半月后，青州的一切终于步入正轨。


    水渠的路线全部勘定完毕，第一批民夫已经开始动工。田野里，补种的庄稼冒出了嫩绿的苗，在日光下泛着油亮的光。百姓们不再用那种绝望的眼神望着天空，而是开始在田间地头说笑，议论着今年的收成，议论着六殿下的好，议论着那条将来能养活子孙后代的水渠。


    驿馆里，沈时微趴在窗边，望着远处忙碌的人群，忽然有些恍惚。


    “想什么呢？”燕子骞的声音从身后传来。


    沈时微回过神，摇了摇头，“没什么。就是觉得……这么快就结束了。”


    燕子骞在她旁边坐下，也望着窗外，“是啊，挺快的。”


    两人沉默了一会儿。


    门外传来脚步声，聂峰的声音响起：“沈姑娘，殿下请您和燕老板过去一趟。”


    沈时微和燕子骞对视一眼，站起身，推门出去。


    正堂里，谢砚站在窗前，手里拿着一封信。听见脚步声，他转过身，看向沈时微。


    “朝廷派人来了。”他说，“接替后续的事务。”


    沈时微愣了一下，“那咱们呢？”


    谢砚看着她，目光平静，“回京。”


    沈时微沉默了一瞬，“什么时候？”


    “明日一早。”


    “行。那我和三木回去收拾东西。”


    她转身要走，却被谢砚叫住。


    “岁岁。”


    她回头。


    谢砚看着她，沉默了一会儿，才开口，“这段时间，辛苦了。”


    沈时微愣了一下，随即摆了摆手。


    “不辛苦，反正闲着也是闲着。而且，最辛苦的还是三木。”


    谢砚脸色变了变，“嗯，要不是燕老板很多事情都无法继续。回了皇城父王论功行赏本王自会同父王说，不会亏待燕老板。”


    燕子骞站在旁边，看着谢砚，“不敢。”


    “燕老板也回去收拾吧。”


    燕子骞点了点头，转身和沈时微一起离开，屋里只剩下谢砚一个人。


    “谢砚为什么叫你岁岁啊。”燕子骞碰了碰沈时微的胳膊，“你小名？”


    “昂。”


    “那我能叫吗？”


    沈时微瞥了燕子骞一眼，“想叫就叫呗。”


    燕子骞想了想道：“还是算了吧。”


    他有点怕谢砚。


    “等回了皇城我请你吃饭，我走之前交代手下人学了几道川菜。”


    “其实我想吃烤肉。”


    “可以。”


    第二天一早，天刚蒙蒙亮，马车已经在驿馆门口等着。


    沈时微拎着简单的包袱走出来，看见院子里停着三辆车。聂峰正在指挥护卫们装行李，几个小吏跑来跑去，一片忙碌。


    她打了个哈欠，朝马车走去。


    聂峰见沈时微过来，向她行了个礼，“沈姑娘请。”


    沈时微掀开车帘往里看了一眼。车里宽敞，铺着软垫，放着一个小几，几上还摆着茶点。


    不错。


    “三木坐哪辆？”


    聂峰指了指最后一辆，“燕老板坐后面那辆。”


    沈时微的脚步顿住了，“那谢砚呢？”


    “您同殿下同乘一辆。”


    沈时微抿唇，她和谢砚一辆莫名有点尴尬啊，“来的时候不还能我们三个一起吗？”


    “这样不是更宽敞吗？”聂峰不解。


    沈时微站在原地，想了想，“我还是和燕老板一起吧，殿下他万一处理些公务什么的，而且我与燕老板还有些事要商量。”


    说完转身往后面那辆车走去。走到最后一辆车旁边，她掀开车帘，看见燕子骞正靠在车壁上，闭目养神。


    “三木。”


    燕子骞睁开眼，看见是她，坐直了身子。


    “怎么了？”


    沈时微上了他的车，在他旁边坐下，“我跟你坐。”


    “啊？”


    “我和谢砚坐我老得绷着。”


    燕子骞愣了一下，随即笑了，“绷着？什么意思？”


    沈时微靠在他旁边的车壁上，舒舒服服地伸了个懒腰。


    “就是……跟他在一起的时候，得注意点形象，说话也得过过脑子。反正就是不能太随意。”


    燕子骞看着她，目光里带着一丝玩味，“那我们这算是孤立他吗？”


    沈时微掀开车帘，往外看了一眼。前面那辆车的车帘紧闭，看不见里面的情形。她看了一会儿，放下车帘。


    “三木。”


    “嗯？”


    “你说谢砚会不会觉得我是在躲他？”


    燕子骞睁开眼，转头看她，“你不是在躲他吗？”


    沈时微被他问住，“我……我不是躲，我就是觉得跟他一起不自在。”


    燕子骞笑了，“那不还是躲吗？”


    沈时微瞪了他一眼，不说话了。


    马车继续前行，官道漫长，一路向南。


    沈时微靠在燕子骞旁边，有一搭没一搭地聊着。聊京城的美食，聊青州的百姓，聊那条正在修建的水渠。聊着聊着，她不知不觉睡着了。


    醒来时，天色已经暗了下来。


    “到了？”她揉着眼睛坐直。


    燕子骞指了指窗外，“前面就是驿站，快到了。”


