4月1日夜，22:30。


    南京总统府大会议室。


    烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。


    长条会议桌两侧，军政要员分坐两边，主位空着——委员长还没到。


    左侧以行政院长孙科、财政部长宋子文为首，面色凝重，眉头拧成一团；右侧以军政部长何应钦、武汉行营主任陈诚为首，眼神亢奋，嘴角带着志在必得的笑意。


    桌上摊着两份文件。


    一份是广州阅兵的详细情报，附带着照片——钢铁厂的高炉、机械厂的生产线、阅兵场上的坦克战机，每一张都刺得人眼睛疼。


    另一份，是日本海军省发来的“承诺密电”，白纸黑字，盖着鲜红的印章。


    “诸位，”孙科率先开口，手指重重敲着广州的情报照片，声音发颤，“看看，都仔细看看！三年，就三年！陈树坤的钢铁产量是我们全国的十二倍！飞机、坦克、军舰全是自己造的！三年前四国联合舰队都被他送进了海底，我们拿什么跟他打？！”


    宋子文立刻接话，直接戳破了最现实的困境：


    “英美法承诺的三千万美元援助，实际到账只有一千万。德械师只装备了二十个师，弹药储备只够打半个月！一旦开战，军费每天烧掉两百万大洋，财政撑不过三十天就得崩盘！”


    他站起身，指着日本那份密电，语气里满是不屑：


    “更别说日本人的承诺能不能兑现！三年前他们在马六甲被打成什么样，在座各位都清楚！他们会为了我们，去跟陈树坤的主力舰队硬碰硬？这种鬼话，你们也信？！”


    主和派的文官、地方军阀代表纷纷附和，会议室里瞬间嘈杂起来：


    “孙院长、宋部长说得对！这仗不能打！”


    “陈树坤没主动打我们，我们凭什么去招惹他？”


    “真要打，等日本人先动手，我们再跟进！”


    “等？等到什么时候？！”


    何应钦猛地一拍桌子，霍然起身，声音震得桌上的茶杯嗡嗡作响。


    “等到陈树坤把粤、湘、闽彻底消化，把八千万百姓变成他的死忠，把工厂矿山全部投产，到那时候，我们还有半点胜算吗？！”


    他抓起日本那份密电，在空中用力挥舞：


    “日本海军省白纸黑字承诺，联合舰队已经出港！只要开战，三天之内炮击广州！华北驻屯军十万兵力同步南下！这是千载难逢的机会！”


    陈诚跟着站起来，从公文包里掏出一叠“情报”，狠狠摔在桌上：


    “我的人冒死从广东传回消息，陈树坤的主力——至少二十个师，都调去了南洋，在吕宋、中南半岛驻防！本土的兵力，最多三十万！我们有三十万德械师，有日本舰队策应，有五日内攻入湖南的绝对把握！”


    他看向那些犹豫的地方军阀代表，抛出了最诱人的诱饵：


    “打赢了，广东的地盘、工厂、港口，按功劳大小分配！我陈诚在此承诺，第一个打进长沙的部队，师长升军长，军长升兵团司令！广州的金山银山，都是诸位的！”


    会议室里的风向瞬间变了。


    一半的中间派开始动摇，交头接耳，眼神里满是贪婪。


    日本人的承诺白纸黑字，陈树坤主力在外也是“情报”证实，若是真能南北夹击，赢面极大，赢了就是泼天的富贵。


    “可是……”广西代表李宗仁皱紧眉头，“万一日本人不来呢？”


    “他们敢不来？！”何应钦冷笑一声，“陈树坤坐大，下一个收拾的就是日本！他们比我们更急！”


    争论持续到凌晨两点，主和派依旧占据上风。


    委员长始终没有出现。


    4月2日凌晨，03:00。


    憩庐密室。


    窗帘拉得严严实实，只有一盏台灯亮着，昏黄的光线落在蒋介石脸上，映得他面色阴晴不定。


    他披着睡衣，坐在沙发上，手里捏着那份日本密电，指节捏得发白。


    他对面，日本驻华密使根本茂躬身站着，脸上带着谦卑而真诚的笑容，腰弯得恰到好处。


    “委座放心，”根本茂用流利的中文说道，声音温和却带着十足的笃定，“帝国联合舰队八艘战列舰、二十艘巡洋舰，已于昨日从佐世保军港秘密出航。只要南京这边枪声一响，三日内必抵达广州外海。”


