陈解从高台上下来，看着士兵们陆续登船，这时风雪中他看到一个瘦弱的身影，冒着风雪而来。


    没错，不是别人，正是苏云锦。


    这时苏云锦走得极快，身后的印红梅与翠菊都跟不上了，这时她手里有一件黑红色的大氅，大氅内部乃是她用了半年时间绣的五百八十二言的《佛说摩利支天经》


    此经专门讲述了摩利支天菩萨的威力，称其“常行日前，日不见彼，彼能见日”，意味着她能隐形，而敌人无法看见她。


    苏云锦花半年时间绣这大氅，目的就是希望到了战场，敌人看不到自家夫君，可保自家夫君安康。


    尽管这是不可能的，毕竟陈九四上了战场，对场中的士兵来说，就跟探照灯一般的明亮。


    可是苏云锦的心，陈解已经感受到了。


    苏云锦眼睛红红的，看着陈解道：“夫君，我等你回来，我跟理儿都等你回来。”


    陈解看着苏云锦道：“放心，我肯定会回来的，带着胜利一起回来。”


    “等我再回来，你就是这天下最尊贵的女人，你就是皇后。”


    苏云锦道：“我不当皇后，你一定要平安回来，我就在这等你，若是你没回来，是敌人来了，我就在这里自戕。”


    “云锦。”


    陈解说着，这时苏云锦道：“夫君不要说了，我已经把一切都拜托雅雅了，若是你败了，雅雅立刻率军南下，前往南洋，带着咱们的孩子，在南洋立国。”


    “你不要有后顾之忧，我可以一直陪着你！”


    陈解听了这话，看看苏云锦道：“好。”


    苏云锦道：“夫君，我帮你披上大氅吧。”


    好。


    陈解坐在茶几上，苏云锦把这大氅披在他的身上，陈解起身道：“等我胜利的好消息，我肯定会回来接你的！”


    说完陈解起身，大步往军舰走去，不回头，也不敢回头。


    跟朱重八一战，陈解只能说尽力，必胜，鬼都不信，他们实力伯仲之间，谁胜谁负，那只有看天命，看临场发挥，看二人的意志力了。


    大军开拔，大战一触即发。


    鄱阳湖康郎山以北三十里。


    大军行进两日，不幸赶上大雾，按理来说冬日不应该有如此大雾，可是今日天气反常，大雾浓得像一锅煮了整夜的米浆，黏稠、浑沌，能见度不足五十丈。


    陈解立在“得胜”号顶层舰桥上，手掌按着冰凉的铁栏杆。


    这艘巨舰长三十三丈，宽五丈余，是黄州府造船厂用一年时间、耗尽湖广三地百年巨木打造的。


    船体用桐油混铁砂刷了七遍，箭矢难透；船首包三尺熟铁，撞角如龙牙；两侧开弩窗六十孔，每窗后置新式火炮一门，可以说是这个时代最强军舰了。


    “主公，前军已与朱重八军斥候接战。”全军总指挥张定边低声禀报，甲叶在雾中发出细碎的摩擦声。


    陈解没有用望远镜，因为雾太大，镜筒里也只有白茫茫一片，这直接削弱了他新式望远镜的威力，不然他应该比朱重八先发现对方。


    没了望远镜，陈解只能侧耳细听，雾气深处，隐约传来箭矢破空的尖啸，金铁交击的脆响，以及短促的惨叫，那是双方前哨的“雾中摸刀”，在能见度极差的水域，用小船互探虚实。


    “朱重八在什么位置？”陈九四皱着眉头问道。


    “东南方向，约十里。”张定边指着雾气深处，“探船用测水锤探得，该处水域水深三丈余，宜大舰展开，朱重八军舰队呈‘雁翎阵’，两翼前出，中军略后。”


    陈解眉头微展，雁翎阵是攻守兼备的阵型，两翼如雁翅展开，可随时包抄合围；中军如雁身稳坐，可进可退。朱重八这是摆明了要试探。


    “传令：青龙军、佛军配合中军，三军变‘三才兜底阵’。”


    他转身，手指在舱壁舆图上一点，“青龙军前出三里，结‘一字长蛇’，专射敌舰帆索。佛兵军分左右，藏于雾中，待敌两翼来攻时侧击。本王亲率的中军本阵，结‘铁索连舟’，等他朱重八来撞。”


