花了两三个小时，布置完新的几个陷阱之后，林墨没有回营地。


    他站在沟壑边缘，看着北边那片在雾中若隐若现的石英岩巨块。


    上午的阳光已经彻底穿透了云层，能见度比清晨好了不少，大约有一百五十米。那些巨块的轮廓清晰了许多，能看到上面覆盖的橙色和黑色地衣，像一幅褪了色的画。


    他今天不打算走太远。


    只是想看看北边有什么。


    来特普伊的第三天，他还不知道这片高原的边界在哪里，不知道那些雾里藏着什么，不知道那只在清晨和傍晚低鸣的鸟长什么样。


    他需要更多的信息。


    林墨沿着沟壑的边缘往北走。


    脚下的泥炭层越来越厚，踩上去像走在海绵上，每一步都发出噗嗤的闷响。


    空气里弥漫着潮湿的泥土气息，混着某种腐烂的甜味，像是有什么东西在泥炭层下面缓慢地分解。


    走了大约十分钟，沟壑变浅了，最后消失在一片开阔的苔原上。


    这里的地形和他营地周围不一样——石英岩巨块更密集，像被巨人随手丢弃的积木，东一个西一个，大的有房子那么大，小的只到膝盖。巨块之间的缝隙里长满了各种植物，有些是他见过的：凤梨科植物、矮灌木、贴地生长的苔藓。


    有些他没见过的：一种叶片呈银灰色的低矮灌木，叶面覆盖着细密的绒毛，在阳光下泛着金属般的光泽；一种茎秆细长、顶端开着白色小花的植物，花很小，聚成伞状，像一把把微型雨伞。


    林墨在一丛银灰色灌木前蹲下来。他没有去碰叶片，只是仔细观察。叶片的绒毛很密，用手靠近能感觉到一股温热——那是绒毛反射阳光、减少水分蒸发的结构。这是高原植物的典型特征，他在安第斯见过类似的东西，但这一种不一样，它的叶片不是革质的，而是肉质的，像多肉植物，摸上去应该很软。


    如果带回国内的话，应该挺受喜欢养绿植的玩家们的喜欢。


    林墨找到一片已经脱落的老叶，捡起来，用手指轻轻捻了捻。叶片很厚，汁液丰富，挤出来的汁水是透明的，带着一股淡淡的、说不清的味道。他用舌尖轻触了一下指尖上的汁液——苦。


    很苦，像是某种生物碱的味道。


    他立刻吐掉，用清水漱口。


    不能吃。


    他记住了这丛灌木的样子，继续往前走。


    走了大约二十分钟，他来到一片相对开阔的地带。这里的石英岩巨块更少，地面被厚厚的苔藓地毯覆盖，踩上去柔软得像是走在云上。苔藓是翠绿色的，在这个灰蒙蒙的世界里格外显眼，像是谁在地面上铺了一层绒毯。


    然后他看到了一道裂缝。


    它在地面上，不，在岩石上。一道宽约两米的裂缝，从一块巨大的石英岩底部延伸出来，像被什么东西从地底撕开的口子。裂缝边缘长满了苔藓和蕨类，里面黑洞洞的，看不清有多深。


    林墨放慢脚步，靠近裂缝边缘。他没有贸然往里看，而是先蹲下身，捡起一块小石头，扔进去。


    石头落地的声音很快传来，很轻，像是落在泥土上，不是岩石。不深，大约三四米。


    他等了几秒，没有听到任何动静。没有翅膀扑腾的声音，没有嘶嘶的叫声，没有爪子抓挠岩石的声音。


    然后他趴下来，慢慢探出头，往裂缝里看。


    光线很暗，但能看清底部。裂缝底部不是岩石，是泥土——黑色的、肥沃的泥土，上面长满了植物。不是苔藓，是真正的植物，有茎、有叶、有花。在那些植物的叶片之间，有什么东西在动。


    林墨眯起眼睛，努力适应昏暗的光线。


    是虫子。很多虫子。黑色的甲虫在泥土上爬行，翅膀在微弱的光线下闪着金属般的光泽。还有一些更小的、白色的虫子在腐烂的叶片间蠕动。它们在这个与世隔绝的裂缝里，安静地生活着，繁衍生息。


    最引人注目的，是裂缝底部靠近岩壁的地方，有一丛巨大的蕨类植物。它的叶片比他之前见过的任何蕨类都大，每一片都有一米多长，羽状分裂，叶脉清晰，颜色是深绿色的，在昏暗的光线里像一面面展开的旗帜。叶片的背面，密密麻麻地排列着孢子囊，像无数细小的珍珠。


