济州岛地势平坦，草原辽阔，岛上没有大型食肉猛兽，是天然的养马场，可谓是蒙古人严选。最妙的是，这还是个海岛。


    林浅战舰往海峡间一停，从此，再也不可能有外人上岛。


    这种洞天福地，林浅自然不可能拱手让出。


    唯一可惜的是，济州马体型太小，不适合做冲击战马，也不能拉大型火炮。


    目前在东南的山地丘陵间作战正合适，未来在华北平原作战，还需要另找战马、挽马。


    雷三响与老马倌商讨已毕，让他回城中安抚百姓，照料马匹，待济州岛局势稳定了，再将他和战马一同送到大明。


    老马倌对这个承诺将信将疑，但也不好质疑，只能退下。


    走回马倌中间，其余马倌都七嘴八舌的来问结果，当得知不能立刻回大明，而杨六也没被立即处死，都觉泄气。


    有年轻马倌恨声道：“天下乌鸦一般黑，大明和李朝、鞑子相比，也好不到哪去！”


    还有人道：“大明人就是冲着马来的，把马都带走，就留我们在岛上自生自灭！”


    老马倌吓了一跳，忙让同伴住嘴，然后朝四周看看，果见到一个士兵快步走来，不知是不是听见了几人谈话。


    那士兵近前，老马倌立马跪下磕头道：“饶命，饶命。”


    士兵一脸莫名其妙，从腰上取出一把匕首：“你的东西还你，谁要你的命了？”


    双方语言不通，士兵说的话，老马倌听不懂，但是那把匕首是他的，他去见明军统帅时，被人收走。按济州岛上官僚的规矩，任何东西到了官吏的手上，就绝没有还回来的道理。


    若是贵重的、喜欢的，官吏就占为己有。


    若不喜欢，直接往海里或山上一丢。


    老马倌将匕首接过，士兵便离开了，直到这时，老马倌仍觉不敢置信。


    “走，回去放马。”老马倌回过神来，将匕首插入腰间，对同伴说道。


    余下日子，雷三响在济州岛上安抚百姓，清剿剩余的倭寇，攻陷其余两城和岸边堡垒。


    岛上的日子渐趋稳定。


    在济州岛大战之际。


    京城发生了一件大事。


    五月初六日巳时，京城西南王恭厂发生大爆炸。


    传言爆炸声势有如天崩地裂，现场升腾起灵芝状云雾，方圆一里化作童粉，二十里内都能听见巨响。据传，爆炸毁伤民宅万余间，死伤民众两万余人，人体残肢、瓦砾、树木如下雨一样，在整个京城落下还有很多奇绝诡异之现象，比如死者衣物尽除。


