余茶和莫姮就这样被留在了别邑中，每日有专人负责朝夕食，却严禁二人离开南城村。


    “他们怕我们跑了，还是怕我们死了？”莫姮坐在榻上，手指轻轻抚摸着藏在袖中的那面夔龙纹铜镜。铜镜温热，似乎在微微颤动，像是在时刻警惕不安。


    余茶倚在窗边，透过缝隙观察着院外的动静，她这些天和莫姮学习，晋土语水平突飞猛进，已经能听懂七八分当地人的对话。


    “两者都有。”她说，语速比刚来时快了不少，“事关赵氏献给晋公的礼器，百斤之鼎被毁，若是传出去是不详，赵鞅如日中天的气势必然受挫，在他们查清真相前，我们是唯一的线索，也是最大的隐患。”


    “那个玄衣人……”莫姮低声道，“我昨晚做梦，又听到了那种敲击声。就在附近，但不确定是否在村里。”


    余茶眉头一皱，她瞬间捕捉到了莫姮情绪中的恐惧源头——梦境不是幻觉。


    第三日清晨，一辆没有任何标识的黑漆马车悄然驶入别邑。


    那车很朴素，黑漆刷的，连帷裳都没有，车轱辘上沾满了泥，显然是赶了远路。车上下来一人，约四十岁上下，穿着一件褐色的深衣，腰间系着革带，面容沉毅，眼神锐利。


    来人没有惊动旁人，径直被胥午带到了后院。


    片刻后，余茶和莫姮被请到一间偏室。


    那人已经等在里面。见她们进来，他微微欠身，行了一个并不标准的礼。


    “某乃识，赵氏家臣。”他说，声音低沉，开门见山，“主君有请二位至绛城。但在动身之前，需让二位知晓一事。”


    他压低声音，目光如炬：“西山之事，主君彻查了三日。工匠死状诡异，铭文被改，绝非寻常。有人在工坊废墟中发现了一枚断裂的箭镞，材质非晋所有。经辨认，那箭镞上的油脂，是智氏军中常用的护甲油。而箭镞的铸造工艺，来自狄。”


    余茶心中一动。


    智氏。她在现代读史书时，对智氏印象深刻。春秋末期，晋国四卿之中，智氏最强，智瑶更是“三家分晋”前最耀眼的人物。此人骄横跋扈，野心勃勃，最终逼得赵、韩、魏三家联手，才将其击败。


    “主君怀疑，智氏想借此事生事。”识继续说，“若无证据，贸然发难，只会打草惊蛇。因此，主君请二位移至绛城。一来安全，二来也方便随时问询。”


    他说“方便问询”时，语气平淡，但余茶听得明白。


    这是将她们放在赵氏眼皮底下监视，同时也作为诱饵，看看谁会忍不住动手。


    “何时动身？”余茶问。


    “现在。”识说，“役车已备好。”


    ——————


    从南城村到新绛城，不过一个时辰的车程。


    但余茶觉得，这一路走得格外漫长。不是因为路远，是因为她一直在想识说的那些话。


    智氏、北狄、箭镞、油脂。


    如果真的是智氏所为，那玄衣人就是智氏派来的。可那玄衣人用的手法——铭文篡改、铜扣符号、铜语共鸣——分明和“大母”有关。一个晋国的氏族怎么会知道这些？


    她看向莫姮。莫姮靠在车壁上，闭着眼睛，那只完好的眼睑微微颤动，不知在想什么。


    一直安静的周边突然出现了叮叮当当的声音，由远及近，余茶皱眉看向车外。


    “是铸铜作坊，”莫姮解释道：“绛城外有晋国最大的铸铜作坊，也有天下最好的匠人。这里距离新绛城不远，我们快到了。”


    果然，不一会儿，新绛城那墙基宽厚的外城墙渐渐浮现眼前。余茶看到陆续有些役车在绛城北门停下，接受守卒盘查。而他们这边因为识的墨车，那守卒看了一眼车上的赵氏旗帜，便挥手放行。


