两只手也差得远——我索性一咬牙，把心一横，借着老家伙拽我的力，大头朝前整个人朝他撞了过去。


    这一撞正撞在他下巴上，“咚”的一声闷响，连我的脑袋都“嗡”的一下痛了好半天，我之后想起来就恨，也就是吸血鬼骨头硬，要换了常人，不叫他下巴脱臼也得叫他晕个半天。


    但那句话怎么说的来着？天无绝人之路。


    以防你们忘记，老家伙坐在轮椅上，这下子连人带椅往后滑去，结结实实地砸上了壁炉架，他一只手里还抓着木杯，杯子里的血浆在惯性下从杯口漾了出来，像一泼浓烈的液体火焰似的，“咻”地朝炉火飞了过去。


    “嗤啦”！


    血浆不仅没有浇灭火焰，反而将火激得跳起一尺多高，火光霎时大盛，将壁炉架上的花草纹映得一片深红。


    光影流转间，我竟然看到一束花纹动了起来，蛇似的昂起头，翻转向外，弹射而出——


    蓦地，老家伙发出一声厉吼，他的面目火光下飞快地变化起来，那些皱纹仿佛一瞬间活了，在脸皮上横冲直撞，却苦无出路，只能组成一个又一个或狰狞或痛苦的表情。


    “你敢！”老家伙张大嘴巴，满嘴牙齿犹如淬毒的箭尖，俯身朝我脖子咬了过来。


    我再次伸手去挡他下巴，可这次招数失灵了，老家伙多半正等我这一招，狞笑着一低头，狠狠咬在了我的手背上，尖牙霎时刺穿皮肉，像烙铁一样灼烧起来。


    我听到了自己的尖叫声，但也许是我的错觉，也许不是，那叫声里竟似乎还混着老家伙的叫声，而且绝不比我少半分痛意。


    可我眼底一片猩红，什么都看不到了。


    等我眼前恢复清明，第一个看到的，是伊瑞里安的脸。


    谢天谢地，起码要比那老家伙的脸亲切一百倍。


    不过此刻，伊瑞里安脸上的表情却十分焦灼，他用力抓着我被咬过的手——顺便一提，仍然跟被烙铁烫一样，剧痛无比——嘴里说着某种我听不懂的语言，一遍一遍地重复，仿佛那是某种绝望之下的精神止痛剂似的。


    “怎么了？”我问伊瑞里安，却听到自己的声音跟碎木片似的干裂嘶哑，而且每说一个字，我的喉咙就跟滚刀片一样作痛。


    在疼痛中，我几乎感到一丝茫然，怎么会这样？如果没记错，老家伙并没咬到我的喉咙，不然我多半已经像《湮灭》里的安雅·索任森一样变成一具残破尸体了，可为什么会这么痛？难不成老家伙的牙里有蛇毒，正顺着手背向上蔓延？还是说，老家伙咬完我的手背又咬了我的脖子，在我的视野盲区里，喉咙上的那块皮肉已经被尖牙咬穿撕裂了？就像安雅那样。


    伊瑞里安仍在重复那些莫名其妙的字眼，一遍又一遍，他看着我的目光里充满悲痛和怜悯，好像我快死了似的。


    我想要他停下来，想要他告诉我发生了什么，想听他亲口说：“没事的，一切都会好起来。”


    可他絮絮叨叨，始终不停，我只好转动脖子——又是一阵撕裂似的剧痛——然后看到不远处，翻倒的轮椅旁，老家伙仰面倒在地上，四肢摊开，胸口心脏处露出一截手臂那么粗的木桩子来。


    吸血鬼死掉了，永生的诅咒解除了。


    这就是伊瑞里安说的，只有我能终结诅咒？而代价就是我半死不活地躺在地上，接受地狱之火的焚烧？


    为什么不早早拿木桩子戳他个透心凉？


    我盯着老家伙的尸体，脑子里忽然一阵空白，然后疯了似的转起来，循环重复同一句话——不对、不对、不对，他的长相不对！


    其实显而易见，那张原本布满皱纹的脸平展了，眼珠里的猩红色消失了，苍苍白发变黑了，吸血鬼明明已经死了，却偏偏像是一下子年轻了几十岁。


    不止如此，脑子里那个声音不肯放过我，他的脸你见过，不止见过，还很熟悉。


    ——那是丁诺的脸。


    也许没有丁诺年轻，但任何见过丁诺的人都不会否认，等他再年长个十来二十岁，多半就是那副模样，当然，还要更有生气一些也就是了。


    可怎么会是丁诺？


    “解释。”我使了很大力气，才把这两个字说出口，而仅仅这两个字，已经让我眼前金星直冒，痛得快要晕过去了。


    伊瑞里安终于停了下来，他仍然紧紧握着我的手，好像个合格的弥撒神父，打算陪伴我直到我回归天父的怀抱。


    “你不该去找他的，我让你的血里有了马鞭草，然后抽走了你的血。”伊瑞里安说道，声音里有深深的歉意，他垂下眼皮，似乎不敢直视我，“我在等他喝掉那些血，但没有想到你会醒来，会去壁炉找他，我本该想到的，如果我再勇敢一些，你就不用独自面对他了。”


