一路上竹清歌都很忐忑。


    像是被迫上了贼船。


    但请客吃饭这话确实是她说的，此刻也没法后悔。


    “沈大人，其实我还知道一家很好吃的地方，不如带你去试试？”


    沈肆听看着竹清歌，倒是没有回绝，而是道:“本督口味刁钻，若是竹小姐挑选的地方不合本督口味，本督可能会……”


    竹清歌心里不禁有些紧张，试探性地开口问:“会干嘛？”


    “会掀桌子。”


    ……


    堂堂九千岁大人，开起玩笑来竟然这么……


    这么不好笑……


    竹清歌左眼皮跳了跳。


    而且很幼稚。


    不过沈肆听说的确有道理，她选的地方若是不符合沈肆听的口味，又会被他抓住话柄找事儿。


    正苦恼的竹清歌，马车忽然停下，一时间没有坐稳，直接往前面扑过去。


    幸得沈肆听一把抓住她的手腕，将她拉扯回来。


    在双手触碰到一起时，竹清歌心下一惊。


    即便坐回位置上，也没忍住吃惊地看着沈肆听。


    “怎么了？”


    面对沈肆听的疑问，竹清歌赶紧摇了摇头。


    “没什么，刚才多谢沈大人了。”


    话虽如此，可竹清歌的心里却暗暗犯了嘀咕。


    这沈肆听得掌心有一块厚厚的茧，虽说寻常的练武之人手上有茧子很是正常，但位置基本都在大拇指往下，或者其他四指之下，茧在掌心的少之又少。


    这和自己握剑的习惯有关系。


    沈肆听什么习惯竹清歌管不着，但他掌心的茧子，却同她一位旧友特别像。


    所以刚才竹清歌心绪难宁。


    但转念一想，沈肆听一个阉人，怎么可能是他。


    马车迟迟未动，沈肆听蹙眉，问驾车的随从。


    “何事。”


    车帘外传来随从的声音。


    “回大人的话，路上有人闹事。”随从犹犹豫豫，似乎有些不敢确定:“好像……好像是竹丞相的夫人。”


    王曼禾？


    竹清歌凤眸微眯，抬手将车窗帘掀了起来。


    马路中间站着一位老妇人，头发花白，身形佝偻着，可她在气势上却带着一种视死如归的悲壮，压迫感十足。


    她指着刚从绸缎铺子里出来的王曼禾，大声喝道:


    “王曼禾！你还我女儿的命！”


    周围围观的群众很多，指指点点很是嘈杂。


    竹清歌皱了皱眉，看样子有好戏看了。


    王曼禾有管家和守卫护着，根本没把那妇人放在眼里。


    只是围观的群众很多，她又是远近闻名的贤良，所以这表面功夫做得很足。


    “老人家，您真的冤枉我了，珠儿的死我也很遗憾，只是她确实是因为偷盗之罪，内疚无比，最后才自尽而亡。”


    珠儿。


    听到这个名字，竹清歌的心里狠狠一颤。


    这位老者竟然是珠儿的母亲？


    看来她是知道了珠儿之死，又听了些传闻，所以来找王曼禾讨个公道。


    不多时，县令张程也到了。


    此事事关丞相夫人，张程不敢怠慢，一听到消息就马不停蹄地赶了过来。


    见到王曼禾就点头哈腰，恭敬的不得了。


    “竹夫人，今日之事我都听说了，让您受惊了。”


    语毕，转头看向那老妇人之时，又立马换上一副狠厉的模样。


    “来人，这疯妇当街撒泼，给本官抓起来！”


    几个强壮的侍卫，齐刷刷走到那老人家旁边，蛮横地捆住了她的胳膊。


    老人家蓬头垢面，仍在不断地挣扎:“放开我！我只是想为我女儿讨个公道，我做错了什么！”


    那老人家的声音已经喊哑了，可仍旧拼了命地喊。


    张程紧皱着眉头，认真地看着那名老者，摆了摆手，旁边的侍卫便又松开手。


    张程开口道:“本官记得你！”


    老妇人以为遇到了个明事理的官员，眼里终于浮现出些许光彩，像是抓住了一个救命稻草，急忙忙开口:


    “大人！您记得我？您记得我曾却您那里报过案，记得我女儿刘珠的案子吗！”


    张程点点头:“本官记得，你是从陵县上来的，之前装疯卖傻在本官这里讨饭吃，现在又故技重施，竟打起竹夫人的注意了？！”


    此话一出，围观群众又一次议论起来。


    “原来是个江湖骗子。”


    “我就说嘛，竹夫人那么贤良之人，怎会做出残害丫鬟这种事情来？”


    “这种骗子真是胆大妄为，骗完县令骗竹夫人，一定要严惩！”


    “对！太气人了！一定要严惩！”


    那妇人此刻濒临绝望，原本还有不少站在她这边，想要帮她要个说法的人，但被县令这一番引导……


    没有人帮着她了。


    “我没有装疯卖傻……”她还在试图解释:“我没有骗人……我没有……”


    她的声音越来越小，几乎完全被淹没在人群的嘈杂声中。她瘦削的身子是那样的无力，那般的绝望。


    她想，珠儿死之前，或许同她一样无力。


    如此想着，那妇人心生绝望，只觉得身子越来越重，直到眼前发昏，脚下虚浮，一个趔趄险些摔倒。


    在倒下之前，被一只有力的大手给扶住。


    沈肆听的出现，让在场所有人屏气凝神。


    张程更是眼睛都直了。


    九千岁是何等尊贵，他从前都只能远远地看上一眼，如今竟有机会亲自向他请安。


    张程激动不已。


    双膝跪地，冲着九千岁行下大礼:“微臣金陵县令张程，拜见千岁大人，千岁大人万福……”


    他认认真真地磕着头，磕了一半才发现，沈肆听根本没有理他，而是寻了个椅子来，先让那妇人坐下。


    “怎么称呼？”


    “微臣叫张程。”


    张程刚凑过去，沈肆听便不耐烦地蹙起了眉头。


    直接上来两个侍卫，把张程架到一边站着。


    “老人家，如何称呼？”


    那妇人虚弱开口:“草民刘凤语。”


    竹清歌躲在马车里，从车帘缝隙里静静看着外面发生的事情，想起方才在马车里发生的事情。


    忽然觉得这沈肆听，也没有坏得太离谱。