    进入郭城，喧嚣扑面而来，道路两旁有人在叫卖陶器、交换粮食，角落里还可看到兜售皮货的商人。随后便是整齐排列的里坊，此时正是日间，里门敞开，能看到有妇人在井边打水、几名孩童追逐嬉戏。偶尔有些没有屋顶的围墙，香火缭绕。莫姮为余茶解惑道：“这是社，里面应该供奉着土地。”


    穿过郭城后的街道更为宽阔，行人稀少，周围的建筑都有着高大的夯土围墙，偶尔能看到的屋顶上铺着板瓦或筒瓦，街上的气氛也陡然肃穆起来。余茶远眺，往更北处能看见更高大的夯土台基和里面连绵起伏的屋顶。


    莫姮也随着看过去：“那应该是车厢城，晋公宫城。”


    终于，马车在一座大宅前停下。夯土围墙的高度竟不比绛城城墙低多少，朱漆大门，门前两侧种着槐树，有家奴在门口值守，门楣上挂着写有“赵氏”的木匾。门前除了她们的车，还停着几辆墨车和役车。余茶抬头望去，夕阳下，宅邸门楼高大，面阔三间，进深两间，门前竟然还立着一对石阙。


    阙，按周礼只有天子诸侯才能用。


    余茶暗自乍舌：不愧是最终分食晋国的赵氏，卿大夫时期，就在自家门前立阙——这哪里是僭越，分明是贴着晋公的脸，说“我赵氏不比公室差”。


    她撇嘴一笑，想起孔子那句“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也”。若孔夫子看到赵氏门前的石阙，怕又要痛心疾首了。


    进入大门，是宽敞的前院。东西两侧是一排厢房，院子正中有一条甬道，铺着细细的碎石，通往中门。二门比大门略小，但有门房，有家奴看守。


    识没有走中门，而是带着她们绕过二门，向西边走去。


    西院比前院小一些，但也有好几间屋子。有库房，有马厩，还有几间敞开着的棚子，棚子里有人在干活——打铁的，铸铜的，修车的，叮叮当当响成一片。


    “此处是工匠作坊。”识说，“主君请二位暂居西院厢房。安心住下，院门会有专人把守。”


    他说“专人把守”时，语气平淡，但余茶听得明白。


    这是软禁。


    莫姮扯了扯她的袖子，低声说：“看样子，我们是暂时安全了。”


    余茶嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。


    “也好。”她看着那些正在干活的工匠，轻声道，“这些人都是赵氏的匠人，肯定知道很多我们不知道的事。”


    入夜，赵氏宅邸灯火稀疏。


    西院的工匠们已经收工，各自回了住处。余茶和莫姮被安置在厢房里，屋子不大，但干净整洁，有榻，有案，还有一只燎炉，炭火烧得正旺。


    莫姮坐在榻上，把那面铜镜拿出来，对着火光看。


    “它一直在动。”莫姮说，声音很轻，“从进入绛城就开始动。”


    余茶走到窗边，透过缝隙往外看。院门口站着两个守卫，一动不动的。院墙上似乎还有人影走动，是巡逻的家兵。


    “他们在监视我们。”余茶说。


    莫姮点了点头，没有说话。


    就在这时，院中传来一阵脚步声。有人在院门口和守卫说了几句话，守卫让开，那人走了进来。


    中年男子，穿着褐衣，腰间系着工具袋，双手满是老茧，应该是个工匠。


    他在院中站定，朝厢房这边看了一眼，然后走到旁边的工棚里，开始收拾东西。


    余茶盯着他看了一会儿，忽然说：“我出去一下。”


    莫姮想拉住她，但余茶已经推门出去了。


    院子里很冷。冬季的月光照在地上，白惨惨的。


    余茶走到工棚边，那个工匠正蹲在地上，收拾一堆陶范碎片。


    她在他旁边站定，没有说话。


    那工匠抬起头，看了她一眼，又低下头继续收拾。


    “你是铸鼎的匠人？”余茶问。她的晋土语已经流利多了。


    那工匠愣了一下，显然没想到这个被软禁的女人会主动搭话。


    “某只是个补范的。”他说，声音沙哑，“修修补补，干不了大活。”