    “不，解释。”这不是我想听的。死到临头，计较那些如果当初根本没有意义，我要听的是，躺在我旁边的尸体究竟是谁？他的脸究竟是怎么回事？


    我想抓住伊瑞里安用力摇晃，奈何我攒起的力气只够说这三个字，而剩下的力气也像沙漏里的沙子似的，正顺着我身体上的伤口飞速流失。


    我不确定他是否听懂了，或者是否能看懂我眼睛里的焦急如焚。


    幸亏，伊瑞里安懂了，他抬起手，虚虚掩在我眼皮上，说道：“别看，别信，血族能从血里了解你的过去，你的亲人朋友，你的爱人，你心中一切挂碍，这是他死前的最后一计，要你猜疑痛苦，他死也痛快。”


    好，我相信他。


    因为除此之外我别无选择。


    “你睡吧。”我听到伊瑞里安说，声音低沉柔和，引人困倦，“我可以为你唱歌，让你不那么痛苦。”


    “好。”我说，有些惊讶于自


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    己能够如此平静地接受死亡，也许是伊瑞里安的声音在发挥作用，不过，在疼痛和死亡面前，能够不那么痛苦的死去，又何尝不是一种幸运？


    可再开口时，伊瑞里安却没有唱歌，而是问我：“你准备好了吗？迎接永生。”


    永生？


    这两个字让我浑身的血液都仿佛凝固了，但凡我有力气，一定会从地上弹坐起来，结果事实却是，我只能像脱水垂死的鱼一样弹动了一下，虚弱地表达抗议：“不！”


    “不，这不是你能拒绝的。”伊瑞里安说，我开始觉得他像喝多了在胡言乱语，又像是从几米远的地方说话，听起来那么不真实，“接受它，记住现在的感觉，这会是你最后一次感到痛。”


    “不、要！”我被咬的那只手原本被伊瑞里安握住，这时不知从哪儿来的力气，反手抓住他，一字一顿地告诉他，“让、我、死。”


    前车之鉴的尸体就在几步之外躺着，我绝不要像吸血鬼一样“活”着，如果死亡是唯一出路，那么，我会张开双臂欣然拥抱它。


    可伊瑞里安却恍若未闻，絮絮道：“你睡吧，醒来一切都会好起来的。”


    那个不久前还站在书房里侃侃而谈“永生诅咒”的人，这会儿却在劝我接受永生，我不认为他满口谎言，所以，究竟是什么改变了他的想法？我实在想不明白。


    疼痛也让我无法思考。


    也许接受永生并不是那么坏的一件事，至少不会再痛了。


    突然间，伊瑞里安大声说了一句：“这不可能！”


    他的语气相当震惊，让人联想到亚历山大·弗莱明意外发现培养皿里的葡萄球菌被青霉菌溶解的场景，显然并非在回应我。他原本盖在我眼睛上方的手倏地撤回去，我看到他满脸惊讶，目光看向我旁边，落在某个点上。


    我努力转过头去，却什么都没看到，可伊瑞里安仍在看着那个点，就像在跟鬼影对话：“你是谁？”然后又急匆匆地说：“当然！我当然愿意救她！但你不能……”


    他的声音哽在喉咙里，似乎被对方打断了，他歪着头，凝神谛听我听不到的话声，不时点头，忽然间振奋道：“你说得对，冰柜里还有她的血，你说得对，没准真的有用！”说完他就一跃而起，像找到线索的寻宝男孩儿一样朝大厅外奔了出去，把我一个人丢在壁炉前，跟吸血鬼的尸体作伴。


    “有人吗？”


    我想知道是谁在跟伊瑞里安说话，但疼痛早如海潮一般，一波强过一波，我在地上无力地扭动几下，连翻个身都做不到，而且就像失眠的人徒劳地寻找易于入睡的姿势似的，越动越痛，越痛越清醒。


    直到那些淡金色的光点出现在我眼前。


    它们像萤火虫似的在空中飞舞着，跳跃着，先组成两个字——别怕，然后是四个字——你不会死。


    然而，此时此刻，我关心另一个问题远远超过关心自己的生死，我的声音微弱无力，但如果可以，我会拼尽全力大声吼出来，好叫他知道我有多么认真：“你、是、谁？”


    金色光芒却一下子消散在空气里，仿佛我的问题隔空给了它一拳似的。


    “回答我！”


    但回答我的，却只有伊瑞里安从远处跑来的脚步声，节奏振奋，居然逐渐跟我的心跳合拍。


    咚、咚、咚。


    咚、咚、咚！