从刘老栓家到村口这段路，昨天刚下过雨，泥泞。


    轮椅轱辘里塞满了泥。


    矮胖子推不动了，手上劲儿使完了，他瘫在椅子里，后背全湿透，两条废腿软塌塌地耷拉着，裤腿上沾满了泥。


    一个小弟从路边掰了根树枝，想给他把轮椅轱辘里的泥抠出来，刚蹲下就被他一巴掌扇在后脑勺上。


    “抠什么抠！在后面推！推远了再抠！”


    小弟捂着头不敢吭声，费力的推着轮椅就往村外跑。


    水旺他爹跟在后面，脸上还挂着那种又怕又臊的表情，几次张嘴想说什么，看见矮胖子那张铁青的脸，又把话咽回去了。


    水旺被他弟弟架着，一瘸一拐地落在最后头，浑身的伤疼得他直抽气，但不敢叫出声。


    矮胖子脑子里还在转刘翠花那张脸。


    准确的说，是刀疤李那张脸。


    “妈的……晦气……”矮胖子从牙缝里挤出四个字。


    他在穗州混了这么多年，什么时候吃过这种亏？


    被一个外乡人搞残废，拴在茅房里，门口还拴着十几条狗，那些狗一晚上都在叫，叫得他尿都不敢撒，憋到天亮，膀胱差点炸了。


    后来被人救出来，他躺了三天，三天没合眼。


    他以为这辈子不会再碰见那个人了。


    结果呢？


    他来刘家村是干什么的？是来给人撑场子的。


    水旺他爹那个废物儿子被人扎了两刀，请他来帮忙出气。


    他寻思着乡下这种地方，能有什么硬茬？带着二十来号人，砍刀钢管一应俱全，还不是手拿把掐？


    结果，硬茬就在这儿等着他。


    不仅硬，还他妈是他最怕的那个。


    矮胖子越想越窝火，一巴掌拍在扶手上，拍得轮椅都晃了一下。


    “推快点！”


    推车的小弟吓得一哆嗦，脚下步子又紧了几分。


    一行人连滚带爬地往前赶，谁也不敢回头。


    村口那棵老白杨树越来越近，过了那棵树，就是大路，上了大路就能坐车，坐上车就能回穗州，回了穗州……


    矮胖子脑子里正想着回去后给自家大门上几把锁好，耳朵里忽然钻进一个声音。


    引擎声。


    不是那种慢慢悠悠的拖拉机声，是油门踩到底的那种轰鸣，轰隆隆的，像头野兽在嚎。


    他猛地抬头。


    一辆吉普车正从大路上冲过来，速度极快，车屁股后甩的烂泥满天飞。


    “让开！让开！”


    推车的小弟吓得丢下轮椅，往旁边躲，轮椅歪了一下，差点把他从椅子上颠下来。


    矮胖子两只手死死抓着扶手，眼珠子瞪得溜圆。


    那辆吉普车根本没减速。


    不但没减速，反而像失控了一样，直直朝他们这堆人撞过来。


    车头在夕阳余晖下反着光，挡风玻璃上糊着一层灰，看不清里头坐着谁，只能看见一个模糊的人影，两只手攥着方向盘，纹丝不动。


    “操！操！操！”


    矮胖子连骂三声，不知是骂开车的人，还是骂小弟把他丢在路中间。


    他两只手猛地一撑扶手，整个人从轮椅上弹起来，扑进路边的臭水沟里。


    “噗通！”


    水花溅起老高，沟里的淤泥又黑又臭，糊了他一脸一身。


    他趴在水沟里，两条废腿泡在污水里，脸上、头发上、衣服上全是大粪和烂菜叶子的味儿。


    他抬起头，抹了一把脸上的黑泥，张嘴就骂：


    “我操你妈的！你他妈眼睛长屁股上了？看不见路上有人？开那么快赶着去投胎啊！你知不知道老子是谁？老子在穗州混的时候，你他妈还在娘胎里吃屎呢！信不信老子一句话，叫你全家给你陪葬！”


    他越骂越来劲，手指头戳着那辆吉普车，恨不得上去把车给拆了。


    那帮小弟也反应过来了，抄钢管，举砍刀，捡砖头，就要拦下吉普车。


    “下来！你他妈给我下来！”


    “撞了人还想跑？老子砸烂你的车！”


    “妈的，兄弟们，给我砸！”


    钢管举起来，砖头扬起来，就要往车上招呼。


    就在这时。


    “吱！”


    一声刺耳的刹车声，轮胎在地上抱死，磨出两道焦黑的印子，吉普车车身猛地一顿，往前冲了半尺，堪堪停在那帮人面前。


    车头离最前面那个举钢管的小弟不到一尺。


    车里的人影动了一下。


    然后。


    “哐！”