    再如，学堂三十余人不知所踪。


    又如，爆炸中心区域无灼烧痕迹等等。


    整个北直隶一时之间谣言四起，人心惶惶，各色消息漫天乱飞，不知真假。


    南澳时报驻天津站记者，对此事十分关注，奈何自大爆炸之后，京师戒严，半点消息也传不出，所有消息均难以求证。


    五月初九，天启皇帝下罪己诏，登于邸报，向全国流通。


    天津站第一时间，派鹰船将爆炸有关的全部信息，外加邸报向南澳岛运输。


    临行前，天津站对各鹰船命令，此行十万火急，必须昼夜不停行船，要将消息以最快速度，送至南澳。为免遭遇海难，甚至一口气派了三艘鹰船。


    六天后，南澳岛便得到了大爆炸的消息，报社昼夜不休，连夜做出清样。


    后半夜，林浅被叫醒，衣服都未穿，当即批示通过。


    次日，《南澳时报一一王恭厂大爆炸特别版》就在漳州、泉州、福州刊印发行。


    报纸一经发表，引得三地争相抢购，一时万人空巷，报摊售卖一空，百姓便堵着报社大门，印一版，卖一版，整整数日都是如此。


    福清叶家，叶向高和两个孙子凑在桌前，共看一份报纸，上面每个字，恨不得都读数遍。


    报纸上对大爆炸的报道，基本是援引自官方邸报，也即死伤五百余人。


    但对百姓目击情况，各类难以鉴别的传言，也有刊登。


    时人有天人感应之说，此等天地异象，又发生在京城，还发生在权阉当道，朝局混沌之时，哪怕报纸上只是纯粹报道事实，也足令人浮想联翩了。


    报纸上，还全文刊登了天启皇帝的《罪己诏》，为让文化层次不高的读者也能读懂，还贴心地配了全白话翻译，甚至还有内容梗概。


    别看全文洋洋洒洒，总结起来就四条：


    一，皇帝自我反省。


    二，要求列位臣工反省。


    三，要亲自赴太庙，祭祀天地。


    四，拨款赈灾措施。


    至于反省的内容，语意非常模糊，极其模棱两可，毫不牵扯具体问题，也不谈及时政，更无补救措施。这等罪己诏，与其说是安抚人心，不如说是把天下人当傻子耍。


    看完之后，叶向高跌坐在椅子上，长叹一口气，喃喃道：“朝堂局面，以至于斯吗？”


    叶益荪双拳紧握，怒道：“这罪己诏翻来覆去，反省反省，究竟反省的什么？


    全文半句也不提魏阉，分明就是出自阉党之手！竟连老天都糊弄，这些人要欺天了！”


    连一向沉稳的叶益蕃也忍不住道：“这是把天下人，都当愚夫蠢夯了，朝廷如此行事，着实令人心寒。”


    叶向高想嗬斥，然而张开嘴，半句有理之话也说不出。


    兄弟二人痛骂朝廷一通后，翻到报纸背面，见醒目大字写道：《试问今日之天下，究竞是天下人之天下，还是阉党之天下？》


    文章以大爆炸为背景，以罪己诏为切入口，矛头直指黑暗朝堂。


    文章言：


    朝廷迫害士大夫，以诏狱设私刑，是为乱法。


    崇信阉党，祸乱朝廷，是为乱政。


    罢黜孙承宗、袁可立等良将，以至建奴攻李朝，朝廷毫无作为，是为乱军。


    辽饷如沉重的大山压在百姓身上，是为乱民。


    厂卫缇骑横行无忌，税监肆意盘剥，各地争相修筑生祠，老百姓死活无人在意，是为乱天下。最终得出观点：今日之大明已是魏姓之大明，今日之天下已成阉党之天下。


    此文用语之激烈、直白，别说报纸上从未见过，就是世间也十分罕见。


    叶益荪之前写的那篇锋芒毕露的批评文章，与此文一比，简直小巫见大巫。


    以往报纸文章，只敢批魏阉，不敢批皇帝。


    此文还是批魏阉，却有将矛头对准天启皇帝的趋势。


    兄弟二人，看完全文，无不惊出一身冷汗，同时又感到心底无比畅快。


    这文章算是将二人不敢说的话，一股脑全说尽了。


    这感觉就像吃了一颗辣椒一般，辣的浑身冒汗，身体发颤，咽下之后，心底升腾起无尽快感。叶益荪激动得身体发颤，连道：“对极，对极！雄文，当真雄文！”


    叶益蕃赞道：“这才是文人风骨，作者之勇，不下于当年海笔架！”


