王五站在虎思斡耳朵城外。


    这座西辽的都城其实并不像中原城市那样气派。它更像是一个巨大的、定居下来的兵营。土夯的城墙有些粗糙，但上面却密密麻麻地插着刀枪剑戟，带着一股子肃杀的味道。


    城门口盘查的士兵不是中原汉话，也不是金人那种硬邦邦的女真语，而是带着浓重口音的契丹话，混杂着突厥语。


    “站住！什么人？”


    士兵拦住了王五的商队。眼神并不友善，手直接摸向了刀柄。


    王五没慌。他下了骆驼，拍了拍长袍上的尘土，用一口流利的汉话说道：“大宋商队。”


    然后他亮出了赵桓给的那面赤红色的节杖。


    虽然上面那个“宋”字这些士兵未必认识，但这东西的规格一看就不是普通物件。


    这时候，一个穿着皮甲的军官走了过来。他是个契丹人，看了看节杖，又看了看王五，眼里闪过一丝疑惑，但更多的是一种复杂的情绪。


    那是对于“大宋”这两个字的陌生又熟悉的感觉。


    “你们官家派来的？”军官问道。


    “带我去见大石林牙。”王五没正面回答，只是说了这么一句。


    军官愣了一下。大石林牙，这是耶律大石在辽国时的官职。在西域，人人都叫他古儿汗，甚至是皇帝。敢还在用这个旧称呼的，只有故人。


    “等着。”军官没敢怠慢，转身跑进城去报信。


    王五站在风沙里，并不着急。他知道，耶律大石一定会见他。


    因为在如今这个世上，能让这位枭雄心跳加速的消息并不多。而“大宋灭金”绝对算是一个。


    半个时辰后，城门大开。一队精锐骑兵护着一辆马车出来迎接。


    王五上了车，直奔皇宫。


    说是皇宫，其实也就是大一点的府邸。耶律大石并不追求享受，他这里的一切都为了打仗。


    在大殿上，王五终于见到了那个传说中的男人。


    耶律大石。


    和情报里说的一样，他老了。两鬓斑白，脸上刻满了风沙和岁月留下的沟壑。但他坐在那张并不奢华的虎皮椅上，腰杆依旧挺得笔直，像一把还未生锈的旧刀。


    在他旁边，坐着一位中年妇人，那是萧塔不烟皇后。


    “大宋使者？”耶律大石的声音有些沙哑，但中气很足。他盯着王五，眼神如鹰。


    王五没跪。他是代表赵桓来的，在这个场合，他不跪异国君主。他只是微微拱手行了个礼。


    “外臣王五，奉大宋天子之命，见过大石林牙。”


    又是这一句“林牙”。


    大殿里的几个西辽大臣脸色变了。这是不承认他们皇帝的身份啊。有人当即就要发作。


    耶律大石却摆了摆手，制止了手下。


    他站起身，慢慢走到王五面前。


    “林牙……多少年没人这么叫过孤了。”他叹了口气，语气里并没有愤怒，反而带着一丝怀念，“你们官家让你这么叫的？”


    “是。”王五不卑不亢，“陛下说，故人相见，论旧职更显亲切。”


    耶律大石笑了。那是苦笑。


    “亲切？哼。当年你们那个官家……也就是现在的太上皇，可是巴不得孤死在外面，好拿孤的人头去讨好金人。”


    王五抬起头，直视着这位西域霸主：“陛下说，那是过去的事了。现在的官家是当今圣上。而且……”


    他顿了顿，从怀里掏出一封信。


    “金国亡了。完颜吴乞买已经在汴梁太庙里献了俘，现在正关在天牢里啃窝头。陛下特意让我带这封信来，告诉大石林牙一声。”