    驾驶座的门被一脚踹开。


    一个人从车里跳下来。


    先看见的是那双鞋，军绿色的解放鞋，往上是条军裤，膝盖上磨出了毛边。


    再往上……


    矮胖子趴在臭水沟里，仰着头，目光从那双脚往上爬，爬过膝盖，爬过腰，爬过胸口。


    然后，他看见了一张脸。


    脸上的那道疤，从眉梢拉到下巴，泛着暗红色的光。


    矮胖子的嘴还张着，准备好的怒火、脏话，生生变成一声“呃”。


    他手里的那团黑泥从指缝里漏下去，啪嗒一声掉在污水里。


    是刀疤李。


    他站在车门前，往臭水沟里看。


    矮胖子趴在沟里，浑身是泥，脸上黑一块黄一块，头发上挂着烂菜叶子，两条腿泡在污水里，整个人像从粪坑里捞出来的。


    他那双眼睛瞪得比牛蛋还大，缩成针尖的瞳孔只剩恐惧，嘴唇在哆嗦，牙齿在打颤。


    “大、大哥……”


    刀疤李认出了他。


    认出来的一瞬间，嘴角慢慢扯起来，扯出一丝让矮胖子脊背发凉的东西，玩味。


    “你，”刀疤李开口，“刚才是不是骂我了？”


    矮胖子的屁股沟一夹，一紧。


    不是紧了一下，是紧得像是被人拿钳子夹住了，整个人僵在臭水沟里，脸上的泥都忘了擦。


    他的嘴还张着，想闭，想动，都不能如愿。


    “没、没有！”他终于挤出两个字。


    刀疤李没动，眼神里射出的光叫不信。


    矮胖子头皮发麻，脑子飞快地转，嘴比脑子更快。


    “没有没有没有，大哥！我、我没骂您，我骂的是我那几个小弟，狗日的！推个轮椅都推不好，把我往臭水沟里推，你看我这、这一身……大哥您明鉴，我就是骂他们。”


    他说话的时候，手指头戳着站在路边那几个小弟，戳得飞快，好像戳得越快，这话就越真。


    那几个小弟站在路边，你看看我，我看看你，脸上全是茫然。


    有人想狡辩两句，被旁边的人一把拽住了。


    刀疤李嘴角那点弧度又大了一点。


    “哦，”他说，“骂小弟啊。”


    “对对对！骂小弟！骂小弟！”矮胖子的脑袋点得像鸡啄米，“这帮兔崽子，一点眼力见没有，我回去好好收拾他们，狠狠收拾！”


    刀疤李点点头，像是对这个解释很满意。


    然后，他往旁边迈了一步，偏过头，看了一眼吉普车的车头。


    “那你刚才，是不是要他们砸我车？”


    矮胖子的屁股沟又紧了一分。


    紧得他整个人都想尿尿，两条泡在污水里的废腿仿佛起死回生一般，蹬了一下，溅起一片黑泥。


    “误、误会，大哥，都是误会，”他两只手从臭水沟里伸出来，拼命地摆，摆得泥点子到处飞，“我不是让他们砸车，我是让他们、让他们……”


    他咽了口唾沫，眼珠子转得飞快。


    “我是让他们给大哥提个醒！对，提个醒，这条路不好走，你看这泥、这水、这坑坑洼洼的，容易滑，容易翻，我就是让他们拦一下大哥，告诉大哥开慢点，注意安全，您看我这不就……不就滑沟里了吗……”


    他说着，还指了指自己那一身泥，像是在证明自己说的是实话。


    路边那二十来号人，集体嘴角抽抽，似乎在说为什么有的人能带队做大哥，真是有原因的。


    “是个人才，”刀疤李忍不住拍拍手称赞，但话锋一转，“不对，你刚才说，是小弟把你推进臭水沟的？”


    矮胖子脸上的表情呆住了。


    他的眼珠子飞快地转了两圈，又转了两圈，喉咙里发出“咕噜”一声，像吞了一口唾沫。


    路边的几个小弟下意识往后退了一步。


    矮胖子趴在水沟里，脑子里一片空白。


    他怕。


    他怕的不是挨打，不是挨骂，他怕的是那天晚上的事再重演一遍。


    那十几个小时，是他这辈子最漫长的十几个小时。


    后来被人救出来，他躺了三天，三天没合眼，一闭眼就是那些狗，就是那把螺丝刀，就是那张疤脸。


    现在，那张疤脸就在他面前，离他不到三步远。


    他不能再回那个茅房。


    他不能再听那些狗叫。


    他不能再经历一次那种事。


    矮胖子的脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西断了。


    他猛地低下头，两只手从臭水沟里捧起一把黑泥，黑乎乎的，黏糊糊的，里头还裹着不知道什么动物的粪便。


    他把那把泥，塞进嘴里。


    “唔……”