    叶向高见两个孙子如此，凑过去，也将文章看了，脸色更差，末了化作一声长叹。


    两个孙子吵着，也要动笔行文，向报社投稿。


    叶向高只觉深深无力，他深知就算严加管束，不让两个孙子投稿，也无济于事了。


    叶家和林浅捆绑的太深，不可能独善其身。


    别说叶家，就是福建官场，乃至福建百姓，也要被绑上战船。


    天下岂有近三百年不灭之朝代乎？


    天命靡常，惟德是辅，本就是自然之理，无人能挡得住。


    在叶府之外，整个福清、福州，乃至漳泉等地。


    这份特别版的报纸还在不停加印、流传，报纸销量是往期版的近十倍。


    读者们绝不仅仅是因大爆炸的种种奇谈怪论而买报，更是因报纸背面那篇雄文。


    平心而论，这文章的文词，只算得上佳，行文更是白话居多，原本是为士子们不喜的。


    奈何文章太敢说了，将天下人隐忍不发十几年、几十年的怨气，一股脑全发泄出来。


    让人只是读一遍，就觉心胸大畅。


    很快，在各地的茶楼酒肆之中，就有人引用文章内容高谈阔论，或是发表自己见解，或是言辞粗鄙的直接骂朝廷。


    上至读书士子，下至贩夫走卒，人人无不乐听，人人都能就局势聊上两句。


    就连茶楼里的说书先生，也不讲什么三国、隋唐了，讲的全是王恭厂爆炸轶闻。


    当然，这文章言辞如此犀利，不符传统中庸哲学，也引起了不少反对。


    加之在大明，骂阉党可以，骂皇帝则是绝对的政治不正确。


    士子、百姓们经历了上千年的忠君洗脑，不可能这么快拐过弯来。


    甚至不少人认为，朝廷如今局面，全系阉党一手造成，皇上圣明无比，只是被一时蒙蔽，只要扫除奸佞，吏治清明，天下太平，不过一振作间而已。


    因厂卫不敢入福建，各地官府也都或多或少地被林浅架空，令福建言论极为自由，所有人都能畅所欲是以，各种观点在街头巷尾间激烈地交织碰撞。


    常常两人上午在街头辩论，下午就能聚成两拨人，晚上就能把整条街堵上。


    直至七天之后，大爆炸特别版报纸仍然热度不减。


    据各地报社的统计数据来看，七天之间，报纸共售出了近五万份，且还在不断上涨。


    哪怕以福建的识字率来说，这个销量堪称惊人。


    要知许多百姓舍不得花钱，报纸都是买一份，五六人传着看，甚至几十个人传着看的。


    这个发行量，几乎意味着全福建的人都看过了。


    效果比林浅的预期要好得多。


    此时，在林府书房中，周秀才正汇报报纸发行后的反响。


    “………这段时间，报社接到投稿近千余份，远胜以往。


    其观点，五成是赞成“天下人’的文章，也有五成反对。”


    林浅把玩宣德炉，口中道：“反对的，都持什么观点？”


    “有说冒犯皇权的，有说狼子野心的，有说言语过激的，也有说文辞粗鄙的……惭愧……”那篇文章，其实就是林浅授意，让周秀才写的，是以被人批评文笔，他才会觉得羞愧。


    林浅安慰他不用在意。


    这文章，本就是投石问路用的。


    起事之前，得统一思想，让福建各阶层支持他才行。


    能给报社投稿的，几乎都是士人阶层，这些人中，能有五成对文章表示赞同，说明普通百姓中，赞成之人可能会达到六七成。


    这个数据已经很好，可还不够。


    起义这种事，万分危险，必须团结一切可以团结的力量，将全福建拧成一股绳。


    现在福建百姓，只有对朝廷的一腔怨气，没有对新政权、新生活的向往，没有奋斗的方向、纲领，这是不成的。


    于是林浅从桌上拿出一张纸，递给他：“后面几版的文章，就按这个思路宣传吧。”


    周秀才打开一看，顿时呼吸一滞。


    纸上只写了四句话，二十四个字，却字字切中要害，一经发布，影响会比“天下人’的文章深远得多。不过周秀才犹豫片刻道：“这二十四个字干系重大，这文章不应由我来写。”


    林浅道：“你有人选？”


    周秀才道：“报社投稿之人中，有二人笔力最强，说来也巧，此二人都与舵公有亲，正是叶家兄弟。”虽说报社投稿用笔名，但寄润笔费还得留地址，一来二去，投稿人的身份，也就很清楚了。林浅思量再三，这二十四个字字字重如千钧，能与人再仔细商议，自然更好，便同意了周秀才要求。几日后，大小舅子应林浅邀请，来到南澳岛，在书房密谈整整一天后离去。