    余茶在他旁边蹲下，随手拿起一片陶范碎片，对着月光看。


    “这范是铸鼎用的。”她说，“鼎腹的纹样，蟠螭纹，和西山那口鼎一样。”


    那工匠的手顿了一下。


    “你怎么知道西山的事？”他问。


    余茶没有回答，只是说：“我见过那口鼎，炸之前见的。”


    那工匠沉默了一会儿，然后叹了口气。


    “可惜了。”他说，“那鼎是匠师乙领的心血。他在莫氏门下干了三十年，头一次接这么大的工。结果——”


    他没有说下去。


    余茶看着他。


    “你认识匠师乙？”


    “谁不认识？”那工匠说，“莫氏门下最好的掌炉匠师，连莫氏宗主奎，都敬他三分。”


    他顿了顿，压低声音说：“听说他那日死得蹊跷。有人说是天罚，有人说是被人害的。那几个活着跑出来的匠人说，鼎炸之前，他们听见有人在敲鼎。一下一下的，敲了七下。然后就炸了。”


    余茶的心猛地一跳。


    “那敲鼎的人，长什么样？”


    工匠摇了摇头。


    “没人看清。只看见一个黑影，站在阴影里，穿着玄衣。”


    余茶沉默了一会儿，把那枚铜扣从怀里掏出来，递给他看。


    “你见过这个吗？”


    那工匠接过铜扣，凑到月光下细看。他看了很久，眉头越皱越紧。


    “未曾见过。”他摇摇头说，“这新绛工坊天下第一，所制铜品不知凡几，但这个纹样从未见过，”他指着铜扣上的纹路，“也许是四夷来的，他们总有些纹样和咱们的不同。”


    余茶收回铜扣，若有所思。


    那工匠看她不再提问，就继续收拾东西。


    余茶站起身，向厢房走去。走了几步，她回头问：


    “你叫什么？”


    工匠愣了一下，然后说：


    “他们都叫我匠婴。”


    ————


    同一时刻，赵氏宅邸深处赵鞅的书房内，烛火摇曳。识侍立一旁，手中捧着一份密报。


    “主君，西山工坊发现的箭镞上面残留的油脂，与智氏常用的护甲油一致，而工艺应是来自北狄。”识沉声道，“智伯骄横，仅凭一枚箭镞，难以定其与北狄勾结之罪。若此时发难，智氏必会反咬一口，说是我赵氏自导自演，意图陷害。”


    赵鞅抚着胡须，目光阴沉：“智瑶那小儿，近年来越发骄横。听闻最近在暗中招揽方士，不


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    知是否和墨所说的大母遗迹相关。鼎炸绝非偶然，不保其想借‘天罚’之名，毁我赵氏声誉，进而动摇我在四卿中的地位。”


    “那两个鼎语女……”


    “留着。”赵鞅眼中闪过一丝狠厉，“她们是此事的关键，也是诱饵。将她们放在西院，与工匠混居，一来验证是否真的懂鼎语，二来若智氏真的盯着她们，必会有所行动。加强西院暗哨，但不要惊动她们。我要看看，是谁忍不住先动手。”


    第二日，赵鞅上朝时，太史墨不请自来。


    这一次，太史墨没有带随从，只提着一个铜瓠壶，两个双耳陶舟直接来到西院。


    “西山的风沙大，绛城的雨水多。”太史墨坐在院中一个石桌旁，自顾自地倒酒，那壶身长颈略倾，壶身有蟠虺纹，“女子，西王母之邦，下雨吗？”


    余茶接过陶舟，微微一笑：“那里永恒的是星空、戈壁和雪山，雨水是少见的珍品，如同这瓠壶。”


    太史墨笑着抿了一口黍酒，目光带着探究：“大鼎上的‘祀’字改为‘母’字，进而引得炸鼎。这种手法，某从未听过，难道是一种与大母相关的未知禁术。女子一眼看穿，莫非这与西王母之邦有关？”


    “鼎诉什么，我说什么，其余不知。”余茶放下陶舟，看着太史墨手腕上的铜镯赞道：“这镯上扣子的花纹十分美丽。”


