“诺顿伯爵。”


    艾琳娜截断了他的话。


    她的声音冷了下去，每个字都带着金属的质感。


    “你要明白一件事。”


    “现在，是你的主人在求我。”


    “而不是我，在求他。”


    她的语调平缓，却带着一种碾碎一切的份量。


    “要么，答应我的条件，我们合作愉快。”


    “要么，带着你的人，和你那份沉甸甸的‘礼物’，从哪来，滚回哪去。”


    “我希望镇，还没到需要别人施舍才能活下去的地步。”


    话音落下。


    诺顿感觉自己的心脏被一只无形的手攥住了，每一次收缩都带来窒息般的痛楚。


    这个女孩身上爆发出的气场，哪里是被流放的弃子？


    那分明是君临王座已久，俯瞰众生的威严！


    诺顿沉默了，额角那道狰狞的伤疤下的青筋，一下下地抽动。


    他在飞速权衡。


    公爵的命令，是“渗透”并“掌控”希望镇。


    现在谈崩，他将空手而归，迎接他的会是公爵的雷霆之怒。


    可如果答应，此行的主动权，就将彻底易手。


    漫长的几秒钟，像几个世纪那么难熬。


    他终于从牙缝里挤出一个字。


    “好。”


    这个字耗尽了他全身的力气。


    “我答应你。”


    “但我需要时间，向公爵大人汇报。”


    “可以。”


    艾琳娜的嘴角，终于勾起一抹属于胜利者的弧度。


    “在我这里，你们有的是时间。”


    她侧过身，对始终静立一旁的凯尔吩咐道。


    “凯尔，带诺顿伯爵和他的骑士们，去三号营地休息。”


    她特意在“最高”两个字上，放慢了语速，咬字清晰。


    “记住，一定要用我们希望镇‘最高’的规格来招待贵客。”


    凯尔立刻心领神会，微微躬身。


    “是，大人。”


    诺顿看着艾琳娜那双洞悉一切的金色眼眸，一股生理性的恶寒，第一次顺着他的脊椎爬上后脑。


    他此行前来，本是执锤者。


    可现在他才惊觉，自己早已不是猎人。


    他是那只一头撞进了蛛网，被看不见的丝线层层束缚的愚蠢猎物。


    ……


    夜。


    三号卫星镇，临时营地。


    诺顿坐在简陋的木屋里，篝火的光芒将他那张疤脸映照得忽明忽暗，扭曲如恶鬼。


    他派去向东境传递消息的信鸦，没有一只回来。


    仿佛被一张无形的大网吞噬了。


    整个营地，都被一层看不见的力量场笼罩。


    他和他的骑士队，被软禁了。


    “伯爵大人，我们不能再这么等下去了！”


    一名年轻的副官再也无法忍受，焦躁地在狭小的木屋里来回踱步，盔甲摩擦发出刺耳的声响。


    “那个女人，她根本就没打算合作！”


    “她就是在羞辱我们！在拖延时间！”


    “闭嘴！”


    诺顿低吼一声，声音里压抑着即将喷发的火山。


    他何尝不知道。


    但他现在是砧板上的肉，连挣扎的权力都没有。


    就在这时，木屋的门被推开。


    凯尔微笑着走了进来，他身后跟着两名士兵，抬着一个散发着浓郁香气的食盒。


    “诺顿伯爵，这是领主大人特意为您准备的宵夜。”


    凯尔将食盒放在桌上，烤得滋滋冒油的鹿腿，和一壶温热的麦酒。


    香气霸道地钻进鼻腔，却只让诺顿感到一阵反胃。


    “艾琳娜小姐，到底想怎么样？”


    他的声音，像是从生锈的铁器里磨出来的。


    “伯爵大人稍安勿躁。”


    凯尔的脸上，依旧是那副温和到令人火大的笑容。


    “我们大人，只是想请您多留几日，欣赏一下我们北境的风光。”


    “风光？”


    诺顿冷笑，指了指窗外森严的岗哨，“我只看到了监视和囚笼。”


    “伯令大人言重了。”


    凯尔从怀中，取出一份羊皮纸卷轴，轻轻放在桌上，推了过去。


    “这是我们大人，让我转交给您的。”


    诺顿疑惑地展开卷轴。


    下一秒，他的呼吸停滞了一瞬。


    那上面，密密麻麻地，写满了名字。


    每一个名字后面，都用精准的字迹，详细标注了职位、住址、家庭成员，甚至是一些藏在阴暗角落里的癖好。


    正是他之前向公爵府索要，却被以“家族机密”为由，严词拒绝的那份——完整的教廷眼线名单！


    诺顿骇然抬头，死死盯住凯尔。


    “你……你们怎么会有这个？”


    “伯爵大人，您似乎忘了。”


    凯尔的笑容里，带上了一丝悲悯，像在看一个无知的孩童。


    “在情报领域，‘暗鸦’，才是专业的。”


    诺顿的心，彻底沉入了无底的冰海。


    希望镇的情报能力，竟然已经渗透到了东境的心脏！


    他们自以为是的秘密，在对方面前，早已是一个公开的笑话。


    “我们大人说，既然公爵大人缺乏诚意。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！凯尔的声音，轻柔得可怕，像在用羽毛抚过一道深可见骨的伤口。


    “那这份清剿名单，我们只好自己来执行了。”


    “只不过……”


    他顿了顿，修长的手指拿起那份名单，在诺顿眼前晃了晃。


    “我们的人手，毕竟有限。”


    “万一在清剿过程中，不小心，误伤了某些……不该伤的人。”


    “比如说，某些对公爵大人忠心耿耿的指挥官，或者，某些掌握着家族核心产业的管事。”


    “那可就，不是我们能控制的了。”


    威胁。


    不，这不是威胁。


    这是宣告。


    艾琳娜这是在告诉他，她不仅能杀掉那些教廷的眼线。


    她还能顺手，将菲尔德公爵的左膀右臂，一同剪除！


    “你……你们敢！”


    诺顿猛地站起身，属于五阶骑士的恐怖气势轰然爆发，桌上的酒壶嗡嗡作响。


    然而，凯尔只是静静地看着他，脸上没有一丝惧色，甚至连微笑的弧度都没有改变。


    “伯爵大人，我们没什么不敢的。”


    “光脚的，永远不怕穿鞋的。”


    这句话，抽干了诺顿所有的怒火和力气。


    他颓然坐回椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。


    他输了。


    从踏入希望镇的第一步起，就输得一败涂地。


    “说吧。”


    他的声音，充满了认命的疲惫。


    “你们到底想怎么样？”


    “很简单。”


    凯尔将那份名单，重新推了过去。


    “我们大人，需要你，和你的骑士，配合我们演一出戏。”


    “一出，引蛇出洞的戏。”


    凯尔俯下身，声音压得极低，如同魔鬼的低语。


    “明天，你将带领你的骑士，护送我们的一支‘商队’，前往东境。”


    “这支商队，会携带一批‘重要物资’。”


    “而这份名单上的某些人，会得到消息。”


    “他们会以为，这是一个千载难逢的机会，可以重创希望镇的经济命脉。”


    “他们会集结所有的力量，在半路上，对你们，发动一场伏击。”


    诺顿的眼睛，一点点睁大。


    他明白了。


    艾琳娜要用他和他的骑士作饵，将那些隐藏在公爵领地里的毒蛇，一次性，全部引出来。


    然后，一网打尽。


    “那我，和我的骑士们呢？”诺顿的声音有些干涩。


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