    他上前一步，压低声音，语气里满是“诚意”：


    “华北驻屯军十万兵力，已接到密令，随时可以南下，牵制陈树坤的北线。只要委座下定决心，南北夹击之势一成，陈树坤首尾难顾，必败无疑。”


    委员长盯着他，眼神锐利如刀：“贵国……要什么？”


    根本茂微笑着躬身：“帝国什么都不要。大日本帝国与南京国民政府，同文同种，绝不愿看到一个南方军阀割据中国，破坏东亚共荣。帝国愿全力辅佐委座，完成国家统一。”


    他顿了顿，补充道：


    “当然，如果委座实在过意不去……战后，东三省的特殊权益，希望能延续。另外，帝国愿意提供一千万日元的无息贷款，开战即到账，后续还可追加两千万军火援助。”


    委员长的呼吸瞬间急促起来。


    一千万日元，折合五百万大洋，正好能解军费的燃眉之急。东三省……反正已经丢了五年，给日本人也无所谓。


    关键是，日本舰队真的会来吗？


    仿佛看穿了他的心思，根本茂从怀里掏出一份电文，双手递了过来：


    “这是佐世保军港昨日发来的出港确认电，上面有海军大臣大角岑生、联合舰队司令山本五十六的联合签名。委座可以查验。”


    委员长接过电文，日文原件附带着中文翻译，签名、印章一应俱全，毫无破绽。


    他沉默了足足三分钟，指尖在电文上反复摩挲。


    “好。”他终于开口，声音嘶哑，“告诉贵国海军省，四月五日拂晓，我军全线进攻。希望贵国舰队，准时抵达。”


    根本茂深深鞠躬，额头几乎碰到地面：“必不辱命。”


    4月2日上午，09:00。


    总统府大会议室。


    气氛彻底逆转。


    何应钦气势如虹，拍着桌子吼道：“日本联合舰队已经出港！白纸黑字的确认电就在委座手里！还有什么好犹豫的？！”


    陈诚把那份“陈树坤主力在南洋”的情报摔在桌上，声音亢奋：


    “我的人用命换来的情报！陈树坤在两广最多三十万兵！我们三十万德械师，装备精良，以逸待劳！日本舰队三天后炮轰广州，他首尾难顾，此战必胜！”


    主和派还想争辩，会议室的门被推开了。


    委员长穿着笔挺的军装走了进来，脸色冷峻，目光扫过全场，带着不容置疑的威压。


    “我意已决。”


    四个字，斩钉截铁，堵死了所有反对的声音。


    “四月五日拂晓，全线进攻。陈诚率十五万主力，从湖北攻湖南；顾祝同率十五万主力，从浙江攻福建。空军全部出动，配合陆军，夺取制空权。”


    他顿了顿，声音陡然提高，震得整个会议室鸦雀无声：


    “此战，关乎党国存亡，关乎民族统一。望诸君，奋勇杀敌，不负国恩。”


    主和派面如死灰。


    孙科张了张嘴，最终颓然坐下。宋子文闭上眼，长长叹了口气。


    4月3日凌晨，04:00。


    最后表决。


    会议室里烟雾更浓，不少人眼睛里布满血丝——这场会，已经连续开了三天三夜。


    英美法三国代表刚刚离开，他们私下向蒋介石承诺：一旦开战，四国将外交承认南京为唯一合法政府，并提供五千万美元低息贷款，首批两千万开战后即刻拨付。


    最后的拼图，补齐了。


    “表决吧。”委员长的声音沙哑，却带着不容置疑的强硬。


    主战派齐刷刷举起了手。


    中间派犹豫片刻，在陈诚“打赢了分地盘”的承诺下，陆续举起了手。


    主和派——孙科、宋子文、李宗仁等少数几人，没有举手。


    委员长看着那寥寥几只未举起的手，眼神冰冷。


    “通过。”


    他站起身，双手撑在桌面上，目光扫过全场，最后落在何应钦、陈诚脸上：


    “传令：四月五日拂晓05:00，全线进攻！”


    “十日之内，我要在长沙为诸君庆功！”


    散会后，何应钦跟着蒋介石走进憩庐，还是忍不住低声问：


    “委座，日本人……真的会出兵吗？”


    委员长站在窗前，看着南京城朦胧的晨雾，冷笑一声：


    “他们不出兵？等陈树坤打完我们，下一个就轮到日本。他们比我们更急，根本不敢骗我。”


    他到死都没想到。


    自己从一开始，就掉进了日本人精心挖好的陷阱里。


    而挖陷阱的人，此刻正在东京，举着清酒，嘲笑着他的愚蠢。