    太史墨脸色微变，随即抚掌大笑：“鼎语者不凡！这铜扣技出于古，是某三十年前所得。某曾见过一玄衣人，自称冢人，初闻大母之遗族，据闻族中能者众，然隐于野，不出。而第二次，便是从女子口中。”


    “玄衣人说自己是大母遗族，可有证据？”莫姮忍不住插话，“而他为何赠你铜扣？”


    “之前宴上所讲大母来历，便是那玄衣人告知，”接着，太史墨看了一眼莫姮，继续说：“我曾问于莫氏，得知上古匠师家族也会祭祀大母。而玄衣人便是大母墓的冢人。莫女为何不知大母来历？且为何说铜扣是玄衣人赠某？”


    莫姮顿住，余茶奇道：“太史公知莫姮出身？那应知她7岁被逐出家门了吧，其实，也称不得莫女了。”


    “莫女父奎，某并不熟悉，却和莫氏璃有些交情。”他轻叹一声，“官有世功，族有世业。鲁有公输班，晋有莫氏璃，唉，可惜了莫氏璃大巧之技，却铸刑鼎，亡也，莫氏难存。”


    “太史公前来，不会只讲故事吧？”余茶问。


    “某有求于二位。”太史墨放下陶舟，缓缓道：“此鼎赵孟必铸。但不仅智氏、北狄被牵扯其中，还出现了未知的大母冢人。如今范氏中行氏之乱刚平息，某不希望再起内乱。因此，请鼎语女和莫女助此鼎铸成。”


    “我二人不懂铸鼎，如何助？”


    “闻莫女深受匠师乙照拂，且赵孟下令莫氏重铸此鼎，因刑鼎亡范中行，致赵孟也不喜莫氏......”太史墨给余茶斟酒，笑言：“鼎成后，赵孟必有重赏。莫氏对姮削籍夺氏，但只要赵孟赏赐，归宗何难，甚至成为下一代莫氏之主，也未可知。至于鼎语女，田地奴仆或者赐氏之名，皆可。”


    余茶摇头啜饮说：“太史公，我二人不懂铸鼎。”


    “某卜，了旧迎新，鼎成。意为，若想铸成，需先解鼎毁之谜，而鼎语女和莫女是其中关窍。”他转头对莫姮说：“莫女可知，莫氏宗主虽能者居之，但历代女多男少，而你本是莫璃属意下代宗主。”


    听到这儿，莫姮正喝酒的手一抖，陶舟翻黍酒洒。


    太史墨看到，连叹可惜：“这可是赵孟给的好酒！”


    余茶握住莫姮颤抖的手，急问：“太史公如何得知莫氏此等秘事？”


    “说来话长，某还有事，需先告辞。记得，莫氏宗主奎已入西山工坊开始铸鼎，然卜辞，若不解前事，铸鼎必败，莫氏将亡。你们暂时不能去西山，但这西院的工匠有几人是之前铸鼎工，也许可以另寻玄机。若有其他事，可找识。”


    ——————


    厢房里，莫姮抱着那面铜镜，坐在榻上发呆。


    余茶倒了杯水递给莫姮，莫姮眨了眨眼睛，把泪水逼退。


    “大母确有冢人。”莫姮说，“祖母讲过。大母被锁起来之后，她的后人就散落各地，有的成了匠师，有的成了巫祝，有的就守着大母被锁之入口，那处也被称为大母之墓，守着大母之墓的人被称为冢人，应该不能离开大母墓。”


    “离开了会怎样？”余茶问。


    莫姮顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：“乱人。”


    余茶疑惑：“你是说，守墓人对大母有了贰心？”


    窗外，突然一阵大风吹过，撞得木门咣当的响了一下。


    过了很久，莫姮抬起头。


    “那个玄衣人，他还会出现吗？”


    余茶想了想。


    “会。他想要的东西还没得到。”


    莫姮点了点头。


    “范中行氏之乱后，智氏赵氏比晋公的权势还大，虽然制鼎时大家都说这鼎是主君要献给晋公的，但我在匠师乙那里见过铭文全文。”她说，“这鼎，不是献给晋公的。”


    余茶吃惊：“你确定？”


    莫姮又点了点头。