    沈时微掀开车帘往外看。暮色中，一座小小的驿站坐落在官道旁边，几间屋子，一圈矮墙，门前挂着两盏灯笼，在暮色中摇曳。


    马车缓缓驶进院子，沈时微跳下车，活动了一下僵硬的腿脚。前面那辆车的车门也开了，谢砚走下来。


    他站在车旁，目光扫过沈时微，神色平静，“今晚在此歇息，明日一早继续赶路。”


    沈时微点了点头。


    驿站不大，房间也不多。聂峰安排了三间上房，谢砚一间，沈时微一间，燕子骞一间。


    晚饭是简单的粥菜，三人在堂屋围坐，默默吃完，各自回房。


    沈时微躺在床上，望着头顶的房梁，却怎么也睡不着。


    不知过了多久，沈时微迷迷糊糊正要睡着，忽然听见窗外传来一声轻微的响动。


    她猛地睁开眼。


    那声音很轻，像是什么东西落在了地上。但在这寂静的夜里，显得格外清晰。


    沈时微屏住呼吸，侧耳倾听。


    又是一声。


    然后是急促的脚步声，从院子里传来。


    “有刺客！”


    不知是谁喊了一声，紧接着是兵刃交击的声音。


    沈时微一个翻身从床上跳下来，抓起外衣披上，推门冲了出去。


    院子里已经乱成一团。几个黑衣人正和护卫们缠斗在一起，刀光剑影，在月色下闪烁。


    沈时微的目光快速扫过院子，寻找谢砚的身影。他的房门大敞着，里面空无一人，沈时微的心猛地沉了下去。


    “谢砚！”<


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    她喊了一声，没有人应答。


    就在这时，一个黑衣人突然从侧面冲过来，手中的刀直直刺向她。


    沈时微侧身躲过，却还是慢了一步。刀锋划过她的手臂，一阵刺痛传来，温热的液体顺着胳膊流下来。


    她顾不上看伤口，转身就跑。


    正堂的方向传来打斗声。


    沈时微冲过去，看见谢砚正和两个黑衣人缠斗。他的剑法凌厉，但对方人多势众，渐渐落了下风。


    “谢砚！”


    沈时微喊了一声，顺手抄起旁边的一根木棍，朝一个黑衣人的后背砸去。黑衣人吃痛，转身挥刀砍向她。沈时微闪身躲过，却脚下一滑，跌倒在地。


    刀锋带着寒光，直直落下。就在这一瞬间，一只手猛地把她拽开。


    谢砚挡在她身前，剑尖指着那个黑衣人。


    “没事吧？”他头也不回地问。


    沈时微低头看了一眼自己的手臂，血还在流，“没事。擦伤。”


    谢砚没有再说话，只是挡在她身前，和那两个黑衣人继续缠斗。


    聂峰带着护卫终于赶到，几个黑衣人见势不妙，转身要逃。


    “抓住他们！”谢砚喝道。


    护卫们追了出去，消失在夜色中，院子里渐渐安静下来。


    谢砚转过身，目光落在沈时微的手臂上。月光下，那道伤口还在渗血，染红了半截袖子，“受伤了？”


    “擦伤，不碍事。”沈时微摇了摇头。


    谢砚没有说话，只是看着她。月光落在他脸上，明明灭灭，看不清是什么表情。


    “殿下！”聂峰快步走来，“抓到了一个活口，其余几个跑了。”


    谢砚收回目光，看向聂峰，“审。”


    “是。”


    聂峰带着人下去，院子里只剩下谢砚和沈时微两个人。


    夜风吹过，带着一丝凉意，谢砚忽然开口，“跟我来。”他转身往自己房间走去。


    沈时微愣了一下，跟了上去。


    房间里，谢砚从柜子里翻出一个药箱，放在桌上。


    “坐下。”


    沈时微在桌边坐下。


    谢砚打开药箱，取出伤药和纱布，开始替她处理伤口。他的手很稳，动作很轻，像是怕弄疼她。


    沈时微低头看着他，看着他那张在灯火下显得格外认真的脸，忽然有些恍惚。


    “疼吗？”他问。


    “不疼。”


    谢砚没有再说话。


    “那些刺客你打算怎么做？”


    “岁岁信我吗？”谢砚抬眸看向沈时微。


    沈时微轻咳一声，躲开谢砚的目光，“疑人不用用人不疑，我们现在是一条船上的人，我自然是信你的。”


    “那就交给我，我会好好处理。”


    “今晚就在这儿睡吧，我守着你。”


    沈时微犹豫了一下，最后惜命胜过了别扭，她还是有人守着更保险点，“嗯。”


    “我先交代聂峰几句。”


    沈时微点了点头。


    谢砚推门出去，院子里，聂峰正站在角落，几个护卫押着那个被抓获的黑衣人。那人的嘴被堵着，眼睛在月光下闪着不甘的光。


    “殿下。”聂峰迎上来。


    谢砚走过去，目光落在那黑衣人身上，“审了吗？”


    “还没来得及。”


    谢砚沉默了一瞬，“不必审了。”他说，“杀了吧。”