    按林浅的意思，二人在南澳岛写就文章即可，可叶蓁得知后，力劝林浅，让两兄弟回福清府上去写。林浅略一思量，欣然应允。


    两兄弟回家之后，便一头扎进房间，合力写文。


    叶向高得知消息，又是好奇，又是担忧，整日在房中踱步，叹气不止，甚至常去两个孙儿房外转悠，常常一转就是小半个时辰，却始终不入内。


    俞氏看不下去，当着叶向高的面吩咐道：“李嬷嬷，让蕃儿、荪儿文章写完后，给他们爷爷看看。”“是！”李嬷嬷应声传话。


    叶向高道：“回来！”


    俞氏怒道：“去！”


    见俞氏发怒，叶向高和李嬷嬷都不敢说话了。


    当晚，两兄弟拿着初稿来找叶向高，恭敬说道：“请祖父斧正。”


    直至此时，叶向高心底仍纠结万分，这篇文章如一块烧红木炭，他想接，又不敢接。


    踌躇许久之后，叶向高心道：“老夫可不是帮林浅作乱，纯粹是怕蕃儿、荪儿两人年轻气盛，在文章中写什么僭越犯上之语，引火烧身。


    这是为我叶家后辈考虑，可不是要行什么大逆不道之举。


    老夫拿过来只粗看一眼，只要文章不涉及叶家，老夫绝不更易一字。”


    心理建设许久后，叶向高终于接过文章，扫了一眼，顿时眼前一亮，发出了声“咦？”。


    两兄弟心中惴惴，观察祖父脸色。


    但见叶向高看得极为认真，几乎是字字品鉴。


    “嘶。”看完开篇，叶向高吸了口凉气。


    继而他眉头越皱越紧，几乎拧成个川字。


    两兄弟从小即便摸鱼贪玩、荒废课业，也从未见祖父如此神情，一时心里不安大盛。


    叶益荪沉不住气，问道：“祖父，可是有什么不妥之处？”


    叶益蕃低声道：“别打扰祖父。”


    叶向高置若罔闻，目光下移，看到下文又微不可察地点点头，眉头舒展些许，又往下看，眉头舒展更开，不住抚须。


    可好景不长，叶向高很快又目光一凝。


    两兄弟侍立一旁，当真是如芒在背，冷汗都要渗出来了，只觉时间无比漫长。


    终于，叶向高将文章缓缓放下，擡头望天，缓缓叹了口气，问道：“那四句口号，是谁写的？”叶益荪当即道：“是姐夫说的，我们一字没改……”


    叶益蕃忙去捂他的嘴，接道：“妹丈只是提点了几句，主要是孙儿写的，祖父若要罚，便罚孙儿吧。”叶向高微笑，又拿起文章仔细看过，喃喃道：“大明出了个林子渊，也不知是福是祸…”