    大殿里瞬间死一般的寂静。


    那些刚才还要拔刀的西辽将领们，眼珠子都快瞪出来了。


    金国……亡了？


    那个追着他们把辽国灭了、把他们赶到这鸟不拉屎的西域来的大金国，亡了？


    耶律大石的手抖了一下。


    他一把夺过信，并没有急着拆开，而是死死地盯着信封上那个鲜红的印章。那是大宋传国玉玺的印记。


    他认得这个印。


    当年在辽国上京，他也曾见过类似的文书。那是大宋给辽国的岁币清单。


    那时候的大宋多软弱啊。谁都能踩一脚，谁都能要去岁币。


    怎么几年不见，那个只会送钱的大宋，竟然把金国灭了？


    耶律大石的手指有些发白。他拆开信，飞快地扫视着内容。


    信很短。赵桓的字写得很有力。


    内容也很简单：金国已灭，燕云已复，完颜宗翰（粘罕）伏诛，完颜吴乞买被俘。如果林牙若是想念故土，朕可以在幽州给你留个宅子，让你回来养老。当然，如果你觉得西域风沙养人，朕也不勉强，咱们可以做买卖。


    耶律大石看完信，良久无语。


    他抬起头，看着王五，眼神变得复杂极了。


    “幽州……真的光复了？”


    “千真万确。”王五从袖子里拿出一张报纸。那是最新一期的《大宋邸报》。


    上面头版头条刊登着《北伐告捷诏》，还配了一幅画，画的是岳飞骑马入黄龙府的场景。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！耶律大石把报纸接过去，看得出神。


    他是契丹人，但他也是读汉书长大的。他太知道这意味着什么了。


    那个曾经懦弱的邻居，不但站起来了，还变成了一个让人不得不仰视的巨人。


    “好……好啊！”耶律大石突然大笑起来，笑声里带着泪花，“完颜吴乞买也有今天！粘罕那个老贼也有今天！痛快！当浮一大白！”


    他虽然恨宋朝当年背盟，但他更恨金国灭国之仇。现在宋朝替他报了仇，这种心情太矛盾了。


    萧塔不烟皇后走过来，轻轻拉了拉他的袖子。


    “陛下，冷静些。”


    耶律大石收住笑声。他毕竟是一代枭雄，很快就恢复了理智。


    他重新坐回虎皮椅上，看着王五的眼神少了几分敌意，多了几分审视。


    “说吧。你们官家让你来，肯定不仅仅是报喜的。如果是要我西辽称臣，那就请回吧。孤虽然比不上你们官家英明，但这几万里西域还没放在眼里。”


    王五笑了笑。


    “林牙误会了。陛下知道您在此地开创基业不容易。这西域苦寒，啥都缺。陛下让我来，是为了做生意。”


    “生意？”


    “对。”王五拍了拍手。


    几个随从抬着几个大箱子走了进来。


    箱子打开，里面不是金银，而是整整齐齐的茶砖、精美的瓷器、还有成匹的丝绸。


    最显眼的，是其中一个箱子里放着的几把刀。


    那是从徐州利国监刚刚出厂的、用新式焦炭高炉炼出来的精钢战刀。


    耶律大石的眼睛亮了。


    西域缺茶，这个不用说。这里的人天天吃肉喝奶，没茶根本活不下去。大宋的茶在这里就是硬通货。


    但更让他心动的是那些刀。


    他走下座位，拿起一把刀。抽刀出鞘，寒光闪闪。刀身带着漂亮的花纹，哪怕是不懂行的都能看出来这是把好刀。


    他拿起刀，随手对着旁边的一个铁烛台砍了下去。


    “铛！”


    一声脆响，烛台被削掉一角，而刀刃毫发无损，也没卷刃。


    “好刀！”耶律大石忍不住赞叹。


    西域也有铁匠，也能打出好刀（比如大马士革钢），但那种刀产量极低，而且贵得离谱。而王五带来的这些，明显是量产货。


    这就很恐怖了。


    如果大宋的几十万军队都拿着这种家伙……耶律大石打了个寒战。


    “你们官家想换什么？”他问道。


    既然是生意，那就是有来有回。


    “马。”王五说出了第一个条件，“最好的伊犁马，我们需要种马。有多少要多少。”