    “主公，铁索连舟虽可阻敌冲阵，但若敌军用火攻……”张定边迟疑了一下说道。


    “今日无风。”陈解望向桅杆顶的测风旗，那面杏黄旗软软垂着，“朱重八的火船，烧不过来。就算烧来——”他拍了拍包铁的船舷，“本王这一千二百艘船，可都是刷了泥浆、蒙了湿牛皮的。”


    “他朱重八真想把我当三国时期曹孟德那般来个火烧赤壁，老子才不干，我看他什么火能点燃本王的军舰。”


    张定边闻言轻轻颔首道：“遵命。”


    令旗升起，汉军舰队在浓雾中开始变阵。


    虽然看不见全貌，但能听见巨大的绞盘转动声、铁索碰撞声、船桨入水声，如一头巨兽在雾中缓缓转身。


    东南十里，“定远”号楼船。


    朱重八此时立于船楼的最高处。


    这艘楼船长二十五丈，宽四丈，是金陵船厂历时两年所造，本来是张士诚的座驾，当初修了一半，被朱重八所获。


    这艘船体用闽地百年铁力木，船首包三寸熟铁，两侧开弩窗四十八孔，配有红衣大炮与强弓劲弩，乃是朱重八最好的战船，当然与陈九四的得胜号，还有一些差距。


    此时朱重八也在闭目听雾，他披着一件半旧的赤色战袍，里面是锁子甲，站在船头，闭着眼，像在品茶。


    “左前方，三里有桨声，大船，不少于三十艘。”他忽然开口。


    身后的徐达点头：“这应是陈九四的前军，当为金燕子所率的青龙军，他们桨声齐整，间隔如一，是训练有素的精锐。”


    “右后方，五里，有铁索声。”朱重八又说。


    “铁索连舟。”徐达神色凝重，“陈解将大船以铁索相连，结水城而守。此阵坚固，但笨重。若用火攻，可效仿赤壁……”


    “今日无风。”朱重八睁开眼，望向雾气深处，“火船去不了，去了也难近身——他那船，咱见过，刷了泥，蒙了皮，寻常火箭射不穿。”


    他走到舆图前，手指点在康郎山与汉军阵列之间：“陈九四摆的是守势，等咱去攻，那咱就攻给他看——但要攻得巧，攻得刁，不能莽上啊！”


    “上位之意是？”


    “廖永忠。”朱重八唤道。


    “末将在！”水师副将廖永忠上前。


    “你率五十艘‘子母船’，前出五里，假装攻其左翼。记住，是‘假装’——接近至一里即退，诱他左翼来追。”


    “得令！”


    “邓愈。”


    “末将在！”


    “你率三十艘‘鹰船’，从右翼迂回，专射他铁索连舟的结合部，不必求毁，只求扰，让他觉得咱们要断他铁索。”


    “遵命！”


    朱重八最后看向俞通海：“你率本阵一百楼船，缓缓前压，距敌三里时停船，擂鼓，呐喊，但一步不许进。”


    三位将领相视一眼，皆明其意——这是“三虚一实”，虚实相间，要搅乱陈九四的判断。


    时间一分一秒地过去，很快到了辰时初，雾气稍微薄了一点。


    廖永忠的五十艘子母船如鬼魅般从雾中钻出，这种船是朱重八水师的独创：大船载小船，大船名“母”，小船名“子”。


    母船体阔稳，可载兵五十，子船体狭速快，可载死士十人。


    此刻五十艘母船在距汉军左翼一里处突然散开，放下二百艘子船，如群蜂出巢，直扑敌舰！


    汉军左翼正是陈解的佛兵军团，主将乃是丁普朗，脾气十分火爆。


    他见朱重八军小船来袭，急令放箭。


    箭矢如雨，但子船蒙了湿牛皮，又贴水面疾驰，中箭者寥寥。


    转眼间，二百艘子船已冲至汉军舰船五十丈内！


    “放拍杆！”丁普朗皱眉挥手。


    汉军大船放下包铁拍杆，如巨掌拍下，但子船太小太灵，在拍杆间隙穿梭，有十几艘子船成功贴上了汉军舰船，船中死士抛出钩索，竟要登舷！


    “跳帮！拦住他们！”丁普朗脸色阴沉拔刀。


    可就在这时，廖永忠的母船突然鸣金，已贴敌舰的子船闻声即退，毫不恋战。


    死士们甚至不登舷，只将怀中火油罐掷上敌舰甲板，点燃后即退。汉军左翼顿时有七八艘船起火，只是船上放火做得好，倒也不致命，只是浓烟滚滚，呛得人难受。


    “她娘的，这群兔崽子，给老子追！”丁普朗脾气上来，红了眼，下令追击。


    “将军不可！”副将急拦，“敌军匆匆而来，匆匆而去，怕是有诈！”


