晨雾散尽时，阿牛领着叶清风进了村口。


    先看见他们的是蹲在井边打水的钱婶。


    她手里木勺“咣当”掉进桶里，溅起的水花湿了半截裤腿，她却顾不上擦，扯开嗓子喊:


    “回来了！阿牛和翠姑回来了！”


    这一嗓子像砸进池塘的石子，涟漪从井边一圈圈荡开。


    几个坐在屋檐下纳鞋底的妇人抬起头，撂下活计往村口张望。


    田埂上扛锄头的汉子停住脚，对视一眼，转身往回走。


    连趴在墙根晒太阳的老黄狗都支棱起耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽。


    叶清风低着头，余光扫过四周。


    不过片刻，村口已围了二十多人。


    有男有女，有老有少，没人说话，只是一圈圈围上来，把他们堵在当中。


    一个拄拐杖的老汉挤到前面，是村里辈分最高的三叔公。


    他颤巍巍抬起手，指着阿牛:


    “你们……你们两个，昨夜去了何处？”


    阿牛张了张嘴，喉结滚动，却发不出声。


    他本是庄稼汉子，一辈子没撒过谎，此刻被几十双眼睛盯着，后背的粗布衫已洇出汗印。


    “说啊！”人群里有人急道，“你们知不知道，昨夜翠姑爹找了一宿！村长也急得没睡！”


    “金光寺的师父昨日还来问过，说今日要上山，人可别出岔子……”


    “真要跑了，村里怎么交代……”


    七嘴八舌，压得很低，像怕被什么人听见。


    叶清风抬起头。


    他此刻是翠姑的模样，眉目低垂，神色温顺。


    开口时，声音也是翠姑那种轻柔的、带着些怯的语调:


    “我们没跑。”


    人群静了一瞬。


    “昨夜阿牛来接我，我身子不好，他陪我去镇上抓药。回来的路上太晚，就在镇口亲戚家借住了一宿。”


    他顿了顿，垂眼道:“今日要上山，总要……置办些东西。”


    他侧身，让身后阿牛背上那个粗布包袱露出来。


    阿牛这才回过神，忙把包袱卸下，扯开一角。


    里头是块红布，两封点心，还有几尺靛蓝布料，是叶清风走之前镖局准备的。


    此时刚好用来打掩护。


    人群里的目光缓和了些。


    三叔公盯着那包袱看了半晌，重重叹了口气:


    “没跑就好，没跑就好……”


    他把拐杖往地上戳了戳，转身挤出去，佝偻的背影没入人群。


    围拢的人渐渐散了，各回各家，各干各活。


    没人再问什么，也没人说什么“回来就好”。


    他们只是确认了这对年轻人没有逃跑，确认了金光寺的怒火不会烧到自己头上，便心满意足地散去。


    叶清风收回目光，抬脚往翠姑家走。


    阿牛跟在后面，脚步沉重。


    还没走出几步，前方土路上忽然冲来一个人影。


    是翠姑的父亲。


    老汉跑得急，趿拉着布鞋，一只鞋不知何时掉了，脚底板踩在硌脚的土路上，他却浑然不觉。


    他奔到叶清风面前，双膝一弯，“扑通”跪倒在地。


    “翠姑……”老汉张着嘴，喉咙里像卡着块石头，“翠姑，爹求你了……”


    他伸手想抓叶清风的衣角，手指在半空颤抖，又缩了回去，攥成拳，抵在额头。


    “别跑了……别跑了……”


    他佝偻着脊背，额头一下下磕在黄土路上。


    “你弟弟才十二岁……他什么都不知道……那些人……那些人凶得很……”


    叶清风低头看着这个跪在自己面前的男人。


    翠姑的父亲六十不到，看着却像年过古稀，头发花白，脸上沟壑纵横，是被贫苦和恐惧一起刻出来的。


    他跪在地上，瘦削的肩膀一耸一耸，压抑的呜咽从喉咙里挤出来，像只受伤的老兽。


    周围还没有走远的人停下脚，远远望着，没人上前。


    叶清风弯腰，双手扶住老汉的手臂:


    “起来。”


    他声音平静，没有颤，也没有泪。


    但骨节却是发青。


    内心有种怒火想要宣泄。


    老汉被架着站起来，浑浊的老泪从眼窝淌下，淌进嘴角，他顾不上擦。


    “翠姑……你……你不跑了？”


    “不跑了。”


    老汉呆立半晌，忽然死死攥住叶清风的手腕，攥得骨节发白:


    “那……那今日就上山。今日就上去。不要再拖了……不要再拖了……”


    他像是对叶清风说，又像是对自己说，又像是对那不知在何处的金光寺求饶。


    叶清风看着自己被攥住的手腕，没有抽开。


    “好。”他说。


    消息传得很快。


    不到半个时辰，村长就带着两个中年妇人登了门。


    村长姓牛，五十来岁，矮胖，脸上常年挂着生意人那种殷勤的笑。


    他进门时手里拎着两封用红纸包的点心，放在桌上，笑呵呵道:


    “翠姑身子好了？好，好！今日上山正是好日子，寺里慧明师父昨日还念叨呢……”


    他絮絮叨叨说着，叶清风只是低着头，不发一言。


    两个妇人在门口候着，是王婶和李婶。


    她们都送过不少姑娘上山，知道该做什么。


    王婶手里捧着个木托盘，里头是块红盖头，四角缀着铜钱，针脚细密，不知用了多少年。


    李婶抱着个旧包袱，说是“上山用的衣裳”。


    村长走后，王婶把红盖头搁在桌上，犹豫片刻，低声道:


    “翠姑，你……别怪你爹。”


    叶清风抬眼。


    王婶避开她的目光，盯着桌上那块红布:


    “他也没法子。你弟弟还小，你娘走得早……他要是硬气，一家人都活不了。”


    李婶在旁边重重叹了口气，没说话。


    叶清风低头，看着那块红盖头。


    铜钱已生绿锈，针脚处布料洗得发白，边角磨得起了毛边。


    这盖头盖过多少翠姑，他不知道。


    他轻声开口:


    “知道了。”


    王婶和李婶对视一眼，没再多说，掩门出去了。


    屋里只剩叶清风一人。


    他伸出手，将那块红盖头拿起。


    布料粗糙，带着经年累月的陈旧气息。


    他将盖头展开，对着窗缝漏进的日光端详片刻。


    然后放下。


    他垂下眼帘，左手掐起指诀，拇指在四指指节间缓缓游走。


    这是他在文安县那夜悟出的掐算之法。


    彼时算那画皮娘娘位置，一算便准，千里追魂。