    大宋一直缺马，虽然拿下燕云和西夏后有所缓解，但想要建立一支能横扫漠北的骑兵，还需要更好的马种优化血统。


    “可以。”耶律大石点头。这东西他多的是。


    “还有……”王五顿了顿，从怀里拿出一张图纸，“陛下想知道，再往西……那边的世界是什么样的。”


    那是一张世界地图的草图。上面画着大宋，画着辽国故地，画着西域。但在再往西的地方，是一片空白。


    “陛下听说，那边还有个叫塞尔柱的大国？还有个叫花剌子模的地方？陛下对那些地方……很感兴趣。”


    耶律大石眯起眼睛。


    这个宋钦宗的胃口未免太大了。这才刚灭了金国，就开始惦记那么遥远的地方了？


    但转念一想，自己正准备向西扩张（也就是历史上着名的卡特万之战前夕）。如果能得到宋朝的物资支持，哪怕是把西边的情报卖给他们又如何？反正宋军一时半会儿也过不来。


    这是一笔双赢的买卖。


    “成交。”耶律大石一拍大腿，“孤会派最好的向导，带你们的人去西边看看。”


    王五松了口气。这就是赵官家要的结果。


    “还有一件事。”耶律大石突然问道，“你们既然灭了金国，那……燕云的汉人，还有契丹人，过得怎么样？”


    这也是他最担心的。毕竟他是契丹皇族，如果听说宋朝虐待他的族人，这生意就没法做了。


    王五早有准备，他又拿出几本册子。


    “这是《幽州安民令》。陛下下旨，无论汉人、契丹人、奚人，只要认同大宋，皆为汉民，一视同仁。现在的幽州知府，还是您当年的部下耶律余睹。他过得比在金人手底下滋润多了。”


    耶律大石接过册子，翻看几页。上面的条款写得很清楚：免税三年，发红本土地证，甚至允许保留契丹习俗。


    他看着看着，眼眶有些湿润。


    他是个失败者，丢了祖宗基业。但看到族人能在故土安居乐业，哪怕是换了个主人，他心里那块大石头也算是落地了。


    “好……好。”他合上册子，声音有些哽咽，“替孤谢过你们官家。这份情，孤领了。”


    说完，他把册子慎重地揣进怀里，就像揣着什么宝贝。


    晚宴上，气氛就轻松多了。


    耶律大石喝了点酒，话也多了起来。他拉着王五问东问西，问汴梁的樊楼还在不在，问御街上的灯会是不是还那么热闹，问苏东坡的诗句是不是还那样流行。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“故国不堪回首月明中。”


    耶律大石呢喃着，醉眼迷离。在西域沙漠待久了，他无数次梦见过汴梁。


    王五没打断他的感慨，只是默默地给这位异国枭雄斟满酒。


    他知道，这不仅仅是一次简单的外交和生意。


    这一刻起，大宋把手伸向了欧亚大陆的最深处。


    而在那里，那个名叫卡特万的地方，即将迎来一次改变世界格局的大战。


    耶律大石的大捷，或者他的败亡，都将直接影响大宋未来的战略边界。


    而王五带来的图纸和货物，就是赵桓在未来西域大棋盘上落下的一颗重要的棋子。


    ……


    第二天清晨，王五带着满载而归的消息和耶律大石的亲笔信，踏上了归途。


    风沙里，耶律大石站在城头，望着那支消失在东方的商队。


    他的身侧，那些新式钢刀已经被分发给了最精锐的轻骑兵和重骑兵。


    “大汗……”身边的亲信小声问道，“咱们真的要相信那个叫赵官家的汉人吗？”


    耶律大石抚摸着刀柄，目光深邃：“他是汉人，但也是个狠人。能灭金，能收燕云，这样的对手，比朋友更可怕。如果没有利益冲突，远交近攻，又有何妨？”


    然后他转过身，对将领们下令：


    “传令下去！集结大军！去西边！把那些突厥人赶得更远！我要让那个自称众王之王的花剌子模知道，我耶律大石才是真正的天可汗！”


    虎思斡耳朵的号角声响起。


    大宋的刀，即将在这个遥远的战场上，替它的主人劈开一条通往更西方的路。


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