    “他诈，老子不诈”丁普朗怒道：“几十条小船就敢撩虎须，扰的咱们不得安生，若是多来几次，岂不动摇军心！”


    丁普朗怒了，亲率三十艘快舰追出。


    可刚追出二里，前方雾中突然传来震天鼓声——俞通海的一百楼船赫然现身，正列横阵拦住去路！而左右雾中，又杀出邓愈的鹰船，专射追舰舵叶。


    丁普朗这才知中计，急令后退，其亲自断后，还是送了五条船，三百余人。


    事后他被陈九四骂得狗血淋头。


    与此同时，右翼的邓愈遇到了真正的硬骨头。


    他率三十艘鹰船迂回到汉军中军侧翼，看见了那座“水城”——百余艘楼船以儿臂粗的铁索相连，船与船之间搭着木板，士卒可往来如履平地。船阵四角，各立一座箭塔，塔上弩手正严阵以待。


    “射铁索！”邓愈令下。


    鹰船迫近至两百步，船上弩手以特制的“破甲锥”射击铁索，这种箭矢箭头淬火，成三棱锥形，专破铁甲。但汉军的铁索外包了熟牛皮，浸了桐油，坚韧异常。破甲锥射中，只能留下个白点，难以寸进。


    箭塔上的汉军开始还击。他们的弩是固定在塔上的“床弩”，箭长五尺，粗如拇指，一发可贯穿三寸木板，一支巨矢射中邓愈旗舰左舷，穿透两层船板，将一名舵手钉死在舵轮上。


    “退！”邓愈急令。


    鹰船后撤，但汉军水城中突然冲出二十艘“海鳅舰”。这种船首有包铁撞角，两侧有轮桨，速度极快。邓愈且战且退，又被击沉三艘鹰船，才勉强脱身。


    至此，双方的第一次试探结束，各有损伤。


    朱重八军折损八艘小船，伤亡五百；汉军折损五艘快舰，伤亡三百，另有数艘起火冒烟。


    看似朱重八军稍亏，但朱重八达成了目的——他探清了汉军的虚实：左翼丁普朗冒进，可作突破口；中军铁索连舟坚固，不宜强攻；右翼……


    “右翼是张定边。”朱重八听完战报，沉吟道，“此人用兵稳健，不好对付。”


    徐达点头：“然陈九四铁索连舟，虽暂保无虞，却也自缚手脚。若有一日风起……”


    朱重八望向桅杆顶，那面明黄龙旗依旧垂着。


    “等风。”他缓缓道，“等一场东南风。”


    巳时，雾终于散了。


    鄱阳湖露出了真容。


    西面，汉军一千二百艘战舰结成的“水城”巍然矗立，如一座浮在水上的黑色山峦。


    东面，朱重八军一千二百艘舰船列成的“雁翎阵”如一只展翅的巨鸟，虎视眈眈。


    两军相距十里，静默对峙。


    陈解立在“得胜”号船头，看着远处那面“朱”字大旗。


    他知道，朱重八就在那旗下，也在看着他。


    “主公，可要再攻？”张定边请示。


    陈解摇头：“朱重八今日是试探，本王也是试探。现在本王知道了——他的船小，但灵活；他的兵少，但精悍，硬冲，咱们占不到便宜。”


    “那……”


    “等。”陈解转身回舱，“等朱重八耐不住，等他来攻。等他攻累了，攻疲了，本王再全军压上，一举碾碎他。”


    “他有千般计策，我自碾压之！”


    他顿了顿，补充道：


    “让工匠连夜赶制‘拍杆’，每船再加三具。再调三千弓手，专练火箭——朱重八的船多是木帆，最怕火。”


    “遵命！”


    而十里外，朱重八也在下令：


    “传令各军，今日战绩不论功过，阵亡者厚恤，伤者重赏，再让工匠改造子母船——母船加装护板，子船多备火油。下次，本王要烧他十艘大舰。”


    “得令！”


    鄱阳湖重归平静，只有那些漂在水面的碎木、残旗，和偶尔浮起的尸体，证明着刚才那场短暂而激烈的厮杀。


    此时汉字旗下的陈九四，隔江看着吴字旗下的朱重八，二人互相眯缝起眼睛，快了，快了，就要分胜负！(本章完)