    两兄弟已被搞懵了，不知这文章到底是好还是不好。


    叶益荪壮着胆子问了。


    叶向高道：“好！也不好。子渊能提出这四句口号，当真……当真有些胸怀气度，你二人文章写的也不错，中正平和，不急不躁。


    就是有些地方，稚嫩了些，用词还可推敲。


    譬如这里，这字未免杀气太重，有失宽和，纵使原字能揽些许人心，也非正道，改为“废’字为佳………


    叶向高一连指出了十几个不当之处。


    叶益荪从袖子里掏出支笔来，用口水舔舔，拿出一张草纸记下。


    叶向高嫌孙子记得太慢，干脆把笔拿过去，自己动手在原文上修改……


    五月中旬。


    新一版《南澳时报》发布，除报道王恭厂大爆炸的后续外。


    报纸上，一篇题为《纾困固本策》的文章，尤为引人注目。


    文章提出四个口号：


    一、清田亩，均赋役。


    二、罢辽饷，纾民困。


    三、废税阉，通商路。


    四、安流民，垦荒田。


    这其中的一、二两条是争取农民、百姓支持，第三条是争取工商阶级、江南士人支持。


    第四条，则是维护社会稳定，吸纳人口，福建没有荒地不假，东宁无主荒地可多的是。


    和之前的“八闽乐土”口号一比，这四条已有明确的政治要求和具体的施政措施。


    表面上看，是对大明朝廷的要求，实际上已是起义纲领。


    这是林浅根据江南实际情况，对李自成的“均田免赋”做的改良，间具对社会各阶层的拉拢。当然，这也不是一碗水端平，纲领中没提对大地主、大官僚利益的保护。


    而且“清田亩，均赋役”，本质上就是对这些广占田亩，却不交税的蛀虫开刀。


    此文一出，福建各界反响热烈，但讨论时骂娘的频率却不如前一版文章。


    这就是文章中正平和的好处，能弥合各方，不至于搞得内部分裂。


    同时，这文章因有叶向高润色，影响力、传播力更强，很快便传到浙江、广东、江西等省。引发士人、百姓的广泛讨论，都对文章所言心怀向往。


    有识之士明白，文章所言虽好，以大明如今的国力，哪怕张居正在世也绝难做到。


    别的不说，光是罢辽饷一项，一旦实行，朝廷财政就会快速崩溃。


    如今天下形势，已成死结，除却翻天覆地外，恐怕不能实现文章所言了。


    晚夏初秋。


    新一轮天灾人祸刊登上报。


    六月初五，山西大地震，波及京师、山东、天津、河南等地，城郭庐舍尽摧，死伤惨重。


    六月十三，济南、天津同时地震，屋宇摧垣。


    报纸以及民间，关于“纾困固本”之事，仍在讨论不停，思想碰撞之烈度空前。


    七月初一，已有识字农民的文章见于报端，文章用大白话控诉辽饷之弊，读者无不愤慨。


    与此同时，福建各地开始大量收硝、制硝。


    硝价走高之下，百姓纷纷动手，厕所、墙角上的墙皮都被刮掉数层。


    雷三响处理完了琐事，乘鹰船，从济州先行返回。


    八月底，夏税收毕。同月，一艘采购燧石的鹰船从山东青州返回，运来了近一百斤青州燧石。这种石头几乎是大明最好的燧石，硬度很高，断口锋利，整个华北都以之引火。


    如果这种燧石的击发率再不足，就真的只能把眼光投向海外了。


    林浅命鹰船将燧石运至澳门。


    九月底，厦门船厂木料告急，整个福建的阴干木料，几乎都被船厂消耗干净了。


    同时，全省硝石也几乎被榨干，因墙角刮的太狠，已令数座旱厕倒塌。


    十月中旬，商队自平户归来，仅白银一项就高达一百万两，还有黄金两万两，另有铜斤等物。同月，鲸船乘冬季风由济州岛归来，一千新军士兵重回分水关驻地，另有二百匹济州马，三十名马倌同时抵达。


    这段时间里，新军一直在加紧训练，分水关周围，终日炮声不绝。


    加上大半年里，福建军队的频繁调动，报纸上各类批判时政的文章不断涌现，朝政持续恶化，天灾人祸频发，生祠越修越多。


    整个东南，就像一个蓄满了岩浆的火山，随时都会天崩地陷。


    在福建省界上，江西、浙江都或多或少的布置了兵力。


    自五月以来，两广总督胡应台几乎每五天就往朝中发一份奏疏，言明福建异动。


    可所有题本、密疏皆石沉大海。


    甚至九月初、十月初，朝廷还两次给林浅下敕谕，晋升了他的散阶和勋位。


    胡应台深感无奈，没有朝廷旨意，他不能擅自调动两广重兵，只能将总督标兵调往潮州驻防。一时间，东南局势紧张，大有风雨欲来之势。