“我打盹了吗？”叶川挠了挠脑袋，有些迷茫。


    “叶川，你这么急，有什么事？”宁远恒问。


    “哦，大人，程益先在府门外，求见大人。”


    “程益先，程家家主，这么晚来？”


    “他现在来，也只能是为马庭春而来。”李清寒道。


    宁远恒点点头，他也想到了。


    “大人见见他，看他说什么。我回避一下。”


    “好！”


    李清寒走进了公堂的侧门。宁远恒让叶川带程益先来公堂。


    程益先进了府衙，见叶川是把他往公堂上带，心中不禁惶恐不安。


    “我是来拜访刺史大人，又不是来告状，不带我去后衙，为什么去公堂？”


    “你以为我们大人，像你这么舒适。我家大人处理公务，经常是忙到三更以后才睡。这还不都是你们这种人给我家大人找的事。”叶川毫不客气讥讽程益先。


    程益先沉默不语。不是他心胸有多宽广。而是，他此来一定要做足求人的样子，所以不宜争吵。


    程益先来到公堂抬头向前看。果然，宁远恒坐在桌案后，在翻阅什么。


    “在下见过刺史大人。”程益先弯腰行礼。


    宁远恒抬起头，不太明亮的光线中，站着一个大概四十出头的男人，身材虽然不胖，但脸上的皮肤和身上那件裘皮大氅，在灯光下泛着油亮，显示出此人生活的优渥。


    “程老爷！”宁远恒语调平淡，让程益先感不到丝毫喜怒。


    “在刺史大人面前不敢当‘老爷’这个称呼，大人叫在下名字即可。”程益先显得很恭敬。


    宁远恒淡淡一笑道：“委屈程老爷来公堂了。我手中有不少案子，恐怕要忙很长时间，只能在公堂见程老爷。叶川，给程老爷看座。”


    “刺史大人为了江州百姓夙兴夜寐，如此辛苦，令在下感佩。”


    “在其位，谋其政，不敢说辛苦！”


    叶川搬来椅子，程益先坐下。


    宁远恒问：“程老爷这么晚来，是有什么急事吧？”


    程益先在椅子上一欠身道：“我是为我那个不肖的女婿来的。那个混帐，太让我失望了，居然为了一个酒楼，不择手段。家门不幸，也是我眼拙，居然选了这么一个女婿。在下没有管好家人，给刺史大人添麻烦了，在下有罪。”


    “程老爷，不必自责。马庭春杀人，是他自己的事。程老爷还是安慰好令嫒。人生还长，当保重。”


    “刺史大人！”程益先垂着头，一副惭愧的样子，“马庭春再不肖，也是在下的女婿。在下不忍女儿年纪轻轻就守寡。所以在下此来，是想求刺史大人能开恩，能从轻发落马庭春。”


    宁远恒目光一冷，道：“程老爷难道不知朝廷律法。就算不知律法，应该也听说过一句话，‘杀人偿命，欠债还钱！’令婿为夺人产业，杀人嫁祸，罪大恶极。如果我从轻发落了他，将置朝廷律法于何地，置江州府衙威严于何地，又如何让我对江州百姓交待。”


    程益先目光不善地看了一眼宁远恒，低沉着声音说：“刺史大人不该责我。大人先前不就是将赵崇烨的死刑改成了徒行。虽然赵崇烨死了，那也是他自己要死。赵崇烨杀死自己的嫡亲兄长，难道不是罪大恶极。”


    “赵崇烨杀人，是赵崇辉作恶在先。何况，我改判徒刑，是江州百姓上了万民书请求所来。程老爷若能让江州百姓为令婿求情，我可以考虑。程老爷，马庭春利用你程家在江州的威势，欺压弱小，强占他人产业。恐怕这江州城中，没有几个百姓肯为他求情吧。”


    宁远恒拍了拍桌上的一摞状子。“马庭春就算没有杀人，就凭这些状子，我只要往京城一呈送。他就是有十条命，也不够杀的。”


    “刺史大人，程、赵、文三家在江州几辈经营。我们说的话，不敢说在江州一呼百应，也能让整个江州颤一颤。大人与我们合作，是有好处的。大人只要在马庭春的案子上，笔下留情，我们三家承大人的情。”


    “我禀承的是公心。不需要谁承我的情。”


    程益先站了起来，语气阴沉沉地问：“看来刺史大人是不肯通容了？”


    “无法通容！”宁远恒冷冷地道。


    “如此，在下告辞！”


    “叶川送客！”


    “不必了！”


    程益先走到公堂门前，回到又突然转回身来，阴狠地道：“刺史大人既然不给我们三家一点情面，也别怪我们做事不讲规则。希望大人不要后悔。到时大人来求我们，我们也未必肯给大人情面。”


    程益先说完，一甩衣袖，大步离去。


    看着程益先离去的背影，宁远恒紧皱眉头。


    “大人！”李清寒来到了宁远恒身边。


    “先生听到程益先的话了？”


    “听到了。他这次来，主要的目的不是为马庭春求情，而是来和大人摊牌的。”


    “摊牌又怎样？沙场之上的枪林箭雨，我不知闯过多少遭。”


    “大人，明枪易躲，暗箭难防。不过，这也是好事。说明大人这次的清察百姓的沉冤，捅到了他们的要害。他们已经被大人逼到了绝路，手里没有可用的牌了，只能和大人撕破脸。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“先生的话有理。”宁远恒点点头，但李清寒的话却并没有让他的眉头有所舒展。“程益先临走之前，最后那句话的意思很明显，三家要做什么事，让我处理不了，只能求助他们。我想他们做的事，一定不是小事。”


    “大人不必忧心。兵来将挡，水来土掩。我们且看他们要做什么。”


    “好！”宁远恒应了一声，转头望向公堂外。


    李清寒顺着宁远恒的目光，也看向外面。


    黑夜深沉，墨蓝的天空上，一条银色星河横亘于夜空之上。星河之中的星辰争相闪烁，好像在告诉此时的人们，即使天再黑暗，也有它们光芒，破开所有的迷障。


    然而事情来得如此猝不及防。仅仅过去了三天，李清寒和宁远恒就知道程益先的威胁是什么了。


    李清寒刚离开江神府，一道红影在她身旁冲过去，在前面来了急刹，然后来到她面前。


    “神君！”鱼潢摆着尾巴挡在李清寒前行的路上。


    “不是让你去巡江了吗？”李清寒问。


    “我已经巡完江了。”鱼潢转着两只乌黑的小眼睛道。


    “巡完了，这么快？”李清寒很诧异。


    “我提前巡完了。我知道神君还要去江州城，我要跟着神君。神君前两次去江州城，都没有带着我！”鱼潢说着，垂下脑袋，十分地委屈。


    “好了，跟我去吧！”


    李清寒说完，鱼潢脑袋瞬间抬起，眼睛闪亮，两片鳍拍得啪啪直响。看得出，鱼潢很兴奋。


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