尤其是老九和老十，一个愁眉，一个苦脸，对视一眼，纷纷将不善的目光朝十五投去。


    十五假装没看见，只悄悄往旁边挪了挪。


    待康熙领着众人往帐中走去，十五落在后头，忽然抬手，照着十六的后脑勺就是一下。


    “让你多话！”


    十六捂着脑袋，嘿嘿一笑，一溜烟跑了。


    ——


    大帐内，笔墨纸砚一字排开。


    几位阿哥各占一案，凝神静气，笔走龙蛇。


    康熙端坐于上首，一一看过去。


    老九的，他扫了一眼，眉头便皱了起来：“通篇废话，字也潦草，这几年的书都读到狗肚子里去了？”


    老九缩了缩脖子，不敢吭声。


    老十的，康熙看了两行，直接扔了回去：“狗屁不通。”


    老十讪讪地捡起自己的文章，往袖子里塞。


    轮到老四和老八，康熙接过，仔细看了一遍，微微点了点头。


    “尚可。”


    简简单单两个字，也是不愿再给更高评价了。


    待看到十五的文章，康熙的目光微微一顿。


    他拈起纸张，面上露出几分赞许之色。


    “果然长进不少。”


    十五心中一喜，正要开口，康熙却已拿起十六的那份。


    看了一眼，康熙的眉头便拧了起来。


    “字写成这副模样，还想要福晋？”他放下纸，语气不善：“朕看你是想吃板子了！”


    十六缩了缩脖子，不敢吱声。


    正在这时，梁九功悄无声息地走了进来，在康熙耳边低语了几句。


    康熙微微挑眉，面上露出几分意外之色。


    “哦？”他放下手中的文章，看向十五，目光里带着几分笑意：“十五福晋也猎到了一头公鹿，得了今日的魁首。”


    十五一愣，随即也笑了起来。


    “好啊！”康熙抚掌笑道：“你们小两口今日倒是夫唱妇随，都争气得很！”


    他顿了顿，又问十五：“说吧，想要什么赏赐？”


    十五挠了挠头，憨憨一笑：“皇阿玛赏什么，儿子都高兴。反正从小到大，皇阿玛都没亏待过儿臣。”


    这朴实的话语却让康熙心中微微一动。


    因为这些年夺嫡之争愈演愈烈，而越发冰冷的心，似乎被敲下一块坚冰。


    他看着十五的目光渐渐柔和下来。


    “看来十五是真长大了。”


    他沉吟片刻，道：“既如此，朕便给你一个贝勒的爵位。”


    十五愣住。


    帐中众人也齐齐愣住。


    贝勒？


    众人还记得十五成亲时都不曾被封爵位，头两年甚至还都是光头阿哥，而今年年初，见他年纪实在是大了，皇阿玛才封了个贝子。


    这才多久，就要晋升贝勒了？


    十五回过神来，连忙跪地叩首：“儿臣领旨谢恩！”


    康熙摆了摆手，示意他起身。


    十五站起身来，面上是掩不住的欢喜。


    出了大帐，十五便被人一把拽住了后领。


    “好你个小十五。”


    老九的声音从身后传来，一贯的阴阳怪气，也有几分明显的火气。


    十五回头，便见老九和老十一左一右堵住了他的去路。


    两人如出一辙的叉着腰，一副典型的山匪做派，怎么看怎么不怀好意。


    十五暗道不好，面上却露笑招呼：“九哥，十哥。”


    “真是长大了啊，”老九上下打量着他，啧啧有声：“胆子也大了，敢拿哥哥们给你当垫脚石？”


    老十在一旁帮腔道：“今日可是让你小子露了脸，代价却是让我们哥俩给你做配，你自己说说，该当何罪！”


    十五被这两人夹在中间，动弹不得，只能连连拱手讨饶：“九哥，十哥，弟弟知错了！改日，改日一定请两位哥哥来府上喝酒，一定让哥哥们尽兴，如何？”


    “为何要改日？”老十眼睛一瞪：“我今日就要去！”


    十五一愣，正要开口，十六不知从哪儿冒了出来，一把拉住老十的袖子：“今日十哥你可不能去！今晚是十五嫂的生辰宴，是顶顶要紧的事！十五哥为了这个，都不知——”


    “唔唔唔！”


    十五眼疾手快，一把捂住十六的嘴，硬生生把他后半句话堵了回去。


    老十听了这话，眼睛却亮了。


    “生辰宴？”


    “那我更得去了！”


    老十猛拍大腿：“给弟妹祝寿去！”


    十五连忙摆手：“哎呀十哥，您是兄长，哪有说祝寿的道理？不用不用，都用不着惊动哥哥们！”


    老九老十对视一眼，脸上同时浮现意味深长的笑容。


    谁不知道，十五成亲早，娶的福晋年纪也小。这些年来，两人虽同进同出、同吃同睡，却从不曾越过雷池半步。


    如今好容易到了十五岁生辰礼……恩，过了今日，可就是真正的大人了。


    哪还有轻轻揭过的道理？


    过来人，懂得都懂。


    不巧，他们作为兄长，虚长了几岁，都是过来人，都懂。


    那就更不能放过十五了！


    两人交换了一个眼神，同时露出坏笑，一左一右架起十五的胳膊，拖着就走。


    “这可由不得你！”


    “九哥，十哥！”十五挣扎着回头，朝后头喊道：“十六快救我！”


    十六缩了缩脖子，自知惹了祸的他假装没听见。


    十五不得不朝更后头望去：“四哥！八哥！”


    八阿哥负手而立，面上带着温和的笑意，却只是微微摇了摇头，丝毫没有上前解围的意思。


    四阿哥站在稍远处，神色淡淡，目光落在他们这边，却也没有开口。


    十四更是在一旁看热闹，笑得前仰后合。


    无人伸出援手。


    十五被老九老十拖得踉踉跄跄，渐行渐远，哀嚎声也渐渐被风吹散。


    胤禛站在原地，望着那群闹成一团的兄弟，目光却有些飘忽，神色也有些复杂。


    年氏。


    也十五岁了。