“还有春秋时期的齐桓公。”


    顾明没有停下，又举了一个例子。


    “他任用管仲，九合诸侯，一匡天下，成为春秋首霸，何等威风？”


    “可管仲死前，千叮万嘱，让他远离易牙、竖刁、卫开方这三个小人。他却不听！”


    “结果呢？”


    “他晚年病重，他最宠信的小人发动政变，将他活活困在宫中，连一口水、一粒米都不给。”


    “一代霸主，最后竟是被活活饿死！死后尸体生蛆，两个多月都无人收殓！”


    轰！


    这个故事的惨烈程度，丝毫不亚于秦二世。


    朱标的脸色已经变得有些发白。


    亲贤臣，远小人。


    这句他从小听到大的话，在这一刻，才真正显露出了它那血淋淋的重量！


    “所以，殿下。”


    顾明看着朱标，语气无比严肃。


    “一个贤臣，能兴邦；一个小人，足以亡国！如何辨别贤与奸，是您一生都要学习的功课！”


    朱标紧紧攥住了拳头，指节因为用力而泛白。


    他明白了。


    他彻底明白了！


    为君者，可以不够聪明，可以不够勇武，但绝对不能识人不明！


    “先生，孤受教了。”


    朱标的声音有些沙哑，但眼神却前所未有的坚定。


    顾明缓缓吐出一口气，神色稍缓。


    该敲打的已经敲打完了，接下来，是最后，也是最现实的一点。


    “为君之道，其三，便是严惩贪腐，澄清吏治！”


    “哦？”


    朱标抬起头，这一点，他倒是深有体会。


    他的父皇朱元璋，对贪官污吏的痛恨，可以说是深入骨髓，手段之酷烈，古今罕见。


    “殿下，贤臣固然要用，小人固然要防，但天下最大的祸害，往往不是那些远在天边的敌人，也不是那些近在眼前的小人。”


    顾明一字一顿地说道。


    “而是那些盘踞在帝国之上，无时无刻不在吸食民脂民膏，啃食国家钱粮的……贪官污吏！”


    “一个国家，就像一个巨人。皇帝是大脑，百姓是四肢，而各级官吏，就是输送血液的血管。”


    “如果血管堵塞了，甚至开始反过来吸血，那这个巨人，离倒下也就不远了！”


    “朝廷拨下去的赈灾粮款，十成到了地方，能有五成落到灾民手里，便是天大的幸事！”


    “朝廷征收的赋税，百姓交了十成，可到了国库，可能只剩下七八成。”


    “剩下的，都被沿途的官吏层层盘剥了！”


    “他们住着豪宅，穿着绫罗，吃着山珍海味，可他们花的每一文钱，都沾着百姓的血和泪！”


    “这些人，对上，他们阿谀奉承，欺上瞒下；对下，他们作威作福，鱼肉百姓！”


    “长此以往，国库空虚，民怨沸腾，天下，岂能不乱？”


    顾明的话，像一柄重锤，狠狠地砸在朱标的心上。


    他想起了父皇跟他说过的那些触目惊心的案子。


    想起了那些被贪官逼得卖儿卖女，家破人亡的百姓。


    一股难以言喻的愤怒和寒意，在他的胸中交织。


    “所以，对这些人，绝不能有丝毫的心慈手软！”


    顾明的声音斩钉截铁。


    “发现一个，查处一个！有一个杀一个，有一双杀一双！”


    “只有让天下所有官吏都明白，伸手必被捉，贪腐必死无疑，他们才会心存畏惧，不敢妄为！”


    朱标猛地站了起来，眼中燃烧着熊熊的火焰。


    他彻底悟了！


    父皇那看似酷烈的雷霆手段，那滚滚落地的人头，不是在单纯的泄愤，不是在滥杀无辜！


    那是在刮骨疗毒！


    是在为大明朝，清理那些足以致命的蛀虫！


    吏治清明，则朝堂稳固！


    吏治清明，则百姓拥戴！


    吏治清明，则天下无乱！


    “为君之道，其四！”


    顾明的声音陡然拔高，像是在平静的湖面投下了一块巨石，让刚刚心潮澎湃的朱标浑身一震。


    还有？


    先生的帝王之学，竟然还有第四重境界？


    “也是最根本，最重要，最实际的一条！”


    顾明盯着朱标的眼睛，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。


    “让天下的百姓，都能吃饱饭！”


    “……”


    朱标愣住了。


    他预想过千万种可能，或许是权谋制衡，或许是兵法韬略，又或许是更玄妙的帝王心术。


    但他万万没想到，顾明最后抛出的，竟然是如此……朴实无华的一句话。


    让百姓吃饱饭？


    这……这算什么帝王之道？


    “先生，这……”朱标有些迟疑，他觉得这似乎太简单了。


    “只要我大明国富民强，四海升平，百姓安居乐业，自然就能吃饱饭了。”


    在他看来，这应该是一个结果，而不是一个需要刻意去追求的“道”。


    顾明闻言，却只是轻轻地摇了摇头，那眼神，仿佛在看一个未经世事的孩子。


    “殿下，您知道寻常百姓之家，平日里都吃些什么吗？”


    一个简单的问题，却像一记耳光，扇得朱标脸上火辣辣的。


    他知道吗？


    他不知道。


    他生于宫廷，长于深宫，锦衣玉食，山珍海味。


    他见过最差的伙食，也不过是随父皇巡视时，为了表示与民同苦而吃的几顿粗茶淡饭。


    可那样的“粗茶淡饭”，对真正的百姓而言，恐怕已是过年才能吃上的盛宴。


    朱标的脸颊有些发烫，窘迫地低下了头。


    “孤……不知。”


    他想起了父皇，那个从尸山血海里爬出来的皇帝，时常会跟他念叨起小时候的苦难。


    吃了上顿没下顿，挖草根，啃树皮，甚至……


    可那些话，听在当时的朱标耳朵里，更像是一个遥远而模糊的故事，他无法真正感同身受。


    “孤读过杜子美的诗。”


    朱标试图为自己挽回一些颜面。


    “‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，可见即便是开元盛世，亦有贫富之别。”


    他又想起了杜甫的另一首诗，《忆昔二首》。


    “忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。”


    在他的认知里，盛世之下的百姓，生活总归是富足安康的。


    “盛世？”


    顾明仿佛听到了什么天大的笑话。


    “殿下可知，那所谓的盛世里，寻常百姓吃的是什么？”


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