    而在那丛蕨类植物的根部，有一小片积水。水很清，能看到水底的泥土和碎石。


    林墨的心跳微微加速。


    他观察了裂缝内部很久，确认没有蛇、没有大型昆虫、没有能威胁到他的东西，然后开始寻找下去的路。裂缝的边缘有一段坡度较缓的岩壁，上面长满了苔藓，可以作为抓手。他用生存刀砍下一根粗壮的藤蔓，一端系在裂缝边缘一块突出的石英岩上，另一端垂下去，作为保护绳。


    然后他翻过裂缝边缘，抓着藤蔓，慢慢往下滑。


    岩壁湿滑，苔藓在手掌下压出水来。他用脚寻找支点，每一步都踩实了才移动。滑到一半的时候，他的右脚踩到了一块松动的岩石，碎石哗啦啦往下掉，他的身体猛地往下一坠。左手死死抓住藤蔓，右手的手指抠进岩壁的裂缝里，整个人悬在半空，晃了两下，稳住。


    他低头看了看。离底部还有大约两米。


    他松开藤蔓，跳下去，落地时一个侧滚，卸掉冲击力。


    裂缝底部的空气潮湿闷热，和上面的高原完全不同。这里没有风，没有雾，只有泥土和腐烂植物混合的气息，浓烈得像被装在一个密封的罐子里。光线从头顶的裂缝漏下来，被层层叠叠的叶片过滤，变成一种昏暗的、泛着绿色的光。


    林墨站起身，环顾四周。裂缝比他预想的宽，大约有两米宽，四五米长，呈不规则的长方形。地面是松软的腐殖质，踩上去陷下去几公分。植物在这里疯长——蕨类、苔藓、一些他叫不出名字的低矮草本，还有一些菌类，白色的、棕色的、甚至有一簇荧光绿色的，在昏暗的光线里格外显眼。


    他没有去碰那些菌类。在荒野里，颜色鲜艳的蘑菇是死神最诱人的诱饵。那簇荧光绿色的尤其可疑——它长在一根腐烂的树根上，菌盖扁平，边缘有细密的褶皱，菌柄细长，像一根发光的针。林墨盯着它看了几秒，然后移开视线。


    他走向那丛巨大的蕨类植物。走近了才发现，它的叶片比他想象的更大，最长的那片足有一米五，羽状分裂，每一片小叶都有巴掌大。叶脉是深绿色的，在叶片表面凸起，像一条条河流。孢子囊密密麻麻地排列在叶片背面，颜色是淡黄色的，像细小的米粒。


    他在蕨类植物的根部蹲下来。那汪积水大约有两个巴掌大，不深，能看到底。水很清，没有异味，水底是细碎的沙石和腐烂的叶片。他用手指蘸了一点，放在舌尖轻尝——清甜，没有刺激感。这是从岩壁渗出来的地下水，被这丛蕨类植物的根系固定在这里，形成了一个微型的、与世隔绝的水洼。


    他站起身，继续探索裂缝的其他角落。


    在裂缝的另一端，靠近岩壁的地方，他发现了一堆细小的骨头。骨头已经发黄，有些已经碎裂，散落在一个浅浅的凹陷里。他蹲下身，用一根细树枝拨了拨那些骨头——很小，像是某种小型动物的。头骨只有拇指大，牙齿细小尖锐，是食虫动物。骨架散落得很乱，不像是自然死亡后慢慢腐烂的，更像是被什么东西吃剩的。


    林墨的手指微微收紧。他抬起头，再次环顾裂缝内部。那些甲虫还在泥土上爬行，那些白色的虫子在腐烂的叶片间蠕动，那簇荧光绿色的蘑菇还在安静地发光。一切看起来都很正常，很平静。


    但有某些食肉动物在这里捕食。


    那些骨头就是证据。


    他慢慢站起身，目光扫过裂缝的每一处角落。岩壁上有没有裂缝？泥土里有没有洞穴？那些蕨类植物的叶片后面有没有藏着什么？


    他走到藤蔓下面，拽了拽，确认它还牢固，然后开始往上爬。这一次他爬得更快，也更小心，每一把都抓牢了才移动。爬出裂缝的时候，他的后背已经湿透了，不知道是汗还是裂缝里的水汽。


    回到营地的时候，太阳已经升得很高了。雾散了大半，能见度大约有两百米。火堆还在烧，水壶里的水已经凉了。林墨重新生火，把水壶架上，然后坐在火堆旁，开始整理今天的发现。


    他在木板上画了那张地图的更新版。营地在西侧，沟壑在东侧，裂缝在北侧，大约走了半小时的路程。


    然后他画了那丛巨大的蕨类植物，画了那簇荧光绿色的蘑菇，画了那堆细小的骨头。