烂泥渡的破败龙王庙，在胡三布下的“天罗地网”下，已然成了一个透明的戏台。


    而台上那位看似烂醉如泥、人畜无害的主角——杜瞎子，其表演，正被一群特殊的“观众”尽收眼底。


    胡三手下的“侦察队”可谓各显神通。


    几只皮**油亮、动作敏捷的灰鼠，悄无声息地在庙宇残破的梁柱、椽子间安了家。


    它们那双在黑夜里也能视物的小眼睛，如同最精密的监视器，透过瓦片的缝隙、墙角的破洞，牢牢锁定着下方角落里的杜瞎子。


    而庙外几棵歪脖子老树上，几只**三驯养得极通人性的麻雀和乌鸦，则充当了“高空侦察机”的角色。


    它们时而梳理羽毛，时而啄食树皮，看似与寻常鸟类无异，


    但那偶尔转动的小脑袋，却将庙宇周遭数百步内的风吹草动，都纳入监控范围。


    起初几日，杜瞎子的生活规律得近乎刻板。


    白日里，他总是蜷缩在破草席上酣睡，鼾声如雷，浑身酒气熏天。


    偶尔醒来，便是摸索着身边的酒壶，咕咚咕咚灌上几口劣质烧刀子，然后继续醉生梦死。


    除了一个固定时辰，会有个附近的小乞丐给他送来些残羹冷炙外，几乎不见他与外人接触。


    然而，就在苏惟瑾得到发现杜瞎子消息的第三天夜里，情况发生了变化。


    月黑风高，江风带着咸腥气吹入破庙，呜呜作响，掩盖了许多细微的声响。


    子时刚过，一条如同鬼魅般的黑色身影，借着夜色的掩护，悄无声息地潜入了龙王庙。


    此人动作极为轻灵，落地无声，显然身手不凡。


    一直假寐的杜瞎子，在那黑衣人踏入庙门的瞬间，鼾声便诡异地停了。


    他虽然目不能视，耳朵却异常灵敏。


    “你来了。”


    杜瞎子的声音低沉沙哑，完全没有白日醉汉的浑噩。


    黑衣人没有点灯，只是走到杜瞎子近前，压低声音，语气带着一丝不满：


    “老杜，你这次的话，是不是太多了点？差点坏了主上的大事！”


    杜瞎子摸索着抓起酒壶，又灌了一口，嘿嘿低笑道：


    “多？不多怎么把那愣头青钦差的注意力引过来？


    主上不是一直想试试这位苏状元的成色吗？


    咱这把老骨头，废物利用，正好当块探路石。”


    梁上的灰鼠们竖起了耳朵，庙外树梢的乌鸦也停止了梳理羽毛。


    “哼，算你运气好，那俞大猷是个真有点本事的，没被四海商会那些废物当场拿下，不然戏就唱不下去了。”


    黑衣人冷哼道。


    “不过，王五那边已经处理干净了，尾巴也扫了。


    主上对你这次‘醉酒失言’，把‘肉货’、‘番鬼船’的消息漏给那姓俞的，结果真把苏惟瑾拖下水，很是满意。”


    杜瞎子浑浊的盲眼似乎动了动：


    “主上满意就好。


    那……接下来的‘货物’，什么时候能上‘船’？


    佛郎机人那边，催得紧。


    说是南洋几个种植园，缺‘特殊劳力’缺得厉害。”


    “海上风浪大，急不得。”


    黑衣人语气谨慎。


    “等这阵风头过去，确认那苏惟瑾查不到更深的东西，或者……把他引到别的方向去，再安排下一批‘货物’起运。


    记住，你的任务就是继续在这里‘醉’着，若有官差来问，你知道该怎么说。”


    “嘿嘿，放心，老头子我眼睛瞎了，心里亮堂着呢。”


    杜瞎子拍了拍胸脯。


    两人又低声交谈了几句，内容涉及一些交货的暗码、可能的接应地点，但都语焉不详。


    随后，那黑衣人便如来时一般，悄无声息地退出了破庙，融入夜色，几个起落便消失不见。


    自始至终，胡三驯养的那只嗅觉异常灵敏的雪白小鼬“嗅风”，


    一直蜷缩在庙外一个隐蔽的墙洞里，小小的鼻子不断翕动，努力记忆着那黑衣人身上独特的气味


    ——那是长期混迹海边、沾染的浓烈海腥味，混合着一丝若有若无的**硝烟气息，


    还有一种……类似某种特殊香料的味道，绝非普通海商或水手所有。


    消息很快汇总到了苏惟瑾那里。


    驿馆书房内，烛光下，苏惟瑾听着胡三的详细汇报，手指无意识地敲击着桌面，超频大脑将每条信息都拆解、分析、重组。


    “主上……试探我的成色……佛郎机人……南洋种植园缺‘特殊劳力’……海腥、硝烟、特殊香料……”


    苏惟瑾眼中寒光凛冽。


    “果然是个局！这杜瞎


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    子，就是个被推出来的弃子兼鱼饵！


    他背后的‘主上’，能量不小，


    不仅能操控四海商会这等地方势力，


    还能与海外番商（佛郎机人）直接交易，甚至可能……拥有武力！”


    他看了一眼跃跃欲试的周大山和面露凝重的俞大猷，沉声道：


    “传令下去，所有人按兵不动，对杜瞎子的监视照旧，


    但绝不允许靠近，更不许惊动他！”


    “公子，为啥不直接拿下那老瞎子？


    严刑拷打，不怕他不招！”


    周大山有些不解。


    苏惟瑾摇了摇头，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：


    “拿下他容易，但他不过是个小卒子，知道的有限。


    打草惊蛇，他背后的‘主上’立刻就会断尾求生，隐藏得更深。


    我们要钓的，是那条藏在深水里的真正的大鱼！”


    他走到窗前，望着广州城沉沉的夜色，目光仿佛要穿透这重重迷雾：


    “他们想试探我，想把我当枪使，或者引到歧路上去。


    好啊，那我就陪他们好好玩玩。


    看看最后，是谁钓谁，是谁……把谁的底细，查个底朝天！”


    “大山，加派人手，暗中保护李氏，绝不能让她再出意外。


    胡三，让你的‘小家伙’们，重点留意身上带有海腥、硝烟和那种特殊香料混合气味的人，


    特别是与四海商会有往来，或者出现在番商（尤其是佛郎机人）活动区域的人！


    大猷，你熟悉武事，协助大山，梳理一下我们手中能动用的人手，做好万全准备。”


    一道道指令清晰发出。


    苏惟瑾决定，将这出对方导演的戏，继续看下去，甚至要顺势而为，将计就计！


    他要看看，这广州城的浑水底下，究竟藏着怎样一条，或者说一群，能够呼风唤雨的巨鳄！


    杜瞎子背后“主上”浮出水面，势力庞大，意图不明！


    苏惟瑾将计就计，按兵不动，双方展开无声的心理博弈。


    那独特的海腥、硝烟、香料混合气味，能否成为找到“主上”的关键线索？


    下一批“货物”何时起运？


    佛郎机人在其中又扮演了什么角色？


    暗夜下的广州，一场更为惊心动魄的较量，已然拉开序幕！