    路边有人干呕了一声。


    矮胖子没停，他嚼了一下，又嚼了一下，泥水从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，滴在衣领上，滴在胸口上。


    他的腮帮子鼓着，喉咙滚动了一下，咽下去了一口。


    “大哥，”他含糊不清地说，嘴里全是黑泥，说话的时候泥水往外喷，“我嘴臭，我嘴最臭，您把我当个屁，放了吧。”


    路边那二十来号人，全傻了。


    有人捂着嘴，脸色发白。


    有人把脸转过去，不敢看。


    有人往后退了好几步，像怕沾上什么脏东西。


    水旺他爹的脸已经不是铁青了，是绿的，像刚从腌菜缸里捞出来的。


    水旺架着他弟弟的手松了，整个人往旁边一歪，差点摔倒。


    他弟弟扶住他，自己也在抖。


    刀疤李也惊呆了，倒不是觉得恶心，是觉得这玩意儿太他妈……太他妈……


    人神共愤。


    他被赵老四追杀那会，钻过下水道，在排水管里爬过，闻过比这更臭的味儿。


    但他没跪过，没求过饶，没往自己嘴里塞过屎。


    这玩意儿，不是人。


    刀疤李把目光从矮胖子身上移开，不忍心再看第二眼。


    他的视线在人群里扫了一圈。


    然后，他看见了三个努力龟缩的身影。


    水旺他爹站在人群后头，两只手抄在袖筒里，肩膀缩着，脖子缩着，整个人像是矮了半截。


    他旁边的水旺，腿上还缠着纱布，一瘸一拐地靠在他弟弟身上，脑袋低得快埋进胸口。


    他弟弟站在最后面，恨不得把自己塞进墙缝里。


    刀疤李的眼神变了。


    不是看矮胖子那种漫不经心的眼神，是另一种东西，冷的，硬的。


    他从沟边上转过身，迈开步子，朝那三个人走过去。


    二十来号小弟自动让开一条道，像被一把看不见的刀劈开的庄稼，往两边倒，谁也不敢挡在前面。


    水旺他爹听见脚步声，抬起头。


    他看见那张疤脸正朝他走过来，一步，两步，三步，越来越近，他的腿开始打颤。


    水旺已经瘫了，整个人挂在他弟弟身上，两条腿软得像面条，嘴里哆哆嗦嗦地喊：“爹……爹……”


    刀疤李走到水旺他爹面前，站定，每一个字都像从冰窖里捞出来的。


    “这些人是你找来的？”


    水旺他爹支支吾吾，愣是没说明白一个字。


    “啪！”


    刀疤李一个嘴巴子抽过去：“翠花有没有受伤？”


    “没！”水旺他爹脱口而出。


    刀疤李怒火仍在头上：“老东西，你是不是觉得，我上次说的话，不算话？”


    话落，手已经摸到后腰。


    砍刀抽出来的时候，水旺他爹的腿彻底软了，膝盖一弯，“噗通”一声跪在地上。


    “我……”他咬着牙，想说又不甘心说，“我错了……”


    “妈的，错不错关我屁事，老子上次就没打算饶了你。”


    刀疤李举起砍刀，刀尖对准水旺他爹的脖子。


    “大哥！且慢！”


    突然一声嚎叫，又尖又细，从臭水沟那边传过来。


    刀疤李的手顿了一下。


    他扭头。


    矮胖子两只手扒着脸上的黑泥，试图让自己看起来光鲜些。


    “大哥，大哥您听我说，这一家尤其是这个老比兜，险些害得我犯大错。”


    他指着水旺他爹。


    “今天这事，全是他们搞出来的，要不是他们，我也不可能带人到这来。”


    他说着，撑起胳膊想从地上爬起来，试了两回没起来，干脆就趴在那儿。


    “大哥，您今天来，是来看老丈人的吧？团圆日子，见血不吉利。这一家子，交给我，我肯定给您个满意的答复。”


    他说“满意的答复”这四个字的时候，带着一股子狠劲。


    生怕刀疤李料理完水旺一家后又找他算账，死道友不死贫道，他必须做点什么来熄灭刀疤李的怒火。


    刀疤李看着他，手里的砍刀还举着，没放下。


    矮胖子见状，又补了一句：


    “大哥，您信我一回，我要是办不好，您把我两只手也废了。”


    刀疤李盯着他看了足足五秒。


    他自然是瞧出矮胖子的小心思，眼下还要接上翠花，赶紧去港城救二丫。


    最终把砍刀插回后腰。


    “办完了，到我老丈人家门口，磕三个头。”


    矮胖子松了口气，满口答应：“磕，必须磕，三个不够，我磕六个，六个不够我磕一打。”