林墨低头看它——小家伙缩成一团，浑身发抖，拼命往后退。


    林墨立刻停下。他用手电照着前方——那里有一片开阔的空间，比通道宽很多，像是一个新的洞厅。洞厅的地面上，能看到一些——


    石堆。


    很多石堆。


    不是自然的，是人工堆起来的。有的高，有的矮，有的已经坍塌。每个石堆旁边，都散落着一些东西：背包、工具、水壶、还有——


    遗骸。


    很多遗骸。


    林墨数了数——至少七八具。有的靠在石堆上，有的躺在地上，有的蜷缩成一团。他们的衣服早就腐烂，只剩下一些布片和金属物件，但姿势依然能看出最后时刻的状态。


    林墨心中一震，打开手机的摄像头，开始拍摄。


    有一个靠石堆坐着，头低垂，像是在休息。


    有一个躺在地上，手向前伸，像是在够什么东西。


    有两个靠在一起，肩膀挨着肩膀，像是互相支撑。


    林墨的呼吸停滞了一瞬。


    老鼠已经完全失控了。它疯狂地往后跑，拼命想挣脱绳子。林墨没有阻止——他松开绳子，老鼠头也不回地窜进黑暗中，消失在来时的方向。


    卡娅站在他身边，看着那些遗骸，没有说话。


    林墨深吸一口气，迈步走进那个洞厅。


    手电的光束缓缓扫过，照亮那些石堆，那些遗骸，那些散落的东西。他看到一些金属容器——那是俄国海军制式的水壶。看到几本已经完全腐烂的笔记本。看到一把锈蚀的枪。


    还有——


    一个靠在石堆上的人。


    他穿着和其他人不一样的衣服——虽然已经腐烂得不成样子，但还能看出那是船长的制服。他的手里握着一本笔记本，抱在胸前，像是在保护它。


    林墨走过去，蹲下身。


    那个人的脸已经只剩下骨头，但头骨的姿态很安详——低垂着，像是在休息，又像是在祈祷。他的手骨紧紧抱着那本笔记本，即使死了也没有松开。


    林墨轻轻触碰那本笔记本。纸张已经发脆，一碰就碎。但他还是小心翼翼地从那双手里抽出一部分——封面上，隐约能看到一个名字。


    И. Соколов。


    伊万·索科洛夫。


    林墨沉默了。


    他找到了。


    一百多年前，那个从沉船里逃出来、带着船员回到这座岛、试图“终结恶魔”的人，最后坐在这里，抱着他的日记，再也没有醒来。


    卡娅走到他身边，看着那具遗骸，看着那些散落在周围的其他人。


    “他们都在这儿。”她轻声说。


    林墨点点头。他环顾四周，看到那些石堆，那些遗骸，那些散落的工具。然后他的目光落在那些石堆上——那不是坟墓。


    那是某种工程。


    有些石堆堆在洞壁的裂缝旁边，像是试图堵住什么。有些石堆后面，地面被挖开过，挖出一道浅浅的沟渠，通向另一边。还有一些石堆旁边，放着烧过的木头——他们试图用火，试图用烟，试图用一切他们能想到的办法。


    他们以为自己能堵住那个“恶魔”。


    他们不知道那是二氧化碳，是地质活动，是自然的力量。


    但他们试了。


    林墨站起来，走到洞厅的最深处。那里有一道巨大的裂缝，从地面一直延伸到看不见的高处。裂缝的边缘，堆着最高的石堆——几乎有两米高，用无数块石头垒成。


    那是他们最后的尝试。


    堵住它。


    终结它。


    林墨用手电照着那个石堆，看着那些石头，看着那些缝隙。然后他的目光落在石堆底部——


    那里有一样东西。


    一个小小的金属盒，半埋在碎石里。


    林墨蹲下身，把它挖出来。盒子没有锁，一碰就开了。


    里面是一张纸。


    已经发黄发脆，但保存得比其他笔记本好得多。纸上用俄文写着一行字，下面有英文翻译，字迹很轻，但还能辨认：


    “我们试过了。我们战胜不了它。但我们让它少了一点——至少少了一点，希望不是心理安慰。如果后来的人能找到这里，也许你们能做得更好。也许你们能让它彻底停下来。”


    林墨看着那行字，很久没有说话。


    卡娅站在他身后，也看着那张纸。


    过了很久，卡娅轻声说：“其实他们赢了。”


    林墨转过头看着她。


    卡娅指着那个石堆，指着那些挖开的沟渠：“他们改了方向。虽然没能堵住，但至少——让后来的土人？让后来的什么人？——也许有人因此活下来。也许我们也得到了他们的帮助”


    林墨叹了一口气，他把那张纸小心地叠好，放回金属盒里，然后把盒子收进背包。


    他站起身，最后看了一眼那个靠坐在石堆上的人。


    伊万·索科洛夫。


    一百多年前，他带着他的船员走进这里，再也没有出去。


    但他们留下了痕迹。


    留下了抗争的痕迹。


    留下了“试一试”的痕迹。


    林墨转身，看着卡娅。


    “该走了。”


    卡娅点点头。


    两人沿着来时的路，快步往回走。


    那只老鼠早就没影了，但他们不需要它了——那些卷柏的叶片，已经开始重新卷曲。


    气体在上升。


    走出洞口的那一刻，林墨深深吸了一口外面的空气。晨光明媚，海风吹拂，那些卷柏正在以肉眼可见的速度卷曲。


    卡娅站在他身边，也喘着气。


    然后他们听到一个声音——


    栗子的叫声。


    林墨转过头，看到不远处的山坡上，三个身影正朝这边跑来。


    贝尔。杰克。还有跑在最前面的栗子。


    栗子看到林墨，叫得更响了，四条腿跑得飞快，一头撞进林墨怀里，差点把他撞倒。它用脑袋使劲蹭林墨的脸，蹭得他满脸都是口水。


    林墨伸手揉了揉它的耳朵，没有说话。


    贝尔和杰克跑过来，喘得说不出话。杰克指着林墨，手指都在抖：“你......你他妈......你知不知道我们找了多久？！”


    贝尔深吸几口气，平复下来，看着林墨，又看着那个洞口，最后问：


    “找到了？”


    林墨点点头。


    他从背包里拿出那个金属盒，递给贝尔。


    身后，那个洞口静静地张着，像一只沉默的眼睛。


    但这一次，林墨知道，那双眼睛后面，有一群人——一百多年前的人，曾经试图让它闭上。